陶绾绾输了官司，只觉愧对刘安，连忙安慰他：“刘安你放心，明日我就叫人围了刘家祖坟，怎么说也要让你爹娘的遗骸，入土为安。”
刘安谢过陶绾绾荒唐的提议，说想散散心，就先和她分开了。
回云景山庄的路上，陶绾绾坐在马车上闷闷不乐。
“胜负乃兵家常事，输着输着就习惯了。”穆九本意是逗她开心，说出口，怎么听都是在添堵。
陶绾绾狠狠地白他一眼，却也不回嘴。
穆九从不知如何安慰人，但又见不得陶绾绾怏怏不乐的模样，继续胡说八道：“世上无难事，只要肯放弃，以后大不了不接案子呗。”
“你说的有道理。”陶绾绾居然嘀嘀咕咕的应声。
“啊？”穆九惊得下巴险些脱臼。
“当初我就应该借钱给刘安，让他去一字千金打官司，如此便不会输了。”
林彦问不解：“你为何这么说？”
“一字千金从不输案子，不管多么荒唐，卫雨伯都会判赢。”陶绾绾解释。
林彦问听罢，猛地捏紧拳头，眉宇间沟壑高耸。
穆九顿时就明白怎么回事，慌张解释：“绾绾，我就跟你开玩笑的，你别当真嘛。一个好讼师，又不是用胜负来决定的。”
“那用什么？”陶绾绾痛恨自己，字字句句都从牙缝里挤出来。
到山庄后，陶绾绾就把自己关在书房里。
陶伯以为她出了什么事儿，跟林彦问打听情况，更加觉得奇怪——输官司对陶绾绾来说，应当是家常便饭，从前可没见她这么难过。
陶绾绾倒在太师椅上，脸上罩着一本《活着》，看书中主人公是如何凄惨，告诉自己，现在遇到的挫折都不叫事儿。
通读全文，顿觉浑身舒畅。
老实说，这是陶绾绾第一次这么痛恨自己输了官司。
往常接都是些家长里短的小案子，你偷了我的鸡，我少算你几个钱，就算输了，她花点钱安抚安抚也就过去。
这次却不同。
陶绾绾坐起身，顺手拿起桌案上的《讼师兵法》，书中云：“得其法，则如良将用兵，百战百胜，无不快意。不得其法，则有司不准，终致反坐。”
如以为这是本正儿八经的奇书，那便是大错特错。书中讲的是如何成为讼棍，将讼词写得耸人听闻，同时又没有实质性的行为指控，避免了诬告的罪名。
陶绾绾想，难道自己写状子时，也要效仿那些讼棍吗？
这么想着，她展开一张纸，重新写一遍刘安的讼词，什么“恶霸抢劫”、“图诈捏控”一股脑儿招呼上去。
写完后她又烦躁地将纸揉搓成团，不一会儿便丢的东一簇，西一堆。
陶绾绾脱力地躺在椅子上，仰着头盯着穹顶愣神：“做不到啊……”
这时，响起扣门声，山庄的下人来请她过去用晚膳：“小姐，陶伯请你过去用晚膳。”
“你们吃吧，我不过去了。”陶绾绾这会儿心里乱得九曲十八弯，委实吃不下。
下人不敢多言语，刚一走，穆九又来敲门：“绾绾，陶伯说今日是花朝节，西洲城里好吃好喝好玩的数不胜数，要不你带我们去逛逛？”
往常陶绾绾是最好玩乐的，今日失落彻底忘记了，无精打采地说，“遣小厮陪同吧。”
“你说好当我们咨客，这会儿耍赖皮了？”穆九不肯。
陶绾绾在屋子里也不说话，两人就僵在原地。
没一会儿，穆九又开始说：“听闻西洲花朝节可以放花灯，祭花神，今年还有水上比武……”
见还没反应，他继续使劲，从前跑堂练的报菜名的贯口，一股脑儿蹦出来，“烧花鸭、烧雏鸡、烧子鹅、炉猪、炉鸭、酱鸡、腊肉、松花……”
“行行行，你闭嘴，我跟你们去还不行吗？”陶绾绾猛地拉开门，一脸嫌弃地瞪着穆九。
她心里也清楚对方的好意，口嫌体正直，“彦问和惊歌呢？”
回廊尽头传来林彦问的声音：“在这里。”他和惊歌早就收拾妥当，就等着穆九说服陶绾绾。
今日，西洲街上果然热闹，沿河挂满花灯，道路两旁商贩摆着摊位，卖着各式各样的小玩意儿。
百姓们梳妆打扮得很靓丽，同亲近之人在街上闲逛。
在人群中走一走，陶绾绾心情也好了许多。穆九又是个属猴子的，东看看细看看，就没一刻清闲。
林彦问来西洲这几日，难得露出笑容，喃喃道：“好一副江山如画图啊。”
“穷感慨。”穆九自知渺小如沧海一粟，及时行乐，乐得快活。
此时，穆九手中拿着一串糖葫芦，一脸谄媚地盯着陶绾绾：“绾绾，这糖葫芦看着美味。”
“喜欢就买呗，盯着我干嘛？”陶绾绾心底涌出不好的预感。
穆九可怜巴巴地扯扯身上的补丁：“你看我这兜里，比脸还干净……”然后，又眨巴眨巴眼睛。
“我……”陶绾绾一时语塞，感情是让她当钱袋子的。
不一会儿，穆九又到卖面具的摊位上挑挑拣拣，拿出一个龇牙咧嘴的恶鬼面具，递给陶绾绾：“绾绾，这面具适合你！”
“讨打是吧！”陶绾绾一拳头就下去。
穆九拿了一个俏皮的狸猫面具，飞快地躲开，陶绾绾想去追他，被摊贩拉住要银子，只看见穆九贱嗖嗖地在前头给自己做鬼脸。
得了便宜卖乖的狗东西！
林彦问和惊歌走在后头，他见前面有对年轻夫妻，丈夫给妻子买了一对朱钗，妻子笑得眉眼弯弯。
他也走到首饰铺子前，见一枚朱钗精雕细琢出凤凰的花纹，底下的珠穗一晃，便叮铃铃发出脆响。
林彦问记得，姑娘都喜欢金银首饰，拿起一个问惊歌：“这个你喜欢吗？”
惊歌面无表情地说：“不喜欢。”
林彦问放下后，又指着一个精简的，问：“那这个呢，喜欢吗？”
“还凑合。”惊歌敷衍。
立马，林彦问脸上涌现出喜悦，讨巧地问：“那我买给你，可好？”
“不要，懒得收拾。”惊歌冷冰冰地回绝。
陶绾绾站在卖面具的摊位上，听见两人的对话，笑盈盈地过去解围：“彦问，我知道你也和我一样，心情不好时就喜欢买买买！但惊歌嫌麻烦不想要，你就不要为难她，都买给我吧！”
紧接着，她便将林彦问摸过的金银首饰，都点一遍，对摊贩说：“这个这个这个……都包起来，这位爷买单。”
林彦问额头上爆出青筋，隐隐跳了跳。
摊贩乐开了花儿，将沉甸甸地包裹递到陶绾绾手中：“您慢走！”
陶绾绾拿着一堆东西，笑着问：“彦问，心情如何，可有好点？若是还不好，让穆九也来帮你！”
“不必，真的不必！”林彦问黑着脸摆手，内心万马奔腾。