褚太后三度摄政
在中国历史上，吕后、武则天、慈禧等女人专权，都是赫赫有名的，但她们的专权，只局限于一朝。东晋时期的褚太后，却三次临朝摄政，扶持了六位皇帝，前后长达四十多年时间，稳定了东晋朝廷，人们也应该记住她的名字和功绩。
晋元帝司马睿建立东晋，五年后去世。儿子晋明帝贤明睿智，很有作为，可惜在位两年就英年早逝。他的儿子晋成帝五岁登基，依靠温峤、陶侃平定了苏峻之乱，又依靠王导稳定了局势，等到他好不容易长大成人，能够亲政的时候，不料又死了。
晋成帝病重期间，有大臣劝他，以国家大业为重，选个年长的当皇帝。晋成帝真不错，咬咬牙，舍弃了尚在襁褓中的儿子司马丕和司马奕，让弟弟司马岳继承了皇位，被称为晋康帝。
晋康帝当时二十岁，年富力强，而且很有学问，是著名书法家，他的作品，被收进宋代《淳化阁帖》，流传后世。人们对晋康帝寄予厚望，希望他能够振兴晋朝大业。没有想到的是，晋康帝并不健康，当了两年皇帝也死了。他的儿子只有两岁，继承了皇位，只得由母亲褚太后临朝摄政。
《晋书》记载，褚太后是河南禹州人，出身官宦世家，祖父当过武昌太守，父亲官至卫将军。褚家是当时的名门望族。
褚太后天生丽质，从小受到良好的教育，温柔贤惠，聪明大度，很有修养。晋成帝听说了她的名声，把她选入宫中，做了弟弟司马岳的妃子。那一年，她只有十六岁。
婚后，她和司马岳情投意合，十分恩爱。褚太后对生活十分满足，感到日子过得幸福而甜蜜。
公元342年，更大的喜悦从天而降，晋成帝病逝前，意外地将皇位传给了弟弟司马岳，褚太后意外地当上皇后，成为后宫之尊，母仪天下。第二年，褚太后又生下皇子司马聃，她感到自己幸福极了。
可惜好景不长，只过了一年，晋康帝就英年早逝了，褚太后哭得死去活来。但儿子继承了皇位，褚太后没有办法，只得擦干眼泪，强忍悲痛，抱着不到两岁的儿子上殿，接受百官朝贺，自己则临朝摄政。那一年，褚太后二十二岁。此后很长一段时间，东晋处于“女皇”统治时期。
褚太后年纪轻轻，就当了寡妇，生活从天上掉到地下，她开始吃斋念佛。褚太后不是政治家，也不热衷权力，更不会搞权术，她只能依靠大臣们辅佐。开始的时候，庾家兄弟辅政，他们死后，由丞相何充和皇族司马昱辅佐。好在王敦、苏峻叛乱被平定以后，局势逐渐稳定下来，北方少数民族之间又在混战，无暇南顾，东晋政权处于相对平稳时期。褚太后天天盼着儿子快快长大，能够早日亲政。
公元357年，晋穆帝司马聃长到十五岁了，这在当时来说，已经算是成年了。褚太后亲手写诏书说：“昔日皇帝年幼，百官众卿遵照前朝之例，劝我摄政。如今皇帝已成年加冠，理应亲政，现归还政事，愿诸位努力辅助。我将永归别宫，以终晚年。”
褚太后归还朝政，卸下了千斤重担，可以松一口气了。可没有想到，晋穆帝亲政只有四年，就得病死了，年仅十九岁。褚太后又哭了个半死，但没有办法，只得再主持大局。
晋穆帝没有儿子。褚太后说：“这个皇位，本来就是哥哥司马衍的，如今他的长子司马丕，已经二十岁了，没有人比他当皇帝更合适了。”百官全都赞成，于是，褚太后扶立司马丕继位，被称为晋哀帝。
晋哀帝年富力强，登基之初干得还不错，但他见前边的几个皇帝都是英年早逝，很担心，于是迷上了长生不死之术。晋哀帝按照方士教给的方法，整天不吃饭，只吃仙丹，结果中毒患病，卧床不起，无法处理公务。大臣们没有办法，只好恳请褚太后再次临朝摄政。
公元365年，当了四年皇帝的晋哀帝病死了。晋哀帝也没有儿子，褚太后扶立晋哀帝的弟弟司马奕继位。司马奕当时二十三岁，能够亲政，但他懦弱，褚太后仍然要为朝廷操心。
这个时候，大臣桓温通过三次北伐，树立了权威，成为东晋权臣，把持了朝政。桓温见司马奕软弱无能，奏请褚太后同意，废了司马奕，扶立司马昱为帝，被称为晋简文帝。
简文帝是晋元帝司马睿的儿子，已经五十三岁了，辈份相当高，历经元、明、成、康、穆、哀、废帝七朝，而且当时担任丞相，阅历和经验都很丰富，自然不用太后摄政了。褚太后终于放下心来，回后宫继续吃斋念佛去了。
没有想到，简文帝只当了八个月的皇帝，就与世长辞了，他十一岁的儿子司马矅继承了皇位，被称为晋孝武帝。
孝武帝年幼，桓温辅政，控制着朝廷。桓氏家族专权，与其他世族尤其是谢氏家族产生了矛盾。桓温死后，他的弟弟桓冲想继续专权，不料，谢安抢先一步，把褚太后请了出来。于是，褚太后第三次临朝摄政。
褚太后第三次临朝摄政期间，特别信任和重用谢安。谢安，是既有胆识又有雅量的政治家，他的侄子谢玄，是东晋名将。在谢氏家族辅佐下，东晋局势平稳，曾取得淝水之战的辉煌胜利。
到孝武帝十五岁的时候，褚太后还政于皇帝，自己仍回后宫修身养性。此后，褚太后再也没有干预朝政，六十一岁病逝。满朝文武无不痛哭流涕。
褚太后只是一位窈窕淑女，并不想涉足政治，可命运却给她开了个大玩笑，让她三度临朝摄政，扶持了六位皇帝，苦苦支撑东晋四十多年。
褚太后没有雄才大略，但她聪明贤惠，善识大体，重用贤臣，又具有无人能及的崇高地位，这对于调合缓解各派势力的矛盾，稳定东晋政权，发挥了举足轻重的作用。在她摄政的四十多年间，东晋政权保持稳定，没有出现叛乱和大的问题。
在历史上，褚太后没有吕后、武则天、慈禧的名气大，但她没有私欲和野心，没有留下恶名，而被誉为一代贤后。褚太后是值得后人尊敬和怀念的！
褚太后摄政时期重用的大臣，是丞相何充。何充很有个性，也很有特点。