“哈哈哈哈……众位朋友既然都不愿在宝鼎中洗炼邪恶，桃源也不欲强人所难，各位便请回吧。”
老农喟叹道：“昔日杨朱为我，拔一毛而利天下也不愿为，当时，天下游士非儒即墨，并称显学，杨朱仅为一子。谁料想，千年以下，儒毁墨败，为我之学乃肆行于天下，还谈何修道济世。”说着不住摇头。
“什么，我们放下手头要紧事，千里迢迢来赴你这桃源之约，连那五柳先生的面目都未见到，竟然让我们就此回转，真是岂有此理。”
诸豪一听老农有逐客之意，顿时如炸开了锅，斥责有之，谩骂有之，对他后面的喟叹之语却没几人放在心上。
“呵呵……，老农先生，想我等修道之人，灵器心法便如同筋骨血肉，个个珍若性命，那宝鼎中火势猛恶，万一烧出个差池，岂不是断了我们半条命去。”
说话的是一个锦袍中年人，方面大耳，身材微微发福，他一脸和融的接道：“在下自问并非心邪之人，老农先生若要考较一番，不知可有别的方法？”
老农乜他一眼，皱了皱眉，“古语说：杀身成仁，舍生取义，你不看我家主人请柬上所写，【九歌真解】关系世道轮替，若非笃学达道之人，便是习了此功，又能成得甚事。岂是和你学商贾之行，逐什一之利，讨价还价，锱珠必较。”
“这……”那人闻了此言，讷口不语。
一个阴恻恻的声音道：“什么【九歌真解】，说得那般神奇。是真是假，何不先拿出来瞧瞧。贵谷只责难大伙诚意深否，为何却摆下这般阵势，刻意刁难。灵器心法与我们修道之士是何等份量，那是不言而喻。贵谷既要我等忍痛割舍，便也该拿出几分真诚意才好。”
“对呀，就是这话。”诸豪听这人说出心头顾虑，大声附和起来。
“天道难测，那笃道之人还能要上天先拿出几分真诚意不成？桃源不是不愿使天下修士多得神通，只惧传非其人，遗害天下。诸位若有心闻道，自可有益于世间万物，便是习不得【九歌真解】，又有何妨。诸位既以尘俗之情责我，我也不愿大家徒劳往返，诸位回程时，可得桃籽一粒。”
老农感叹着摇摇头，作个团团揖，“桃源谢绝俗客，诸位请回。力娃、聪娃，收鼎。”
“慢着，俗话说，请神容易送神难，今天若不说个青红皂白，想要赶我们走，没那么便宜。”
诸豪不肯干休，当下便有几个身法轻灵的围了上来，紧盯着老农虎视眈眈。
“哈哈哈哈……天地间万事万物自有其缘法，诸位空自罩了一身修道的皮囊，为人处事真是离道远矣。”老农捻着胡须笑道：“我看你们此番前来，不过是为着求些高明术法，我也闻如今世间专以术法论高下，此真何太痴耶。”
“老头，废话少说，你们谷中竟敢如此戏耍我们湖海修士，你还不唤了那谷主出来，和大伙儿说明原委。若再暗藏诡诈，休教惹得我们众豪客兴起，踏平你这桃源谷。”
诸豪本为那【九歌真解】而来，自然不愿空手而回，先前初来乍到，还有几分恭谨之意。现在主客闹僵，便仗着人多势众，威逼凌迫起来。前面既有人趟头，站得远的便益发狂呼叫嚣，肆无忌禅。其间纵有几个老成持重的，也左右不了局面。
“别让那两个小娃跑了。”
有人看那力娃、聪娃奔向鼎边，连忙大声呼喝起来。站得近的还没明白过来，两人却甚是滑溜，踊身一跃，跳入宝鼎之中，那鼎中火焰熊熊，烧得正旺，诸豪看得目瞪口呆，却是不明白中间有何机巧。
“这两个小娃是死了，还是逃了？”
方才众豪客一拥而上，楚煌等人便被越挤越远，这时见力娃两个自蹈死地，却是措手不及，盯着宝鼎诧异不已。
“这宝鼎可是货真价实之物，刚才我七弟他们在鼎中铸炼兵器，并无别种异样。”顺时风嗟叹道：“这两个小娃莫不是害怕众人威逼，因此先寻了短见。”
卧追儿点头道：“这般的小娃都能蹈死不顾，那谷主也不知是何等样人。”
“何等样人？”财生主冷笑道：“这两个小娃，小小年纪，又能懂得什么成仁取义，一见事变，便立时自绝，还不是训诫之功。可见这谷主不是大奸大恶，也是伪君子之流。”
“老二说得是。先时我对这谷中还有几分好感，现今看他们如此手段，若让我见了那谷主，非抽他三百鞭不可。”
鬼难藏和财生主性情不合，平日里颇多抵牾之处，道义上却能共同进退。竹谷兄弟见他难得的对财生主表示赞同，不由相视菀尔。
“楚兄，你可还记得先前在船上之时，张无眠和那宝娃的说话？”
楚煌见辛昭问时，心中一动，“辛兄可是指宝娃说他们兄弟不是父母所生一节？”
“正是，”辛昭笑了笑，道：“若是寻常之人，自然是父母生养，张无眠也因此疑他。如是些花妖柳怪，便又不然。那宝鼎虽然是别无异常，只怕那宝娃兄弟却有些古怪。”
楚煌微微点头，见众人都有不解之色，便把张无眠在船上跟宝娃的对答说了一遍。又道：“那力娃兄弟，一个力大无穷，一个耳目过人，想必也是天地灵气生成神通。‘三皇开泰鼎’虽然不是凡物，也不见得便将他们烧坏了。”
众人正在推想这其中玄奇之处，耳听的轰隆一声，人群中有人叫道：“那大鼎陷到地下去了。”
诸豪正自诧异莫名，老农抚须笑道:“你们还是回去吧。”身上云雾蒸腾，化作一棵枝丫古拙的桃树。
“这是什么古怪？”
“呸，敢情这老头是棵桃树成精。”
“呔，那老头还不快快滚了出来，惹得大爷动气，便刨了你的树根，让你永世不得超生。”
诸豪纷纷呵骂，眼见得无计可施，便有人举起刀剑向着树身砍去。
“哎呀，这桃树也掉到土里去了。”那人举刀疾砍，却劈了个空。那桃树竟倏得一响钻入土层下面，诸豪面面相觑，都是心头骇然。
“大伙儿小心，这地下有鬼。”
也不知是谁先喊了一句，众人忙朝脚下看去。只见原本目力难及的地层之下竟然转为透明，土地倒像是一层薄镜面一般。地层下面也是一片缤纷烂漫的桃林，只是有一种奇处，那桃树皆是附着地层生出，诸豪这般看去，便如看着河中的倒影一般。
大伙儿还没看出个是非所以，便听得惨叫之声四起，几个豪客不觉脚步移动，谁知脚下一软，喷出水、火二物，离得近的立时被吞没其中，有人惊呼着躲避，自然免不了推攘磕绊，脚下也不知触动了什么机关，登时又有风、雷诸物，随处迸射，即成涡漩。
“大家站在原处不要乱动。”
有几个头脑还算清醒的看脚下凶险莫测，显然是一种极高明的阵法，为了避免行差踏错，连忙高声喝止群豪。但眼下乱局一起，个个都是心慌意乱，犹如惊弓之鸟，谁又肯呆站着不动等死。
“这阵法虽然凶险异常，种种机巧全都来自地上，大家何不施展御风之术，遁入云丛，就此脱了天网。”
也不知谁提了一句，便有几个豪客心以为然，当下驭起刀剑掠到半空，刚刚飞到十丈高处，便有一阵风漩卷来，那几人惊呼骇叫，便如断线纸鸢一般被卷了进去。
“贾老三，你出这狗屁主意，陷祸于人。真是猪狗不如。”一个大汉见飞起逃循的几个豪客被风旋卷裹的失了踪影，不由勃然大怒，指着那出主意之人，厉声喝骂。
“泼风客，你休要洒泼。我也是随口提了一句，成与不成，我哪里知晓，若非这几个好汉心中早作此想，怎么肯轻易尝试。他们遭了祸殃，我也是物伤其类，心生哀戚。你可不该胡乱编排人。”
泼风客怒道：“你出的鬼主意，自己却不去试手，分明想让别人出头犯难，你却坐享其成。”
“两位，现下我们身处险境，生死难卜，若不能齐心协力，如何逃出生天。”一个稳重的老者上前劝说。
“这等无耻小人，谁能跟他同舟共济。俗话说，恶人都有恶人磨，与他一处，必是神憎鬼厌，还能有什么好收场。我还是独自寻找出路，或许还有一线生机。”泼风客不屑一笑，扛着大环刀，小心翼翼地去了。
“三哥，这是什么阵法，竟然如此厉害。”
竹谷兄弟见诸豪四散逃命，乱作一团。脚底下却是凶险百出，防不胜防，也是心有栗惧，不敢随意走动。竹谷六友中只有一卦清通晓奇门阵法，蓍龟问卜之术，观彻宇此问一出，众人都注目过来，希望他说个端详。
一卦清抚了抚蓬髯，面有尴尬之色，轻咳道：“相传有一种【天河倒影阵】，玄奇莫测。我看这脚下土地，宛若透明，似乎便有银河之奇，一上一下，一真一幻，本身便有幻梦之异。这河中诸般水、火、风、雷奇诡无穷之幻力，却又让人防不胜防。”
“等等，三哥。”观彻宇催他道：“现在恶阵当前，你还是说说破解之法吧。”
“此阵似以【洛书】九宫数布成，洛书者，戴九履一，左三右七，二四为肩，六八为足，以五居中。五方皆阳数，四隅为阴数。此阵数合九宫，奇合八卦，自身宛若一周天，我等便如这周天之气，若是行走之间合了九宫之数，便会触动阵法。若是方位集聚合了五行八卦之理，也会触动阵法。因这中间数机好似连环，此动彼应，生生不息。便是俗说的牵机，牵一发而动全身，其实难破。”
一卦清一边观察阵法，一边大皱其眉。
“什么，三哥说了半天，原来毫无化解之策。”观彻宇大声叫苦。
一卦清持重的道：“那布阵之人，才华胜我十倍，谈何破解。我等能逃出生天，便是万幸了。不过我观此阵生机不绝，主人虽有逐客之意，倒未必起了杀人之心。”