荷兰军舰炮击民船引发的抓扣渔民事件掀起了轩然大波，外交部工作的重点方向就是雨荷兰人交涉，唐绍仪准备在约见的就是荷兰驻华公使，他准备再次就此问题与荷兰方面进行交涉。目前虽然尚未接到大总统命令让他提出正式的抗议，不过唐绍仪相信，只要外交部能够采取灵活立场，和平解决危机并不是一件非常困难的事情。
海军那边已经闹腾的不行了，由于新近打败了日本海军，浴火重生的中国海军们进入了集体亢奋期。加上海军里如今是军校毕业生的少壮派主事，他们一个个都渴望接着战功往上爬，更加助长了主战的声音。另外，就是汤芗铭、刘冠雄这些海军老人也是摩拳擦掌，希望找到机会给自己博得一些声望。
对于此事，荷兰驻华公使到是很重视，毕竟中国离南洋近，而且南洋还有几十万华人，一旦发难，荷兰本土几乎就没有前来支援的可能。现在的荷兰早已不是当年纵横四海的那咋。“海上马车夫”了，作为一个早衰的殖民帝国，荷兰能够维持住目前的殖民利益。靠的不是强大的国力，而是列强的远东战略均势，可是现在，随着欧洲战争的僵持化，列强在远东的战略均势早已被打破。
随着日本明治维新和中国的重新崛起，欧洲殖民者在远东的亚洲殖民地也开始不太平，越南、缅甸、马来、巴达维亚、菲律宾的民族主义者纷纷号召以中国和日本为师，谋求本民族的独立自主。在荷兰的苏门答腊岛，已经被灭国多年的亚齐国再次起义。
所以荷兰方面也想低调、和平的解决此事。但是，就在这时候，荷属巴达维亚抓扣中国渔民事件曝光后，爪哇的华人在巴达维亚总督府门前举行了抗议示威，荷兰总督亚历山大*艾登伯格派出军警驱散。却发现这些华人已经不是10年前的华人了，他们持有先进却数量巨大的武器，而且明显是受过长期军事训练，由少数荷兰殖民者指挥的土人军警一触即溃。抗议示威演变成了华人反抗殖民者压迫的武装起义。
唐绍仪看着满头大汗的荷兰公使，无可奈何地耸了耸肩膀，说道：“公使先生，看来事情不会那么简单的解决了。”
荷兰公使问道：“这话什么意思？”
唐绍仪答道：“我国的法律是承认双重国籍的，况且椰城（巴达维亚）的华人都没有脱离中国籍，所以为了保护我国侨民的安全，我方将采取必要的措施，包括派出军队。”
“不~不行，这是对荷兰的侵犯和挑衅。”荷兰公使正色道
“要怪就怪你们那位头脑发热的总督吧！”唐绍仪也郑重其事地答道，其实他心里也不想用武力解决，但是以他对徐天宝的了解，如此的天赐良机，这位铁血大总统怎么肯放过？就算他肯放过，正处在亢奋期的海军和被对日战争胜利鼓动地热血沸腾的国民们也不肯。
送走荷兰公使，唐绍仪驱车赶往北京郊外，徐天宝正在那里休假。唐绍仪的车刚刚在别墅外停下，又一辆轿车正从水泥路的那一头行驶而来，车子在办公楼前停下，车上走下来几名身穿海军将校服的军官，为首那人唐绍仪一眼便认了出来，正是汤乡铭。
“铸新兄，这下你们可有机会大显身手了。”唐绍仪揶揄道：“荷兰现在再虚弱，当年到底也是海军强国，而且在海洋之上与英国争霸多年，有一支素质不错的海军力量，虽然在远东地区，荷兰海军力量并不强大，但是破船还有三斤钉，如果荷兰舰队拼死一搏的话，中国海军或许不得不面对一场激烈的海上战斗。”
汤芗铭笑了笑，答道：“说到底，荷兰终究是软柿子啊。看大总统的意思，他倒颇有些跃跃欲试的心思，不过，英国人在南洋也势力不小，这打不打得起来，还得看看英国人的脸色。”
唐绍仪笑道：“怎么，你们这是主动请缨来了？”
汤芗铭笑答：“哪里有的事，咱们是来向大总统汇报工作来了。”说罢，汤芗铭做了一个请的动作：“唐公，您先请吧！”
唐绍仪倒是没挪步子，说道：“铸新兄，我身为一个外交官，自然反对将武力解决作为第一选择，在我看来，无论何时，外交途径解决争端总是最好的。只有当外交途径无能为力时。才能考虑使用武力手段解决问题。你明白我的意思吧？”
汤芗铭还是面带微笑，答道：“打与不打，不在你我，一切都有大总统定夺，这外面风大，唐公还是先进屋再说。”
唐绍仪这才当仁不让地迈开大步，说道：“铸新，你是军人，我知道，你毕竟是个留学归来的人，在前清的时候，才能没有得到施展，这可以理解。但是以我对大总统的了解，大总统喜欢纯粹的军人，对投机取巧的人可是深恶痛绝啊。”
汤芗铭只是点了点头，说道：“如果荷兰政府不接受外交途径解决呢？是不是战争不可避免了？海军总不能袖手旁观，一旦中荷战争爆发，我愿意向大总统请缨上阵，指挥舰队南下。”汤芗铭终于亮了底牌。
唐绍仪和汤芗铭一前一后进了别墅，却被告知大总统正和英国公使会谈，两人只好在客厅等候。这时候，尹氏姐妹正好带着一儿一女出来，便和唐绍仪、汤芗铭在客厅攀谈，到也正好消磨时间。
别墅的书房内，午后的阳光洒在窗台上，房间里光线充足，室温不高，在这样暖洋洋的环境里工作，确实比较惬意。
朱尔典端起一杯绿茶，细细地淬了一口，“嗯，如果我没猜错，这是产自贵国福建的大红袍。”
徐天宝竖起大拇指，笑道：“公使先生真是高人。”
朱尔典笑道：“无论是喝茶或者咖啡，都应该平心静气的，不是吗？”
徐天宝微微莞尔，问道：“公使先生话里有话啊！”徐天宝此问纯属明知故问。从某种程度上来说，英国可以坐视荷属印尼华人势力的上升，但是却不会坐视中国将荷兰在荷属印尼采取大规模的军事活动。因为这会使荷兰对东印度群岛的殖民统治迅速瓦解，道理很简单，当东印度的土著居民看到荷兰的军事力量如此不堪一击的时候，他们肯定不会无动于衷。而这种民族运动，很可能影响到英国在东南亚的殖民地。更为重要的是，日本也绝对不会眼睁睁看着这个大好的机会从眼前溜走，日本的舰队肯定会有所行动，到了那时候，一旦日本在南洋一带站稳脚跟的话，那么，距离不远的澳大利亚就会门户洞开，到了那时候，整个大英帝国的利益都将遭到挑战，来自东方的挑战。这种挑战无论是来自中国还是日本，都是大英帝国不能接受的。实际上，朱尔典已经从英国在日本的情报机构得到消息，说日本人打算和中国联手攫取荷属印尼，只是中方似乎还没有得到这方面的消息。
朱尔典说道：“目前国际冲突不断，欧洲战争仍未看到结束的迹象，在这种形势之下，应该尽量避免在远东地区再起战火。我这里有几点建议，可以供总统先生您残口：第一，荷兰政府承认当地华人区实行自治，以换取中国对荷兰拥有东印度群岛殖民地的权力，并且反对任何第三国搂取东印度群岛领土；其二，鉴于在当地发生了流血冲突，国际社会不能坐视不理必须派遣调查团前往当地进行调查，以确认责任，追查凶手，务必维持文明世界的法律与秩序。”
徐天宝笑了笑，答道：“在我看来，决定当地华人未来政治地位的不应该是我们这些局外人，而应该由当地华人居民投票来决定他们自己未来的政治地位，在这个问题上，我认为最好的解决方案应该是由当地居民举行公决，而由各国组建一个观察监督委员会并派员予以监督，保证公决过程的透明与公正。如果当地华人愿意在荷兰殖民地内保持自治地位，那么爪哇未来就是荷兰王国政府的一个自治领，便如澳大利亚之于英国，如果华人愿意更进一步，取得真正的独立自主，那么，爪哇就可以成为一个独立的主权国家，不必再接受荷兰王国政府的统治。”
朱尔典在心里暗骂了一句，“狡猾的中国老，你是不是想说如果当地华人愿意合并入中国，那么爪哇就要并入中国？”徐天宝那猥琐的笑很直接地告诉了朱尔典，“我就是这个意思。”
当然，朱尔典才不在乎爪哇的归属问题，关键在于这当地居民公决的行动本身已经从法律上否决了荷兰统治东印度群岛以及其它殖民地的“合法性”一旦付诸实施，难保不会造成多米诺骨牌效应，今天，或许只是荷属印尼举行全民公决，可是到了明天，或许就是英属婆罗洲、马来西亚、新几内亚、法属越南等地区。此例一开，后患无穷。