沙僧一怔，只听猪八戒大声喊道：“看耙！”
猪八戒口中呼喊，却一耙劈向旁边，又故意搅动水流，在水面上激起万丈巨浪，场面惊人。
唐僧和孙悟空正在岸边等待，忽见万吨河水携着河沙飞上天空，两岸十里内齐齐下起暴雨。
“原来悟能如此厉害，有这般惊天手段！”唐僧心惊道。
孙悟空火眼金睛，自是看的分明，却并不揭露出来，即便他说出来，唐僧也未必会相信。
沙僧见猪八戒所为，随即会意。
“看我降妖宝杖！”沙僧一声怒吼，声闻十里，清晰传入唐僧耳中。
唐僧仰起头，就看到河面上出现一个数百丈大小的漩涡，这漩涡越升越高，宛若一根黄色天柱，拔河面而起，无数鱼虾被裹在水柱之中，血肉分离，可畏可怖。
“我原以为悟空神通惊天动地，世间无双，不料八戒和这妖怪也是不凡，我以往轻视八戒了。”唐僧心中迅速做出错误判断。
猪八戒和沙僧渐行渐远，将战场移至河水中央，自是怕唐僧看出破绽。
至水面中央后，猪八戒和沙僧飞出水面争斗。这一番激战，直令浊浪滔天，河中下起倾盆暴雨。
唐僧透过暴雨，模模糊糊看到两个人影纵横往来，动则有数十万斤巨力，均非人力所及。
“这样的手段，即便是倾一国之力也难阻挡。太宗皇帝身边有秦琼、尉迟恭守护，虽鬼神不敢接近，我若能得二人守护，何愁到不了西天？何愁得不到功果？”唐僧一瞬间起了爱才之心。
孙悟空见猪八戒和沙僧招式越来越花俏，唐僧眼中亮光越来越盛，再也坐不住了，就向唐僧道：“师父，你自坐下，看一看俺老孙的手段。”就纵筋斗，跳在半空，刷的落在二人中间，他要以一敌二，确立无可动摇的大师兄权威。
猪八戒和沙僧相视一眼，沙僧扎头钻入水流之中。
孙悟空和猪八戒回到岸上，孙悟空叹道：“这妖怕我，不敢与我交手，为之奈何？”
猪八戒道：“这妖怪神通惊天，想要过河，难！难！难！”他一连说出三个“难”字，又强调妖怪神通惊天，自是怕唐僧小觑于他。
唐僧见二人都无善法，失言道：“捉不到妖怪，这一场功果怎么算？”
孙悟空见时机差不多了，也不愿猪八戒再下水和沙僧唱双簧，就说道：“师父莫要烦恼。这怪深潜水底，其实难行。八戒，你只在此保护师父，再莫与他厮斗，等老孙往南海走走去来。”
“哥呵，你去南海何干？”猪八戒立即心生不满，他入取经队伍，观音并未现身，若沙僧入队，观音现身，他这二师兄岂不是被沙僧比了下去？
“这取经的勾当，原是观音菩萨；及脱解我等，也是观音菩萨；今日路阻流沙河，不能前进，不得他，怎生处治?等我去请他，还强如和这妖精相斗。”孙悟空根本不管猪八戒的抗议。
猪八戒求救似的望向唐僧，唐僧一听孙悟空要去请观音菩萨，猪八戒又开言质疑，就猜到河中妖怪可能是他的徒弟，故而闭口不言。
猪八戒未在唐僧那里寻来援助，就笑道：“师兄，你去南海，替我向菩萨问声好，就说老猪感谢她的指点之恩。”
唐僧不知是否听出猪八戒的言外之意，向孙悟空道：“悟空，若是去请菩萨，却也不必迟疑，快去快来。”
孙悟空即纵筋斗云，径上南海。不到半个时辰，早望见普陀山境。须臾间，坠下筋斗，到紫竹林外，又只见那二十四路诸天，上前迎着道：“大圣何来？”
孙悟空道：“我师有难，特来谒见菩萨。”
诸天入潮音洞禀告观音，稍后将孙悟空引入洞中。
观音正在莲花池畔观看金鱼翔舞，见孙悟空到来，掐指推算，联络人界亿万分身，所见所闻信息汇总，顷刻间知道孙悟空的来意，皱眉道：“你怎么不保唐僧?为甚事又来见我？”
孙悟空见观音语气不悦，就知道观音并不看中沙僧，不想亲自送沙僧入取经队伍。
想想也可以理解，沙僧毕竟曾是天庭罪犯，张慕仙又无比强势，观音不想得罪天庭，是理所当然的事。
“菩萨，我师父前在高老庄，又收了一个徒弟，唤名猪八戒，多蒙菩萨又赐法讳悟能。才行过黄风岭，今至八百里流沙河，乃是弱水三千，师父已是难渡；河中又有个妖怪，武艺高强，甚亏了悟能与他水面上大战三次，只是不能取胜，被他拦阻，不能渡河。因此，特告菩萨，望垂怜悯，济渡他一济渡。”
孙悟空不愿轻易放弃，仍将请求说出来。
“那流沙河的妖怪，乃是卷帘大将临凡，也是我劝化的善信，教他保护取经之辈。你若肯说出是东土取经人的身份，他决不与你争持，断然归顺矣。”观音菩萨委婉拒绝。
孙悟空却不依不饶道：“那怪如今怯战，不肯上崖，只在水里潜踪，如何得他归顺?我师如何得渡弱水？”
菩萨唤来惠岸行者，从袖中取出一个红葫芦儿，吩咐道：“你可将此葫芦，同孙悟空到流沙河水面上，只叫‘悟净’，他就出来了。先要引他归依了唐僧；然后把他那九个骷髅穿在一处，按九宫布列，却把这葫芦安在当中，就是法船一只，能渡唐僧过流沙河界。”
惠安闻言遵命，看向孙悟空。
孙悟空叹息一声，未说动观音亲自动身，暗道：“沙僧啊，你注定要当万年老三了，取经之路上，将无你大放异彩之时。”
孙悟空和惠岸行者按观音吩咐回到流沙河，在流沙河上空口唤“悟净”。
沙僧见观音未至，心中失望，却不敢不出来，只得跳出水来，皈依唐僧，做了第三个徒弟。
师徒四人按观音之法，做了个法船，劈风斩浪，如离弦之箭，不过一个时辰，就度过八百里流沙河，继续向西行去。