“咚咚咚”，连绵不断的鸣冤鼓响声传来，县衙内都听得一清二楚，衙役跑出去看。
陶绾绾和沈豆蔻对视一眼。
“有冤情，到我出马的时候了。”陶绾绾一挑眉，露出得意的神色。
此时，传来县衙衙役的惊呼：“你休要胡言！”
陶绾绾循声望去，目光越过衙役的肩膀，看见沈张氏一袭素缟，手执木槌，拼命地敲打着鼓面，是那样坚定有力。
“大人，我夫君遭恶人杀害，还我夫君真相。”沈张氏悲戚有力地大喊。
衙役再次解释：“我家大人出去了，不在县衙！”
“大人莫不是做了亏心事，不敢出来见人？”沈张氏目光如刀，望向衙役。
“你若再胡搅蛮缠，我就让你将你赶出去！”
沈张氏继续道：“西洲百姓都说林大人是公正严明地好官，我原本也这样以为。他不徇私枉法，还我夫君清白。但走在半路又被他缉拿回去，我在沈府等啊等，等来的是夫君已经遭人杀害的噩耗！”
“林大人是不是一开始就打的这个主意！表面上装成好官，背地里再下黑手！两面三刀的昏官！”沈张氏扑通一声跪在地上，素镐拖地，以头抢地，悲戚不已，“还有没有天理啦！”
陶绾绾见此状况，小心地护着沈豆蔻，问她：“要不我带你从后门走？回云景山庄。”
门外一片混乱，已经有百姓聚集，对着县衙指指点点，窃窃私语起来：“天下乌鸦一般黑，还真以为来了个好官。”
“这是演一出好戏给我们看，妄图蒙蔽百姓雪亮的双眼……”
“呸，贪官！一定收取沈豆蔻的好处！”
“都不是什么好东西……”
陶绾绾担心沈豆蔻听见难受，一把捂住她的耳朵，侧身挡在她面前，不看不闻，就好像没发生一样：“豆蔻，我这就带你走。”
“不用！”沈豆蔻猛地拉下她捂着自己耳朵的手，一股前所未有的力量从她身体里迸发出来，“我没有给彦问哥哥行贿，不能让他们冤枉他！”
说着，沈豆蔻冲出县衙，大喊：“你们不准胡说！彦问哥哥……林大人依法办事，是有恶人杀了二叔，和林大人没关系！”
沈张氏冷笑着道：“你有云景山庄做靠山，又有县太爷做依仗，不是沈家血亲都能继承家业，还说这一切不是一早就做下的局？”
“爹本来就希望我继承家业，有什么问题……”沈豆蔻大喊，“我看你才想霸占钱财，所以才来闹事！你到底是怀疑二伯的死因，还是想借题发挥，找个由头再次争夺家产？”
沈张氏好似被戳破心思，跪在地上哭号起来：“天哪，就这样欺负孤儿寡母的……还有没有天理了？”
百姓此时无条件站在沈张氏那边，哪方死了人，哪方是弱者，就能理所当然地赢得同情。
百姓对沈豆蔻指指点点地谩骂起来。
“不要脸！”
“沈老爷养了个白眼狼！”
“我看就是你为了争夺家财，所以才找人暗害的沈二爷吧？”
“杀人犯！”
“……”
无数恶毒的言语，朝沈豆蔻扑面而来。
不知是谁，突然朝她砸去一个臭鸡蛋，嘭的一声碎裂在额间，蛋清蛋黄流了一脸。紧接着，烂菜叶甚至小石头，都不停地朝着沈豆蔻砸过去。
“亏我之前还同情你！”
“骗子！”
“你活该被逐出家门！”
陶绾绾见此状况，连忙跑出来，拉着沈豆蔻到县衙里。
衙役赶忙将县衙大门关上。
“你傻不傻？”陶绾绾心疼地看着她浑身脏兮兮的，还散发着一股臭鸡蛋味儿，“我知道你不想彦问被冤枉，但也不必意气用事。真相大白时，一切自有交代。”
“都是你们挡在我前面，我……”沈豆蔻低下头。
“那你也不用横冲直撞，要讲策略。”陶绾绾向来极其讲义气，这事儿若放在她身上，她也一定会替朋友出头的。
但沈豆蔻替朋友出头，她又觉得有点傻。兴许人永远看不见自己吧。不过，她又好喜欢这种冲动和傻气。
“我下次不会了。”沈豆蔻洗着头，很是挫败，没想到事情会闹成这样。
陶绾绾拉着去洗漱换衣服。
***
穆九和林彦问到沈府，是沈黄氏负责接待。虽然沈二爷之死，她也倍感惊讶，但直觉告诉她，林彦问是个值得信赖的好官。
因此，林彦问问话时，她知无不言言无不尽。
“沈二爷平日里有没有什么异常？和吃喝嫖赌无关的事情？”
沈黄氏摇摇头：“我深居简出，出院子的时候都很少，这还真不清楚。妹妹不在，要不你们去她院儿里问问？”
林彦问和穆九到沈二爷的院中。
两人想，沈二爷一定会做点什么不务正业以外的事情，但询问一圈，也没问出什么结果，只能无功而返。
现在整个事情陷入迷雾森林，寻不到出路。
从沈府出来时，正好看见狗蛋蓬头垢面缩在角落里，穆九便过去问问。
林彦问和惊歌回县衙了。
“来，吃茶糕，还有包子。”穆九将先前从沈豆蔻处薅来的吃食放到狗蛋碗里。
狗蛋狼吞虎咽地吃起来：“真好吃！”有穆九帮衬，西洲的小乞丐日子过得比从前好很多了，但也免不了饿肚子。
“最近，城内可有什么奇怪的事情发生？”穆九也从怀里掏出一个茶糕，和狗蛋一起吃起来。
狗蛋想了想，摇摇头说：“怪事儿？沈二爷死在县衙，算怪吗？”
“这是我知道！”
“现在很多人都在传言，是林大人和沈小姐设局……”
穆九一拍他脑袋：“不要胡说。”
“哦。”狗蛋茶糕和包子都吃完，还饿着，“除了这事儿，就没什么了。哦，旁边窝棚的二傻不见了！”
“二傻？”穆九立马警惕起来。
狗蛋摊开手，穆九又给他一个茶糕，他便满足地吃起来：“就是一个傻子。但乞丐时不时就会有人不见，可能饿死在什么地方了吧，早就见怪不怪了。”
“这个二傻，怎么傻？”穆九问，“可有病？”
“倒没什么病，就是脑子不太灵吧。”
穆九却疑惑不已，现在是春季，也没有爆发瘟疫，他又经常给乞丐事物。不可能冻死，不可能病死，也不可能饿死……那怎么无缘无故地不见呢？
“平时他和你们一起乞讨吗？失踪多久了？”穆九问。
“大家都在一堆。有些时日没瞧见。”
穆九摸着下巴，心中疑窦丛生。