话说此次日天明，高宗摆驾出宫，带着秦桧、岳飞、张浚、周三畏和几个内侍向扬州开拔，一行人来到扬州，扬州知府万俟卨率领衙门里的师爷和众衙役出府迎接。
“微臣叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。圣驾能够来扬州，实乃下官之荣耀，请圣上移驾客厅。”万俟卨跪下参拜，说道。
“万爱卿，朕听说扬州有三美，不亚于西湖美景，今日特来见识一下扬州三美。不知爱卿准备得怎么样？”高宗开门见山的问道。
“准备好了，请皇上鉴赏。”万俟卨说道，说罢前面带路。
高宗和岳飞两人并排走着，这是高宗有意如此，岳飞不知高宗要他来扬州用意何在？也就只好恭敬不如从命。不过，岳飞不敢和高宗比肩接踵，他故意慢一个节拍。
来到大厅，君臣分宾主坐定，皇上坐在上首，秦桧和张浚坐在右边，岳飞、周三畏坐在左边，万俟卨坐在下首作陪。首先摆上上等的好茶，是有名的云雾茶，茶叶出自云雾山的山顶，采茶时间必须在清晨茶叶尖牙上的露珠未干，茶叶加工也特别讲究，一般要经过好几套程序。
高宗品了一口刚泡好的云雾茶，只觉得入口清凉，余味甘甜。“果然是好茶！清凉甘甜，喝一口神清气爽。万爱卿，难道这就是扬州一美？”高宗问道。
“回皇上，这不是扬州三美，真正的扬州三美就是美味、美酒、美女。下面请皇上品尝第一美。”万俟卨说罢一招手，左右侍卫就把美味佳肴端了出来，整整齐齐摆在桌子上。
高宗仔细一看，只见这些菜肴有天上飞的，水中游的，地上跑的。还有一些五花八门的菜肴，不知是什么东西精制而成的，组成一个个美丽的图案。“有这么多美味佳肴，朕在宫中从来没见过这么多花样。秦爱卿，这是一些什么菜？你能说出他们的名字吗？”高宗看着秦桧，问道。
“微臣孤陋寡闻，不知道这些菜叫什么名字。万知府是扬州的父母官，应该知道这些菜谱，皇上不如请教万知府。”秦桧说道。
万俟卨听了秦桧的话外之音，就知道露脸的时候到了。他站起来指着盘子介绍每一道菜的名字，作料，加工，以及每道菜的味道，他如数家珍似的说了一遍，说得众人惊叹不已。
“皇上，请品尝这第一道菜‘吉祥如意’，这是文昌鱼加上佐料清蒸之后再煎炒而成的，肉鲜嫩而又香甜。入口流油……”万俟卨一一做了介绍，高宗皇帝一一品尝。“果然是扬州第一美，妙不可言！各位卿家，来来来——大家一起品尝。”高宗说道。
秦桧、张浚、周三畏见高宗皇帝开了金口。拿起筷子各自选择自己喜欢的口味。高宗偷偷看了一眼岳飞，只见岳飞的筷子迟迟没有夹菜。
“岳爱卿，你为什么不品尝一下这美味佳肴？人生这一辈子，有几回能够吃到这么好的菜肴？不吃多可惜？”高宗疑惑道。
岳飞放下筷子奏道：“皇上。美味佳肴谁不喜欢？只是微臣想起滞留在金邦的二圣，还在五国城坐井观天，就有点食不甘味了。”
“岳飞。皇上正在兴头上，你却说这扫兴的话，你是存心让皇上生气？”秦桧喝斥道。
岳飞听了，知道自己有点口不择言，但这只是他有感而发罢了。随即站起来赔罪道：“皇上，微臣刚才只是一时感触说出这番话，冒犯之处还请皇上体谅。”
“岳爱卿，坐下说话。你也是为二帝难过，其实朕的心里何尝不难过？毕竟困在金邦的是我的父皇、母后和皇兄，他们都是我最亲最亲的人，我又何尝不思念他们？但朕也有朕的难处，你应该明白朕心里所想。”高宗苦笑着说道。
“微臣明白，皇上之所以这么做，也是为了天下老百姓能够过上几天安稳的日子，为了大宋江山社稷。”岳飞略带挖苦的说道。
高宗明白岳飞的志向，也明白他在功亏一篑的时候撤兵回京心中不舒坦，即使有什么责难也只好暂时放在心里。因为一旦有大事发生，还得靠像岳飞这样的人才来扭转局势。
“万知府，有美味佳肴没有美酒怎么能成？把你的第二美献上来吧！”高宗说道。
万俟卨一招手，衙役们立刻端来几坛好酒。打开盖子，只闻一股香浓的酒气沁人心脾。
“这是山西杏花村酒，这是泸州老窖，这是洋河大曲，这些都是最有名的美酒，卑职把这些酒埋藏在地下又是好几年，如今揭开盖子正是时候。”万俟卨介绍道。
高宗皇帝听了，心中自然高兴，在宫中，他很少喝酒，即使喝一点酒，也都是地方上送来的一些贡酒，没有经过地下储藏。山西杏花村酒是大宋最有名气的酒，‘借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。’指的就是这杏花村酒。
衙役们给每位在座的大人都斟了一杯酒，皇上带头干杯，大家端起酒杯一饮而尽。唯独岳飞坐在那里无动于衷。
“岳爱卿，大家都干了，你为什么不干？”高宗愕然问道。
“回皇上，微臣已经戒酒多年，请皇上见谅。”岳飞说道。
“哦——岳爱卿戒酒了？”高宗有点奇怪。
“是的，自从靖康之变，微臣就戒酒了。皇上难道忘了昔日被困牛头山，有一次皇上和李大人等君臣七人一起饮宴，微臣不曾喝酒，皇上询问，微臣实言相告，不迎回二圣决不喝酒。”岳飞提醒道。
高宗听了，想起昔日之辱，心中不是滋味。他放下酒杯说道：“岳爱卿为了二圣受辱戒了酒，朕岂能无动于衷？从今天开始，朕也要戒酒。”
秦桧等人听了，知道皇上之所以这么说，其实是在和岳飞较劲。他也不便说什么，便对万俟卨说道：“万知府，快把你的第三美献上来，让皇上放松一下心情。”
万俟卨听了招招手，顿时从里面走出几个飘飘欲仙的扬州美女，来到客厅，献上了美妙的歌舞。高宗看了一眼这舞蹈，似乎有点心不在焉。万俟卨心领神会，趁机说道：“回皇上，扬州第三美即将登场，请皇上品评。”说罢亲手拉开门帘。琵琶声中，只见一位绝色美女羞羞答答的坐在屋子里弹琵琶，那姿势，那身形，那线条，那漂亮而又粉嫩的脸庞，那脉脉含情的眼神，看上一眼，简直叫人魂不守舍。
岳飞听到这犹如仙乐般的琵琶声，情不自禁的看了一眼屋子里的那位美女。他的这一细微的变化，高宗看得一清二楚。为了进一步试探岳飞，高宗说道：“岳爱卿，如果你喜欢这姑娘，朕就替你做主，将这姑娘许配给你。”岳飞听了，涨红了脸说道：“圣上的美意微臣心领了，微臣家有糟糠之妻，不会再娶别的姑娘。请皇上收回成命。”
“岳元帅不图名利，不好酒色，简直就是一个毫无瑕疵的圣人，我等实在望尘莫及。”秦桧说道。
“是呀！岳元帅的确是我等之楷模。”张浚附和道。
高宗听了秦桧、张浚的一唱一和，站起来一脸严肃的说道：“岳爱卿，朕已经开了口，你就去和那姑娘好好聊聊，谈得来，你就答应，谈不来也就罢了。朕也不失体面。”
岳飞听了，只好勉强答应，他只身一人走了进去。高宗等人在外面客厅静静的等待。过了一会儿，岳飞从屋子里走了出来，对高宗说道：“回皇上，微臣已经向那姑娘把话说清了，那姑娘风华正茂，能找到一个好的归宿，微臣不能耽搁姑娘的青春，那姑娘已经同意微臣这么做。微臣有负皇上恩宠，微臣有罪，请皇上见谅。”
“罢了罢了，下去吧！你自己的事情你自己看着办。朕不管了。”高宗挥挥手说道。(未完待续……)