李美云正专心致志地洗着衣服，棒槌敲击的声音掩盖住了冬梅接近时的细微响动。所以等冬梅到了李美云的身后，她依然一无所知，冬梅有些犹豫，然而头脑一热，颤抖的手还是在李美云的背上大力推了一把推完了之后，冬梅甚至没有胆子再看一眼，急急忙忙转身就跑，耳边还传来李美云猝不及防，以及惊慌失措的叫声。
她跑过了搁篮子的地方，才突然想起来。只好回头两步来拿，没办法，这个不能丢，因为有可能当作呈堂证供。
眼睛扫到落水的李美云，正狼狈无比在水中扑腾着，头发粘湿地贴在头脸边；眼睛可能因为进水，紧紧闭着；身上的衣裳，不用说，肯定是湿透了很好，初春的水还是冰凉沏骨，那冷气钻进骨头缝里，够这李美云受的了冬梅恶毒地想。
她一瞥之下，已经发现李美云离岸很近，绝不至于有生命危险。看，李美云虽然歪歪倒倒，却不是站起来了吗？
哦，不能再看了，得赶快离开此地。如果让人发现自己做下的坏事，那可就惨了。刘顺根若是知道自己有付这样的蛇蝎心肠，会不会一怒之下退了亲呢？
冬梅一溜小跑地离开了湖滩，再也不敢回头张望。一口气直跑到离家不远了，这才停下来。眼睛扫视着周围，似乎并没有人注意到自己的行踪。然而她却觉得手足冰冷，怀里象揣了只小兔子似的，跳个不停。
等到了自个儿屋子里，仿佛掉了魂一样，不晓得做什么才好在屋子里来回转了好几遭，这才坐到床边。
“咦，你不是说要去湖滩洗衣裳么？怎么还没走？”
虽然听声音已经知道是顾何氏，冬梅还是唬了一跳，唰地一下转过身来看着门的方向，毕竟她刚做了亏心事，听到一点儿动静，都以为是鬼敲门来了顾何氏惊讶道：“瞧你脸上变颜变色的，这是怎么啦？都快要做人家媳妇的人，还是这般没心没肺的。衣裳篮子都收拾好了，咋不去哩？”
冬梅掩饰地用手捂了捂额角：“娘，我头疼，今儿个不洗衣裳了。明日再洗吧我要躺躺。”
说着，顺势倒在床上，连鞋也没脱，随手拉过被角，搭在自己身上。
顾何氏听见冬梅这样说，凑近前来摸了摸她的额头，自言自语道：“也不烫啊怕是夜里没盖好被子，着了凉吧？呆会儿娘给你烧碗红糖姜汤，去去寒气”
一边说一边推冬梅：“你要躺，把鞋和小袄脱了，盖上被子正正经经躺好。不然再冻着了，可麻烦大了听见没？”
冬梅应了一声，也不和顾何氏强，依言把鞋和小袄子都除了，钻进被窝里头，蒙头睡起来。
其实她哪里是要睡觉，不过是免得顾何氏追问她罢了。她一颗心还在呯呯跳着，自然怕会露出什么马脚来而李美云被一股大力推入湖水中，先是惊吓之下呛了几口水，眼睛也被水刺激得睁不开，在水里挣扎扑腾了好一会儿，伸手努力想抓住什么，身子一伸直，忽然就发现自己可以踩到底了。
她伸手一抹脸上的水，勉强把眼睛睁开，模模糊糊看到一个远去的女人身影。她晓得，肯定就是这个女人把自己推下水的了然而此时顾不得多想，歪歪斜斜，一步三摇地挣扎着上了湖滩，这才觉得刺骨的冷。风一吹，更是冻得她上下牙齿格格地震个不停。
连洗的衣裳都来不及收拾，她赶紧朝家的方向走。走了两步，才发现脚上的鞋子没了，只有自己绣的厚布袜子，怪不得脚硌得生疼衣裳浸了水，分外地沉重，且又有水珠滴滴嗒嗒，很让人难受。
李美云咬着牙，忍着冻和痛，三步并作两步地回到屋门前，正遇上隔壁的林生出门。他愣了愣，惊奇地问：“李娘子这是怎么了？”
李美云在回来的路上，虽然又冷又气愤，但她的头脑并没有糊涂。那个模糊的女子身影，还是让她猜出来，在背后施毒手的人是谁没错，除了冬梅，不会有第二个女子这样恨自己，居然到了出手害她的地步。比如朱氏，此人只是求财而已；要说到害她，那绝对没有这个必要何况她从来没有对谁透露过，朱氏敲诈自己的事情。想必朱氏也是很清楚这一点的冬梅实在是太过分啦这样冷的天，这样冰的水，她悄无声声息地将自己推入湖中，就算不会死，那滋味又岂是好受的？
但此刻林生发出这样的问句，李美云却没有直接揭露冬梅的所作所为，而只是打着冷战说：“我在湖边洗衣服，不晓得￣怎么滑了一下，掉到水中￣”
她一边说着话，牙齿还在格格地响，自然是冷得很。
林生心疼地看着她：“怎么这样不小心呢？怪些进屋，我去帮你烧个火盆来。再去喊大嫂过来帮帮你，不然只怕要落下病根的”
一边说一边转身就跑，去找李氏去了。
李氏听了也是唬了一跳，急急忙忙赶到李美云屋里。
秀菱耳朵尖，早听见了林生的话，赶紧也跟在李氏后头往李美云屋里跑。
李氏帮着李美云把湿衣裳脱下来，重新换上干爽的里衣里裤，又用一块干布把她浓密的湿发擦干水。然后催着李美云立刻钻到被窝里，上头再严严实实地压上一床棉被。
然后李氏就去了灶屋，秀菱这时候已经会生火了，也快手快脚地帮了把手，把灶里的火生得旺旺的。李氏便煮红糖姜汤。
那边林生烧了个火盆送过来，喊李氏端到李美云床边，不多时屋里便有了一股暖融融的气息。
李美云却还没有缓过来，她不停地颤抖，手足冰凉，那种全身浸在寒冷之中，且无依无傍的恐怖，紧紧地缠绕着她，让她的心空落落的烧好的红糖姜汤，是李氏舀到蓝边碗里，再搁在托盘上，由秀菱送到李美云的床头边的。
秀菱低低地叫了声母亲，别看她平日在旁人面前总是李美云，李美云的叫，但当了李美云的面，还是老老实实地叫她母亲。不管怎么样，是这个女人给了她这付身体。
李氏体贴地扶着李美云坐起来，帮她穿上袄子，又将枕头塞到她身后靠着，以便可以坐得舒服一些。
面对眼前的这一切，李美云露出一丝和婉感激的笑容，却什么话也没说。
秀菱看她脸色苍白， 嘴唇都变紫了，也不禁起了怜悯之心，主动端碗，拿调羹喂李美云喝起了姜汤。
李美云象个听话的孩子，秀菱的调羹送到嘴边，她便张开嘴唇一口喝光。而她看着秀菱的目光，是那样充满温情和爱意，恨不能把秀菱印在她的眼睛里，这样不论她睁眼还是闭眼，都可以看到她的孩子秀菱虽然有几分不自在，却还是坚持着，将一碗姜汤都喂李美云喝了下去。
李美云突然扭头对李氏说了一声：”姐，我洗的衣裳还扔在湖滩，没顾得上拿回来。”她穿过的衣物，如果落到不相干的人手里，总觉得有些不好。若是再被哪个臭男人拾了去，就更令人恶心啦李氏点点头：“我这就去帮你取回来吧”虽然李美云没说出来，李氏却猜到了她的心思。
搁下碗，秀菱还是轻轻地问了声：“ 母亲，为什么会这样不小心落入水中呢？”
以李美云的个性，并不是个喜欢冒险冲动的人，她不过是在湖滩洗个衣裳，就算脚滑了一下，最多打湿鞋袜，或者裤脚而已，怎么会全身没入水中，连头发都湿淋淋的呢？老实说，秀菱觉得很可疑。
李美云无辜地扑闪着水汪汪的眼睛：“是一件衣服顺水漂走了，我以为把手伸长一些就能追回来，结果一脚踏空，整个人就扑水里了”
秀菱瞪着她：“你不会划水的，为了一件衣裳，值得么？”她本来想说：你脑子生锈啦？是衣裳值钱，还是你的命值钱？自个儿觉得这话太重了，一点不象女儿该对亲娘说的话。所以硬生生忍住了没说，用值得么三个字代替了。
似乎李美云这样解释也说得通，希望她没有隐瞒什么就好秀菱在心里想。也许是自己多疑了，有什么人会想要害李美云呢？
而对于李美云来说，她之所以不想揭露冬梅，首先一点是，她对冬梅确实有那么一些内疚之感，虽然她并没有做错过什么；其次就是，冬梅是李氏的小姑子，如果她说出冬梅陷害自己的事情，会不会让这个堂姐难做人呢？而且势必要把顾守仁牵扯进来，她不想弄得这样麻烦。
最后就是，经过这件事，她觉得自己什么也不欠冬梅了，以后各走各路，阳关道也好，独木桥也罢，再无半分瓜葛基于以上几点，所以李美云想让这件事情烂在自己肚内算了，她不想告诉任何人，哪怕秀菱是她的亲生女儿。她晓得秀菱的脾气，恩怨分明，有恩报恩，有仇报仇。若晓得冬梅这样待自己，肯定不会善罢干休的