一艘褐色灵舟于空中风驰电掣，排云荡雾，一层赤色光罩裹住舟身，个中情形神识难辨。舟内站着五名青年修士，当前而立的子蓝脸上若有所思，目中偶尔闪过一丝忧色，康梦嫣挽着他的手臂，神情恬静。两人似乎融为一起，背影之协和，令人羡慕。
两人身后，并肩站着袁行和冯秋声，正在传音交谈。此行仅是参与斗法，在现场高阶修士的眼皮底下，不用担心生命之危，路上又有袁行随身保护，是以程八娘乐得让爱徒出门锻练一番，以增长阅历，裨益大道。
“数日前，蒋长老曾专门来过真朱阁，向我询问蓝波海一行的详细情形，说是唐师兄和鲍师妹至今未归，有可能陨落于海外。袁师弟，你说他们是否已被大礁帮的修士击杀？”
“噢，是吗？有这可能，当时他们两人走的正是雾隐宗路线，大礁帮修士连落雁岛都仔细搜寻，必然不会忽略风情岛。”袁行淡淡回音，随即似乎想到了什么，猛然发问，“冯师姐，我们击毙三名大礁帮修士的事情，你有告诉蒋长老吗？”
通过几次接触，终于展露一些真性情的冯秋声，瞟了袁行一眼，浅浅一笑，如风中百合，纯洁动人，美妙的声音飘然而至：“在蒋长老的威逼下，人家自然不敢有丝毫隐瞒了。”
“你……”袁行闻言，不由面色微沉，“早在回宗门之前，我就慎重交待，不可走漏半点风声，否则有可能间接惹祸上身。你倒好，被人一吓就吐露实言！若蒋长老就此迁怒，岂容我们于宗门安存？”
“呵呵，我还以为袁师弟在任何时候，都能处变不惊，泰然自若呢，想不到也会有焦急的一面。”冯秋声忽然调皮一笑，“放心了，我只说我们和唐师兄两人的行程不同，并不清楚他们的状况。”
“非常时刻，岂能胡言乱语？”袁行面上厉色犹存，宛如世俗屠夫管教婆娘，言语间杀气腾腾，“一孔蚁穴的疏忽，尚能引发崩堤危机，若是身处战局之中，即使亡羊补牢，也要命丧当场！”
“蒋长老还不知道呢。”冯秋声对袁行的印象，一直是言语进退有据，行动狠厉果决，如今却咄咄逼人，她不禁面色微红，随即少见的好胜心一起，轻咬一下粉唇，当场反驳，“再者师父有言，蒋长劳为人和善，即使知道了我们故意不走雾隐宗路线，也不会迁怒于人！”
“那些长老尽皆数百年岁，算计精深，心思险晦，表面的三言两语，岂能信以为真？”袁行随即双目微闭，长呼一口气，“刚刚话语重了些，请勿见怪！”
独自盘坐于舟尾的焦铁汉，此时双目裂开一条细缝，瞧见袁行和冯秋声眉来眼去，误以为两人在卿卿我我，咧嘴一笑，继续闭眼盘坐。
敏感的冯秋声深深望着袁行，目中闪过一丝讶色，柔声道：“袁师弟是否有心事？”
袁行依然闭目，缓缓摇头，不愿明言。其实自从回光炼道后，他的心底就潜藏着一股情绪，与贾老的十年之约将近，不仅自己尚未凝元，薛媚儿迟迟没有击杀，林可可的倩影也频频在脑海闪现而出，不知佳人近况如何？昔日的一颦一笑，无不牵动人心！
是以在蓝波海面，才会决定待敌杀戮，否则以他的个性，早已紧急逃命，睁开眼，恰好迎来子蓝的目光，只见他关切地问：“袁行兄似乎背负很多，一些不良心绪宜疏不宜堵，不妨寻个机会发泄出来。”
袁行微微一笑：“些许未知之事，在结果发生之前，难免会有所忐忑，子蓝兄无需担心。”
子蓝正要回话，一道清越的声音骤然从舟外传来：“敢问何人在此行舟？”
子蓝当即转身，指诀一掐，褐色灵舟当空静止，赤色光罩同时消失，五人放眼望去，但见舟前数丈外的虚空，有五名青年男修御器而立，为首一人凝元初期修为，其余四人均为引气后期修为。
神色一动的子蓝，拱手道：“子家少主子蓝见过高人，身侧这位乃在下道侣，至于身后三名道友，尽皆雾隐宗的专修弟子。”
那名凝元期男修闻言，顿时不敢怠慢，拱手回礼：“原来是雾隐宗和子家的道友，久仰久仰，我等皆为辛盟执法队，尚要到别处执行公务，就此告辞。”
“高人走好。”待子蓝朗声说完，五名修士纷纷往舟侧飞行离去，子蓝手诀一掐，灵舟重新出发。
袁行面有疑色：“子蓝兄，何为辛盟执法队？”
“那是散盟弄出的花样。”子蓝不屑一笑，“五名散修一组，四处巡逻，维护修真界法纪，可以得到一定的灵石报酬。”
“嘿嘿，世俗国度法统森严，尚有官吏贪赃枉法，徇私舞弊。”焦铁汉咧嘴一笑，起身走至近前，“且不知辛盟的执法队如何？”
“不仅欺软怕硬，还常打着维纪的幌子，四处杀害无辜散修。”子蓝嘴角一翘，状似嘲讽，“与世俗捕快，同属一丘之貉！”
散修出身的冯秋声秀眉一挑，接声道：“他们也不容易，若我们单独遇到了，自当远远避开，免得与他们纠缠，引出不必要的麻烦。”
袁行面无表情，没有出声评论。见识过世俗百态的焦铁汉，眼底隐晦地闪过一丝寒光。康梦嫣依然挽着子蓝手臂，神态安详，对此漠不关心。
“执法队倒没什么，却有一条资讯，值得我们关注。”子蓝望向袁行，“子家不久前得到消息，辛盟已在水吟郡建立了一个秘密据点，意图不明。其中的驻守修士，都是各分盟的精锐。”
“噢，竟有此事？”
此言一出，三人反应不一。袁行心中一动，隐隐有所预料，危机感顿生，但神态如常，没有开口应什么。冯秋声面色平静。焦铁汉微微垂首，暗自沉吟不已。子蓝再瞥了下袁行，就转过头去，彼此心照不宣。
位于木吟郡北部的黄岐山脉中，有一处卧葫谷，山谷形似倒卧葫芦，谷中云雾弥漫，深不可测，周围壁立千仞，险峻异常，猿猴难攀，此谷正是子家所在地。
一艘褐色灵舟飞至谷口，上面赤色灵光一闪而逝，五名修士纷纷跃下，一名俊秀男子收起灵舟，随后法诀一掐，谷口云雾一阵翻滚，露出一道入口，待五名修士先后步行而入，云雾再次一翻滚，谷口恢复如初。
云雾内是一片青石铺就的偌大广场，广场前，两名修士长身而立。一名身着锦袍的男子驻颜有成，相貌堂堂，看上去仅三十来岁，结丹初期修为，正是子家家主。一名白裳少妇雍容华贵，身材婀娜多姿，凝元后期修为，却是家主夫人。
此时，白裳少妇一见五名修士走到近前，慈祥一笑，当先招呼：“蓝儿回来了。”
子蓝含笑点头，当下面向袁行，手指家主夫妇，开口道：“袁行兄，我来介绍一下，此乃家父子乌和家母秦梨花。”
袁行三人同时躬身行礼，声音如出一辙：“在下雾隐宗弟子袁行（冯秋声、焦铁汉），见过子家主及秦夫人，劳烦降尊相迎，在下愧不敢当。”
子乌当即展颜一笑，伸手虚扶，声音柔和，如沐春风：“三位小友免礼，你们远道而来，为子家助阵，我等为防项施两家耳目，未能出谷相迎，还望恕罪。”
袁行三人又是一番客套之言。
“三位小友，我们且入斋一叙。”子乌伸手一引，和秦梨花当先举步，子蓝及袁行等人随在身后。
谷内座座石质阁楼拔地而起，错落有致，阁楼间绿树密布，繁华遍地，端的是景致宜人，美不胜收，偶有子家子弟出入其间，见到子乌和秦梨花，尽皆驻足行礼问候，从其眉宇间的尊敬神色，可观子乌夫妇威望之重。
不久后，袁行数人踏进一座两层高的阁楼，楼名“迎客斋”，门楣匾额上的行草字迹刚劲有力，铁画银钩，显然出自名家手笔，一层内部是一间客厅，白钢石铺地，纤尘不染，玉座罗列两旁，气派不凡。
数人中除了康梦嫣事先告别离去，尽皆分主宾入座，此时的玉几上，摆有数盘精致的瓜果甜点和一壶灵酒，一名颇有姿色的凡人少女恭立几后，随时侍候，袁行三人在子乌夫妇的热情招呼下，尽皆浅尝则止。
一番客套寒暄后，子乌终于正经地问：“不知三位小友，如何看待同阶修士之间的斗法，怎样才能战无不胜？”
袁行三人闻言，不由互视一眼，随后焦铁汉憨憨一笑，当先回道：“回家主的话，俺觉得修士间的生死搏杀，取决于谋略与技巧，宝物和神通再平凡，若运用得当，同样能一举制敌。”
冯秋声长长的睫毛一闪，接着出声：“在下以为，若有强大的宝物和神通作为仰仗，在战斗中胜出的几率较大。在下胡言乱语，望家主海涵。”
袁行将自己数年来的战斗经历，快速回忆一遍，才眉头微皱地缓缓开口：“战局形势复杂善变，相关的左右因素较多，坦诚而言，在下修道多年，尚未完全理清，与人交战往往顺势而为，实在难以说得头头是道，望家主见谅。”
子乌收回打量袁行的目光，口中掷地有声：“三位小友所言，尽皆真知灼见，明日的论道上，子家定能旗开得胜！”
ps：本卷涉及的背景较大，这几章的铺陈，戈笔只能竭力写得生动些，接下来的章节，会有几波小高氵朝，之后袁行凝元，将面临一系列大战。