外伤也好, 内伤也罢，得李延思这般称职的太医，三五日若是不焕发出新面貌都有愧于他来回承乾宫与太医院的奔忙劳碌。
菱香果真不负使命, 与达礼的私下见面不过片刻, 达礼便毅然跪到皇上跟前, 表示放弃求婚, 表明他尊重菱香的决定, 菱香这样的好姑娘值得他放在心里，只要菱香平安，他别无它求。
虽达礼态度彻底翻转, 可皇上也无话可说，求婚的事只得作罢。
菱香逃过婚劫, 可她对皇上的冒犯却是事实, 她知道皇上怒气难平, 于是主动请求皇上严惩。
皇上今晚几次因为菱香下不来台，横眉竖目, 冷笑悬浮，“混账奴才，皇贵妃宁愿为你挨疼也要护着你，朕不忍你主子难受，否则早就给你一顿痛打。你给朕记住, 你若是对皇贵妃半点伺候不到, 看朕如何收拾你。”
菱香俯身伏地磕起响头, 每一磕, 额头都重重“咚”在冷硬的地板上, 同时嘴中恭顺应声“谢主隆恩”。
一下又一下，是倔强的认错, 还是委屈的成全，总之皇上口气渐渐软化，终于令她起身，并罚她免领三个月俸禄，禁闭承乾宫一月。如此菱香才踏实谢恩，回来于我交待。
皇上不释怀，这件事不会终结。若皇上留意，零星火苗也能促成火团，若皇上宽心，蛛丝马迹也可视而不见。宫里的生活经历早已让菱香更加细心、机警，当然也是因为她处处为我周详，全心为我付出。
婉晴病倒了，自那晚回去后，她就一病不起。绿荞探视回来禀告，她已经严重到这两日都无法下床，完全进不了食。稀粥吃一口吐一口，汤药也是下咽困难，才是几天的功夫，她完全失了平日里的形貌，让人不忍多看，转眼就是奄奄一息。
心里如何不牵挂，当即就想奔去永寿宫。皇上昨日去了南苑，可李延思得了谕令盯得紧，我自是要积极恢复。
这一脚皇上当时踹在气头上，出了怒气，可在我跟前他也失了霸气。我若稍有疼痛或是轻咳一声，他总觉不好意思，回过身要么就嚷嚷李延思医术太差，要么就气怨菱香放肆。前几日只要他来承乾宫，我都让菱香提前避让，以免他气不顺又怒及菱香。
虽极力表现出神清气爽，可李延思一把脉就觉勉强，但还是允许我正常活动，谨记不可劳累就行。绿荞在我的嘱咐下，大包小包补益的食材拎上，不去看望婉晴，我如何心安。她若是见不上我，她又如何振作。
我心里清楚，她怕是自己看断生缘，自己了断生力，欲求往生。
来到她跟前，一看到她连眼皮都抬不动的虚弱样，当即就难受得垂泪偷叹。她这次是真真切切“平生不会相思，才会相思，便害相思。身似浮云，心如飞絮，气若游丝，空一缕馀香在此，盼千金游子何之。证候来时，正是何时？灯半昏时，月半明时。”
轻轻抚向她憔悴不堪的容颜，慢慢握住她衰微无力的手，“婉晴，本想带菱香过来亲口说与你听，可她受罚正在禁闭中不得前来。现在这儿就你我二人，姐姐转述菱香的话，你且听着。多的，姐姐却是不知。”
菱香见上达礼，私下说与他，“皇贵妃有一族妹，自幼便常来往，二位感情胜似亲姐妹。皇上选秀，妹妹先被选进宫，后来姐姐也入进后宫，封至皇贵妃，妹妹位至庶妃，从此二位既是同族姐妹，亦是后宫姐妹。皇贵妃出宫，只要太后允许，皆带上这位庶妃妹妹。妹妹活泼、伶俐，时常喜欢扮成姐姐身边的宫女，图一时自在快活，也偷享一刻无拘无束。”
“南苑、温泉，妹妹皆随同前往，宫女的装扮也是有的。都是宫女，相差却天壤之别。情起、情生不由己，有缘、无份莫强求，身份早定，情缘晚来，即便近在咫尺，也必须翘首相望，只当作天各一方。”
无血色的双唇颤动，弯弯的睫毛抖动，绵绵细雨般的泪滚烫长流。替她拭去再拭去，只可惜这泪无停无休，全身仅存的力气都用在了这泪上。泪断不了，我也拭不完。
自我从承乾宫带出，一路上都小心翼翼地护着，这会儿也是郑重其事放到她手上。菱香拿回来交给我时，我们都没有打开。红艳精致的漆盒，盒面与盒底皆双蝶戏舞金菊，朵朵娇羞清丽的菊花层次分明镀上金丝，这巧妙的心思足见准备这份礼物的人真心一片。
“姐-姐-”她挣扎着唤我，也挣扎着睁开眼，“是什么？我要瞧瞧。”
启开盒盖，我拿出一只金手镯，环绕手镯一圈的图案与漆盒一致，不过这一圈缠枝交连的金蕊美卉更加流光溢彩。特别是两只活灵活现的玲珑蝴蝶翩翩对舞，花与蝶相映成趣，互为依附、恋恋不舍。
仔细套入她的手腕，虽病瘦，竟也还合适，可见是为其量身定做。这纤纤玉手配着这别致的手镯，怎么就那么染人心酸。她的病透着她的情真，这会儿这手镯又回应着他的意切，如何这段情偏要如此迟暮。
把她的手腕送过去，她努力睁大双眼盯视，那眨巴着闪闪动人光彩的图案深映她眼眸。难以置信圆瞪双目，最后整个手臂挣脱我的支撑砸向床沿，这一次不止是泪如泉涌，更是“呜呜”泣声凄凉。
“他送与我的小菊花我一直都收着，干了我也不舍得丢弃。我说他若是用那小□□做聘礼，我就嫁与他。随口而出的玩笑话，他竟然当真，他为何要当真？”
“他把漆盒交与菱香时，就说，‘菱香，把这个收下，不愿嫁还是不能嫁都已经不重要。既然拿来我也不想带走，不该，但也不悔。上天安排得相遇，却不能说掐断就灭，只要这花一直开着，我也就知趣、知足。’”
“哇哇”放声嚎啕，无形的力量纵然苦味浓烈，那也拖拉着她，即便跌跌撞撞，即便冷冷清清，也要往前去。
两天两夜我都守在婉晴身边，我已不觉自己还是喝药敷药的人。李延思是我的专属太医，不能进出永寿宫，每次翠艾送过汤药，三两口喝完，打发走她，我又接过婉晴的药碗，一边喂她，一边鼓励她咽下去。哪怕卑鄙地暗示她达礼的感受，一用这招，她总能含泪慢慢吞咽。
可叹可悲呀，皇上的女人心里念着别的男人才能努力活下去，这种矛盾的纠结在我心里翻腾。但我最终又都是抱着“我只要婉晴活下去”的想法战胜一切杂念，她愿想着谁，我就陪着她想。
能喝下汤药，还能咽下米汤，当我从她枕头下拿出手镯，她便是又哭又笑，凄苦又满足，抽咽着倾诉，“姐姐，他是第一个真正把我放在心上的男人，我愿意偷偷想着他往后活。”
拭去她那怅怅无依的长泪，我坦白直言，“婉晴，姐姐没资格求你把心放在皇上身上，越是真情难舍，就请把他深埋心底，就当是为他好，也为守护自己。切莫再冲动行事，你的亲人，他的家人，谁都经不起株连九族。”
她微微点头，微微含笑，我站起身放心往外屋去，翠艾正等着转述菱香的“恐吓”。我若是再不回承乾宫，她就违抗圣令亲自过来把我架回去。
既是婉晴好转，我就不能再让菱香为我担忧，交待芸朵及其她宫婢好生照料婉晴，我该回宫了。
恪妃得知我要回，早早就在婉晴门前候着。这两日她也过来探视，彼此也都客气闲聊两句。
告辞恪妃，正欲离开，突然后院传来尖利喊叫，吓得我心猛然一震。大家一并回身面朝后院方向，我诧异的目光随后转向恪妃。可她看上去并无惊讶，只是无奈。
“是静妃，也该是到了这时候，又发作了。头一次时，大家吓得魂飞魄散。她大喊大叫，摔砸东西，有时愤怒，有时凄厉，不过也都被关在自己屋里，伺候的奴才可是有的受。我们只要掩住自己的耳，锁住自己的嘴，也就相安无事。”
这是什么事儿，我怎么从来就不知道，貌似永寿宫人所周知，但却仅限永寿宫，这种大呼小叫还能围得似铁桶一般走不出任何消息。恪妃看上去文弱柔雅，她的管教竟然这么严厉？
她叹上一气，委婉说明：“太后严令，永寿宫任何人只要到外面吐露半句，无论主子、奴才，一律赐死。”
诚恳请求，“如今皇贵妃赶上，请皇贵妃和身边在场的人谨遵太后严令，当作什么也没听到。一丁点儿闲言传出，太后跟前都无法交待。本宫虽是永寿宫之主，可一边是太后，一边是前任皇后，只能俯首听命，叮嘱大家装聋作哑，否则大家性命堪忧。请皇贵妃千万谨守，体谅永寿宫的难处。”
说完竟是认认真真给我行礼，拜托我守口如瓶。
难怪婉晴从未提起，以她的个性，哪能不与我说道。太后居然下这么狠绝的命令，她面上一向流露的温和慈祥仿佛隐现狰狞。只是眼前我无意间掉进这泥潭，且还要莫名其妙守住云里雾里？
询问恪妃原由，她无从回答，别说主动揭秘，就是多靠近一步后院她都发颤，所以宁愿稀里糊涂，也不愿了解半分。
俗话说得好，就算死，也要死得明明白白，倒不如先把事情弄个水落石出。