青色光霞裹着一团血光，瞬间席卷而回，消失于鼎炉中，紫色鼎炉连同鼎盖表面灵光一闪，回复原来大小。
钱老二神识一探，只见那团血光中有一条似蚕非蚕的蛊虫，此虫头部长着一张微小人脸，模样与老者类似，在神识的感应中，其生气全无，似乎已经死亡。
“原来是替身蛊，难怪能挣脱无常鼎的吸扯，这次算你命大。”
钱老二望一眼老者逃走的方向，喃喃低语一声，接着指诀一掐，紫色鼎炉中燃起熊熊火光，焚化那团血光和蛊虫。
三色火焰飞回下丹田，那面龟壳盾牌飞到近前，表面已布满弯曲裂纹，钱老二轻叹口气，将其收入储物袋，打算回炉重炼。
红枫林中，额头破皮已经止血的许晓冬，望着眼前千疮百孔的黄色灵舟，欲哭无泪：“桑桑，你说本公子的宝贝灵舟，变成这副德性，还能使用吗？”
“鬼知道。”旁边的狐女心不在焉，“你且试一下呗。”
许晓冬神识一动，灵舟缓缓飞到面前，顿时心里一喜，但随着掐出几道指诀，又哭丧着脸，灵舟居然毫无反应，显然舟身的法阵已遭到破坏，无法使用。
“在矿点费尽心思贪墨的灵石，就这样没了，本公子非宰了那个死老头不可！”
许晓冬将残废灵舟收回储物袋，气匆匆拉起狐女，飞到钱老二身边，劈头盖脸地问：“钱老二，那老头是谁？人呢？你怎么不追？”
“嗯？”正在皱眉沉思的钱老二，回过头，双目一瞪，倒颇有威严，何况他对简直一无是处的许晓冬，一向没有好感，“你在跟谁说话？”
许晓冬颈脖畏惧地一缩，忙退后一点，随即改口：“那个……尊敬的钱长老，您可知道对方的身份？”
“哼！”钱老二收回目光，“若我所料不差，那人应当是癸国某个苗寨的寨主，蛊影遁速度奇快，凭我的遁术还追不上对方，但此遁法必须以消耗本身精血为代价，他即使侥幸逃脱，也会元气大伤。”
狐女蹙眉问：“师伯，这到底是怎么回事？”
钱老二道：“前几日，我正好在落红院，却发现红枫林上空隐匿着一道鬼鬼祟祟的人影，并在潜伏两日后，留下一只似乎具有探哨神通的蛊虫，就飘然远去。我怀疑那人居心不良，于是就没有离开落红院，不想今日你们一回来，就将其逮个正着。”
“原来如此。”狐女点头，“这么说，那人就是跟袁大有仇了。”
“嗯，多半如此。拂桑，你将此事传讯给袁行，让他自己当心点。现在，我带你们去大梦山矿点，万一那人半路拦截，我顺手灭了他。”
钱老二交代完，就祭出一艘灵舟，载着许晓冬和狐女，破空飞去。
距离落红岭数百里之外的一个隐蔽山洞中，那名亡命而逃的老者盘膝而坐，将几粒血红丹药一起抛入口中，运功调息，他的脸色苍白如纸。
数个时辰后，老者睁开双目，脸上恢复少许红润，恨恨出声：“这次亏损的元气，恐怕要打坐二三十年才能补回。老夫真是失策，若非报仇心切，完全可以等他们飞离连云山脉，再进行拦截。来日方长，老夫迟早会找到你，所幸没有巫族法诀，黄昏钟和落日杵就无法祭炼。”
当袁行收到狐女的传讯时，他正在闭关修炼，对于此信息，仅仅神识一探，就若无其事的继续修炼。
两年后，袁行成功进阶凝元中期，丹田中的真元宛如鼻涕。凝元期的进阶方式，在于不断凝练真元，使其向固体转化。他能在短时间内进阶，完全得益于那些上品养元丹。
袁行的上品养元丹，前后一共炼制了十二粒。此次，他服用了其中的九粒。按坊市的交换比率，一粒上品养元丹相当于一千粒下品养元丹，他的进阶完全是丹药催化的。
收功后，袁行脸上无悲无喜，出声问：“前辈，您醒了吗？”
“嗯，前几个月就醒来了。”钟织颖的声音从袁行怀中传出，“相关秘术虽然没有创造出来，但通过这两年的参悟，相信让自己的元神寿命，再延长二三十年，倒没有问题。”
袁行微微一笑：“恭喜前辈！”
“呵呵，何喜之有？只是略有心得罢了，相比那些能独创秘术的天才人物，我还差得远呢。”钟织颖的声音显得很轻松，“你刚刚进阶，还需要一段时间的巩固，特别是你服用了大量的丹药，不及时巩固修为，很容易掉落境界。”
袁行点点头，《炼气诀》一运，头顶聚灵阵盘顿时徐徐转动，片刻后他的周身重新被青色光罩包裹。
两个月后，袁行收到陈水清的传讯，收功而起，将聚灵阵旗和布置在洞口的幻心迷影阵阵旗收回，就来到原先何良勇的洞府。
洞府内，陈水清和余秉列紧挨而坐，卿卿我我。这两年来，两人几乎如胶似漆，感情日渐深厚，但双方尚未确定道侣关系。一手搭在陈水清肩上的余秉列，正琢磨着，如何将身边的佳人骗上床第，一想到对方包裹在黄色长裙内的躯体，他的心里就一片火热。
一见到袁行进来，陈水清不由肩头一耸，余秉列顿时收回手臂，朝袁行点头一笑，倒是陈水清口中轻咦了一声：“袁师弟，你进阶凝元中期了？”
“这两年，我都在闭关修炼，前两个月，侥幸进阶成功。”袁行在余秉列身边坐下，“陈师姐，你不也进阶了凝元中期。”
“呵呵，我的修为本来就在凝元初期顶峰，进阶实属正常。”陈水清嫣然一笑，“袁师弟不但战力强大，在修炼上也十分努力呀，哪像某人，懈怠得很。”
余秉列嘿嘿一笑：“清姐，若非我这两年有情感上的心魔，早就进阶了。”
三人随意闲聊，一起经历过数场战斗，彼此间颇为融洽。不久后，焦铁汉和赵志高赶到，他们两人依然是凝元初期修为，对于袁行和陈水清的进阶，自然又是一番恭贺。
数人再神侃一会，陈水清敛起笑容，进入主题：“诸位，我们有新的作战任务了。”
“陈师姐，先说说佛宗与魔域的战况吧？”袁行这两年一直都在闭关，足不出户，对于外界的信息根本一无所知，陈水清此时提到任务，不外乎与魔修厮杀。
“两年前，普济盟发动的袭击行动，只有魔域的一些中小型魔门，被顺利消灭，至于袭击得到中古魔修正统传承的大型魔门，却无功而返。那些大型魔门，似乎早就料到普济盟的行动，轻松抵住了佛门的进攻。双方交战大半年，普济盟就变更作战计划，专门攻击占领庚国的魔修，经过一年多的奋战，顺利收回庚国三个佛门的地盘，相当于庚国的一半大小。之后，两盟就以庚国为主战场，对峙于庚国的黄鸣沙漠，并在短短的半年内，双方进行了十几场的惨烈厮杀。”说到这里，陈水清面有忧色。
“我记得，三仙盟似乎同时入侵了魔域的丁国，不知结果如何？”相比于佛宗和魔域的争锋，袁行更关心仙境的战况。
“目前三仙盟只占领了丁国的七成地盘，正与大魔盟在丁国的战场上呈胶着状态。”陈水清摇摇头，“大魔盟实在恐怖，一些小型魔门已被我们消灭一部分，如今两线作战，依然未见败绩。目前整个苍洲的修士和各种资源都在不断消耗，若没有一个妥善的解决途径，恐怕双方再战个十年，也未必能分出胜负。”
焦铁汉问：“陈师姐，想来我们这次的任务，就是前往黄鸣战场参战吧？不知何时出发？”
“两年激战，佛修死伤无数。儒园已接到普济盟传令，丁国那边，已需要我们佛宗的三家道门协同作战。”陈水清望向焦铁汉，“明日，诸位师弟将和儒园的参战修士一同出发，前往丁国。”
“陈师姐，雾隐宗的除魔小队，如今只剩四人，我想问一下，参加这次的主战任务后，是否还要连续作战？倘若要的话，我们能否回归仙境，毕竟仙境也在与魔域开战？”赵志高摸摸下颌，意有所指，他们回归宗门，即使依然要与魔修厮杀，但在宗门的庇护下，自然会安全许多。
“这我就不清楚了，除了雾隐宗外，仙境的其它道门弟子也都有参战。不过，我会将你的提议，反馈给儒园高层。”陈水清歉意一笑，“好了，大家都回去准备吧。”
数人散去后，袁行来到焦铁汉洞府，取出逐梦灵酒，两人边饮边聊。
袁行问：“自从上次袭击丙国的魔门回来后，我就一直在闭关，你应当对当前的战局信息，了解的更多吧？”
“大体的情况，就如陈师姐所言。”焦铁汉将杯中灵酒一饮而尽，“俺虽然刻意去收集了一些信息，但都是关于两盟如何交战的细节，让俺想不到的是，魔域同时与仙境和佛宗交战，竟然能立于不败之地。”
袁行默默沉吟，最后道：“无论如何，我们四人尽量保命！”