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午夜时分，周天星抱着枕头坐在床上，狂笑起来：“啊哈！终于进入炼神后期啦，无惊无险就又上一个台阶，这个世界上还有谁比我更强悍，三年不到就进入炼神后期了，接下来就是化神期、返虚期，天啊！好象我很快就可以成就金丹大道了嘛。”
一个人得意的时候，往往会把复杂的问题简单化，这种情况有点类似于喝醉酒的人，骑着一辆自行车都敢去撞大卡车，俗称“小人得志”。
只可惜，周天星这一回的小人得志马上就得到了报应。正当他满心陶醉于升级的快感时，一种从未体验过的奇异感觉，渐渐笼罩了全身，很快，他就再也笑不出来了。
首先是，从骨骼深处传来阵阵酥酥麻麻的感觉，同时还伴随着细微的刺痛。仿佛全身每一块骨节中，都钻进了无数只蚂蚁，正一点点吸吮他的骨髓。
“救命啊！他***，是哪个***发明了修道，不行了，痒死我了，我要崩溃了……”
这种奇痒无比的感觉第一时间就让他的道心濒临崩溃，整个人一下子从床上摔了下去，嚎叫着满地乱滚，如同正在承受世上最残酷的刑罚，痛不欲生。同时，识海深处也生出一丝明悟，传说中的洗筋伐髓，终于开始了。
所谓洗筋伐髓，其实就是从基因层面改造肉体地一种方式。修道人之所以能长生不老。靠地就是在修行中不断改良自身基因结构，简单地说，就是以某种方式激发细胞组织潜能，对基因进行自我修复和改造。在修道界，这就叫洗筋伐髓。
而第一次真正意义上的洗筋伐髓，就发生在炼神后期，这也是通向化神期的唯一瓶颈，只要能熬过这一关。到身体基因修复完毕时，就算正式迈进化神期的门槛了。
而渡过这道难关的方法也很简单，只有一个字，忍。只要能熬过这段时间，不自杀，不崩溃，挺到功德圆满，就成功了。
最可怕的，还不是痛苦本身。而是持续时间，一般情况下，经历一次洗筋伐髓。从开始到结束，一般少则十年，多则二三十年，也就是说，至少在十年时间中，必须日复一日、年复一年地忍受这种痛苦。
不过，还是有一点值得庆幸的，也是周天星最大的优势。以他地年纪，并不需要真的苦熬十年以上，只要两三年就够了。原因很简单，他是个修道界的异类。
正常情况下，一个人就算从记事起就开始修道，没有三十年是达不到炼神后期的，也就是说。最快也要三十五岁以上才能达到这个境界。而周天星这个修道怪胎，现年只有二十三岁。这方面就占很大便宜了。
道理很简单，一个人年纪越大，基因受损的程度就越严重，相对的，修复时所要花费的能量和时间也就越长，反之，就可以大大节省时间了。
尽管已经占了天大的便宜，当这种痛苦真正来临时，还是很让人崩溃的。
“看样子是实在挺不过去了，耗功德就耗功德吧，总比现在就挂掉强吧。”
就在他精神即将全面崩溃时，终于想起还有一个师门秘法可用，清心诀，功能安宁道心，祛除外物干扰，这里地“外物”，也包括肉体上的痛苦。只是这门心法颇费功德，不到万不得已，他是绝对舍不得用的。
果然，启动“清心诀”后，那种深入骨髓地痛痒感就渐渐消失了，连精神也缓缓回复了宁静祥和。
慢慢从地毯上爬了起来，望着屋中一片狼籍的景象，只剩下摇头苦笑的份，不由想起上回突破炼神期时的情景，就差点被心魔逼得跳楼，如今好不容易攒下了充足的功德，却还要苦熬这种非人的折磨才能过关。由此可见，修道还真不是一般人能干的活，想要长生不老，首先就要有英年早逝的心理准备。
不知不觉，平生第一次，他对当初选择地这条道路产生了动摇，暗暗寻思：“现在只是炼神期而已，就已经这么艰难了，等到了化神期、返虚期，还不知道会遇到什么样的凶险呢？我要是现在自毁这一身道行，最少也能健健康康地活到百岁以上，这个道，究竟还有没有修的必要呢？唉！退一万步说，就算我哪天真修成了金丹大道，到时候家人和朋友都死光了，就剩我一个人与天地同寿，多无聊啊……”
猛地，他抬手掴了自己一个响亮的耳光，这才把自己从无边遐想中打醒，咬牙切齿地骂道：“又是你这个阴魂不散的鬼东西，去死吧，居然想骗我自毁道行，总有一天，我要让你神魂俱灭。”
原来，就在他刚才微一失神之际，那个无孔不入的心魔又在蠢蠢欲动了，也幸得他正开着“清心诀”，才能在第一时间识破心魔的诡计。
“呵呵！神魂俱灭？别开玩笑了，你我本就是一体，你说，你要怎么做，才能把我消灭掉？”
识海深处，一个无比嚣张、无比狂野、充满着冷峭味地声音在意识中响起，与此同时，一团似蒙胧、又似真切地光晕渐渐拢聚成形，赫然正是他本人的面貌，他放肆地大笑着：“想要消灭我，太简单了，只要毁灭掉这个肉体，我就不存在了，哈哈哈！”
这一幕，只看得周天星啼笑皆非。在他以往地概念中，本来一直以为心魔只是个很抽象的东西，竟没料到居然还是个拥有自我意识的精神体，不过奇怪的是，他此刻并没有一丝恐惧。反而对这个平空冒出来地家伙十分好奇。问道：“喂！老兄，你是从哪儿钻出来地？拜托，不要在我面前装酷好不好，搞得好象很嚣张的样子。”
心魔冷笑道：“你刚才没听到吗？我就是你，你就是我，我今天出来，不是为了跟你聊天，只是想送给你一个忠告。”
周天星哑然失笑。晒道：“你这个鬼东西能给我什么忠告，不是骗我跳楼就是骗我自毁道行，哦，这回不是来劝我挥刀自宫的吧？”
光晕中的心魔，表情很严肃，缓缓竖起一根食指，一字字道：“我承认，你现在功德太强，我不是你的对手。我今天来，只是想和你做个交易，一个很公平的交易。”
“我不和魔鬼做交易。”
“那你想不想渡过眼前这道难关？”
“哦。不妨说来听听。”
心魔笑了，笑得很阴险：“我可以为你工作，尽最大可能帮助你寻找解决痛苦的办法，可是，你也必须付出相应的代价，满足我地一些要求。”
“比方说呢？”
“比方说，你是不是老是觉得，脑子里的知识太多。来不及消化？”
“切，我不能消化，你就能？“废话，别忘了我是谁，我可是心魔，按那个叫弗洛伊德的家伙的话来说，我就是你的潜意识。或者可以称为你的隐藏人格。至少在我们共同拥有的这个精神领域中，我是无所不能的。我的能力，是你这个浅薄地显人格无法想象的。”
周天星沉默了，下意识地在识海中搜索了一番现代心理学的相关知识，沉吟良久后，道：“好吧，暂时相信你，那么，潜意识，你能给我什么好处？”
心魔傲然一笑，颇为自负地道：“就凭你这种浅层意识地龟速，给你一万年也消化不了这些知识，而我就不一样了，吸收这些知识非常轻松，还可以随时给你提供咨询服务。”
“去死，我才不信你有这么厉害。”
“想试试吗？你可以随便提问，我让你免费试用一下。”
周天星笑了，故意刁难道：“那好，我们家从前住的那个老房子，我一直想重新装修一下，你告诉我，该怎么设计才符合我爸的品味？”
下一刻，识海中掠过一幕幕影像，全都是设计精美、风格迥异的家居场景，而且在每幅画面中，都配上了整套施工图。
周天星无语了，不过细细查看一番后，还是冷笑道：“我看这些施工图是你凭空想象的吧，这上面的尺寸标得这么精确，难道你量过？”
心魔嗤之以鼻，不屑道：“无知，这还需要量吗？我在那个老房子里住了二十几年，只要翻翻记忆，随便用什么东西作为计量参照物不就能算出实际尺寸了？”
周天星彻底无语了，心魔却在继续冷嘲热讽：“傻了吧，从来没想过这么深奥的问题吧，早就跟你说了，我是无所不能的，我们之间除了共用一个肉体外，智商差得太远了，现在你是不是可以承认，我是无所不能地了？”
“我x！勉强算你及格，有资格和我谈条件，说吧，你想得到什么？”周天星没好气道。
“很简单，满足我的一切欲望，我为你工作，你就必须给我提供世界上最完美、最放纵、最堕落的享受。哈哈！把那些不知所谓的道德约束统统踩在脚下吧，让我们尽情狂欢吧。”
“去死，你这个混蛋，再鬼叫我就用功德轰你，好了，你可以滚回去睡觉了，我说过，我不和魔鬼做交易。”
心魔依然在冷笑：“你真的不想得到那个解决痛苦的办法？宁愿每小时耗费2点功德用清心诀？一天24小时，也就是说，你每天花费在清心诀上的功德就是48点，那么，你现在这区区330点功德，能维持多长时间呢？”
周天星同样报以冷笑：“那不是正好便宜了你，等到我地功德压不住你了，你不是就可以出来为所欲为了。你觉得。我会相信你有这么好心吗？”
心魔怔了怔。居然苦笑起来，在光晕中尴尬地摸着鼻子，却十分光棍地道：“我承认，我是没安着什么好心，因为我相信这个办法你迟早都能想到，根据我地计算，你最迟三天后就能想出这个办法了，所以呢。与其白白浪费这个机会，还不如和你做笔买卖。”……
一个多小时后，周天星地身影出现在市区一家顶级夜总会中，豪华包厢里，就坐了他一个男人，其余全都是身材热辣地超短裙女郎，足有二三十个之多，分成两排站在他面前。
“妈的，你小子有完没完。快挑，最多挑五个。”周天星在识海中不耐烦地催道。
心魔想了半天，才道：“真无聊。别说五个了，我连一个都挑不出来，这里的货色，实在太次了。不如你现在就回东海吧，我还是喜欢那对姐妹花。唉！要是把楚蓉或者慕容飞搞上手就更理想了，哦，不要告诉我你没有产生过这些想法啊，就连上回在电视台里碰到的那个女主播。你不是也动心了吗？为什么一定要这样苦苦压抑自己的欲望呢。”
周天星一时语塞，想了半天，才叹道：“我承认，我的确对很多女人动过心，可是……”
这回轮到心魔不耐烦了：“好了好了，别跟我假正经了，我们共用一个精神世界。谁不知道谁啊。唉！算了。将就着挑几个养眼的，回去开个无遮大会吧。另外问问她们，有没有白粉、干冰之类地，带点回去刺激一下气氛。”……
凌晨两点多钟，酒店套房里依然***通明，窗帘低垂，地毯上，七八个妖冶女郎或坐或躺，有的穿着情趣内衣，有的一丝不挂，相互纠缠搂抱，作出种种不堪入目的动作，浪吟不绝。身为主人的周天星则坐在一角，正大口大口地吸着一根掺了白粉的雪茄。
“爽！真是爽到骨头缝里了。”
他满足地呻吟起来：“我怎么就没想到，吸毒可以缓解痛苦，反正不管吸进多少毒品，只要真元一转，就可以把毒质排出体外，有了这些东西，这段日子应该就很容易熬过去了。”
心魔却又在识海中嘀咕起来：“真没劲，这些女人一点都勾不起我的兽欲，我说，你要是能把楚蓉搞上手，让我爽一下，我就教你一个更好的办法，不需要毒品，就能帮你渡过这次难关。”
“去死，我宁可吸毒，也不去惹那个麻烦。”
“哦，和那个女主播搞一回婚外情总可以吧？其实告诉你也不要紧，我已经研究过华家的医术了，而且已经配出了一种麻醉药，可以根治你洗筋伐髓地痛苦，是不是很诱惑？嗨！反正你也不是第一次出轨了，再堕落一次也无所谓啦，只要事情做得缜密点，不被林水瑶抓个现行就行了。总之，只要你让我爽了，我就也让你爽……”
“砰！”
识海深处重重震荡了一下，心魔的光晕嚎叫着片片粉碎，消弥于无形。
周天星掐灭雪茄，深深叹了口气，一时竟拿不定主意，是否要继续玩这个极度危险的游戏。
所谓心魔，只是修道界地术语，其实就是现代心理学中的“潜意识“，这个神奇的精神领域，就连修道人也是一知半解，只知其然，不知其所以然，不过毫无疑问，潜意识中至少包含着人类最原始、最本能、最深层的某些欲望，同时也可以把它看作是本体的另一个精神化身。
从某种意义上讲，修道其实就是挖掘、开发、改造潜意识的过程，但必须始终使其处于可控范围内，否则就会反受其害，堕入万劫不复的深渊。
轻轻合上双眼，耳畔的淫声浪语顿时消失无踪，然后，他在卦象中看到了自己地未来。
这就是进入炼神后期新拥有的能力，不但可以推算别人的命运，也可以推测自己的将来。
只是，在一般情况下，修卦人不会轻易为自己推卦，主要是因为太费功德。同时，这里也涉及到另一个概念，“变卦”。
所谓变卦，指的是某些连心卦都无法预测出的不确定因素，比方说周天星自己为自己推出今后一天的卦象，得知第二天出门后会遇上某个麻烦，他第二天就有可能不出门，这就是变卦。再比如，江玉郎也从因果树中得知他第二天会有麻烦，跑过来帮他解围，这也是变卦。
从表面上看，这样做可以在最大程度上趋吉避凶，但同时也应该看到，如果长此以往，消耗地功德也会是个天文数字，况且，一旦选择变卦，也许可以避过这个麻烦，可是，说不定又会因此衍生出其他麻烦，搞不好到最后还是得不偿失。
还是那句老话，心卦地原理并不神秘，其实相当于一种可以准确测算因果的超级计算机，但再强地计算机也不可能算出主人的意图，所以一旦主人选择变卦，之前所测算出的卦象就不准了，况且，预测未来并不是天机宗的专利，其他门派的修道人一旦成就金丹大道，同样能窥见过去未来，这样的人有一个算一个，全都是变卦的源头。当然，“金丹大道”这玩意，似乎从来只是个停留在传说中的存在，连活了两百多年的江玉郎，这辈子都没碰到过一位这样的强人。明天，将会发生什么？这是周天星目前最迫切需要知道的，所以他不惜消耗掉超过正常推卦时两倍的功德，平生第一次，为自己起了一卦。