半年时间，留给郭小四的时间只有半年了。半年之后，纯阳门南方分舵将在平风城里立下擂台，本分舵外门弟子，均可报名参加——郭小四自然也可以参加，既然保荐之路已经被堵塞，那想晋级内门弟子就只剩下这最后一条道了。
但是，郭小四心里却是非常清楚，就算给了自己长达半年的时间，但如果循规蹈矩地按照寻常的方式修炼下去，他还是无法超越那些功夫比较高的同门师兄弟们，唯一一个可能且行之有效的办法，就是能够多除杀几个妖怪，借助砚台的力量，吸收那不知名的清气，然后快速地提升自己的功力。
可万事已经俱备了，却还欠缺那东风刮期。砚台、朱砂符录都准备好了，偏偏还缺少最重要的真气源泉——妖怪。
记得以前常听在客栈中喝酒的客人说起，某地某地出现了什么样的妖怪，在那时候听来，总觉得滑稽好笑——难道这世界上真的到处都有妖怪出没吗？
可现在想来，他还真希望这世界上妖怪再多一些，或者让妖怪们主动来找自己。可这一切听起来，更像是滑稽可笑的事情。不想找妖怪的时候，经常听人说起，真想去找妖怪了，却很少听人提到，这还真是莫名其妙的一件事。
昨天晚上，酒剑仙只教会他画符录，可没有教他寻找妖怪的办法！修炼中最重要的环节居然给轻易地忘记了，没有妖怪，又怎么提炼修炼？郭小四恨不得分身出来，然后狠狠地抽自己一记耳光。
要想找到妖怪，除了妖怪主动出现在某个地方，否则无异于大海捞针。
而想知道哪个地方出现妖怪了，除非听别人闲聊时透露出来，可要专门坐进客栈酒楼里去听客人闲聊，那修炼的时间就浪费了不少——可探听哪儿有妖怪之事又相当紧要，不能让别人知道。
进退两难！郭小四刚瞧见曙光，又有点灰心丧气起来。
但一摸到那方砚台，想起刘香主的血海深仇，他又坚定起来。一方面白天在忙碌的时候注意聆听有关妖怪的事情，另一方面，到了晚上，他便在自己房内进行修炼。
修炼的进展一般，虽然已经到了纯阳功第二层，但是越往上走难度就越大，每次所积累的纯阳之气也就更少，但晋升第三层所需要的真气却是更多了——想提升速度，非得要靠捉妖提气不可。
黄香主传授给张不二的也是纯阳功——内门弟子的必修功法——倘若能够修炼到第五层，那便有机会打败南方分舵的不少外门弟子了——外门弟子的功夫有限。
张不二兴致冲冲地来找郭小四时，郭小四又失望了，还以为能从张不二这里得到什么厉害的功夫，没有想到也是纯阳功。不过黄香主肯将内门弟子才可以学的心法传授给张不二，也是铁定了要将他送进内门去——这一次不行，那么三年后的下一次选拔中，张不二的机会就大增了。
郭小四还不得不在张不二传授他纯阳功的时候，摆出一副如沐春风的样子——在这么老实的好朋友面前弄虚作假，郭小四自己都有点不好意思。
一眨眼时间就过去半个月，郭小四的功力增加得实在少得可怜，距离第三层还有老大的一截。可是，白天半休息半听取客人闲聊的时候，他却从来没有听到过有关妖怪的信息。以前不喜欢听到有妖怪的新鲜事的时候，却经常能够听到这样类似的信息。现在需要它了，却再没人提及了。
张不二却又带回来一个不好的消息，刘敏带着旱蛸卵回到京城总舵之后，由于将功劳全都记在他和张无视两人身上，因而刘敏被任命为青龙堂副堂主——虽然青龙堂副堂主与护法平级，但谁都明白四大分堂的副堂主的地位和前途，要远比护法高远得多。
自己得不到提高，仇人的地位却高了半截，这让郭小四极为不爽。
但提到了刘敏与张无视，郭小四却想起了在泰月大泽中的遭遇！那一带荒无人烟，妖怪出没，与其在这里毫无收获，不如主动出击，到泰月大泽那一带去，既可以修炼，又可以寻找妖怪，一举两得！
拿定主意，郭小四就开始着手准备。第二天一早，他就偷偷地出了南门，巡逻的兵士们也知道郭小四的靠山倒了，都不愿与他多说几句话。郭小四无心去感慨世态炎凉，一个劲地来到泰月大泽旁。
在大泽边的荒原上，郭小四开始按照纯阳功上的心法修炼起来，这一套他已经很熟练了，虽然进展不大，但是却不可缺少。妖怪那是可遇不可求的，但修炼方法，却是永恒不变。
将真气周身流转了几遍之后，体内的真气又多了些许，每次都只是多这么一点点，也不知道何时才能达到第三层。
修炼完毕，他又休息了片刻，然后郭小四才起身往大泽内走去——看看能不能碰到一只妖怪。
大略地搜寻了十几里地，别说妖怪，连个兔子尾巴上的毛都没有能够遇到。
如此这样地接连搜寻了整整三天，郭小四仍然是一无所获。
郭小四有点绝望了，已经是第十八天了，修炼纯阳功收获浅微，也没有能够遇到妖怪来试验一下自己所画的符录的威力。
这天他沮丧地回到自己的住所，在用晚饭的时候突然听人说道：“哎，你们知道不知道，百花阁的当红的姐儿红云，有人说她是个雉鸡精，专门吸食男人的阳气。”
“别胡说八道。”有人反驳道。
“你们不相信我？”那人坚持道，“你们没见到吗，凡是去找红云过夜的男人，哪一个不是面黄肌瘦地出来？”
这话音刚落，便有人笑道：“你一个小屁孩懂什么？是个男人，到了红云那里过上春xiao一夜，不面黄肌瘦那才不对劲呢。”
“我就不明白了，为什么到了红云那里的男人，就一定要面黄肌瘦呢？如果红云不是个妖怪，大家又怎么会消瘦得那么快呢？”坚持红云是妖怪的人“理直气壮”地说道。
……
之后的话语郭小四没有仔细去听，他暗暗琢磨，这百花阁的红云究竟是不是妖怪呢？这个哪里能够知道，还是到百花阁去一趟看看，如果真是个妖怪，那正好可以试验一下自己所画的符录；如果不是，也就是花上个十几两银子的事，自己这里还是一些银子，足够去一趟百花阁了。
那次捡到的银子，一大半已经送回家去，让老爹老娘买了些田地，也算是置了家业。自己实在混不下去了，就回家去做个田舍翁，也算不亏待了自己。