但凡涉刑罚案件，若无特殊情况，则是由刑部初审，如情节严重，则需交由大理寺复核，若说大理寺审案的态度是严谨，那刑部的态度便是严厉了。
十一月的最后一天，大清早刑部便接到了一件棘手的凶杀案，说它棘手，倒不是案件的情节有多复杂，而是这件凶杀案的死者身份，乃是当朝尚书左仆射，长孙无忌嫡出的次子，长孙涣。
长孙无忌的长子长孙冲，是长乐公主的驸马，已经尚主的长子无缘后继，所以说，长孙无忌这身后家业，是板上钉钉要靠次子长孙涣来继任了，然而这位名声渐响的长孙家下一代继承人，却在十一月三十日上午，被人在东都会魁星楼内发现了尸体，下朝回府的长孙无忌一接到这个消息，悲怒之下，当即便让人围禁了魁星楼内的百余宾客闲杂，且亲自上了刑部去。
宫里接到长孙止被杀的死讯后，一个晌午内便陆续传了三道诏文出去，一面命令刑部迅速彻查此案，一面让兵部派兵，将魁星楼前后三条街都围禁，并且在案落之前，严禁走漏消息，违者以刑论之，因此，闹了这么大的动静出来，到了第二天，除了刑部正在查案的官吏，竟是没多少人清楚长孙无忌嫡子被害一事，就连长孙府上，也是如此。
刑部众官吏经过一天一夜的审讯和排查，很快便在腊月初一的凌晨有了眉目，当天早上，便派出了两批差役前去捉拿疑犯，上午巳时一到，便开堂会审。
刑部前来国子监抓人的事情，短短一个上午便被传开，下学后，遗玉一从教舍出来，便从程小凤那里听到了消息，只道是卢智被刑部的人在太学院门前守着的人带走，却不知到底为了哪般。
两兄妹早上约好了中午在书学院门前见，遗玉是经历过大理寺会审的，知道若是卢智无事，一定会找人过来报平安，可她按下心急火燎的程小凤在国子监等了半个时辰都没见人来，便确定卢智真是出事了。
这下子，就连遗玉都坐不住了，她央了程小凤回府去找程咬金帮忙打听，自己则回了国公府去求援。
另一头，长孙娴和长孙夕两姐妹回到家中，便被从刑部回来的长孙无忌叫到书房中，告知了她们长孙涣被害一事。
被瞒了一天的两姐妹顿时花容失色，长孙涣身为她们的一母同胞的兄弟，关系向比别的兄妹来的亲厚，尤其是前几日才过罢生辰的长孙娴，刚满十七的她，只比长孙涣大上一岁，因为特殊原因，她迟了两年才入国子监，但这比她早入学两年的亲弟功课学业，却是她一手督促的。
听闻这噩耗，长孙夕当场便落下泪来，扑跪在长孙无忌膝上，长孙娴则是忍泪，怒道：
“爹，查出来是谁干的吗？”
长孙无忌的眼睛有些红肿，经过一夜，他已经从最初的惊怒中平静下来，接受了痛失爱子这个事实，眼下对他来说，最重要的，便是查找到真凶。
“今早刑部捉拿了两个疑犯，上午才审罢，还没确定谁是凶手，皇上下令在案件查清前禁口，你们娘亲还不知道此事，不过纸包不住火，娴儿、夕儿，爹同你们说此事，便是想着等你母亲听到了风声，叫你们在旁劝慰，这几日，你们就不要到国子监去了。”
长孙夕抬起一张泪颜，小手紧抓着长孙无忌的衣摆，呜咽道：“爹，夕儿不信，是不是弄错了，二哥他、他怎么会被人害了，他可是咱们长孙家的二公子，哪个有胆子敢害他...夕儿不信...呜呜...”
长孙无忌深吸了一口气，这辛苦培养的十六年的儿子就这么被人害了，想到昨日见到那具沾满鲜血惨不忍睹的尸体，白发人送黑发人的悲恸，怎是能够轻易消减的，忍住眼泪，摸摸她的头顶，道：
“你二哥，为人是有些狂妄，许是在哪里得罪了人，被人记恨在心，这才会有此一劫，不过你们放心，爹一定会把杀害他的凶手找出来。”
长孙娴双拳紧握在手心，含着泪，道：“爹，我觉得夕儿说的对，这长安城里，有谁不知道二弟是您嫡亲的后继，有人敢杀他，这人不是吃了雄心豹子胆，便是有所依仗，我觉得，您是该同舅公和姑姑好好商谈，万一这凶手是——”
长孙无忌抬手打断了她的话，瘦长的脸上露出一抹让人心颤的冷酷，“你舅公和姑姑都已经知道了，这次审案的便是你表叔，放心，不管杀害涣儿的人是谁，就算是皇亲贵戚，爹都不会放过！”
长孙无忌为人，世人只道他有勇有谋，又忠心耿耿，却不知他性子里，是有股子狠辣在，眼睛里揉不得沙子的人。当年安王事败之后，所有牵扯叛党，都是经他一手围捕，明抓暗捕，不论老幼，杀伐一空。
长孙一门，牵扯甚广，上至母仪天下的长孙皇后、德高望重的老臣高士廉，下至族亲姻亲门第，而身处这当中的长孙无忌，更是动一动，这朝廷便会抖三抖的人物，可皇上信他、重他，他便向来身正影正，不骄不躁，但这并不代表，爱子惨死，他能将这份仇恨轻易咽下，血债血偿，只是早晚的事。
皇宫 太极殿
刑部尚书高志贤立在龙案前，一字一句回禀着已经查得的案情：
“长孙涣是在前天下午便去到魁星楼内的，他点了一名姑娘陪酒，据那姑娘的口供，傍晚巳时后，喝醉的长孙涣离席便没再回来，不想第二天一早，便被打扫的下人在二楼的雅间里发现了尸体，经太医署检定，他是被人用硬物重击后脑，失血过多而亡的。”
“死亡时间是在晚上戌时和亥时之间，这期间没人见过长孙涣同人来往，在发现尸体的房间，找到了染血的铜制烛台，是为凶器，按凶杀现场，可以推断，长孙涣是在同人争执之后，被人用烛台重击后脑之后才导致身亡的，依据臣派人在魁星楼里搜查到的眉目，还有目击者的口供，凶嫌暂定为两人。”
一口气讲解完案情重点，高志贤顿了顿话音，小心地瞄着龙案后的皇帝的面色，道：“其一，是国子监祭酒东方佑府上千金，东方明珠。”
“东方明珠？”他话没说完便被面沉如水的李世民出声打断，“她一个姑娘家，如何能去那种风月场所，卿是查到了什么，如实报来。”
高志贤不敢怠慢，道：
“皇上久在宫内，不知这魁星楼从去年开始，便在每月十五之后招待女客，东方明珠能够入内便不奇怪，事发当晚，长孙涣醉酒，说了不少醉话，据陪酒的那个姑娘回忆，他晚上之所以没有留宿先行离去，便是因为看见了从窗边经过的东方明珠才追出去的，而在尸体身上也找到了他写给东方明珠的书信，两人之间，似有私情。”
“哼！”好不容易等他讲完，李世民的脸色已经是难看之极，他冷哼一声，道：“私情？你是说，朕的魏王亲选的侧妃，同朕的爱卿嫡子之间有私情，接下来你还要告诉朕什么，是不是东方明珠怕私情败露，才会一时失手，将人杀害。”
高志贤神情有些尴尬，但稍息之后，还是垂头实话道：“皇上，依着已知现况推论，该是如此。”
“行了，”李世民面露不耐，“说下一个，不是还有一个疑犯么。”
“回皇上的话，”高志贤道，“另一个嫌犯，是怀国公府的大公子，卢智。”
李世民的眼中飞快地掠过一抹诧异，快的让对面的高志贤根本来不及窥得，“卢智么，朕对他有些印象，是个知书达理的学生，怎么，他同这案子也有牵连？”
高志贤答道：“皇上，有魁星楼的下人曾在案发当晚，见过卢智和长孙涣在三楼楼梯角处生口角，时间亦是在戌时左右，据那陪酒的姑娘和那目击的下人口供，臣推断，长孙涣是在见到东方明珠之后跟出去，然后在楼梯角遇上了卢智，两人不知为何争执起来。”
“这里便是案件的症结所在，没人看到长孙涣到底是同谁一起去了三楼的雅间，东方明珠和卢智便都有怀疑，只是目前看来，东方明珠的嫌疑要大些，因为卢智并没有什么杀人的动机，就是生了几句口角，也不至于害人性命。”
李世民皱着眉头思索了一阵，道：“上午你审过这两人，他们都是怎么说的。”
高志贤的脸上露出些难色，迟疑之后，方道：“两人都承认前晚去过魁星楼，也都承认见过长孙涣，不过，却都矢口否认，曾经同长孙涣在雅间里待过，臣将他们暂扣在了刑部大牢，准备进一步搜寻线索，择日再审，皇上放心，臣一定会尽快将此案查清。”
“就先关着吧，”李世民有些心烦地摆摆手，道：“刘老年前去世，卿初任刑部尚书一职，不要负了朕的希望，下去吧，等这案情有了进展，再进宫来报。”
“是，臣告退。”高志贤行了大礼之后，便退了出去，留下这皇帝一人在偌大的暖居内，外头的宫人熟悉主子脾性都不进来打扰，过了好一阵子，室内方才响起一声沉音：
“叫楚不留进宫来，朕有事问她*