“嘟……”
咣铛、咣铛，伴着一声汽笛的拉响，一辆只有十四节车厢的列车驶离了的西直门站台，与常见的列车不同的是，这辆列车的机车头并没有煤烟喷吐的模样，只是在车顶处喷出些许燃烟，这是一辆内燃机车，是连云机车公司最新式的产品，不过目前并没有在国内普及。
不过在京城，很多人都知道这辆“不烧煤”的机车是属于国务院的，准确的来说是总理的专车，这是总理遇袭后国务院采购的专列，表面上看来，这列火车除去较为先进的大功率内燃机车之外，和普通的列车似乎没什么两样，可实际，这却是一辆装甲列车，除去内燃机车经过专门改装之外，每一节车厢都经过专门改进，以保障乘客的安全。
除去按照装甲列车的标准，在每一节车厢内部都加装1525毫米厚度不等的装甲钢板之外，甚至在车厢的底部，还采用了抗爆设计，经过经心设计，并进行了一系列爆炸试验方才得出的“v”型抗爆车厢，可以最大限度的保护车厢内乘客的安全，即便是150公斤炸药于车厢下方爆炸，依靠泄爆设计和车厢底部的抗爆、设计，车厢内的乘客至多不过是受伤，而且不见得是重伤。
即便是那看起来很普通的车窗，亦是采用厚达10厘米的防弹玻璃，而且如果有必要的话，窗后还可以升起装甲钢板，再加上每节车厢均采用分置式的过滤式空调，使得车厢处于封闭状态，即便是遭遇毒气攻击，依靠过空调过滤，亦可使车厢内的乘客免受毒气侵害，可以说，在设计这列专用列车时，设计人员考虑了几乎每一种可能。从而最大限度的保障车厢乘客的安全。
同时，这列火车还有一些不为人知的设计，虽说众所周知，有两节车厢专门搭乘总理车队的用车。可还有一节车厢内却还装着三辆战车，如果在铁路上遭遇袭击，铁路被破坏的话，依靠随车特工再配合那三辆装甲战车，即便是一个步兵团，甚至一个步兵师，亦很难攻下这列装甲列车。对于这一切，外界自然无从得知。
不过，对于列车的乘客来说，他们却可以享受到这个时代最为安全的铁路交通。在车外两旁的花草树木建筑开始缓缓后退的时候，在一间装饰显得有些豪华的车厢内，一个蓄须的年青人望着车厢外的京城，眉头不时紧皱着，他站在那。一言不发的看着车外。
“去天津！”
想着自己此行的使命，李子诚的心下渭然一声长叹。
为什么要在这个时候去天津？原本的，代袁世凯去天津虽说是在日程安排之中。可现在却是袁世凯突然下令让自己去天津，这会不会有什么变故呢？
特勤局那边并没有什么情报，但是虽说没有什么新的情报，众所周知的是，现在袁世凯的身体状况不容乐观，他的病情是否进一步恶化了？他把自己支出京城是为了什么？
为了政变？
或许，曾经担心过在为远征军送行的时候，袁家父子一个在京、一个在津，当儿子的于远征军把自己扣留，然后当爹的在京城发动政变。但是这种可能性并不大，或许现在袁世凯的病情不容乐观，可出于对他的了解，李子诚却深知，却是这种情况，他越不会这么做。
相比于很多历史人物。袁世凯或许是被误解最多的历史人物，袁世凯其人，恰与三国时的曹操类似，于治世则为能臣，遇乱世则可为奸雄。而他人生的结局、选择，实则与曹操、刘裕、杨坚等人差相仿佛，按照中国传统社会的规律，他的未来也将是拨乱反正、一统中华，稳居一朝太祖的牌位。
不过，历史没有给他这个机会，而他又是一个旧派的人物，对于衰弱已极的老大中国，他看到了重建权威的必然方向，却没有利用诸如“训政”、“专政”之名新招牌的觉悟，把自己的路走绝了。如果他没有称帝、如果他能够更具政治智慧、如果他能看清当时的局势，甚至如果他能多活十年……
很不幸，历史没有如果。正因为如此，在历史上他在同盟会诸公的描绘下成了贪婪无比的窃国大盗，在人们眼中成了签订“二十一条”谋求称帝的卖国贼，在随后的百年之中的文学作品、乃至史学著作中成了出卖谭嗣同的小丑。尽管很多人说：“这些可以有！”，但事实上，任何稍了解历史的人都只能遗憾地说：“这些真没有！”。
而到了这个时代，即便是作为政敌，李子诚也不能不承认，在很多时候，袁世凯所行所做都是为了这个国家，当然，更多的时候是以他自己的方式，如果他当真是那种贪婪无比的窃国大盗，他又岂会支持自己？
如果没有他的支持和他费十年之功于中国苦心打下的基础，恐怕自己也不可能在短短数年成就这一切，现在人们只看到“李国务的成就”，可有几人体谅袁氏的苦心，在心下感叹之余，李子诚的脑海中却又浮现出另一件事来。
在临出行之前，内务部保安总局和特勤局的双重报告中提到的，在过去两个月间，革命党通过抢劫银行、钱庄筹集经费，准备在南方某省起事的报告，李子诚的脸色还是随之一忧。
相比于袁世凯，或许，革命党才是“生死之敌”，与袁世凯之间的政争，还都控制在“彼此容忍”的范围内，袁世凯是一个沉迷于“权谋”之中的政敌，“权谋”也好“政谋”亦可，那都是在政治的框架内解决问题，可与袁氏不同的是革命党却是一群彻头彻尾的暴徒。
屁股决定脑袋，这句话从来不假，或许，过去对于很多革命党人，李子诚心怀崇拜之情，但是现在，经过“民二叛乱”时差点没有抄了家的惨痛经历、“胶澳事变”时革命党人与外敌勾结的教训、以及革命党人对自己的刺杀，现在，对于革命党。李子诚早就没有了一丝好感，甚至与袁世凯不同，李子诚更认为革命党是中国“百年祸乱之源”。
亦因如此，在入主国务院之后。李子诚总会千方百计的打压革命党，与袁世凯的打压不同，他更多的是从根本上打压，在通过舆论暴光他们的卖国之行的同时，更是发动百万人大游行，抗议革命党人卖国，总之最根本一点就是——在名声上把其搞臭。对于一个政党和政治人物而言，最重要的是名声，里通外国、勾结外敌、出卖国家，这一桩桩罪名按下去，革命党翻身的机会很是渺茫，甚至就是在美国，自己亦通过一些渠道警告司徒美棠不得给予其支持，而且通过外交官同其抢夺华侨支持。在这种情况下，革命党会干什么？
铤而走险发动叛乱？
如果自己的是那位流氓美国的“革命家”的话，面临这种情况会做出什么样的选择呢？或许也就只有铤而走险发动叛乱。通过一次武装叛乱，以行动告诉国人，革命党并没有沉寂——革命者仍然在战斗！
真是一个多事之年啊！
皱眉思索着，李子诚的视线投向车外，此时列车已经驶离了城区，视线所及尽是一片洁白，下了一天一夜的雪早已把天地染成白色，可谁知道这一片看似平静的圣洁之下，有多少暗潮涌动。
想着现在局势的变幻，这会李子诚倒是希望袁世凯能够恢复健康。时间，历史上，老天爷没给袁世凯时间，而现，袁世凯已经比历史上多活了几个月，他会有足够的时间吗？会给自己足够的时间吗？
“大总统啊……”
感叹之余。李子诚的眉头紧皱着，未来究竟何去何从，或许……
夕阳散射的阳光透过薄薄的窗帘，洒进居仁堂二楼的卧室中，和门旁地下的脚灯微弱的光亮交相辉映。此时在这间卧室的门外，站着袁氏的妻妾和子女们，每一个人都在焦急的等待着。
不时的，那卧室内总会传出一阵阵痛苦的呻吟声。
“这、这可怎么是个好啊！”
听着父亲那痛苦的呻吟声，袁克定不时的在门外走动着，并在嘴边抱怨着，而在他抱怨的走动时，那一走一跛的模样，却是显得有些滑稽。
父亲的身体状况又一次恶化了，下午袁克定终于做出决定，同意贝希叶的建议，给父亲导尿，在缓解他的病情，可听着这卧室内传出的痛苦的呻吟声音，却让他这个当儿子的心下紧悬着。
在卧室内，贝希叶这位法国名医的额上早已经涌出了豆大的汗滴，这绝不是因为室内的暖气，而是因为紧张，为了能给袁世凯导尿，贝希叶在他后腰上放了五个玻璃火罐导尿，可是拔出来的却全都是血。
“嗯……”
虽说从未在人前表现过自己软弱的一面，可导尿的痛苦还是让袁世凯不时的发出痛苦的呻吟声，这痛苦是前所未有的痛苦，可他依然强撑着，但脸上痛苦的表情却出卖了他。
额头上痛出汗的袁世凯看着那导尿瓶中滴出的混污的血尿混合物，他痛苦的闭上了眼睛，身体极为虚弱的他，这会正在用最后一丝精力对抗着这身体传来的痛楚，与痛楚的抗争正在耗尽他的精力。
终于，一切都结束了，在再也导不出血尿的时候，贝希叶看着那躺在床上极为虚弱的袁世凯，在心下长叹一口气，如果，他能早点接受治疗的话……心下这么想着，已经收拾器械的贝希叶轻声向袁世凯告声退出，便走出了卧室，他不过是刚走出卧室，袁克定便迎了过去。
“贝希叶医生，爹他……”
应当袁克定想弄清楚父亲的身体状况时，却听到卧室内传来的有些虚弱的喊声。
“克定……”
“爹！”
袁克定连忙走进屋房间，却看到面如死灰般的父亲，躺在床上，袁世凯用疲惫的眼睛看一眼儿子，在心下暗自叹了口气。
“去，把燕荪、菊人、芝泉，都、都请过来……”
在道出这句话后，像似耗尽了精力似的袁世凯闭上了眼睛，若不是他的鼻间发出的痛苦的呻吟声。或许袁克定会惊声大喊起来。
闭上眼睛，虽说身体的痛楚依然还折磨着袁世凯，可是他却能清楚的意识到，或许这一次自己真的时日无多了。有些事情，还是早做安排的好。
可又如何安排呢？
如果自己从大总统之位上退下来，谁来做大总统？
出于私心，如果再有个十几个，他倾向于自己的儿子，可现在，老天并没有给他这个时间。别说李致远和南方各省，单就是北洋一脉，也不是克定能弹压下来的。
既然克定不行，那就李致远吧！
虽说和李致远是政敌，而且这两年他千方百计的想要“剪其翼、削其羽”可到了这时候，袁世凯却又不得不承认李致远或许是个不错的人选，有能力、有眼界、有……而且年青，可……他太年青了。有时手法又软了一些，为人也太厚道了，这执国之任。又岂是厚道心软之人所能受？那些老家伙，到时万一欺他厚道，这国家怕是要出乱子的。
不行，李致远也不行，若是开平盛世，他是再好不过的人选，可这大乱方定，国家初安，需要的可不是那厚道之人啊，厚道需要。可更需要宅厚心硬之人，软硬兼施才能治理国家啊！
李致远不行，那还有谁呢？
想着，想着，或许是精力透支了，或许是身体太过痛苦。袁世凯却是睡着了。
半个小时后，梁士诒、徐世昌、段祺琪三人先后赶到居仁堂，在得知大总统睡着后，三人便在卧室外等着，在等待时，他们三人都从袁克定那里知道了大总统的身体状况。
“项城怕是不行了！”
三人得知了大总统的身体后，遂悄悄地一旁说道，此时，这居仁堂内早已是一片肃静，悲痛沉重地压在每个人的心头，与袁家诸人一样，三人只是无声地等着袁世凯的醒来，他们知道，或许项城这次邀他们过来，恐怕还是为了商议后事。
又过了几个小时，被身体的痛苦惊醒的袁世凯睁开眼后，第一句话便是。
“他们来吗？来了？让，让他们进来吧！”
梁士诒、徐世昌、段祺瑞三人走到卧室后，袁世凯便朝着袁克定等人说道。
“你们都出去吧！”
一脸戚然的段祺瑞来到袁世凯的病榻前，坐下，望着面如死灰、双目无神的大总统，轻轻地说：
“大总统，身负国家之望，还请大总统好好保养。”
看着这位对自己满腹意见，早已形同陌路的段祺瑞，袁世凯声气微弱地说：
“怕是没时间了再身负了……”
虽感到命如游丝，但袁世凯头脑还是清醒的。在得病之后，他从未停止过自己的工作，而现在，他知道，自己已经负不起这个责任了，可他还担负着治理国家的重任，现在大限将至之时，应当仿効古人的榜样为君王，不，为国家举荐传人，以便薪尽而火传。这是所有明君为国所做的最后贡献，也是他袁世凯为这国家做的最后一着。为此，他想了几个人，在他死后可以让排首位者补他的遗缺。
“这民国初建，如果好不容易国局渐稳，可我这身体是不行了，身为大总统，现在大限将至之时，应当仿効古人的榜样为国家举荐传人……”
袁世凯话只让梁士诒、徐世昌、段祺瑞三人猛然一惊，他们惊讶的看着大总统那满是病容的脸庞，心神不由均是一暗，大总统怕是时日无多了，否则恐怕不会做这样的安排。
“大总统，您正值富强之时，好好保养，定能恢复如初……”
徐世昌的安慰换来的却是袁世凯的摇头。
“菊人，这次，我就是好了，也准备回彰德去了……”
看着眼前的这三人，他们三人皆是他的挚友、心得，而今的却……视线投向段祺瑞，想及此，袁世凯万千话语涌上心头，却不知从何说起，他也无力再说什么了，现在最要紧的还是为国举贤。
先前一番深思之后，无论是克定还是致远，都不甚合适，在思来想去之后，终于，他还是想起了那位副总统，原本的，这总统的职位应该是黎宋卿的，现在还给他，倒也……可，在此之前，他还想再听听他们三人的意见。
“你们帮我参详参详，现在，谁人更适合担任大总统。”
说罢他看着段祺琪一行三人，眼中似有一些歉意和遗憾，好久都没能说出话来，面对这个问题，梁士诒、徐世昌、段祺瑞三人同样是一阵沉默，大总统至少应该说出一个人选，然后他们才能。
见他们三人如此般沉默，袁世凯的心下不由一黯，他们终于还是……心下轻叹着，袁世凯便开口说道。
“你们觉得……”
突然，门被推开了，袁克定却是一脸惶恐的的走了进来。(未完待续。。)