安亲王岳乐最近带着费扬古私访民间, 考察民情，路经出产墨锭之地时，无意间见此上等原墨, 便请当地最好的墨工赶制出这块墨锭, 购买原料、制作墨锭的费用以及墨工的工钱皆是岳乐一手支付。
于我讲述墨锭来历时, 他表情严肃, 言辞认真。一边是他一本正经给我洗脑, 另一边则是我愈发想要确定这就是吴良辅进呈的墨锭。岳乐怎就这么巧偏去了墨锭的产地？即便出自同一位墨工，既是手工制作，也不太可能作出一模一样, 更何况，那日我明明不小心留下过印渍。
他主动把匣盒交与我手中, “墨兰, 从今儿起, 这墨锭就由你保管，但也不必声张。朕想用时, 就来承乾宫，你可要仔细收好，朕实在爱惜这块墨锭。”
既珍爱十分，为何不留乾清宫随时可见？依他的个性，大可邀约爱好文墨的大臣前来, 鉴赏畅聊。可他却一改往日的豪放, 收起自己的热情, 低调地把这无上之宝隐伏承乾宫, 独自赏玩。
那时他忍痛舍弃墨锭下令销毁, 虽一时难以接受墨锭的悲惨命运，可对于向来单刀直入的他, 这样的命令符合他的作风。他是皇上，谁也甭想胁迫于他，他会直截了当就表明自己的立场。
得他信任，接此重托，我自是要好生看管。然而，抑制不住的好奇心还是驱使我请求他允许我拿起鉴赏。今晚，他可是随意多了，不像第一次时竟还舍不得让我触碰一下。
那日他下令销毁墨锭，然后扬长而去，他对此墨依依不舍与意气发狠的矛盾情怀揉得我内心酸楚一阵一阵。墨锭何罪之有？本是写字作画的基本功用，却被人们强行往它身上覆盖各种复杂含义以至招来横祸，马上就要一命呜呼。明明是人之错，却是墨锭承担，怎是“可惜”二字够感慨！
不敢碰，只是俯下身凑近细看，最后一眼，从此再无相见。泪花在眼眶中萌动，伤惜，不知用此墨写出的字画会是什么样子，闭眼，憧憬。
“皇贵妃，奴才奉命取走墨锭销毁，请您移步让一让。”任在的声音传来，眼角怜惜的泪珠没有收住，滚落一滴。大惊，来不及阻止，它已滴落墨锭上，吓得我也顾不上任在在场，双手胡乱撸眼，只盼着立刻干净双眼，半滴泪都要销毁灭尽。
回过身又是难堪又是紧张看着任在，不知道他有没有瞧见我做下坏事。他先是呆怔一小会儿，马上就恢复常貌来到墨锭旁，合上匣盖，什么也没说，镇定拿走了墨盒。看他若无其事，我倒也安慰自己，反正墨锭也是有去无回，宽心些也无妨。
此时，得皇上御令，我小心翼翼拿起墨锭，定睛观察墨额朵云饰图。那滴泪的浅浅印渍犹在，若不是我自己所留，旁人很难会发现。不容置疑，这块墨锭还是原先的那块。只不过这时的它，经历迂回波折之后，再与吴良辅无关，与那位大学士无关，这是岳乐自己花钱定做。皇上与岳乐本是自家兄弟，岳乐献给皇上，于是乎这块墨锭来历清白，皇上大可坦然自若。
只是，又为何只能在承乾宫？岳乐一路长途跋涉给它清洗干净，终究还是不能堂而皇之登堂入室，皇上是掩藏心虚亦或是沉住气掩人耳目。
撇去左思右想，暂且化复杂为简单，欣幸朝他行个礼，“妾妃恭贺皇上得此罕有精墨，不知皇上是要选吉日开墨，亦或择日不如撞日，就在此时挥毫一回？”
“那还用说，快去准备，朕迫不及待要试试墨色。”喜形于色的他跃跃欲试。
一切准备完毕，我欲开始加水研磨，他一把拉住我，“不可用寻常之水。”
拈笑领会，“皇上，妾妃晓得，这是玉泉山今日运过来的活泉水。托皇上鸿福，妾妃宫里也得了些，如此轻盈、甘淳之水，皇上还不放心？更何况妾妃还特地认真过滤，绝对清泠。”
释去多虑，他放开我，刚想注水，他又拉住我，“会磨墨吗？”
这下可是惹恼我也，长哼一气，娇嗔一回，“皇上既然总不放心，那就让任公公进来伺候，妾妃笨手笨脚，这就速速退下。”
“墨-兰-”他长唤我的名字，“朕想试墨，又想保持完整，真是难为朕。”
知道他内心激动，“皇上，如若不用，这墨岂非虚有其表，如何得知真谛。妾妃必定小心研磨，不负此墨之精贵。”
他不得不宽心容我开始，在他的叮嘱中，我先是只加一点点水，一边磨一边逐渐添加，“磨墨时用力平均，切莫过轻过重、太急太缓。用力过轻，速度太缓，浪费时间且墨浮，用力过重，速度过急，则墨粗而生沬，色亦无光。指按推用力，慢慢磨研，直至墨汁浓稠为止。”
他这嘴上闲不住提醒，手上也好几次想要抢过去自己磨，却又及时收回，“还是你来，朕不如你稳当。”
纸张已然铺开，毛笔也握在他手，“朕要写什么？”
所问及时，这最后一步，仿佛同时噎住我们，倒有些大眼瞪小眼的尴尬。开动脑筋，主意飞来，“皇上要不给太后写寿联吧，过些日子便是太后寿辰。”
“寿联？如何写？”
真受不了他，素日里文思泉涌，今儿个怎么全被这好墨给堵得愣头呆脑？心头是摇头叹息，脑子倒是抓紧运作，很快就给出一幅寿联，“慈竹荫东阁，灵萱茂北堂。”
“向皇上求个横批。”希望他的文采马不停蹄快些赶回来。
“婺宿腾辉”，他的才思开始变得敏捷。
“瑶池春不老，寿域日一祥。”另一幅寿联一挥而就，他抬首递过快意，“这次换朕向爱妻讨个横批。”
“萱庭日丽”，我回他一个，他落笔而成。
就此你来我往，不多会儿功夫，书桌、座椅皆摆满多幅寿联，不晓得，还以为我俩纯粹写联营生呢？
“痛快，瞧这好墨色，朕怎么看怎么舒坦。”一口气写下这许多，手指、手腕、手臂酸乏不足为奇，可他似乎还意犹未尽，若不是我劝说着休息片刻，他竟是舍不得搁笔。
给他呈上茶点，“喝着像是太医这些天给朕开的宁神茶，倒是你用这白瓷茶碗呈来，又把这茶汤过滤得如此透净，这一搭配，倒显得朕在乾清宫喝的缺少意趣。”
这是请小碌子把今晚的份量送过来我亲自煎煮，是些安神助眠、消解郁气、解热明目的药材，味淡汤浅，仔细滤清后在白瓷的映衬下显得玲珑透亮，搭配的点心则是茯苓淮山糕，也都有健脾胃、益心神的作用。
“墨兰，你可真是把朕踏踏实实放在了心上照顾着。朕有时偶尔会想，若你不在朕身边，朕岂不是活得了无生趣？”
我也不知自己为何这样，对他的关心和体贴仿佛总是第一时间自然而然就在脑中悉数罗列，情不自禁在做，无需意识控制。
“皇上的心请踏踏实实放于朝政，皇上在哪儿，妾妃自然在哪儿。”他的话受听，觉得自己在他心里有一席之地，可我的回答却有些无奈。围着他打转就是我目前的生活圈子，但若有一天禁锢解除，自由来去，我又该去往何处？没有他的地方，不用为他忧心犯愁的地方，是我的解脱，还是我的失落？
他站起身踱步窗边，推开窗户，一股凉气趁机扑面而来，但夜空悬挂的一轮冰月格外皎洁明亮，“好一个完美无缺的玉盘，无论疆土幅员如何辽阔，月光也能映及四方。朕虽为天子，却也望尘莫及。”
他的视线仰停月空，“墨兰，是朕薄德，还是人情世故太深，朕身边不乏才智之士，可惜，一个个提拔上来，朕总有失望，终是不称朕心。”
此次京察对官员们的审查有条不紊，他一再强调公正、廉洁、诚实为任命管理标准，特别是他亲自甄别的三品以上官员，才品敏练、殚竭心力、操守清介的官员皆被留任、提升，而凡事诿卸、才品庸劣、办事平常的官员要么被降职、要么被罢职。
不过他还是会不时提起史大成，称赞其谨慎练达。话说那时史大成告假回家探视生病的父亲，不料途中就传来老父病亡的消息，皇上便特许他为父守孝家中，同时尽孝老母跟前。
傅以渐则是皇上最念念不忘的大臣，而他也确实不负皇上的信任。在职期间，实图报称，任劳任怨，以至于曾劳碌到呕血，于此他得假回家休养。此次京察，遵谕自陈，他以自身疾病请求罢职。皇上批复，卿清慎素著，佐理有年著加意调，摄痊日即前来供职，不必求罢。
“朕身边就缺傅以渐、史大成这种勤力职守，却又不拉帮结派、不明争暗斗的臣子。结党拉派只会互相包庇，互相攻击乱政，朕屡次警告，只盼着他们恪修职业、共归荡平。”
“卢慎言贪污一案，朕数次过问，臣下数次含混推卸，朕便知其中必有牵连。虽后来该杀，杀；该流徙，流徙；该宽恕，宽恕，但朕知道朕的身边、朕的近臣不容大意。直至墨锭出现，或许期冀京察时得享眷顾，可谁知却让朕拨开迷雾，看得去向。而安亲王的私访，更验证出诸多事实，层层隐藏浮出水面。”