开天辟地之初，三界本为一体，人、神、妖、鬼等众生杂生一处。随着天地杀劫演变，鬼魂越来越多，及至巫妖争锋时，鬼魂已多不可数，他们汇聚在忘川河畔，怨气冲霄，开始影响正常人生存。
后土祖巫怜悯众生，以大法力将忘川河从鸿蒙世界割裂开去，又身化轮回之盘，引导阴魂转世投胎，得无数功德。自此，被后土隔绝出的一方区域，称作冥界，后土一丝残魂得天地功德，与轮回盘共生，管理冥界，称作幽冥大帝。
巫妖争锋，巫族败北，妖族创建天庭，又割裂一部分鸿蒙世界，设立九重天，天界雏形现。
三界并立之后，又经历无量劫，佛门逐渐向幽冥界侵蚀。至孙悟空入地府时，地藏王已成为幽冥教主，仅次于幽冥大帝，冥界亦更名为幽冥地府。
地藏立誓入冥界，地狱不空，誓不成佛，自此幽冥大帝逐渐被地藏王压制，地府渐为佛门掌握。
佛门取得地府主导权，不仅能获得更多香火，在佛道争锋中亦有大用处。就像这次阿难和迦叶通过地府转生，先令地府鬼差将人魂魄勾走，再趁机夺舍，就能做的神不知鬼不觉，而且不留隐患。
当然，佛门虽然在地府取得主导权，却并不能一手遮天，幽冥大帝掌握轮回之盘，依然具有无与伦比的影响力。地府名义上归幽冥大帝和幽冥教主双重领导，而地府的实际执行者十殿阎罗则是天庭的官员，亦要接受天庭的领导，这就形成一种奇特的关系。
佛门、幽冥大帝、天庭三方共同领导地府，都能施加自己的影响力，都无力独占地府。
如来沉稳持重，并未立即出手报复道门，却也安排下后手，暗中钳制道门。
迦叶和阿难离开后，如来暗道：“诸天圣人闭关，我为治世至尊，然道门绝不会甘心蛰伏，定要争斗一番，这种争斗必是长期的。道门本就势大，四大天师俱为大罗，倒是不好对付，我需寻些帮手才是。”
如来端坐莲台之上，随手摘下一片兰花，兰花中映现出一片优美景色。修竹环绕，海浪滔滔，时有鸟语萦耳。
竹林间二男一女正在漫步说法，女子正是观音大士，男子是文殊菩萨和普贤菩萨。
如来望着林中漫步三人，拈花一笑，笑容扩散入鲜花之中。
观音正在向文殊、普贤讲解多心经，正说到“是故空中无色，无受想行识，无眼耳鼻舌身意，无色声香味触法，无眼界，乃至无意识界，无无明，亦无无明尽，乃至无老死，亦无老死尽。”一句，偶有所感，抬头向天空望去。
文殊、普贤见观音停止说法，这才感到一丝异样，同样向天空望去，正望见天空中如来拈花微笑。
观音心中一凛，暗道：“难道如来要秋后算账？”她双手合十，恭敬道：“参见我佛。”
文殊普贤亦拱手道：“参见我佛！”
如来道：“前日本座举行盂兰盆会，有妖魔欲乱灵山，化作普天诸相，三位菩萨亦被妖魔幻化，本座已经查清，实乃域外天魔所为。”他这是睁着眼说瞎话，不过却传出一个清晰的暗号，以往之事，过往不究。
观音双手合十道：“弟子等人佛心不坚，被妖魔乘隙而入，罪过罪过！”
文殊、普贤亦双手合十道：“罪过，罪过！”
如来虽不怪罪，他们三人却心中有数，向如来认错还是很有必要的。
如来双手合十，对三人道：“人有二心生祸灾，天涯海角致疑猜。欲思宝马三公位，又忆金銮一品台。南征北讨无休歇，东挡西除未定哉。禅门须学无心诀，静养婴儿结圣胎。
汝等以后要坚定一心，吾生二意。”
观音、文殊、普贤三人知是如来的警告，心中却是窃喜，如来既发出警告之言，那真是既往不咎了。
“是，弟子谨遵佛祖教诲。”三人恭敬道。
如来又说道：“汝等三人，待我功德圆满，量劫开启之时，俱登莲台。”他这是封官许愿呢，承若给观音、普贤、文殊三人佛的待遇，不过有一个前提，要如来功德圆满，成为至尊。
三人再次躬身宣佛号道：“我佛慈悲！”
如来点头道：“本座欲在灵山开坛讲法，三位早来。”说完之后，面露微笑，随后如镜花水月，慢慢淡去。
观音、文殊、普贤三人待如来离去后，面面相觑，却都已汗流浃背。
文殊正要说话，观音伸手制止，道：“我这紫竹林中有紫竹万竿，却独有一竿铁竹，吸收万竿紫竹紫气，每年可得铁竹叶四十九片。以大雪山万年冰雪融水，辅以铁竹叶烹茶，茗香万里。”
“大士有这样的好东西，却不拿出来待客，好生小气。”普贤呵呵笑道。
三人说笑间，进入观音洞府，观音挥手以法力封住洞口，这才放下心来。
文殊忍不住道：“师兄，如来这是何意？他真不怪罪我们了？”
普贤皱眉道：“我也觉得奇怪，我们虽未与如来直接撕破脸，实则已是反叛，如来为何要纵容我等？”
观音微微一笑，道：“我也是刚刚才想通。咱们三人俱为阐教出身，师傅与道祖为师兄弟，如来是怕咱们倒向道门，不利于他登至尊之位。”
文殊嗤道：“大老爷门下有四大天师，各个位高权重，咱们三人投入道门，恐怕地位不升反降。咱们又岂会投向道门？”
观音笑道：“倒也不是无路可走，如来若赶尽杀绝，咱们可以倒向天庭，与张慕仙合作。”
普贤不可置信道：“张慕仙能够抗衡如来？”
观音点点头道：“应该是能的。”却不肯说出原因，只是说道：“佛祖肯原谅咱们，自是最好。大道循环，因果不爽，纪元近末，佛门当兴，咱们必须紧靠佛门，不到万不得已，不生二心。”
普贤、文殊齐齐点头，这也是三人为何脱离阐教，投入西方教的原因。