中南海字廊后边的四合院里，终日静悄得令人生畏。那里边住着失宠的大姨太沈氏、忧伤的三姨太金氏和一心作名流的二公予克文夫妇、只知享受的三公于克良夫妇，他们自称“这里是失落的部落”，是一片丛生着“细菌”的地方，被人们遗忘了。
可是，这一天，最受袁世凯宠爱，住在居仁堂楼上的三小姐叔祯，竟然风风火火地来到四合院，并且急急匆匆走进袁克文的屋里。
克文，叔祯都是袁世凯三姨太金氏所生，地地道道的中朝混血儿。由于袁世凯偏爱女儿，叔祯一直在父亲身边，兄妹两人相聚时间不多。现在，妹妹匆匆找上门来了，当哥哥的便是有点惊讶，于是便叫着妹的雅号说：
“静雪，你怎么来了?”
“二哥，有件奇事，奇得不得了，才来找你。”
“什么奇事?”
叔祯从袖筒里拿出一张报纸，放在克文面前，又说：
“二哥，你看看这张纸。”
克文看看报头，不过是在总统府内常见的《顺天时报》。
“不就是一份报纸吗？有什么可看的。”
《顺天时报》足日本人在中国办的汉文报纸，创刊于1901年10月，初名《燕京时报》，是支持亲日派的报纸，是日本侵华重要工具，在北京影响极大。平素袁世凯最爱看这张报，不过他喜欢看这报纸的原因，却是因其报道相对”公允”。不过袁克文却知道，这所谓的”公允”不过只是工具罢了，相比于《顺天时报》，他却是喜欢看有”国社色彩”的《中国时报》。相比于《顺天时报》的”公允”，《中国时报》却是一份非常公道的报纸，尽管其倾向于国社党，可其的立场却是极为中立，绝不会因其倾向为国社党，而一味的为国社党说话。
“一个国家容不得异见，这个国家注定是没有前途的！”
只有自信才能说出这样的话，也只有自信。才能去全力维持”舆论自由”，而不像老头子那样，尽管不敢插手”舆论自由”，可是却通过只看一份报纸的方式去”掩耳盗铃”。
“你看这几份报纸才有意思呢!”
叔祯又拿出几份报纸来。
“这是另外几份报纸。你看一下他们的头版，比比看。”
“静雪，我不看了，你想说什么，只管说好了我听着。”
“二哥。这些报纸，这些报纸看似没什么关联，可奇怪的是：这些报纸的头版都报道临城劫车案。在指责山东地方绥靖不利的时候，又指责内务部未履行内务部绥靖之责。要内务部总长魏子栋引咎辞职。这剿匪不都是陆军部的事情吗？怎么又挨到内务部的事了？这到底是咋回事?”
听到妹妹这么一说，袁克文这才把两张报纸放在一起。仔细对比着看下去，一比下去。可不是嘛！所有的报纸虽说版文不同，但内容却极为相似，尤其是对内务部未行绥靖之责的指责上更是如此。
之前，袁克文却是没有注意，而现在袁叔祯在看到这些报纸上的内容之后，立即在第一时间意识到问题，这件事只怕没有想象中的那么简单，虽说妹妹觉得事情有些可疑，可她却想不明白，这到底是怎么回事，这张报纸上，对于内务部未行绥靖地方之责一事，版版篇篇一片咒骂声，外国人骂，中国人骂，连一些国会议员也说三道四。
“这是怎么回事?”她想不明白，便拿着去找二哥。
袁克文把那些报纸对比着看了一番之后，指着那张外边发行的报纸问：
“这报纸你看几天了？”
“好几日了，这报纸上，最近几天，都是说内务部的事，反正都是把临城劫车案的事朝内务的身上推。哥，你说这事到底是怎么回事啊？”
袁克文的眉头一皱，点点头，却是没说话，他隐约能觉察出这件事中似乎有着什么阴谋的味道。
“二哥，”
叔祯又拿着报纸问道：
“你说，这报纸上说的，当真是实话吗？这绥靖地方当真是内务部的事吗?”
“三妹，这也不奇怪。”
袁克文在思索片刻后说道：
“国务院下属五部，内务部为其一，部内设民治、警政、职方、考绩、卫生、典礼六司，各，这内务部负责全国警政，全国警政所系，自然有维持地方治安之权责，各地匪患频出，大家觉得其难以开脱其，倒也不足为奇，可奇就奇在，为什么会有这么多报纸都报纸这件事。”
因为最近一段时间，很少去俱乐部，所以他也未关注这件事，现在看到这些报纸上一味的指责内务部，为陆军部开脱，多少总能猜出一些用意来
“是呀，这咋回事?”
“你看这，”中国建立陆军系为抵御外辱、守卫国土，岂为国内动兵？各地匪患，实为地方治安之乱，治安者，内务也，其乱，内务失责也……”“
念着上面的内容，袁克文却是摇头说道：
“这样的的内容，内容能说的这么真白，想来……”
摇头叹息时，袁克文却是没能再说下去，临城劫车案早已为全国关注，现在土匪劫以人质相威，政府剿不能、抚不是，可以说已陷进退唯谷之境，而且，日本又上窜下跳的，窜动各国要求中国切实保全各国侨民安全，甚至动言，要以京津两地各国驻军解决此事！如果不是外交部不断安抚各国，恐怕真不知道会出什么样的乱子。
“你是说和爹有关?”
虽说二哥未明白，但袁叔祯还是听出了二哥话里的意思来。
袁克定点点头。
“看这为陆军部、为总统府开脱的样子。说和老头子无关，怕也没人相信。”
“爹怎么这样子?”
闻间袁叔祯便是一恼。
“小李叔那边连个兵都没有，若是真让他去剿匪，难不成让小李叔冲上去吗？”
听妹妹这么说。袁克文却是说道：
“小李叔那边有兵，可他的兵……田中玉是不会让他的江苏陆军去山东的，就现在青岛特别市那边，田中玉亦多有不满，更何况是去剿匪，这兴不了兵…….”
“怎么样?”
袁叔祯急声追问道。
“有人想用这种法办小李叔的难看啊！”
“此人是谁?”
“还能是谁?”
袁克文冷冷一笑，然后说道：
“除了总统府的那一般幕僚，还有谁干得出!”
“那班子人。除了勾心斗角，正事没有一样在行的！真不知道爹爹怎么尽用这样的人！”
袁叔祯不满的哼一声。
“要是指往这些人处理国事，这国家还真不知道成什么样子。”
说到这，袁叔祯却是突然不说话了。她锁起眉陷入深思这位三姑娘大约昔日受宠太多了，总把自己的家看得太清净、太崇高；现在，当她从这么一报纸上看世界的另一面时，准确的来说，是她爹的另一面。她一下子心灰意冷、焦灼不安了，仿佛看到了老爹业经成了千夫所指的罪人……再往下，她不敢想了。她只有沉默，她感到了恐慌。
袁克文没有妹妹那么紧张。只是平平淡淡的面对着这一切，他知道。无论什么事，都难不倒那位”小李总理”。不论总统府这边出什么招术，他不会像其它人那样，只是一味的动怒，然后双方决裂，他会顺应下来，而后再去寻思解决的办法，至于这件事，虽说是急事，想来也难不倒他，即便是难道他，以”小李总理”的肚量，想来也不会生出什么祸乱来。
他猛然问看到妹妹如此惊慌失措，觉得一个小小的女孩子家也被这官场之事搅得神魂颠倒，有点儿担心。
“何苦呢?不是女孩子该想的事呀，想它干啥?”
可是，他又不想去劝妹妹，觉得此时此刻是无法劝得了的。于是便说：
“三妹，这件事他们有他们的想法，你就没操心了?”
袁叔祯却是皱眉说道：
“可、可……我觉得这事不公平!对小李叔不公平，他们，这，这办的都是什么事啊！”
听妹妹这么说，袁克文却是笑了起来。
“用别的话说，这就是政治，若是小李叔成天想着这个不公，恐怕早都被咱们老爹给气昏了、气死了。没事，他有办法！”
对二哥的说法，袁叔祯点着头，把报纸收拾收拾，便走出去，可以出门时，她却听着丫环们说道。
“小李总理去居仁堂了！”
小李叔去居仁堂了？
这些天来，袁世凯的食欲和睡眠都特别好，心情也特别愉快，看着报纸上的风声正按他预料的那样，不断的朝着他料想的那个方向发展，发展到内务总长不得不出面解释，而现在，李子诚又同样来到了中南海，向他“解释”。
“致远啊，瞧瞧，我就说，这报界尽是瞎胡闹，国家大事岂容他们乱支派，他们就懂个什！”
一见李致远，袁世凯便是不无“委屈”的拿着报纸上的事说派。
面对袁世凯的说辞，李子诚只是摆出一脸苦色。
“大总统，这事……”
摇着头，李子诚却是没朝下说去，明眼人都能看出来，这件事的定有总统府的“手脚”，从陆征祥托人将此事转告，直到现在，李子诚足足等了一个星期，直到今天，方才来中南海，与其说是来“质询”，倒不是说是有事同大总统相商。
“致远，这民意就是如此，很多时候都是乱支派，咱们为共和之官员对民意，即不能听之任之，也不能一味拒之……”
接着，袁世凯却是在那开导起李子诚来，他知道。对其间之事，李子诚自然有渠道得知，但得知归得知，那件事。他袁世凯当时没表态，也没认可，现在这个风起来，无非就是“民意而为”或者说是“他人私为”，与他袁世凯何干，李子诚是聪明人，有些“委屈”他只能烂在肚子里。
“大总统，子诚忧的不是民意。民意，于子诚看来，但凡合理之民意，政府都可吸纳。如今中国为共和国，非满清专制，不能无视民意，更不能强奸民间！”
一番肯定之词后，李子诚却是把声音一扬。反问道。
“这报纸上言道，这地方治安绥靖，究竟是地方之责，还是中央之责！”
“地方有之！”
袁世凯肯定之时又补充道。
“中央亦有之！”
终于还是进入正题了。一番解说之后，袁世凯却只是端着茶杯轻笑不语。他知道李子诚多少会有些怨气，不过……怨就怨吧！
“好！”
点了点头。李子诚又淡淡的追问道。
“既是中央之责，那责是在陆军部，还是在内务部！”
说罢，李子诚便看着袁世凯，脸上还是一副波澜不惊的模样，关振铭去找杨度献计，是自己透过他人支派的，无论是过去，还是现在，或许关振铭对自己谈不上忠心，但是现在至少和他还是可以合作的。有时“铁杆反对派”可以在一些时候发挥到意想不到的效用，比如就像现在，所有的一切正如同自己最初的计划的那样，有条不紊的进行着。
“这个……”
略作沉吟，袁世凯却似有些无可奈何的说道。
“若是以绥靖地方治安而言，责自在内务部，不过……”
话声一转，袁世凯却没把自己的路堵死。
“若有需要，陆军部还是可以协助的嘛，致远！”
接下来袁世凯又是一番语重心长的说道。
“从民国建元至今不过三年，全国诸事可谓是百废待兴，有些事情，一时分不清权楚也是自然的事情，毕竟有些事，那会谁也不知道该怎么处理，只是按着过去的老法子来，可现在不同，致远你主持国务院，国务院之职能越发显现，这个职能若是乱了，没准就导致中央政令混乱，到那时，地方上也就容易发生乱子！这几年……”
又是渭然一叹，却听袁世凯说道。
“这几年，国内各省匪乱频起，究其根源，一是前朝积下的祸害，二嘛，也和中央、地方权属不清不无关系，你也知道，陆军分为中央、地方，若是陆军部现在把一个师调到广东剿匪，不定会出什么乱子，咱们是为剿匪，可地方上却不一定这么想，所以，中国的事难办啊！”
一声长叹之后，袁世凯却又是满面苦恼之色，他话里话外的意思似乎是在向李子诚倒着苦水，全是一副身不由已之色。
“哎……”
一声长叹，李子诚不住的摇头说道。
“大总统，您这是把子诚架于火上拿烈火烤啊！”
“瞧您说的，为兄的岂是那种人！”
听李子诚这么说，袁世凯自然不愿意的辩解道。
“这报纸上说的好“中央权责分明，方可督促地方，中央权责不清，岂能督促地方？”，致远，绥靖地方治安……这，内务部当初设立时亦有此职！”
已经把话里的意思挑明的袁世凯便不再说下去了，至少剩下的还需要说什么，恐怕就是想方设法的让李子诚顶上去，自己撤下来了。
“绥靖地方……”
苦笑着，李子诚望着袁世凯双手一摊。
“就凭国务院的几百号卫兵，致远恐怕也是无回天之力啊！”
“要不，调江苏陆军看看……”
试探的问一声，袁世凯的心下却是一阵暗笑，调江苏陆军去山东，不等陆军部说话，恐怕地方上首先就闹了起来，地方上不愿中央派兵屯于地方，更不愿意看到李子诚把江苏陆军派到各省，打破现在中央与各省的平衡。
“大总统，江苏陆军现在全力备战，以待征欧大用！”
李子诚倒是自己出言反对了，调江苏陆军分赴各省剿匪，只怕匪未剿，这边国会中已经有人开始鼓动要弹劾自己了。
“那……”
沉吟着，袁世凯却是没有了主意，好一会，他才似颇为“沉重”的说道。
“致远，匪者，为中国之大祸，匪不剿，中国则不安，中国欲发展，必选剿灭国内匪患，内务部可谓是任重道远啊！今天为兄不说其它，但凡是为剿匪之需，总统府这边一路……嗯，对，绿灯！一路畅行！不要怕地方上说道什么，一切都有为兄来给你撑着！”
袁世凯的大义凛然之色，换来却是李子诚的苦笑，他在苦笑之余轻摇着头。
“大总统，您这是赶鸭子上架啊！”
脸上苦笑着，可此时李子诚的心里却已经乐开了花，有了袁世凯的这番话，可以说大事已定，瞧着袁世凯的满面笑容，他却是在心里自言道。
“还真不知谁能笑道最后！”
虽说心下得意，但面上尽是苦色的李子诚却轻声说道。
“大总统，剿匪之事，怕还需从长计议，毕竟所涉甚广，若是大总统给子诚设定期限，恐怕子诚只能提脑袋来见您了！”
“绥靖地方既然是内务部之事，总统府这边又岂能插手，一切均由致远自行决定，兄绝无反对之意！”
见自己的目的达到了，袁世凯自然不会再说什么，只是笑着表明了态度。
“大总统，关于抱犊崮，子诚有一事相求！”(未完待续。。)