语出惊人, 我与菱香口呆目钝，脑子里暗自解读他话中“要”的含义。去乾清宫当值？亦或收入后宫成为承幸的妃妾？
“发什么愣？你可是答应了的。朕知道菱香是你带进宫的，你们虽是主仆, 却也情深潭水, 就因如此, 朕才不会亏待菱香。”
难道是收入后宫？我立时就傻眼, 他到底是怎么想的, 这种优待方式怎么就让人从心头涌出来的不是喜而是悲呢？
“过不上几年，菱香也该到出宫的年纪，她愿意留你身边一辈子也不是不可。但若是碰到好姻缘, 你既然视她如亲人，也该为她打算。更何况, 这次说不准就是两情相愿, 你这个好主子可要成全。”
听不清楚他说什么, 我的脑子已经搅成糨糊，去到他身前, “皇上若喜欢菱香，妾妃岂敢存不成全之心？”
惊讶猛地提高他的声调，“这些年朕何时再碰过宫女？”却又眼珠子一转，“即便朕要宠幸菱香，于公, 你执掌后宫, 理当答应, 于私, 菱香是你的人, 你也该高兴才是。朕怎么瞧着你分明不愿意，这脸色要多难看有多难看。”
菱香慌忙来到我们跟前跪下, 语音颤乱，“奴婢不值皇上多看一眼，皇上与皇贵妃伉俪情深，千万莫要因为奴婢伤了感情，奴婢情愿一辈子就在承乾宫伺候主子。”
“你瞧瞧，要怪就怪自己把人调教得好，勾了人家的喜欢。论模样，这鸭蛋脸、直鼻梁也是可圈可点，论为人做事，分寸得当，有礼有节。还有那口才，小碌子，那几句话怎么说来着，且是给朕留下了深刻的印象，再给学学。”
他这一发话，从方才开始就一直强忍发笑的小碌子口齿漏风带笑回起话来，“回皇上，菱香那日说的是‘···我们主子何尝不是形容憔悴，李太医从来都是尽心尽力，只是这个中缘由伤人伤心，岂是一时半会儿就能恢复，铁打的身子都熬不住，何况是我们主子这单薄的虚弱之体。你我各为其主，此时也只能勤力照顾好自己的主子，其余的皆不是你我唇舌所能劝解，既能怒气冲冲而来，也能心平气和而来···’”
“听听，朕当时听了小碌子的转述，朕都觉汗颜，仿佛一句句羞煞的就是朕。朕能不想着奔往承乾宫来给这宫的主子服个软，否则朕堂堂男子汉岂不都被压在了一奴才这得体的伶牙俐齿之下？”
双目移定小碌子，真是了不得的对皇上忠心耿耿，一旦有心起来，这鹦鹉学舌的复读本事任谁也比不上他。
菱香已经完全俯趴地上，除了声声颤兢“皇上恕罪”，再不敢多说别的。
“皇上，”这里说谁都有些不同程度的情绪波动，唯独任在依然平心静气，“达礼侍卫还在乾清宫门前候着，您看？”
得了这提醒，皇上幡然转神，横过我一眼，“就你乱打岔，朕都跑偏了。”
面向菱香，皇上尽显平易近人，“菱香，朕的御前侍卫达礼，你可认得？”
菱香抬头，茫然不解，但还是点点头。
“今儿个达礼向朕求亲，说是看上了皇贵妃的贴身奴婢，希望朕能成全他。论身份，达礼可是正三品一等侍卫，做不得夫人，但仅次于此的侧室肯定无疑。他向朕坦言，他真心喜欢皇贵妃身边的这位奴婢，绝不会亏待，只会护在手心里疼着。说这话时，达礼脸都涨得通红，朕当即满口答应。不止如此，达礼还随身带来一份贵重的求婚礼，等会儿就给菱香送过来。”
愕然布满菱香的脸，皇上的话极为不可思议，我也深有同感。思绪把菱香入后宫的幻想拽出来，又紧接着回想达礼，但还是难以理解，“皇上，达礼似乎并未明确提出他想娶的就是菱香，您确定是菱香吗？”
皇上自信满满，“他是不知道名字，但他说了，就是时常陪在皇贵妃身边的贴身奴婢，南苑、温泉都陪着皇贵妃。还用说吗，除了菱香还能有谁，你每次出外不总是带着菱香吗？细想菱香本是个不错的姑娘，他喜欢也是自然，达礼可是个很好的男人，菱香能被他看上，那是菱香的福气。这件事，越想越圆满，朕就做主了，你就抓紧时间给菱香筹备嫁妆，早些给她个好归宿。”
菱香立刻伏地，慌不择言，“皇上，达礼侍卫想娶的绝不是奴婢，奴婢与他说没过几句话，何来有情之说，一定是弄错了，不会是奴婢。”
“放肆，你什么意思，难道朕弄错了吗？”皇上变色气生，“你说，除了你，谁还能整日里陪着皇贵妃。你倒是告诉朕，达礼想娶的是谁？翠艾？绿荞？”
菱香瑟瑟发抖，但还是坚持不让，“皇上请恕罪，奴婢不能嫁达礼侍卫，宫外好姑娘多的是，达礼侍卫定能够再寻佳偶。”
“混账东西，你一个微不足道的奴才竟敢违抗朕的意思，朕已经答应了达礼，他想娶你，那是看得起你，管你愿不愿意，朕就是定了。”皇上怒气升腾，不容抗辩。
谁曾想，菱香这次仿佛吃了熊心豹子胆，就是不退步，“皇上请息怒，达礼侍卫是好人，是奴婢配不上他。奴婢攀不起他，奴婢不能嫁他，请皇上收回成命。”
“死奴才，朕看你是不想活了。”气怒难抑，他抬起脚就往菱香身上踹去。
他的紧逼，菱香的坚决，我就在跟前，却不知如何是好。特别是脑中一晃而过南苑、温泉陪在我身边的宫女，我就心惊肉跳，不及措手。
可眼见皇上气不过，急躁骄狂的他要伤害菱香，我顿时想都不想就往菱香身上扑去护住菱香。不用说，他这一脚结结实实踹在了我后背，菱香与我倒作一团。
菱香迅速回身抱住我，惊乱之后就是放声哭出，“主子，您怎能这样，您让奴婢该怎么活？”
后背的疼痛让我觉得仿佛骨头都被踹裂，本想开口安慰她两句，却是一阵猛咳。这一咳，又扯着后背疼入心扉，除了一脸惨淡，我已无力。
皇上狠狠推开菱香，把我抱在怀里，起身就要往寝屋而去。眼见菱香站起想要跟进，他竟是怒吼过去，“跪下，你这该死的奴才，若是皇贵妃有个不好，朕饶不了你。”
菱香泪眼汪汪重新跪下，小碌子得了吩咐冲出去喊太医，任在则赶紧叫来绿荞她们帮忙。
无法躺下，他索性让我趴伏在他的怀里，眼眸开合滚落的泪珠，有后背的痛楚，也有对菱香的心疼。
“墨兰，再忍忍，太医马上就来。”他有些垂头丧气。
“皇上，”一声喊出却又是咳嗽跟来，但还是断断续续努力求他，“求求您，饶了菱香，不要伤害菱香。”
他一手堵住我的口唇，不许我开口，一手滑向我后背，本想拍拍不让我咳，谁知反倒让我疼得轻喊出来。他立刻收手，愤愤不已，“你再敢开口替她求情，朕立刻就要她的命。”
太医查过之后，骨头尚好，只是心肺受了轻微影响，从而咳嗽，需要内服调理。疼痛主要来自皮外伤，外敷药能慢慢消除伤痛。
“墨兰，朕不该动怒，只是一脚，怎就伤了内肺？”太医退下准备药物，他非常歉疚。
“皇上，无论这一脚踹在任何人身上，都会有伤。都是父母生养，也都是这样的躯体，何来奴才就能受得，主子就受不得。何况，皇上自幼学习骑射，身体强健，这力道，即便只是一脚，也是够人受的。妾妃恳请皇上，日后奴才们犯错，千万少动怒，也不要动粗，凡事有原委，皇上且多些耐性，宽容服人。”
“瞧你，太医施了针，让你少了咳嗽，你又开始滔滔不绝。朕当时就是气不过，一个奴才，也敢在朕跟前争辩。别人得了这种好事，欢天喜地，感恩戴德，她可倒好，一再回绝。朕是皇上，君无戏言，她自找的。”一到菱香这件事，他的气愤又开始脱了缰，大有火焰烧涨的气势。
“若是别人，朕倒也退一步随了意，可偏偏是达礼。他可是舍命救过朕，给他一个女人，还让朕这么为难吗？”
达礼的能干，达礼的忠心，这些我都看在眼里，若他看上的真是菱香，我倒也高兴。虽说菱香于我是离不开的人，可我也不能自私留她一辈子，能嫁得达礼，却是良缘，皇上思虑的都对。
可问题是，这其中存有误会，菱香一再冒犯回拒，这么多年主仆的心有灵犀，我猜想她心里有数，达礼想娶的绝不是她。是谁？如果我们想法一致，那是无论如何都不能开口说出。
好一件棘手的事，我不得主意，这难为的着急催促着我的疼痛追赶着眼泪默然滑淌。他见我这模样，心软，气火也消了些，“别哭，朕就怕你难受，你倒是给朕一个主意，朕可是皇上，只要达礼坚持娶她，她就得嫁。”
“那若是达礼不愿娶她，皇上就会收回成命吗？”
“那是自然，他不要，朕还能硬塞给他？”
激动，咳嗽又来，他手足无措，想拍拍我也不是，想搂紧我也不是，到最后又把气撒去菱香身上，“就怨这该死的奴才，你往后再这样放纵奴才们，朕把你架开，朕狠狠罚她们。”
刚想道出我的想法，不料绿荞急促而来，“启禀皇上、皇贵妃，菱香姐欲寻短见，幸亏任公公眼疾手快，拦了下来，否则菱香姐只怕凶多吉少。”