西行队伍经过一番争斗，由神通法力最高，后台最硬的孙悟空取得最终胜利，掌握取经对于话语权。
唐僧因最大杀手锏“紧箍咒”失灵，不得不夹起尾巴做人，对于吃食的要求也降低不少。
猪八戒最会做人，开始围着孙悟空打转，一切以孙悟空的话为准。
沙僧变得沉默寡言，默默跟在取经队伍最后面，若无人询问，绝不多说一句话，不求有功，但求无过。
取经一行人晓行夜宿，不觉向北行进一月有余。
“师兄，你说前面会不会有妖怪拦路？”猪八戒没话找话，向孙悟空攀谈。
孙悟空也在纳闷：“张慕仙已颁布公文，凡是将老和尚抢走，吃一块肉，就能位列仙班，这些妖怪为何没有行动？”
“呆子放心，这只是黎明前的黑暗，一旦妖怪出现，就要来上一窝，少不了你的功果。”孙悟空向猪八戒保证道。
第二天，孙悟空改变取经路线，折而向西南方而去，唐僧几人都不敢发言，任由他折腾。
不觉间，又行进一月，向西南行走三千余里，师徒四人觉得天气渐热，开始蒸人。
“如今正是秋天，却怎返有热气？“唐僧勒住马头向孙悟空望去。
孙悟空心中自有想法，却不说，而是看向猪八戒道：“这里原是老君的地盘，八戒最是熟蔫。”
猪八戒道：“前方有个斯哈哩国，乃日落之处，俗呼为天尽头。若到申酉时，国王差人上城，擂鼓吹角，混杂海沸之严。日乃太阳真火，落于西海之间，如火淬水，接声滚沸；若无鼓角之声混耳，即振杀城中小儿。此地热气蒸人，想必到日落之处也。“
说完这话，猪八戒心中犹疑：“前方是火焰山地界，根本无路可走，猴子将我们带来此处作甚？那火焰山中燃烧着三昧真火，绵延八百里，即便猴子神通广大，想要过去，也要脱层皮，更遑论老和尚没有半分法力。”
他心中虽有疑问，却默默沉思，不敢当众揭穿孙悟空。
“呆子莫乱谈！若论斯哈哩国，正好早哩。似师父朝三暮二的，这等担阁，就从小至老，老了又小，老小三生，也还不到。“
还未至图穷匕见之时，孙悟空当然不能承认前方无路可走，就借着打趣唐僧将此事接过。
沙僧一路上沉默寡言，这时候为孙悟空帮腔道：“想是天时不正，秋行夏令故也。”
唐僧仅仅一句疑问，就引得孙悟空打趣，心中震怒，却不敢表露出来，只得闷头赶路。
四人又行三个时辰，已是酷热难当。
孙悟空、猪八戒和沙僧三人有神功护体，并不觉得难受，唐僧已是口干舌燥，浑身湿透，他望见前方有一处人家，向孙悟空道：“悟空，你去那人家问个消息，看此地因何炎热？“
唐僧说完这话，满脸忐忑望着孙悟空，生怕孙悟空再折他的面子。
孙悟空见唐僧模样，无意再折辱于他，就收了金箍棒，整肃衣裳，扭捏作个斯文气象，绰下大路，径至门前观看。
方行至门前，见里面走出一个身穿蓝布深衣，头戴篾丝凉帽的白发老翁，他见到孙悟空，骇然道：”你是那里来的怪人？在我这门首何干？“
孙悟空答礼道：“老施主，休怕我，我不是甚么怪人，贫僧是东土大唐钦差上西方求经者。师徒四人，适至宝方，见天气蒸热，一则不解其故，二来不地知名，特拜问指教一二。“
做戏做全套，孙悟空虽对此地心知肚明，仍装作一无所知。
那老者却才放心，笑云：“长老勿罪，我老汉一时眼花，不识尊颜。“
孙悟空连道：“不敢。“
老者又问：“令师在那条路上？“
孙悟空道：“那南首大路上立的不是！“
老者道：“请来，请来。“
孙悟空把手一招，三藏即同八戒、沙僧，牵白马，挑行李近前，都对老者作礼。
老者见唐僧丰姿标致，八戒、沙僧相貌奇稀，又惊又喜，只得请入里坐，教小的们看茶，一壁厢办饭。
唐僧生怕孙悟空再引着队伍向前走，他哪里能受得了酷热？尚未进食，就起身问道：“敢问公公，贵处遇秋，何返炎热？“
老者道：“敝地唤做火焰山，无春无秋，四季皆热。“
此言一出，唐僧一惊，孙悟空老神在在，猪八戒和沙僧若有所思。
“火焰山却在那边？可阻西去之路？”这才是唐僧关心的问题，连忙问出。
老者道：“西方却去不得。那山离此有六十里远，正是西方必由之路，却有八百里火焰，四周围寸草不生。若过得山，就是铜脑盖，铁身躯，也要化成汁哩。“
唐僧脸色苍白，暗道：”孙猴子为何将我带来此处，难道真要过火焰山？他不会要谋害我的性命吧！“
”悟空，前方有火焰山阻路，不若我们绕路吧！“唐僧看向孙悟空。
孙悟空脸色一肃，道：”欲上灵山，只有这一条路可走，若是绕路，永远也到不了西天。“
唐僧心中大惊，口中诺诺，不敢说话。
孙悟空见他脓包，就不再吓他，笑道：”师傅莫忧，火焰山若如此厉害，此地之人如何生活？总有降服之物。“
唐僧看向老者，老者道：”这位小师傅所言不错，火焰山西南方有一座翠云山，山中有一仙洞，名唤芭蕉洞，里面住着一位铁扇仙。“
”那铁扇仙能灭火？“唐僧急忙问道。
老者道：“铁扇仙有柄芭蕉扇。求得来，一扇息火，二扇生风，三扇下雨。我们往年播种之前，都要备足四猪四羊，花红表里，异香时果，鸡鹅美酒，沐浴虔诚，拜到那仙山，请她出洞，至此施法。才得五谷养生。不然，诚寸草不能生也。”
孙悟空接口道：“师傅，这下不用怕了，只需老孙借来芭蕉扇，咱们灭掉火焰山，就能安全通过。”
唐僧说道：“既如此，你去借芭蕉扇吧！”心中却清楚，此事没有那么容易。