徐皇后清楚地记得，皇帝这是第三次因为子嗣的事打她，每次都是左脸，第一次时先皇还没有驾崩。
皇帝从宫中出来，瞧见先皇与四皇子父慈子孝，又收到眼线密报有人在先帝耳边说他福薄子嗣不昌，恐怕有人暗中谋划，想要先皇另择储君。
皇帝因此变得十分暴躁，一整日都没有用膳，她送饭菜和柔软的衣物进去，却被皇帝重重地打在脸上。
鲜血顺着嘴角流下来，半边脸肿的不成样子，耳朵里也是一片嗡鸣声。
第二次是皇帝登基之后，后宫进了几次新人，终于有美人怀孕，可惜三个月就小产了，皇帝责罚了宫人，然后闯入正阳宫再次打了她。
不止打了她的脸，还狠狠地踹了她肚腹两脚，从那往后，皇帝每次再来正阳宫，都是跟她议宫中之事，再也没有了夫妻的亲密举动。
皇帝仿佛已经认定，无论如何她都是生不出孩子的，不必在她这里浪费时间。她数不清有多少次做噩梦，梦到皇帝废了她的后位，将她扔进了冷宫。。
梦中她有无数次被迫离开正阳宫，最惨的一次，她被内侍用白绫勒住了脖子，很难受，却又断不了气，她使劲地挣扎，耳边听到宫中女官的哭声，徐家人的叫喊。
都说后宫勾心斗角，皇后、宠妃都怕旁人生下子嗣，但她不是，她经历了一次次折磨，她迫切希望有人能生下皇帝的子嗣, 这样她也可以松一口气。
皇帝没有子嗣, 永远都是她的错。
这一次皇帝再次打她, 她几乎不用思量就知晓，又是为了子嗣，不……应该说为了皇位, 每当皇位收到威胁，皇帝最先想到的理由就是没有子嗣。
徐皇后没有起身, 而是跪在地上, 就这样不敢申辩, 糟蹋着自己的尊严，等到皇帝怒气消散。
她不能不这样做, 因为皇帝手中握着她和徐氏的性命。
“说，”皇帝坐在椅子上，“鲁王世子和祁王世子谁适合做储君？”
徐皇后不敢出声, 皇帝在这样的情形下问她, 就是两个世子都不适合, 皇帝可能对鲁王或者祁王起了疑心。
皇帝死死地盯着徐皇后, 徐皇后道：“两个世子都未长成，再说皇上还是春秋鼎盛之年, 储君之位关乎着大齐国运，不可这般轻易下决定。”
这话显然安抚了皇帝。
皇帝道：“朝臣都在劝说朕，这么说皇后是不肯答应了？”
“臣妾觉得日子还长。”徐皇后道。
皇帝静静地坐在那里, 等了许久终于站起身：“我与梓童情深意重，是以无论梓童有没有子嗣, 朕都能原谅，希望梓童一直与朕同心。”
徐皇后忙叩首。
皇帝离开之后, 女官上前搀扶徐皇后，徐皇后冷汗已经将衣服浸透了, 她感觉到了皇帝的杀意，比哪次都要可怕。
她本以为过继宗室的子嗣到膝下能解决皇帝无子的问题，但是今日的皇帝让她看了清楚。
皇帝不信任她，不信任鲁王和祁王，更不愿意要他们的儿子。
至少在皇帝活着的时候，这件事绝对不可能顺利完成。
徐皇后的所有希望在这一瞬间破灭。
而且，她能感觉到皇帝虽然离开了, 却依旧有眼线盯着她，只要发现她有任何举动，都会毫不留情地杀了她。
这么多年，皇帝对她依旧没有半点的信任。
徐皇后紧紧地捏住手指, 她只能装作若无其事，也许才能消除皇上对她的猜疑。
到底出了什么事？在想要知晓真相和保命之间，她选择了后者。
若这次能顺利度过，或许她该着手做些准备，这样的事她不想再经历一次。
“今日的事不能说出去，”徐皇后吩咐女官，“你亲自派人去看着鲁王世子和祁王世子，不准出任何差错。”
女官应声。
皇后接着道：“记住，我们正阳宫所有的性命都在这里，若是他们中跑了一个，所有人都要陪葬。”
女官打了个冷颤。
徐皇后再次道：“无论你用什么法子，都不能让人看出来，否则也是死路一条。”
……
李陶接到鲁王的书信，岛上的九艘战船和将士都听他吩咐。
李陶脸上露出笑容，有了这些人手，他定会一举拿下那些人，这书信是定心丹，鲁王一向信任他，他绝不会辜负鲁王。
旁边的吴副将道：“王爷让我从旁帮衬李大人。”
“好，”李陶道，“他们敢再前来，这次就会有来无回。”
吴副将应声，然后似是无意间询问李陶：“这岛上除了将士之外，也有不少人手，他们平日里都做些什么？那些甲胄都是他们造出来的？”
李陶颔首：“吴副将若是想看，我让朴寿带着你去四处走走。”
“那自然好，”吴副将道，“早就知晓海上有几个岛，不过这还是登岛。”
朴寿领着吴副将先去看矿上的那些人，又去寨子里看那些做工的女眷，吴副将从女眷们身边走过。
等他离开的时候，陈嫂向吴副将的背影上盯了一眼，那人在看她们的时候，手始终按在剑柄上，眼睛中是森然冷意，目光落在她们那一个个人头上，从来没瞧过她们做的物什。
陈嫂觉得不太对，她找了机会离开屋子找到了郑氏。
陈嫂道：“这人你可曾见过？”
郑氏摇摇头：“听说是第一次来到这里，朴寿对他很是恭敬，他在寨子周围走了两圈，我都担忧那面被我们挖了的墙会被发现。”
这个人浑身满是肃杀之意。陈嫂低声道：“他将我们看得很仔细。”她们这样的人，其实不值得别人多看一眼，就连生病也是抬出去等死而已。
这个人不止看了她们，还看着寨子外的情形。
关心的不是她们能做多少活计，而是她们本身，她们有什么好关切的？
陈嫂道：“我觉得他是来处置我们的。”
郑氏的手一抖。
陈嫂道：“从现在开始，我们应该夜里不能睡得太熟，需要时刻听着外面的动静。”
另一边。
李陶得到了消息。
“那些船又来了，我们能肯定就是那些人。”
“好，”李陶站起身，“准备好战船，我们这就去会会他们。”