两员大将死于暗杀
刘秀宽厚仁义，十分爱惜将士们的生命，很少打硬仗恶仗。可没有想到，他的两员心腹爱将，却死在了刺客的手里。这让刘秀痛心疾首，悲伤不已。
刘秀统一全国的战争，最后讨伐的是割据巴蜀的公孙述。刘秀采取了南北夹击、水陆并进的策略，没有料到，这两路的领兵主帅来歙和岑彭，都被公孙述派出的刺客暗杀了。可怜两员大将，身经百战，没有死在刀光剑影的战场上，却在胜利曙光到来之时惨死于刺客之手。
《后汉书》记载，来歙是南阳新野人，他母亲是刘秀的祖姑母，因为是亲戚，刘秀与来歙从小来往就很密切。刘秀起兵之后，来歙自然前来投奔。刘秀见来歙前来，十分欢喜，见他衣服单薄，当场脱下自己的衣服给他穿上，任命他为太中大夫。
来歙从此跟随刘秀，南征北战，屡立战功。刘秀收复中原和关中之后，将目光转向了西部。来歙献计说：“隗嚣起兵之时，打着兴复汉室的旗号，建议采取招抚的办法。我与隗嚣有些交往，可以去劝说他。”
刘秀很高兴，于是派来歙为使者，到天水去联络隗嚣。隗嚣表示愿意归顺，并派儿子来洛阳当人质。
不料，隗嚣并不是真心归服，而是一心割据称霸。后来，刘秀只好用武力征讨。刘秀任命来歙为中郎将，出奇兵攻占了战略要地秦安，并坚守秦安数月，为消灭隗嚣做出了重要贡献。在庆功宴上，刘秀特意安排来歙独坐一席，位置在众将领之上，以表其功。
平定陇地之后，刘秀南北同时出兵，攻击公孙述。北路领兵将领有来歙、盖延、马成、刘尚，以来歙为主帅。来歙率军打败公孙述的军队，攻占了河池和下辩，震动了巴蜀。公孙述十分恼怒，使出阴毒的一招，派出刺客，要刺杀汉军主帅。
在一天深夜，刺客潜入来歙卧室，乘来歙熟睡，一刀插入他的腹中。来歙是武将，虽然受了重伤，仍然忍着巨痛，奋起反抗。刺客没有顾上拔刀，就仓皇逃走了。
来歙自知伤势严重，时间不多，急忙派人把盖延召来，要把军队托付给他。盖延来到，见来歙伤重，伏地哀痛，痛哭失声。
来歙怒斥他道：“我现在不能报效国家了，所以把你叫来，托付大事，你却像个女人那样哭泣，成什么样子？”盖延收住眼泪，起身接受嘱托。
来歙交待完军中之事，又用尽最后一丝力气，亲自给刘秀写了奏章，然后，拔出刺在自己身上的刀子，顿时鲜血喷发，气绝身亡。
刘秀得到消息，极为震惊，他一边看着来歙的奏章，一边不停地流泪。刘秀赐来歙谥号节侯。
刘秀下令，北路军停止南下，主要是牵制敌人，他把进攻的重点，放在了南路。南路的领兵主帅，是征南大将军岑彭。
《后汉书》记载，岑彭是河南新野县人，在王莽时期，担任棘阳县长。刘秀兄弟起兵以后，攻克了棘阳县，岑彭就带着家眷逃到了宛城。
后来，刘縯率绿林军主力围攻宛城，岑彭和其他将领一起守城。岑彭很会打仗，绿林军攻打数月，不能攻克。但王莽派来的援兵被歼灭，宛城里的粮食也已吃完，实在坚持不下去了，只好投降了刘縯。刘縯的部将深恨岑彭，纷纷要求杀掉他。刘縯却佩服岑彭的气节，没有杀他，把他收为部将，岑彭因此很感激刘縯。因为这个缘故，岑彭后来归顺了刘秀，并对刘秀十分忠心。
岑彭跟随刘秀，平定了河北，劝降了朱鲔，又向南参加征讨邓奉、秦丰战役，平定了荆州，然后西征隗嚣，率部攻克天水郡，南征西伐，屡立战功。
刘秀对岑彭十分器重。公元35年，刘秀征调吴汉、岑彭等诸将和数万大军，会集荆门，准备从水路攻击巴蜀。当时吴汉担任大司马，职务最高，刘秀却让他留守荆州，而任命岑彭为伐蜀南路军主帅。
岑彭不负重托，率军一举突破长江上的封锁线，千船齐发，顺风并进，一路攻城略地，势如破竹，很快深入蜀地。尤其是岑彭出奇兵，亲率一支精锐部队，昼夜兼程两千多里，出其不意绕到了成都背后，打得蜀军闻风丧胆。
岑彭不仅有卓越的军事才能，而且还有政治头脑。他严肃军纪，绝不扰民，施行仁义，蜀中百姓纷纷称赞，所到之处争相归降。岑彭很注意安抚地方，每占领一个郡，岑彭都亲自兼任该郡的太守，稳定秩序，收服人心。
公孙述见岑彭攻势迅猛，又使出了阴招，再派刺客，去暗杀岑彭。刺客假装投降，混入了岑彭的军营。当时前来归降的人很多，岑彭没有在意。半夜时分，刺客潜入岑彭卧室，将其杀害。
岑彭遇害的当天，蜀地的邛谷王任贵，因为仰慕岑彭的威望，遣使者带着大批宝物，前来归顺。岑彭遇害后，蜀地百姓感念他的恩德，为岑彭建立了祠庙，许多人前往祭祠。
刘秀听说又损失了一员大将，异常震惊悲痛，他把邛谷王呈送的宝物，全部赐给了岑彭的妻子儿女，并赐岑彭谥号为壮侯。
刘秀急令吴汉入蜀，接替岑彭。吴汉满怀悲愤，率兵灭了公孙述。进入成都以后，吴汉仍然愤恨不已，下令诛杀了公孙述全族，还放火烧毁了他的宫殿。
吴汉也是宽厚之人，并不暴虐，这次是被仇恨冲昏了头脑。如果岑彭为主帅，是不会发生这种情况的。公孙述在谋害别人的同时，也为自己灭族埋下了祸根。
公孙述施展阴谋，连续暗杀刘秀的两员大将，使汉军遭受了重大损失。可是，社会发展的趋势是不可逆转的，公孙述依靠这样的伎俩，是不能挽救其失败命运的。这表明，暗杀有术、有效，但也有限。
刘秀的文臣武将众多，性格各异，产生矛盾是不可避免的。有两个大臣都以大局为重，产生矛盾后能够握手言和，上演了新的“将相和”，令人敬佩。