“外债巨大，贸易入超，赤字预算，是明治末年日本国家财政状况窘迫的写照。1911年大藏次官若槻礼次郎对陆军大将山县有朋诉苦道，按此发展下去，政府保有的硬通货不久将消耗殆尽。造成这种局面的近因是输出不振导致国际收支失衡，远因却是扩军备战长期压迫财政，而国内市场又因地主制与资本制的矛盾而难以健康发育成长。这一看似无可救药的顽症，却因第一次世界大战带来的“天佑”而一举缓解，并逐步使日本由负债国变成债权国。经济状况的改善对社会政治经济产生了种种影响。
……和田邦坊的漫画《成金》，将一个手持百元大钞、打算回家的小老头余兴犹足地让三个簇拥在他身边的妙龄女子擦拭皮鞋的画面描绘得活灵活现，尖锐地讽刺了大正初年“成金”风潮所反映的世相。
神户港的铃木商店，在大战之前是一个资本50万日元的贸易商社。战争爆发后，立即从事战备物资倒卖，同时购入了许多船只，数月之间便跃变为资本金数百万元的大型商社，三井、三菱等大型财阀企业，不仅趁战争发财使资本金倍增，而且同时完成了向垄断的过渡。
从战争所带来的机遇中受益的，不仅仅是国家或企业，还有普通的劳动者。在炮兵工厂能赚钱，在民间工厂也能赚钱。……我拼命干12小时能赚15元。有个家伙好象为了刺激成金的劲头。就包下了一个女人，每天从娱乐店到厂里来回通勤不回家。我从那时起开始有钱，100元、150元、200元，很快就赚了600元。”
一举而暴富的人们有了钱，便过上了奢侈放荡的生活。他们玩股票、逛妓院、上饭店、建私宅，使得许多人羡慕不已。内田信也在须磨建私宅，正厅是一个有数百榻榻米的大客间，人称“须磨御殿”。日本邮船的社长近藤廉平，人称财界的“社长大人”，其公司的股票红利曾一度年时达到70%。终日穿梭往来于灯红酒绿花间裙下。更有甚者，“船成金”山本唯三郎，因船票暴涨而聚敛了7千万日元的资产，便欲显富斗富。
……获得了意外之财的暴发户，除了用金钱去尽量满足自己的各类官能性欲望之外，还要用金钱为自己打开通往权力的捷径，以满足自己的社会性欲望，金钱与权力姘靠与结合。是“成金”风潮所导致的又一个必然性结果。明治维新时，幕府的大商人与倒幕派以及明治政府各有所求的结合，造成了政商这一特殊的阶层，已经证实了钱与权的黑色关系。在政友会或宪政党成立之前，这似乎还是另当别论的关系……更为引人注目的是，大大小小的“成金”者同政党和政客之间连结起一条条看不见的“金脉”线。严重地侵蚀了原本就不甚健全的政党政治的躯体。”
中国驻日本大使馆民五年密《日本局势观察》102号
船、船、船！
时光进入大正五年，在整个人日本，几乎所有人都在注意着一个他们不得不面对的事实——海运能力的严重不足，海运能力的不足，甚至影响到了日本的工业发展。影响到日本的国运，影响到日本的未来。而归根到底，造成这一切的根本原因都是来源两年前，战争刚爆发时的“大冒险”。
“一战”的爆发，给予了日本发展壮大的绝好机会。在过去的数十年间，西洋国家依靠雄厚的工业实力在中国所获取的实际利益大大刺激了刚刚崛起的日本。日本明治维新的成功使其政治制度得到了优化。工业发展也有了一个相对优越的环境。
但是日本资源匮乏、市场狭小，这成为其进一步发展的瓶颈。日本政府更是明白，如果自己在发展的道路上慢了下来，那么明治维新的成果还将会被西欧列强扼杀，要想追赶西欧的工业化潮流，不至于被淘汰，唯一的出路就是寻找资源以及扩大市场。
而相应的，中国作为日本的邻国。地大物博，市场广阔，十分符合日本的条件。当时主宰中国的清朝政府已经亡国，尽管中国民国早已建立，可是在政体上却是中央与地方的四分五裂，中央与地方的各自为政，直接导致这个国家过去数年的“新政”无法提供保国之力。
早在日本在工业化刚刚有了一点成绩后，便把目光瞄准了中国。当然要进入中国的市场，还要看看它的“先师”欧美列强愿不愿意。起初的日本对中国的入侵碍于西欧强国在中国都有势力范围，不是太明显。当“一战”来临的时候，西欧诸国忙于在欧洲战场上厮杀，无暇顾及亚洲。为了牵制德国，英国决定拉日本加入协约国一方。
日本也看到了时机，对德国宣战也就成为了必然。8月15日，日本政府正式发表了面文稿《对德最后通牒》，要求德国撤走在远东的舰队，无条件交出胶州湾。德国没有理会日本的文告，随后，却突然将胶澳租界地交予中国地方政权，面对这一现实，日本并没有退却，反而蛮横的要求中国将胶澳交还给日本，在遭到拒绝后，战争在胶澳地区爆发了。
可让人惊讶的是，数月后，当战争结束的时候，日本——这个东洋最强的强国，意外的失败了，尽管表面上，在各国的调停下，日本“保住了面子”，在英国的介入下，一小队英军和日军进入胶澳，随后就像是一场过场戏一样，在总督府门前，先升起英国和日本国旗，随后降旗，接着，又升起中国国旗，日本什么也没有得到。什么也没有失去。
可事实上，在这场“胶澳事变”中，众所周知，真正的输家就是日本，日本失去了其数十年苦心经营、忍饥挨饿建立的被视为“帝国致宝”的舰队——几乎失去了所有的主力舰，陆军精锐亦遭受重创——多个师团遭到毁灭性打击。
对于国家而言，陆海军的损失不可不谓之惨重，而对于日本商界来说，为运送陆军部队，陆军征用了大量的商船。而在这场事变之中，多达八万吨以上的商船被击沉、重创、俘虏，对于社会而言相比于军舰的损失，这才是最致命的损失。
与平时不同，在平时商船损失了，可以向外国采购旧船、可以定购新船，但在欧战爆发之后，各国船商一夜之间所有的生产力都饱和了。日本船商不可有再向西洋人定购商船，而同时，面对海军的惊人损失，尽管财政困难，国会还是通过了重建海军的预算，这又导致了海军占据了大量的船台。
从大正四年直到大正五年。对于日本船商而言，最重要的事情就是如何能够得到船，而对于日本企业主来说，最重要的事情就是如何能够找到船，把自己的货物运到国外去。
船！
造船紧张、船价高涨、船商股票高涨、运力紧张、运价高涨！
总之在大正四年的年度汉字中。这是最紧要的汉字，同样也是最稀缺之物，现在，在大正五年，船，不仅更贵了。而且也更稀缺了，因为，美国人又一次，从太平洋抽走了多达六十万吨商船，至于中国人，尽管他们同意在经过日本时提供些许差位，但总归是有限的，最终解决问题。还是要靠自己。
可以说，在这两年，任何人只要有钱，就绝不愁钱，只要有一个人说，我能搞到船，那么瞬间，他就会成为整个商界，甚至政界的风云人物。
而在最近，在东京，有一个人，却在一夜之间，成功了整个日本最知名的商人——野田平玉，一位多年前移居巴西日本人，原因无他，他带回了多达六万吨商船！
六万吨商船！
要知道，此时，全世界的商船吨位，不过只有不足三十万吨，几乎是在一夜之间，他成为了比日本邮船的社长近藤廉平那位“社长大人”还重要的家伙，尤其是在人们知道他是如何得到商船的时候，更是会骄傲的坚起大姆指。
“真是一个好运气的家伙！”
每个人都是如此说着这个家伙，原因非常简单，在欧战爆发之后，为了解决商船不足的问题，英法等国纷纷在世界范围内采购商船，而中国船商通过新式造船技术，迅速成为亚洲最大的造船商，其快速造船能力，足以让全世界叹为观止，包括日本邮船会社在内的日本会社也曾试图向其采购商船，可却被中国船商拒绝了，他们的理由是定单饱和，可真正的原因，恐怕也是众所周知的——他们不愿意看到日本海运业的发展。
而野田这个巴西日本人，却卖了种植园，又靠着一笔银行贷款，于去年，凭借一艘旧船在巴西成立了一家海运公司，随后其开辟了通往日本的航线，再后来又同正金银行等多家银行联络，信誓旦旦的保证——“我可以弄到更多的商船”，一开始没有人相信，可最终，他却说服了所有人。
在银行的支持的下，他开始他的投机，在南美设立多家“空壳公司”，随后，开始同中国船商接触，当然一切都是由西洋人出面，甚至都没有去看新船，而是瞄准旧船，理由是为了省钱，在短短的几个月间，那些空壳公司就从中国远洋公司购得了多达十艘商船，而在中国人发现之前，他已经迅速完成了空壳公司，甚至还有他的巴西公司的“破产”，在“债权关系”下，所有的十一艘商船成为了新成立的“日本大洋航运会社”的商船。
“一千万的野田！”
在日本，人们如此称呼着野田，那是因为，那些“空壳公司”还欠着中国船商多达一千万的船款，当然，他们却发现自己根本找不到债务人，所有的一切，不过只是一场“骗局”，尽管。当然关于这一切，不过都是外界的“谣言”，为此，中国政府甚至通过外交渠道提出了抗议，可对于中国人的抗议，日本根本就没有理睬，一夜之间，野田成为了一个英雄，要知道，“胶澳事变”之后。除了他，还没有任何人占到日本的便宜，也就只有野田了，能为日本出一口恶气。
对此，野田从来都是予以否认，不过这并不影响他在日本的声誉。
“野田这个家伙！”
东京首相府内，寺内正毅这位日本首相，手中拿着一张请帖。
“知道吗？这家伙前阵子，在报纸招收猎人，然后组织了一个200人组成打虎队去朝鲜猎虎，一共打了三十余只猛兽。”
提着野田的时候，脸上露出一些笑容来。
“这不，他的“猎虎队”回来了。打了六只老虎，他特意在帝国饭店举办了一个“虎肉试食会”，邀请你我，还有其它的各界知名人士前来品尝！”
“哎呀，是虎肉啊。不知道虎鞭的效果如何！”
相比于首相的无奈，后藤新平反倒对虎鞭充满了兴趣。
“我知道，你们都说那家伙，干成了一件大事，是啊，一千万元。够造半艘战舰的了，算是从支那那里弄回一些利息，我说的不仅仅只是野田，还有其它人……”
说到其它人时，寺内正毅的脸上流露出些许异色。
“自从大正四年，成金潮起之后，这全国增加了多少富人，看似国库充实了。可更多的钱，却流到个人的腰包里去了，所以，他们才会千方百计的去花钱，去挥霍那些淌水似的钱财，我最近听说邮船公司的社长大人，准备组织猎虎队去露西亚猎兽，还不是因为想和野田比拼财富，他们都是如此，更何况其它人，你看看报纸上，到处都是关于暴发户的新闻，那些暴发户的挥霍，可真的是太恼人了，有人算过，去年，他们挥霍的财富足够建造两艘主力舰的！”
提及暴发户的挥霍时，寺内的脸上尽是浓浓的不满之色，当然眉宇间多少还带着些许嫉妒之意。
“真是的，钱多，不是这么花的，支那人，……”
这时，他突然又提到了“日本的敌人”。
“在这一点上，李子诚，比我们每一个人，都有远见，去年，他刚一出任总理，就开征了奢侈品税，后来，关税自主后，又对法国香水、化妆品、首饰、高级洋装、面料，加征了600%至1000%的关税，再加上奢侈品税，女人买一瓶法国香水，要交40块钱的税，再加上个人所得税，他千方百计的逼着那些富人新贵们把钱投到工厂扩建上，至少可以免税，即便是投入到慈善活动，也可以减税，可咱们……”
抖动着手中的那张“虎肉试食会”的请帖，寺内的脸上依还是不满之意。
“都花了这个上面，就是一些工人，都知道拿钱去养女人，真是的，再这么下去，早晚有一天，日本非再次被支那人打败不可！”
“哎呀，那看来，今天晚上的虎肉试食会，我是不能去了！”
不无遗憾的叹口气，后藤新平为那虎鞭离他远去，而倍觉可惜。
“去，是肯定要去的！至少你要去！”
虽是不满，但作为首相寺内正毅，还是同意后藤去参加“虎肉试食会”。
“他邀请了很多人，估计会有一半人过去，我肯定是不能过去了，在举国皆奢的情况下，我要回避一下，而且……”
把声音微微放低，寺内不无谨慎的说道。
“我们需要野田给我们提供一些资金，议会补充议员选举，需要他的财力支持啊！可不能让别人占了优势，你去告诉野田，就说……”
轻声吩咐一番之后，在后藤离开办公室的之后，寺内正毅看着手中的那张极为印刷的精美的请帖，想到那些暴发户的奢侈之行，还是颇为无奈的长叹口气，这会，他却是极为佩服那位中国的同行，他究竟是如何协调政治与金钱的关系，他能够意识到暴发户与政治勾结的威胁，可却又偏偏又要接受这一切，因为政治离开不金钱的支持，而那些暴发户显然也意识到这一点，尤其是那位野田，他总是会不惜巨资结交政客，这样人的，谁都希望多认识几个。
“难道说，政治，只能是有钱人的游戏吗？”
想到那位中国同行自己所拥有的财富，寺内正毅颇为无奈叹声自语着，如果自己有钱的话，或许就不需要外界的资助了，或许，这正是他能够保持这种“超然独立”的根本。
“阁下……”
就在这时，办公室的门被推开了，走进来的是寺内正毅的秘官，他的手中拿着一份电报。
“我们刚刚得到消息，中国国务总理李子诚阁下，在连云港中央火车站发表演讲，他已经返回京城了！”
秘官带来的消息，在让寺内稍显惊讶的同时，却又似在意料之中似的点头说道。
“哦，这就对了，我早就说过，支那，至少在欧战结束之前，袁世凯、李致远，都是不可能发生军事冲突的！”
在道出这番话，他却又在那凝神思索着，李致远此行回京，会不会导致北京的政局发生什么样的变化？
现在，对这个邻居，他不得不倍加关注，毕竟，日本已经败了一次！(未完待续。。)