话说高宗从扬州回来，心中闷闷不乐。秦桧的一番话让他心中对岳飞的忠诚产生怀疑。“岳飞不图名利，不贪酒色，难道他心中所想要的就是大宋江山？不行！我得再试探一番，看看他对权利有何看法？要是他对权利也不感兴趣，那就更叫人捉摸不透了。”高宗想到这些，又在计划着三试岳少保。
这一天终于有了试探的机会，高宗皇帝得到告急文书，说淮南、淮西军统领王德和郦琼相互排斥，势成水火，请皇上定夺。高宗皇帝听了不知如何是好？岳飞是一员武将，想听听他的意见。一来试探一下岳飞的忠诚，二来也可以测试一下他的野心。
皇上派内侍把岳飞请到御花园，他想单独和岳飞谈谈自己的心事。岳飞来到御花园，高宗皇帝早已等候在哪里。
“岳爱卿，坐，今日我们君臣二人在这里推心置腹的谈一谈。爱卿为大宋立下了多少汗马功劳，朕封你官职你不受，送你豪宅你不要，金钱美女你不爱，这究竟是为何？”高宗好奇的问道。
“微臣金戈铁马，决战沙场，不图名利，只图大宋百姓能够安居乐业，过上太平的日子。岳飞的义父周侗师父一生为大宋奔波劳碌，几番和金人血战，直到油尽灯枯还念念不忘报国之志。岳飞虽然比不上周侗师父，但也要像他一样，做一个仰不愧于天，俯不愧于地的堂堂铁血汉子，一生精忠报国。”岳飞说道。
高宗听了岳飞的一番话，心中大喜，周侗的名号他从小就听说过，他是大宋天字第一号教官，负责教导御林军。也是第一个江湖好汉，武林中顶尖高手，就连林冲、卢俊义、武松这样的人物都是他的弟子。岳飞是周侗的徒弟。无心于功名利禄，他还真有点相信。因为周侗师父当初就是不愿为官而闯荡江湖的。“岳爱卿是周侗师父的徒弟，怪不得有周侗师父之风骨。周侗师父是朕最佩服的人，他为大宋立下过不少功劳，朕会将他的名字载入史册。”高宗说道。
“微臣替师父叩谢圣恩。”岳飞跪下行礼。
“岳爱卿平身。今天朕之所以把你召来，是因为有一件很重要的事情要和你商量。朕收到淮西告急文书，说淮南、淮西两支军队里的头领王德和郦琼相互排斥，水火不容，双方大有一触即发的危险。不知爱卿如何看待这件事情？”高宗问道。
“王德、郦琼两个人本事不相上下，王德奸诈狡猾。郦琼性情暴躁。若是王德为正，郦琼肯定不服；若是郦琼为正，王德也肯定不服，依微臣看来，他们二人都不适合统领这只队伍。”岳飞说道。
“爱卿认为派谁掌管这支军队合适？张浚可不可以？”高宗问道。
“张浚有勇无谋，且性情暴烈，难以驾驭这支军队。”岳飞不假思索的说道。
“刘琦如何？”高宗接着问道。
“淮西军是一支杂牌军，军队里散兵游勇习气严重，需要下猛药才能治好淮西军。刘琦性格懦弱，做事有时候畏首畏尾，难以管理这支军队。”岳飞说道。
“依爱卿所见，这支军队就无人能管了？难道就让他们为所欲为？”高宗问道。
“自然急需有人管理。要是再不派人去管理好这支军队，恐怕会留下无穷后患。”岳飞说道。
“那么——朕派谁去整顿这支军队才是最好——？”高宗半响问道。
“要是皇上信得过微臣，微臣愿意前往淮西临危受命，挽救这支军队。淮西军骁勇善战。要是他们投降了金邦，后果不堪设想。事情紧急，请皇上定夺。”岳飞跪下请求。
高宗见岳飞自动请缨担任淮西军总领。心里寻思道：“岳家军的那些统制官都是岳飞的拜把子兄弟，要是王德、郦琼再与他拜了把子，那岳家军、淮西军岂不都变成了岳家军？到时候岳飞羽翼丰满了，振臂一呼，应者云集，那朕的大宋江山岂不岌岌可危？不行！我不能答应他。既然答应金国收回岳飞的兵权，就不能出尔反尔，搬起石头砸自己的脚。”
“岳飞，起来吧！我不相信淮西军除了你就没有人能够胜任。这些年你也辛苦了，此事就不用你操劳了。朕自会派人管理这支军队。”高宗说罢拂袖而去。
“皇上，此事非比寻常，要是处理不好，就会把淮西五万军队、十几万百姓拱手送给金邦，到时候后悔晚矣，请皇上三思！”岳飞焦急的说道。
“朕心里自有主张，不劳岳少保操心。”高宗远远地抛来一句话。
岳飞听了这句冷冰冰的话，心里像刀割一样痛。他想起了自己第一次奉命来京率领八百儿郎一连打了几个漂亮仗，把金兀术打到黄河边，差点要了金兀术性命。他想起了第一次奉召回京，被奸臣张邦宗算计，差点丢了性命，是宗大人、李大人为他平反昭雪才得以活命。他想起了在牛头山，皇上对他是何等的言听计从？可如今，却落到如此地步，本来想为大宋多尽一点力，又谁知皇上不得不听，而且还心存反感。
“这一定是秦桧在皇上耳边鼓捣所致。伴君如伴虎，看来我只有闲置在家才是最好的途径。”岳飞想到这里，决定写辞呈。
且说高宗窝着一肚子气回到书房，过了一会儿，秦桧来了。
“秦爱卿，你说得一点不错！这岳飞不图名利，不贪酒色，但他对军权情有独钟。看来他是想把淮西军也变成他的岳家军。他今天向我提出担任淮西军统领一职。朕没有答应他。”高宗说道。
“皇上圣明，那岳飞心怀叵测，应及早除掉以绝后患。”秦桧趁机进言。
“岳飞并无过错，贸然将他除掉，恐各路元帅和三军将士不服。他们都是和岳飞一起同生死共患难的人，他们对岳飞的为人非常敬佩，此时将他除掉，定会引起兵变。此事还得从长计议，除非我们手里有岳飞作奸犯科的各种证据。”高宗说道。
秦桧听了默不作声，他心里明白，高宗的顾虑是有一定道理的。(……)