渤海上是个难的的好天气，大海像镜子般的平静，日本联合舰队的旗舰筑波号战列巡洋舰像一座海上浮动的小山，锐利的舰首犁开青黑色的海水，海面上泛起一串串白色的气泡。
离日本政fǔ给中国发出的最后通牒还有七天的时间，日本联合舰队已经封锁了渤海湾，最好了在随时大沽口登陆的准备。海军的大佬都清楚，所谓的大生纱厂事件，是日本政fǔ自己导演的贼喊追贼的把戏，袁世凯是绝对不可能交出真凶的，即使是袁世凯敷衍日本人，随便找几个替死鬼，日本政fǔ也会断然拒绝。
战争，已经是不可避免的事情
筑波号上升起着第二舰队的将旗，第二舰队司令官加藤友三郎中将站在舰桥上望着寥廓的大海，在他旁边摆着一张椅子，一个身穿海军大将军服的老人正在擦拭着一柄装饰奢华的长刀。
刀鞘上的菊花族徽，显示出这柄刀的主人不凡的身份，在日本，只有皇族可以使用菊花的族徽。这个老人正是日本海军的精神领袖，伏见宫亲王。日本海军的领军人物是山本权兵卫大将，第二号人物就是加藤友三郎中将，而在他们背后的，则是这位伏见宫亲王。
以筑波号为旗舰的这支舰队，拥有周防号、石见号，丹后号，冲岛号和见岛号四艘排水量一万吨以上的战列舰，算得上是实力雄厚。这几艘军舰连日本人都不熟悉，相比较而言，俄国人应该会觉得非常眼熟。
这几艘战列舰都是俄国沙皇在日俄战争时候送给日本人的“见面礼”，周防号是原来俄国远东舰队的胜利号，石见号是波罗的海舰队中唯一一艘没有被击沉的波罗季诺级战列舰鹰号，丹后号是远东舰队的波尔塔瓦号，冲岛号是内博加托夫带到对马海峡去投降的第三太平洋舰队中的海军上将阿普拉克辛号，而见岛号则是谢尼亚文海军上将号。
这些舰龄普遍在十几年，甚至二十年以上的老朽战列舰，如果放在英美这些海军强国，早就送到铁厂炼成钢水了，但是在日本联合舰队，还都被当作宝贝。
五艘老旧的战列舰和战列巡洋舰筑波号为首组成的特混舰队中，一艘怪模怪样的船只显得格外引人注目。
“若宫丸”号上，水兵正用绞盘将停泊在甲板上的法国产的法尔曼双翼飞机悬吊起来，然后放在了大海里。这艘船也是俄国人送的礼物，日俄战争时期日本人俘虏的一艘俄国六千吨级的商船，被日本改作了水上飞机航母，配备了四架法国产的法尔曼双翼水上飞机。
法尔曼目前是欧洲最先进的水上飞机，飞行高度达到了三百米，飞行距离超过八十公里，最大起飞重量更是超过了一吨
从一九零八年，法国人安里法尔曼研制的法国第一架飞机升空十五米，飞行距离三百米，至今六年，法尔曼公司获得了长足的发展，这种双翼木质水上飞机已经是欧洲大陆最先进的飞机了
一架飞机被推进了大海，发出巨大的轰鸣声，像一条飞鱼劈开水面冲上了蓝天，径直飞向了二十公里之外的陆地。
有了水上飞机的侦查，中国守军的一举一动都无法瞒过日本联合舰队的眼睛。实际上，守军也玩不出什么花样，无论如何，陆军的七十五毫米口径山炮都是不是海军的三百零五毫米口径的舰炮的对手，真动起手，听个响之后，陆军的小炮就被炸成了零件了
一声响亮，伏见宫亲王抽出了家传宝刀，阳光下发出幽兰的光芒，千锤百炼过后的碳元素形成的云纹，带着一种令人心悸的美感。
伏见宫亲王站起来，在空中虚劈了两刀，满意的将刀chā进了刀鞘。
“加藤君，为什么情绪不高啊？”伏见宫笑呵呵的问道。
加藤友三郎苦笑道：“殿下，我在为帝国海军的命运担忧”
“哦，为什么呢？”伏见宫玩味的笑道。
加藤友三郎扶正自己的船型海军帽，一脸凝重的道：“八八舰队的计划，看来国会是没有批准的可能性了，可是如果不建造八八舰队，帝国就有亡国的危险”
他的担心不是没有来由的，日俄战争刚刚结束的一九零七年，英国就造出了“弩级”战列舰无畏号。无畏号战列舰的标准排水量为一万八千四百吨，采用长艏楼船型，取消了舰艏水下撞角，采用全重型火炮，五座双联装炮塔装备十门统一的十二英寸口径主炮。使采用统一火力控制系统成为可能。无畏号首次在大型战舰上使用四台蒸汽涡轮推进机组，最大航速提高到二十一节的，可以长时间高速航行并保持良好可靠性。相对旧式的往复式蒸汽机组功率更大，可靠性高。无畏号防御采用表面硬化处理，重要部位的装甲厚度达到十一英寸，提供了全面的防护能力。舰体舱室水线下水密舱取消横向联络门，加强水密结构，提高战舰的抗沉能力。
弩级战列舰的出现，立即使日俄战争期间日本向英国定购的香取号和陆岛号战列舰以及国内自己开始建造的筑波号巡洋战列舰立即成为了过时的东西。
还没等日本人从惊骇中清醒过来，一九零九年十二月到一九一零年四月间英国又建造了猎户座号、君主号、、征服者号、雷神号等四艘标准排水量两万两千吨的猎户座级战列舰，也称“超弩级战舰”或者是“超无畏级战列舰”。超弩级战舰的重点提升了火力，用新的十…五英寸口径主炮取代原先的十二英寸口径，主炮塔全部沿舰体纵向中轴线布置的形式，便于全部主炮发扬同舷侧射火力。超弩机战舰进一步加强了要害区域的防御装甲，主装甲带厚度十二英寸，炮塔正面十一英寸，炮座十英寸，指挥塔十一英寸。一九一二年英国又在雷神号上首次安装了中央火力控制系统，在主炮齐射时可以集中观测校正弹着点，统一解算射击诸元，火炮根据指令调整方向对准目标变得相对容易，命中率成倍提高。
日本海军的大佬们目瞪口呆，西洋列强的海军居然八年就更新换代一次，而日本人咬紧牙关勒紧kù腰带，最多也只能二十五年更新换代一次。
日本海军倾尽全力也打造出了“筑波”、“生驹”两艘排水量一万五千吨的战列巡洋舰，已经令日本政fǔ和国会叫苦连天了，而英国、美国、德国则在用生产香肠般的速度打造超无畏级战列舰。
美国人建造由十六艘战列舰为首的大白舰队，仿佛是吹气球一般，当一九零八年，这些漆成张扬的白色的军舰在环游世界一年之后，停泊在日本横滨港口的时候，整个日本海军吓的连话都不会说了。
大白舰队巡游世界之后，得意洋洋的美国人又开始建造八艘排水量超过两万吨的超无畏级战列舰。在一九零五年日比谷公园烧打事件之后，日本海军一直宣称美国是敌人，但是看到大白舰队之后，再没有人敢公开这么叫嚣，生怕引来美国人的不满。
“亲王殿下，现在西洋列强的海军，八年就更新换代，而帝国的八八舰队计划，至今依然杳无音讯，长此以往，海军将无力保护帝国”加藤友三郎的忧色更盛了。
伏见宫亲王笑着道：“帝国就是这样的财力，目前国家预算的一半都投入了军队，其中的大部分已经给了海军，帝国的国民实在是无力承担了。”
加藤友三郎强辩道：“可是相比帝国的存亡和明治大帝开创万里海疆的壮志，国民的牺牲又算得了什么？”
伏见宫摆摆手示意他坐下：“现在已经不是国民愿意不愿意牺牲的问题，而是国民即使将口袋里最后一个铜板都掏出来，依然无法满足帝国的需要知道为什么这次，我亲自来参与这场战争吗？”
加藤友三郎一愣：“不清楚，请殿下告知。”
伏见宫亲王的神情也严肃了起来：“前几天，我见到了秋山真之。”
加藤友三郎有些妒意，酸溜溜的道：“哦，那个从来不洗澡的秋山真之少将？”
伏见宫淡淡一笑：“他告诉我，他刚刚在支那进行了一次长途的旅行，从满洲到蒙古，然后到上海、武汉，最后到了九江，拜见了他的老师马汉少将。”
加藤友三郎惊呼道：“《海权与历史》的作者，海权论的奠基人，美国海军之父的马汉少将？”
伏见宫点头道：“是的，他现在在支那的一所海军大学当校长。”
加藤友三郎惊的瞠目结舌，半天都说不出话来马汉，对全世界的海军，他都是一个神一般的存在。
伏见宫眉头紧锁道：“这还不是最可怕的，秋山真之告诉我，在上海和芜湖、九江，他看到支那人在用贵重的锰钢造脚踏车。”
“天啊，用锰钢造脚踏车？这不是真的吧？”加藤友三郎吓的面无人色。
伏见宫苦笑道：“我当然希望是假的，但是我派人去了上海，在那里亲自购买了一辆脚踏车，轻便而坚固的锰钢啊，售价只有区区的二十块中国银元，价格只有帝国和德国人产的脚踏车的三分之一，现在支那国内已经再也没有进口脚踏车的市场了”
加藤友三郎的嘴张的，几乎可以塞进自己的拳头，日本一直缺乏生产高质量合金的技术，舰只的质量总是差强人意，前些日子在岩手县以东二百五十海里的太平洋上训练，一场台风过后，“生驹”号战列巡洋舰的前甲板被巨冲垮，重型巡洋舰“浅间”号的舰首甲板开裂，轻型巡洋舰“冈山”号的舰首铆钉开裂，梅，楠，桂，枫四艘驱逐舰的舰桥都被吹倒了，最惨的是驱逐舰“竹”号、“菊”号，舰桥往前的部分都不见了，舰首都不知道被台风吹到什么地方。舰队死亡五十多人，受伤的不计其数。
优质合金钢对于海军的意义，无论怎么高估都不算过分，日本人满世界的购买优质合金，同时求爷爷告奶奶的想搞到优质合金的冶炼技术但是都被列强傲慢的拒绝了，包括日本人的盟友英国都是如此。时至今日，日本人都没有穿甲弹技术，所谓的穿甲弹还是用水泥砂浆配重的实心弹。
日本联合舰队的军舰，十一英寸的装甲，实际的防护能力只相当于欧美强舰的八英寸，而大炮的穿甲能力也只有同样欧美强国同样口径火炮的三分之二。
也正因为如此，日本不得不继续使用性能极为不稳定的下濑火药和敏感度过高的伊集院信管。打不穿敌人的军舰，那就烧毁它算了，至于下濑火药和伊集院信管的自爆，那就只能怨水兵的命不好了。
中国人竟然用优质的锰钢生产脚踏车，这简直是暴殄天物啊
“加藤君，感到害怕了吗？不用觉得羞愧，我也害怕，这个国家的潜力真是太可怕了大国啊，人家是大国啊”伏见宫亲王用自嘲的语气，最后的那句是模仿山县有朋的口气。
这句话，日本政坛和军界的大佬都太熟悉了，这是一九零八年，山县有朋访问欧美的时候说的一句话。
当时，日清战争的胜败双方都派人访问欧美，战败的李鸿章受到了极高规格的招待，不论是一向和清廷关系良好的美国，还是傲慢的俄国沙皇，包括鼓吹“祸论”的德国都是如此，而山县有朋首相则处处遭到冷遇。以至于德国记者都有些替他抱打不平，山县有朋则只好自嘲道：“人家清国是大国，是大国啊”
战败国的北洋大臣所到之处，乘坐着皇家御用马车观看夹道欢迎的人群，皇帝和总统亲自陪伴，国宴更是最高的规格，而战胜国的首相则无人理睬。
中国虽然穷，但是胜在地域辽阔人口众多，“中国人的衬衣每加长一寸，就可以令所有的英国纺织厂二十四小时开工”
四万万五千万的人口，在西洋列强看来，就是无尽的购买力和数不清的金钱。
中国是大国，这是日本无法比拟的巨大优势，也是西洋列强一向重视中国而轻视日本的最大原因。
原先的日本，还可以凭借给英国人当看门狗遏制俄国的这个理由，获得英国的一些帮助，日俄战争的胜利，俄国太平洋舰队和波罗的海舰队的覆灭，使得这个脆弱的联盟随时都可能瓦解。同事，日军的战斗力，也令欧美列强感到了威胁，他们不假思索的做出了疏远日本的决定。
日本感到前所未有的孤独以及深入骨髓的恐惧。
“加藤君，我这次为什么支持政fǔ开开战的决定，最重要的一点，是要将支那人工业发展的道路扼杀在萌芽状态，一旦这个国家获得了统一，那么他们将在工业和军事上获得无法想象的巨大腾飞东亚，只能有一个强国的存在，或者是日本，或者是支那，这两千年来，一直是如此帝国的必然要踩着支那人的尸体，才能走上强大之路如果获得最终胜利的一方是支那人，那就是帝国陆沉的时刻”
“亲王殿下，那您打算怎么做呢？”加藤友三郎恭恭敬敬的问道。
伏见宫亲王的脸色突然放晴，他微笑着道：“幸好，帝国海军有个天才人物，他的名字叫做秋山真之，加藤君，请到我的舱房，看看他拟定的对付支那人的计划吧”
又是秋山真之，难道日本海军除了那个神神道道，从来不洗澡的秋山真之，就再没有像样的人才了吗？
加藤友三郎的心里酸溜溜的
“咦，那架飞机怎么还没有回来？”伏见宫亲王轻“咦”了一声。
加藤友三郎不屑的道：“飞机就是个昂贵的玩具，只有用巨舰大炮才是真正决定胜负的关键。”
根据他的估计，那架法尔曼水上飞机，估计是发生了机械故障掉进了大海，这种事情太寻常了。这个时代的飞机，无论是在研发的理论，以及空气动力学，还是在机械的可靠程度，都存在着巨大的缺陷。
根据概率计算，十次飞行，就能碰上一次机械故障，如果碰上恶劣的天气，那更是九死一生。“若宫丸”号从改造成水上飞机航母至今，已经有三架飞机从天上摔下了，以至于日本海军给飞行员起了个外号叫做“轰六”，轰隆一声上天，拿六分钱的补贴，然后就没有然后了
“再派一架飞机过去寻找，该死的玩具”加藤友三郎低声咒骂道。
又一架水上飞机被推进了大海，又一名飞行员拉起操纵杆，第二架法尔曼水上飞机升空，沿着刚才那架飞机的飞行路线开始寻找，渐渐的他也消失在视野之外。
十五分钟之后，加藤友三郎有些焦躁不安起来，按照法尔曼飞机的飞行半径，第二架飞机也该回来了，否则的话就会因为燃料耗尽而跌入大海。
难道说，这架也出现事故了？
加藤友三郎满头黑线，右眼皮狂跳不止，他隐隐有了一种不祥的预感