陈观水离了白城，先是沿着河流往长安而去。
塞外之地，浩瀚苍茫，绝大部分景色都差不多，没有显著的、可以用来认路的独特景观。
再加上这个世界又没有类似电子地图的法术，因此无论是昆仑山脉的太清宗修士，还是铁城山里的修罗道修士，亦或是其他门派的，都习惯先沿河往东找到长安，然后再飞去其他地方——以长安之繁华壮丽，大老远就可以看得一清二楚。
但陈观水飞了片刻，忽然便反应过来。
我能想到顺着大河而下，先至长安，徐师妹能想不到吗？
不行！得换个方向！
他很快便转向南方，抛弃了原本跟随河流的稳健路线，急速掠过山脉和丘陵，也不知道在飞往何处。
这样做的坏处，在于遇到下一个人族聚落之前，根本不晓得自己到了什么地方。
但优势也很明显：徐师妹以及其背后的昆仑派，同样也很难追踪自己……所以跑路的精髓就在于乱跑，连我自己都不晓得要去何处，你怎么可能推理出来？
陈观水索性一路南下，昼夜不停，御剑不止。
此处因为处在高原边缘，因此海拔落差极大，灵气也是稀薄得很，无论修士还是凡人都很少来此。
不过，这富商既然能一眼猜出自己的身份，以前肯定也是见过修士的。
陈观水又再次问了他许多问题，确保这人确实只是一介行商之后，这才点头答应下来。
正因为如此，陈观水才不好去取那太阳真昧剑。
他将袖子悄悄扬起，露出里面的半块灵石来。
“对嘛！”富商也立刻恍然大悟，笑着说道，“能否对付瘴毒，看的是方法而不是实力，这就跟做生意的秘诀一样，难者不会，会者不难，说明不了什么的。”
“上仙请看。”富商便指向附近的一位路人，笑道，“此人一看便是凡夫俗子，且家境贫寒。”
“怎么说？”富商皱眉问道。
“哪有那么简单的事！”护卫连忙解释说道，“蜀山剑仙，老爷晓得吗？再过半个月就又要来了。”
“但东皇界那边全是活着的妖魔。若是以一成不变的阵法来封印界门，迟早有一天会被对方渗透破解的。”
“真的没有？”陈观水狐疑问道。
“我不信。”陈观水立刻说道，“这世界之大，躲什么地方不好，非得躲到天漏下面的深海里？那地方远离神州，万一炼制过程缺了什么材料，还得重新回神州收集，多麻烦啊！”
筑基修士要从南疆谋取紫府灵药，金丹真人要借战斗来突破瓶颈，就连元婴长老们也被组织起来，打算前往那天堑界门，看看能不能从末代太阳剑主那里搞到真昧剑。
遥想起昔日自己扮作魏东流，和伙伴们前往那镜湖神宫探险的事，陈观水便忍不住唏嘘起来。
听它这么说，陈观水便长叹数声，说道：
“若阿镜在此，定不会叫我无计可施！”
“再说吧。”陈观水摆手说道。
所谓瘴气之毒，其实乃是乙木之毒，无论多少侵入体内，只需以五行神光在经脉里流转一圈，就能将其全部清除干净。
“没有啊。”素鸣剑答得很爽快。
镇子里苗汉混居，陈观水逛了片刻，发现药铺倒是额外地多。
来到瘴气边缘，富商等人便取出解毒之物——乃是一颗灰不溜秋的丹子，放在嘴里却不咽下，只是含在舌根位置。
陈观水顺着他的指引再次看去，便看见那人衣着相对整洁许多，但满脸都是警惕之色，身边还站着两个精壮汉子。
“叫我？”他伸手指向自己。
陈观水百无聊赖地逛了半天，忽然听见路边有人在叫他。
“但若要补天，她迟早得去天漏之处的，所以你在那里蹲她准没错。”
继续深入的话，便要进入东皇道的地界了。
六道之中，除去神龙见首不见尾的地狱道外，就属这常年躲在瘴气之中的东皇道最为神秘。
安知素静静坐在青螺峰道观的门前树下，飞烟剑被平放在她的双膝之上。
不知过了多久，他终于瞅着下方有个正在放羊的牧民，便提前降落到地面上，伪装成旅人过去问路。
想来是苗民冒着瘴气深入南疆，采药出来卖给中原来的商客，所以这镇子上才有如此多的药铺。
海拔下降的同时，不仅树木越发繁盛，若有若无的瘴气逐渐浓稠，从空中看去宛如林间飞扬的飘带。
跟随富商来到货栈，很快便有三个汉子背着行李走了出来。
年纪较大的护卫无言以对，但他仍然坚持说道：
“老爷，我也说不好。我走南闯北这么多年了，自问看人还是有些眼力劲的，这位绝对不是什么普通修士，咱们后面走着瞧就知道了。”
不过陈观水对东皇道的根底却是心知肚明：不知道多少年前，来自东皇界的蛟龙遗民，便将东皇道秘密控制起来，作为通往人界的桥头堡。
“她走之前，就没有告诉过你下落吗？”陈观水试探问道。
他略微思索片刻，便恍然大悟。
陈观水心中有数，便点头说道：
“也好，但这南疆之中，瘴气密布。你等作为凡夫俗子，若是没法通过瘴气，也不能成行。”
“嗯。”陈观水漫不经心地道，“怎么看出来的？”
陈观水走在最前头，将素鸣剑拿在手里，当做柴刀劈开拦路的树枝和树根。
“对，叫你，就是你。”唤他的是个富态的中年男子，看上去似乎是个商人，圆脸堆笑问道，“若小的所观没错，您应该是一位修士……我说的可对？”
“上仙放心。”富商立刻表态说道，“小的已经从本地苗民那里，要来了克制瘴毒的法子，这方面绝对没有问题。”
“上仙再看。”富商又指向另一位路人，笑道，“此人一看就是经商之人。”
“阵法不行。”陈观水果断否决，“对付锁妖塔禁制，亦或是地心混沌，都是因为对方乃是死物。”
他这边打量对方，对方也在审视着他，只是双方关系陌生，因此未曾开口搭话。
“看人？”富商乐了，“你看人能有我多？老爷我可是做生意的！”
陈观水见状也是哭笑不得。我这都已经元婴境界了，居然还有人拿灵石来雇佣我？
昔日不过一筑基境小修士，修为境界低微到可怜，却有姜魔女相伴身边，一路说笑。
那富商还要给陈观水一颗，被他直接摆手拒绝了。
“要让他听到这话，非一剑把你劈死不可。”素鸣剑吐槽说道。
“修行中人，不怕瘴气不是很正常？”富商不解。
于是陈观水也不再敷衍，开门见山问道：
“你找我有什么事？”
而自己看上去不像穷人，却又只身一人，并无任何护卫在身边，那么便只有一种合理的解释：本身的实力就足够强悍，不惧任何打劫的宵小之辈。
陈观水当然不可能跑到蜀山范围内隐居，因此只是沿着横断面继续南下，终于抵达了南疆的北境。
“为什么他们总挑在冬季去打？因为深冬时节瘴气退去，所以无需担心解毒的问题……连蜀山剑仙都搞不定的瘴毒，这位居然能视为无物，岂是一般修士可相提并论的？”
他跟这人谈好的价钱，在他以前雇佣过的修士里头可不算多啊！如果这人的修为境界非常厉害，那为何只用一点灵石就搞定了？
还是说，这位根本不在乎灵石？他盯上的是我的货物？
“我倒是不同意兄长的说法。”另一位护卫也凑了过来，出声说道，“蜀山剑仙害怕瘴毒，那本地的苗民为何不怕？难道说苗民比蜀山剑仙还要厉害？”
若是这个画面被蜀山众人见了，想来定然要气得火冒三丈：伏羲神剑就被你这样糟践？
“你说。”陈观水突发奇想，问素鸣剑道，“有没有什么法子，能让太阳真火不熄灭的同时，将太阳真昧剑也取到手的？”
在这个镇子上的有两种人，一种是没什么钱的穷苦人士，另一种是有些小钱，又怕被穷苦人士打劫的富人——毕竟是苗汉混居的边境之地，官府难以管理，暴力凌驾于法律之上，有钱人大多都会请几个护卫。
顺着瘴气边缘御剑而行，很快他便抵达了一处苗家小镇。
陈观水估计这东皇道的主要目的，大概是为了图谋锁妖塔里囚禁的那位……不过他如今已经和蜀山再无关联，因此反而可以设法混入东皇道里，藏匿自身。
若是顺着此处继续往东飞行，随着海拔的逐渐降低，植被会很明显地茂盛起来——也就进入了蜀山地界。
“上仙，小的虽然也带了些护卫，但却都没有法力在身。”富商握着双手笑道，“若上仙有空的话……”
另一边，蜀山之中。
“他根本不怕瘴气。”护卫说道。
这三人咕咕唧唧地躲在后头讨论，脚夫则是全程无言地扛着行李。
“放屁！”素鸣剑立刻说道，“天堑界门乃是原始遗留，和天穹同个时代的玩意儿，她能有什么办法？”
每年的传统节目，今年自然也不例外。
“这……”富商顿时也迟疑起来。
如今自己贵为元婴长老，而姜魔女也化作天魔。两人关系已然破裂，往后再无相会之日，悲乎！
“没事，我们走吧。”陈观水摆手说道。
富商和其中一个汉子吩咐几句，众人便带上包裹，开始出行。
“你说阿镜现在会在哪里呢？”陈观水随口问道。
“小的要去玉龙山，做点生意。”富商满脸堆笑说道。
见陈观水无需丹药，也能在瘴气中呼吸自如，两个护卫汉子里的其中一人，私下里便将富商叫去，担忧说道：
一问牧民才晓得，自己已经离开高原腹地，抵达了横断山脉。
若是太阳真火熄灭，那东皇界和修真界之间便再无阻拦，万一东皇界从天堑界门之处入侵过来，造成的业障说不定都要算在他的头上。
另外两人都是精干强练的江湖人，随身携带了佩刀和弓箭。看衣服的形状，下面应该还穿了皮甲。
玉龙山乃是东皇道驻地，这富商过去做什么生意？必然是跟东皇道内部的某些人士有什么勾兑交易吧，但又害怕对方谋财害命，因此才雇我随行。
“剑主大人，你已经有素鸣剑了，就不要去图谋真昧剑了好吧？他能解决的难题难事，我都能解决；我解决不了的，他也无能为力，你费心把他搞到手有什么意义呢？”
当然，妖族反攻是绝对不可能的，东皇界自己内部都乱成一锅粥呢！自从无了应龙皇帝，崛起的麒麟一族连南州羽族都降服不了，更不用说要统一妖族了。
“这你就不懂了。”陈观水悠悠说道，“他可以没用，但我不能没用，什么叫开图鉴你知道吗？”
“那我也不晓得怎么办了。”素鸣剑回答说道。
随着南征之日临近，众多剑仙已经开始整装待发。
陈观水仔细看去，便确认其中一人乃是脚夫，背的包裹也最重最多。
“我不是那个意思，我是说危险程度……”
“假的没有。”素鸣剑呵呵一笑，“她说她跑到东海天漏正下方的深海里躲着，一旦把补天石炼成，立刻就能去补天漏，就看剑主大人你信不信了。”
“我不知道。”素鸣剑沉吟说道，“或者可以试试阵法？”
不过左右也是闲着无事……他不动声色地问道：
“先不急着谈报酬，你雇佣我要去作甚？这个得先问清楚才行。”
“不知道。”素鸣剑说，“或许猫在什么地方炼补天石吧。”
陈观水定睛看去，只见那人风尘仆仆，衣袖上满是补丁，鬓角之间也多是灰尘、皱纹和太阳晒黑的痕迹，显然是常年劳作的人。
“哼哼。”素鸣剑见骗他不成，便笑着说道，“剑主大人你说对了，这世界之大，她躲到什么地方都有可能。”
他忽然抬头望向远处，依稀记得从这里穿过前方的山谷，再穿过两条河流，便是镜湖神宫的位置了。
“老爷，你是从哪里请来的这尊大神？”
“上仙？”见他在那里驻足良久，富商小心翼翼地问道。
头顶老树已枯，上面并无半点绿叶，粗糙如岩。
她的华发皆白，其中亦无半点杂质，沉沉似雪。
忽然，安知素抬起头来，望向南方。
她的目光穿过崇山峻岭，落在那天际的云层之下，仿佛振翅的鹰隼般掠过漫长距离。