白狼这些杆匪，搞得各省都督头大如斗，其中也包括柴东亮和至今未尝一败的江淮军。白狼等人刚进入安徽地面，迎头撞上了陆凯的二师。江淮军一阵机枪大炮打的这些悍匪哭爹喊娘，白狼等人也真是够狠，扔下这些裹挟来的匪兵，带着核心的老匪逃回了河南。二师官兵衔尾直追，到了河南安徽交界处，白狼的匪兵不见了，却看见严阵以待的北洋军。河南都督张镇芳和河南护军使赵倜听说江淮军要过境，立刻将原本用来围剿白狼的两万北洋军以及收编的绿林武装镇嵩军尽数摆在了豫皖两省交界处。
陆凯虽然一向胆大妄为，但是也不敢贸然挑起战端，再加上白狼也只剩下不足一千人，他觉得也不必把事情闹大，只好骂骂咧咧的率军回到了六安县城。不承想，半个月之后就传出白狼率军袭击了鄂西重镇老河口，缴获了大量的武器弹药，并获得两门火炮。老河口当时号称湖北第三商埠，当地有不少外国洋行，譬如英美烟草公司、美孚洋行等，另外还有教堂、教会医院，白狼军不管洋人不洋人，通通给予了国民待遇，不分良莠大肆抢掠，令洋人损失惨重，还有一名挪威医生因拒绝为白狼军士兵作手术而被杀。老河口被占后，令列强极为不满，这给袁世凯带来了极大的外交压力。
等到北洋军跑到老河口准备围歼白狼的时候，他居然又跑回了河南光州、商城一带，再次将这个豫东南小城洗劫一空。当北洋军气喘吁吁的跑到光州之后，他居然又再次渡过了平汉线，进入了湖北境内。兵力也由不足一千，迅速壮大到了上万人。
一时间从南到北，由东至西，湖北、河南、安徽、陕西、甘肃居然处处都有白狼的身影，，被他攻破的城市有五十多座，搅的民国初年的中华大地不得安宁。
白狼除了一般流寇那种行踪不定的特点之外，战法也颇有精妙之处，令人不可小觑。在官军跟踪追击时，白狼军往往故意诱敌深入，他们一边退却，一边将抢来的银元或财物等故意扔在路上，等到那些贪财的官军士兵拾取钱财时，埋伏好的白狼军便突然杀出，将官军杀得落花流水。在攻城的时候，白狼军也很有一套，他们往往先派人去刺探城内虚实，如城内空虚可攻的话，便派出小股人马装扮成小贩或乞丐等分批混入城中潜伏，或策动城中的会党及守城士兵作为内应；等到布置妥当，白狼军的主力便长途奔袭而来，猛然间便兵临城下，令守军猝不及防，最终一举拿下。
更令北洋军头疼的是，白狼抓了几十号洋人肉票，一旦被大军追上，他们就将这些人放在队伍的最后方，如果北洋军步步紧逼，他们立刻就杀几个洋人示威。列强三令五申要求民国政府保护被白狼绑去的肉票，袁世凯也是一再下令保护外国人的生命安全，弄的北洋军哭笑不得，往往追击变成了护送，眼瞅着白狼匪军从眼皮子底下大摇大摆的过去也无可奈何。
柴东亮也对白狼束手无策，这些悍匪来去如风，抢一票就走，而各省都督以邻为壑，宁可放白狼匪兵进来烧杀，也不许邻省的军队入境剿匪。更要命的是，河南、陕西等地饥民遍野，白狼被官兵打的即使只剩下千八百人，但是只要休整个十天八天，立刻又是漫山遍野的上万匪军。
只要天下还有饥民，土匪队伍就不愁没有兵源，而剿匪就需要征粮征饷，这就加速将普通的自耕农变成了流民，土匪就会更加壮大。匪越剿越多，这几乎成了个不解的死结。
剿灭白狼匪患却给袁世凯剿出了意外之喜，白狼军北上攻克入陕西门户荆紫关，随后又接连攻克商南、武关、龙驹寨、商县等地，陕西都督张凤翙被打得狼狈不堪，唯有困守西安并向袁世凯连连告急，乞求派兵协剿。
张凤翙不属于北洋系统，袁世凯正好乘机派北洋军进入陕西。随后，袁世凯的亲信陆建章被任命为为“西路剿匪督办”，赵倜为会办，分别率领北洋第七师和毅军进驻西安，而其他各军这继续尾追堵截白狼军。
北洋的势力在追剿白狼的过程中，又控制了陕甘等西北地区。
柴东亮对袁世凯的好运气也只有羡慕的份儿，谁让人家占据着中央的名义呢而安徽和河南、湖北交界的几个县城却遭到了白狼军的洗劫，虽然损失不大，却令江淮军感到无比的郁闷。
白狼的游击队比日本的精锐师团还难对付，江淮军习惯了堂堂正正的战斗，对付这种聚则成军散则为民的游击队，还真的有种老虎吃天无处下牙的感觉。
柴东亮和江淮军的将领第一次迫切的感觉到，国家统一的重要性。平心而论，白狼的指挥能力并不算出类拔萃，军队的战斗力更是稀松平常，别说比起江淮军大大不如，就是和会党民军打起来也没什么优势，但是他们这种流寇作风就令所有人都感到缩手缩脚。江淮军和北洋军都被省境所阻碍，只要白狼逃到别的都督的控制区，追兵就只好罢手。
白狼也就是在一次次的被围剿，一次次的逃亡中逐渐壮大。
如果民国的政令和军令可以统一，白狼早就死一百次了，怎么可能祸乱五省？
但是道理谁都明白，作起了就是另外一回事儿了，别人不说了，柴东亮本人就不可能把兵权和行政权交给袁世凯。在这个有枪就是草头王的乱世，兵权和财权不牢牢把持在自己手里，就等于将身家性命拱手交给旁人。现在柴东亮不是一个人，围绕在他身边的是庞大的江淮体系，包括了江淮军官兵、政府官员和议员、江淮商人等各个集团，如果柴东亮喝多了头脑发昏要将这些都交给袁世凯的话，恐怕下面的人立刻就要造反了
目前，柴东亮的建设成果喜人，上海、安徽、江西的工业建设已经初见成效，武器自给有余，储备了一批之后，还可以销售给其他省份。重型机械和特种钢材冶炼更是拳头产品，大量出口换取外汇，然后又买回了急需的铜材、镍矿、白煤、汽油、柴油等战略物资。在柴东亮的统治区域，各种骑马、射击、飞行俱乐部如雨后春笋般的涌现，这些民间组织都享受政府的财政补贴，基本上属于半军事机构。学校和工厂也组建了民兵组织，由江淮军的教官负责训练。而且在江西、安徽省内，凭借户籍簿子和警察局开具的没有违法犯罪记录的证明，普通老百姓就能买到步枪，很多老百姓都把去射击俱乐部打枪当作了日常的消遣。
工商业经过一年多的休养生息以及军谘府的大力倡导，税收正以爆发性的速度增长，军谘府破天荒的有了财政盈余，不再需要柴东亮把自己的股份收入用来养兵。现在江西、安徽几乎就是个大兵营，只要军谘府一声令下，十几万受过训练的民兵就会立刻集结成十个整编师，而且还会有源源不断的预备兵源补充。
柴东亮和陆凯等高级将领反复推演过，如果和北洋军决战的话，胜负已经五五开了，而且这还需要北洋军人品爆发，彼此之间不再内斗但是谁都知道，那是不可能发生的事情。江淮军的中下级军官和参谋，都是安庆陆军学校的毕业生，名义上全是柴东亮的学生，自然可以如臂使指，而且江淮军的军费都来自江淮巡阅使衙署和安徽军谘府的统一划拨，江西都督高铭、奉天都督顾南山、蒙古屯垦使邝海山都无权在当地征税，自然不会有内耗之忧。
从实力上讲，江淮军已经不在北洋之下，财政状况更是远远好于北洋。
但是柴东亮不愿意靠武力统一中国，如果历史没有发生重大改变，那么明年第一次世界大战就要爆发，柴东亮一切的准备都是为了参加第一次世界大战，为了这个目标，他冒险征服了蒙古，又和关东军在满洲大打出手，用选票支持袁世凯防止北洋掣肘。甚至为了拿到江淮巡阅使的空头衔夺取江西，他不惜交出了日进斗金的两淮盐政。
如果在这个时候，因为内战错过了机会，那真是百死莫赎了
柴东亮希望能够在战争初期，通过垄断对俄国的贸易，令自己的重工业企业获得长足的发展，从而为将来参战打下良好的物质基础。然后在欧洲的血即将流干，英法德等强国都筋疲力尽的时候，江淮军踏出国门一举成功，从而使中国获得应有的大国地位，然后挟战胜之威，使自己的威望和实力达到顶峰，令任何竞争对手对必须对自己仰望从而达到不战而屈人之兵的效果。
内战对国家的伤害实在是太大了，相比之下白狼匪患只能算是小儿科。
没奈何，柴东亮只好命令各地扎紧篱笆，严防死守不让白狼犯境。
不愿意挑起大规模内战，但是不代表就不打算敲打敲打北洋军。白狼匪患和孙文的“二次”令北洋军的势力跨过了长江以南和函谷关以西。现在湖南、湖北、陕西、甘肃以及大半个江苏都被北洋军控制，这是柴东亮无法接受的。
卧榻之侧岂容他人酣睡
头一个要敲打的就是柴东亮的老相识，曾经在安徽蚌埠和江淮军的前身安徽军第一旅交过手的辫帅张勋。
对于这个人渣，他已经腻味到了极点