“在中国近代史上，民初的历史或许最令人惋惜的一段历史：尽管议会政治滥觞，而隐藏于其后的民主共和精神，却没有多少人真正理解。宋教仁是为数不多的理解者之一，却遭到了暗杀，凶手至今是谜；另一深谙民主共和精神者汤化龙，也没能逃脱革命党的枪杀。”
在大多粗数时候，李子诚经常是脑子里一面思考着问题，一面照常运转着。此时看着坐在面前的汤化龙，李子诚的脑海中浮现出这么一段话来，回忆起关于民初历史的点评文章中，几乎每一个人都对宋教仁的遇刺而倍觉惋惜，同样也为眼前的这个人生出可惜之意。
在这个时代面对每个人都试图僭越规则的情形，深谙民主共和的汤化龙显然有太多的无奈，或许正是这种无奈，使得那曾经射向清廷的子弹，拐了个弯，射向了昔日志同道合的盟友，辛亥革命的余声，吊诡而悲壮。
望着总理，汤化龙同样沉默着，他知道，现在，两人的谈话不可能再像先前那么简单，关于实业发展的问题总是简单，无非只是政府如何引导全国产业发展，如何创办更多的示范性的、受保护的工业经济开发区。
这些问题从来都不是什么难题，唯一的难题就是财力，只要解决了财力的问题，一切问题都会迎刃而解，而眼前的这位总理却是一位开源的能手，将总税务司收至财政部名下，再到收回关税，再到利用善后借款以盐税做保，对盐税进行的整厘，再到借关税自主，要求各省放弃厘金，中央政府给予补贴，再到财政部开始划分国税、地税。确立中央与地方财政体系等等，在过去的半年中，眼前的这位总理推行了太多的新政，而这些新政指向却是解决中央的财政问题。
在一些人眼中。李致远是一个开源的能手，他所推行的一切工作，都是借势而为，即便是地方上心下不愿，亦无力反驳，在裁撤厘金的问题，因与同各国签署的《关税自主条约》中明文规定。中国关税自主的前提是中国裁撤厘金，因此，他轻易的给各省扣上一顶“爱国与否，自行决择”的帽子，同时通过增加地方补贴的方式去缓解地方因厘金被裁造成的损失，通过数月的努力，已经有二十三个省明确表示支持裁撤厘金。
而在盐税的问题上，通过提高盐税、整厘盐税收支。将未来盐税收入整理三份，五成由中央收回，两成留做地方教育经费。一成五为地方交通建筑费、一成五为地方实业拓展费，至于税制的改革，其更是进一步，明确划分了国家税和地方税的范围，这样，通过法律的形式使中央集中了全国的大部分财力，同时也给地方保留了机动财力，地方的财政困难则通过转移支付予以解决，从而扭转了自清末以来财权分散于地方的不利局面。
而通过关税、盐税的专项经费转移，使得地方甚至受益于其推行的财政改革。可以说，正是他的这种“慷慨”才使得地方上对其财政政策表示支持，地方并未因其推行的新型财政政策吃亏，才使得地方未因此生出离心。
“推行稳健的政策！”
这是李子诚在就任总理时对国民作出的承诺，就其全力推行的财税改革而言，无疑兑现了他的诺言。通过对关税、盐税两大税种的整理、提税，使得中央获得了充足的财税收入，所以其才能在很多财税问题上对地方作出让步，而正是这种稳健的政策确保了国务院政令的畅通，可是现在……
想到国务院之前下发的《全国剿匪令》，汤化龙却是一叹，任何明眼人都能看出来，那个半年为期的《剿匪令》实际上，是在逼各省作出选择，是妥协，还是……单从这一国务院令上看，现在的总理，那还有当初的“稳健”。
难道总理被过去半年间工作的顺利给冲昏了头脑？
也正是出于这个原因，汤化龙才会在二弟发电报向他询问的时候，在思索良久后，回电让他“等等看”，也许，只是一时失误……可现在看来，汤化龙能感觉到，眼前的这位总理，绝没有被那么“一点不值一提的成绩”给冲昏了头脑。
这不过只是他的一步棋！
“济武，昨天，我看到一份报纸！”
声音微微提高，李子诚拿出一份报纸来，这是一份广西的报纸，发行于十五天前，也就是他签署那道命令的第二天，这份报纸是通过火车、飞机一路转到他的手中，作为国务总理，他每天都会抽出一些时间去看各省的报纸，并非只是剪贴要闻。
在这个时代，舆论享有充分的自由，报纸上99%的文章都没有“官方报道”的“权威”，是百分之百的民间直接反应，所以，李子诚才需要这些报纸，需要这些报纸去了解民间的真实情况，作为一个领导者，如果只看所谓的“官方资料”或者“官方报道”，那不是“脱离群众”，而是慢性自杀式的自我封闭。
“嗯，上面说我被过去取得的成绩给冲昏了头脑！”
笑了笑，李子诚放下了报纸，看着汤化龙问道。
“你觉得呢？济武？”
“这……”
汤化龙一愣，却是不知应作何回答，一开始，他也如此以为，可是通过过去两天的贴身观察，眼前的这位可是比大多数人都清醒，他清醒的知道自己在做什么，同样也知道地方上为什么会犹豫不决到现在。
直到现在，地方各省不过都是在观望，观望着有谁先跳出来为大家伙出头，无论是大总统的亲信亦或是大总统的追随者，又或者是那些口口中声声喊着为国为民的西南数省，他们都沉默了下来。
原因非常简单，没有谁愿意站出来指责国务院限令地方限期剿匪是“扰民之举”，国务院那边，可是把过去十二个月，各省报纸上自登的匪乱报道进行了统计，同样还把各省民政长的报告进行了统计。那些都是国务院要求剿匪的原因。
国务院打着保境安民的大旗！
在这面大旗下，谁第一个跳出来，肯定会面对千夫所指之局，各省的将军又岂愿最后自己落了骂名。别人得了便宜，眼前的这位总理，只是用一面看似无形的旗，卡住了各省将军的七寸。
名声这东西……
“我没昏，可……”
神情一肃，李子诚揣起茶杯，看似平淡了说了一句。
“可我担心。有些人一时昏了头，会做出什么糊涂事来！”
话似平淡，可任谁都能听出这话里的所指，尤其是汤化龙更是如此，正待他将想要开口急辩时，又有一句话传入了耳中。
“现在，国家的很多事情都进入正轨了，所以。制宪已经纳入国务院和总统府的议程，国务院已经准备在年末，正式提请总统府。成立全国制宪委员会，制宪委员会由国会议员以及各省派出的代表组成……”
制宪！
听到这两个字，汤化龙却是抬起头看着李子诚，他想从那张年青的脸庞上找到其它的东西，可是除去平静之外，却没找到任何他不愿看到的神色，早在两年前，作为一名法学专家他就曾会主持参与起草制定了天坛宪法，对于那部宪法，他曾经寄予了希望。在他看来，那将是共和走向正轨的标志。
可是，最终他却失望了，制定《天坛宪法》不过只是袁世凯的一时妥协而已，在“民二叛乱”之后，一切都结束了。国会都被解散了，还谈什么宪法？
可现在，这位总理却要求制定宪法，对于李子诚此时透露制宪的意愿，他有所怀疑，可是他却知道，如果发前的这位总理全力推行宪法、宪政的话，即便是袁世凯亦需要做出很大的让步，他的手中握有兵权，即便是袁世凯对其亦有所忌惮，否则现在中国也不会有这么一位“小李总理”。
“总理，想要制定宪法？”
汤化龙试探的问道。
“不是我想制定宪法，而是……”
沉默片刻，李子诚的神色很是坦然。
“中国需要宪法，为维持共和之精神，就必须有一部全国认同的根本大法，未来若是有人欲违背共和、践踏共和，那么他就必须要挑战一部由国会和各省代表制定，并由全国各省议会批准的宪法！”
“各省议会批准？”
总理的回答只让汤化龙一愣，原本在他看来宪法只需要国会起草，由国会批准之后，便可以实施，却未想到需要由各省代表参加、而且还需要各省批准。
“济武兄，现在咱们中国弃中国三千年传统而行以共和，这一政治体制尽管有各国可供参考、借鉴、学习，但对于我们而言却是陌生的，就拿现在的中国而言，中央与地方的权属不清，中央与地方的互相提防，再到地方对中央的不重视，中央对地方的轻视，直接导致目前国内政治局势的混乱，这种混乱，必须要尽快结束，中国所有一切都需要步入正轨，比如，各省将军属理制，这就是极不正常的，亦是违背共和精神，即然总统、总理都是由国会两院选举的，那么省长、市长、县知事，亦应该由本省、本市、本县议会选举产生，只有如此，才能避免任官刮地之事的发生……”
在汤化龙的面前，李子诚自然不会再去掩盖自己制定宪法的本意，在袁世凯面前，他更多的是强调通过宪法去限制地方的力量，通过“正轨”逐步解除地方的武装，解决地方实力派的问题，而在汤化龙的面前，他便愿意和他去构建那个“共和梦”，无论是历史上的记载，亦或是特勤局、保安部的情报，都清楚指到，眼前这个在少年时曾跪于母面前许下“必除此虐政”誓言的汤化龙，一直都怀揣着一个梦想。从立宪到共和的转变，再到对共和精神的理解，汤化龙走着一条同宋教仁截然不同的道路。
民国元年8月25号，在宋教仁的主持下，北京和上海两地同时举行了国民党成立大会。原先以暴力革命为手段、为推翻旧统治而存在的同盟会，被改组成为真正意义上的现代政党。
而汤化龙则以当年的谘议局联合会为班底，通过若干轮兼并。于1913年春组成进步党，与国民党形成了两党相争的局面，梁启超、张謇等名流均是该党的理事。
尽管是对手，宋教仁私下与汤化龙、梁启超却早有默契。他曾秘密拜访梁启超。表示两党轮替执政，本是应有之义。在即将到来的国会大选后，如果梁启超当政，他则愿意在野相助，如果他本人当政，则请梁善意监督。梁启超对此十分感动，事实上。这也是他和汤化龙一直以来的梦想。
而在国社党进入国会，李子诚出任总理之后，国社党和进步党也曾在私下达成默契，待将来时机成熟时实施真正“议会政治”，而现在，李子诚却是借此向汤化龙展现出一个未来，一个“宪政”的未来。
“……所以，只有在宪法确立的框架下。才有可能实施各党监督，相互竞争、民众获利的共和政治，没有宪法框架内的宪政。根本就是空谈，没有宪法的约束，任何人都可以去挑战现有的并不成熟的体制，任何一个人，都可以去试图僭越规则！”
话至最后，李子诚却又是长叹一声，而后说道。
“从民国建立至今四年，宋教仁死了，国会一度解散，中央、地方相互防备。甚至可用离心离德形容，以至于连一部宪法都没有制定出来。而议会政治，这套本应为所有人遵循的新规则，被弃之如敝屣，我们耽误了太多的时光！可中国还有多少时光供你我耽误？”
在李子诚这么说话时，汤化龙却是颇为动容。可以说他的每一句话都说到了他的心坎之中，在李子诚出任总理后，对于进步党于国会中往往不对其发起“攻伐”，他的解释很简单，他觉得过去的党争，到头来不过为奸人创造机会，今后宁可不党，好比大家在同一艘小船上，舍小异求大同，互相协作，到了彼岸之后再分道扬镳，为时未晚。
所以他才选择在很多问题上支持国务院，即便是他看不懂的事情，如果对国家没有大坏处，他亦选择支持，因为他知道，眼前的这位李致远和其它人不同，而此时李子诚这番话更是证明的这一点，而李子诚的那句“中国还有多少时光供你我耽误？”，更是让他为之动容，中国并没有多少时间供他们耽误，耽误时光的是他们，而不是李致远，在他们于京中无所事事，在国会议员游走八大胡同的时候，李子诚却早在陇海办出了一番大事业。
“在子诚来京城之前，曾有人问我，此行意欲有何作为？”
话声稍顿，看着汤化龙说道。
“昨日，子诚未予回答，只道“君可观之”！而现在，子诚可向济武兄表明自己的态度，子诚所愿很简单，只想为中国留下一个不可僭越之规则！如子诚于任内可达成此业，那子诚便自问无愧于国民了，虽死亦能瞑目！”
“总理……”
李子诚话只让汤化龙一阵动容，在至于那些散乱的胡须亦随之晃动着，可在他欲开口说话时，却又听到一声长叹，从李子诚嗓间发出，汤化龙看到他的脸上这时尽是无奈之色。
“去年，在接受大总统的邀请之前，曾有人提议，请子诚兴兵北伐以实现中国真正统一！”
那无奈这时却又变成了满面的嘲讽。
“当时，我告诉那些人，今天国事闹成这样，就是因为没有一个人懂得妥协退让，一切都以权威来争取，一切都以兵戎决是非，中国之大不幸，正在于此，人人都自以为正义，假以正义之名，行以内战之实，国民何罪，尽遭此之难？”
可在这时，李子诚却又皱着眉头说道。
“过去我不理解，也不愿意去理解，可是……”
看一眼似乎有所感的汤化龙，李子诚却又说道。
“我愿意做国人政治妥协第一人，亦愿意在很多问题上通过协商、妥协，尽一切可能去改变中国的那种成王败寇的思想，去告诉国人，政治是可以通过协商解决问题的，政治本身就是妥协的艺术，而不是你死我活的攻伐，可是……”
长叹一声，李子诚却不愿意再说下去，而是站起身来，走到窗边，看着那窗边中式的园林，这是河南将军田文烈安排的住处，看着窗外的园林，不再言语了，只是静静的吸着雪茄烟，在他吸着雪茄烟时，汤化龙的神情亦变得复杂起来。
此时室内沉默着，静默的有些可怕，良久之后，就在汤化龙有些坐立不安的时候，李子诚却是渭然长叹一声。
“罢了……罢了，事不可为，何需再为……”
这一声长叹之后，李子诚便不无痛苦的闭上眼睛，全是一副心神疲惫之色，但是在内心深处，他却是在等着，等着汤化龙的表态，从一开始，之所以邀请汤化龙随行河南视察，目的就是为了游说汤化龙，说服其支持国务院，从而通过汤化龙说服湖南将军汤芗铭。
几乎是在声音落下的第一时间，汤化龙急声说道。
“总理，事还是有可为的！”
在汤化龙的话音落下时，李子诚看着他，在心下暗自一喜，终于，自己的目的达到了，汤化龙主动站起来承担了自己希望他要去承担的事情。
“总理，事还是有可为的！”
在客房内，手中提笔，沉思片刻汤化龙再一次把笔放下，话可以脱口而出，但是有些事情却不是轻易解决，至少不是三言两语便可解决。
这一次绝不同于四年前游说萨镇冰以及其弟反正，他深知总理之所以会同他进行那一番长谈，正是为了借他之口去游说其弟“表态”，而这个“表态”却必须是“符合”国务院的要求，否则……
“罢了……罢了，事不可为，何需再为……”
想起之前总理说的那番话语，汤化龙相信他不是随口说说，对于那位小李总理，汤化龙可谓是极为了解，他绝不同他人一般，嗜好武力、迷信以兵论是非，否则，对大总统那边，也不会一再让步。
可若是他真的会“无需再为”，汤化龙依然还是不信，原因很简单，即便是李致远不愿以兵论是非，现在当他被抬到那个位置上，紧紧依其生存的利益共同体，绝不会因为“些许小事”，而放弃行令中国的设想。
最终迫于压力，他或许会支持袁世凯，支持袁世凯以武力彻底统一中国，或者其采取单独行动，无论如何，那种局面都不是汤化龙愿意看到的，那种局面……黎民何罪！
不仅到时黎民遭难，对于二弟同样也不见得是件好事，虽说过去两年，二弟一直在暗充扩充实力，可是单凭二弟那点兵力，又岂能阻挡中央大军，阻挡江苏陆军精锐，更何况到时其它民意尽失，没有民心的支持，即便是袁世凯也支撑不了几天，更何况是以鄂人治湘的二弟。
想到以鄂人治湘而颇受一些湘籍议员责难的二弟，汤化龙的脑海中却是浮现出总理对二弟的那一番，极为肯定的评价。
“汤将属湘此三年，以之严刑峻法治，一洗以前鸱张暴戾之气，而镇静辑睦之。秩序整肃几复承平之旧。其治军也，严而有纪……余只见长沙一埠道不拾遗，鸡犬无惊，布政之饰冠于各省，询之武汉来者皆言不及湖南百一也。”
这番评价却是在湘籍议员试图谋求总理支持其弹劾二弟时，总理作出的，由此可见，总理对二弟确实青眯有加，沉思良久之后，汤化龙终于还是拿起了毛笔，沉腹片刻提笔写起了给兄弟的私信……(未完待续。。)