乱尘大师嘀咕道：“清铉呆头呆脑的象根木头。看看大门，跑跑腿儿还行，叫他掌管驭兽门，分明赶鸭子上架。”
虎道：“方今动荡，宜静守韬晦，不宜妄动轻取。铉叔沉稳，正合率众安守门户。等弟子料理完俗务，自当回山效力。”
乱尘大师沉思半晌，怅然叹道：“虎拿定的主意，天王老子也没法改。好，我允准了，只要清铉做好几件功德，我就让他当驭兽大弟子。”略微停顿，语气转而深长，叮嘱道：“你要下山，我不勉强。但你性子沉猛坚韧，平生快意恩仇，家国兴衰看得极重，杀伐之间又有失宽仁。此番所谓的‘俗务’，想必又是一场血战。唉，连累师门事小，丢了性命怎么办？送你八个字――‘顺天应命，柔能克刚’，不如意时，不要逆天行事。”
里虎默然，眼睛里怒芒隐现，仿佛岩石下熊熊燃烧的炭火。
翌日清晨，李凤歧奉命前来学剑，隔着帘子听师尊讲授，记牢了自去修炼。凌波与他同修剑法，因虎的那番话，两人的婚姻没了下。可这事不知怎么传开了。众弟子年幼好事，看见他俩就笑，有些嘴碎脸皮厚的，当面直呼“李师兄，李嫂子”。凌波素性空灵，听了只当玩笑，全然不意。李凤歧却哑巴吃黄连，满肚子苦楚无从倾诉。
果然不出虎所料，自此之后，李凤歧情思萦怀，越思念潇潇。平日吃饭穿衣，眼前是潇潇的影子；起坐行路，耳边是潇潇的话音。月亮出来了，那是潇潇的笑颜；天上落雨了，那是潇潇的泪珠。有时候路过河边，望着滚滚的河水，他会突奇想“如果她要我跳下去，我会不会跳？”随即心念坚定，暗道“一定跳，岂止跳河！她让我上刀山，下火海，我决不皱皱眉头！”
胡思乱想聊以自遣，终有梦醒的时候。李凤歧无以解闷，只好借酒浇愁，厨房的酒坛喝光了，又跑到“三村附邻”找酒喝。日子一长，人皆纳罕，都觉剑仙徒行为颠倒，象是变了个性子。众弟子议论纷纷，有说“李师兄每天喝得烂醉，莫非炼‘酒鬼**’？”有人道“哪有那种道法！酒瘾那么大，多半得了什么怪病。”又有人道“不喝酒也古怪啊，我曾见他独自坐了几个时辰，就冲着一朵花笑，跟傻子似的。”
议论传入自然宫内，乱尘大师忧怒交集，料想虎言，那小子果真害了相思病。叫来训斥，骂他“不长进的东西，成天只知昏思春！既想女人，给你找个如花似玉的媳妇，你又不要！到底怎样才肯安心修行！”
骂完乱尘狠，愈加催逼他炼剑，把虎“慢慢劝导”的话抛到了脑后。李凤歧只得强打精神，日夜打坐运功。但修道忌急进，他满脑子杂念丛生，恍恍惚惚的，如何修炼道法？按剑仙徒的功底，“鸿冥剑”三月可成，他却练了两年有余，才勉强掌握剑法的要领。
这年岁末，许青铉功德行满，接任了驭兽徒。乱尘大师稍感欣慰，宣布李凤歧为峨嵋大师兄，传他天龙神将独有的“定阳针”剑法，年节过后便率众修炼“真武大阵”。弟子们见惯李凤歧颓废模样，总觉“大师兄”名不副实，只是师尊用来安慰爱徒的头衔。为免李师兄尴尬，那段时间大伙儿刻意避开他，见了面也支支吾吾，不知说些什么好。
这一天，大雪初晴，驭兽门欢声笑语，众弟子齐向许青铉道贺。李凤歧的居所却冷冷清清，半个访客也没有。他乐得轻闲，独个儿靠墙坐地，望着白雪皑皑的璇玑峰出神。
忽然，房门“吱呀”开了，一个矮小身影蹒跚走来，径直走到李凤歧身边，默默挨他坐下。过了半天李凤歧才觉察，低头看时，一张雪白粉嫩的小脸映入眼内，却是剑仙门幼徒东野小雪。
李凤歧道：“你来这儿干嘛？”随口一问，视线又转向窗户。
东野小雪道：“大师兄，教我炼剑。”伸出小手，轻轻放入他的掌心。
李凤歧微感惊讶，寻思这小女孩儿天生沉默，几乎从不开口，怎会偏跟自己搭腔？讶异片刻，又复厌烦，淡淡的道：“你找其他人教罢。”
小雪也不再求，也没哭闹，静悄悄陪他坐着，一直到日暮掌灯时分。
此后半月，小雪每天必来屋。问她作甚，总是那句“大师兄，教我炼剑”。倘若不理她，也就或站或坐，安安静静，影子似的陪伴身旁。李凤歧暗觉奇怪，对她道：“我教你炼剑可以，但须老实告诉我，谁叫你来的？”
小雪直摇脑袋，大眼睛清澄澈亮。李凤歧道：“那么多师兄师姐，为何单找我教呢？”
小雪道：“我不跟他们说话，他们不跟我说话。”
李凤歧幡然省悟，思量这孩子性格孤僻，不太合群，又看我也没人理会，正所谓“物以类聚”，自然而然的来亲近我。念及于此，大有同命相怜之感，点头道：“好啊，你跟我学剑，可不许偷懒。”
小雪粲然而笑，清秀的脸蛋，次绽开鲜润的颜色。
于是自那天开始，李凤歧传授小雪剑术。但他素来散漫，想到什么就教什么。小雪年幼根基浅，哪里领会得了？教几天两人都烦了，性丢开手，山前山后四处游玩。李凤歧抱小雪摘果子，小雪给李凤歧编草冠，抓山雀，堆雪人，追逐游戏，乃至呵痒嬉闹。小雪变得越来越爱笑，那股孤僻傲气大为减弱。活泼的孩子人见人爱，何况玉雪可爱的小女儿？相处数日，谈笑渐多，跟众人的感情愈亲厚，师兄师姐们对她倍加疼爱。消融了多少隔阂，小雪总算融入了峨嵋玄门。李凤歧看了高兴，经常和她玩耍，苦闷日子有了点乐趣。
转眼腊月已，春将至，一年一的“竞德大会”隆重举行。乱尘大师有心考验任大弟子，只说尚需闭关数日，让李凤歧代为主持。
盛会历时七天，各门比试道法。终风雷徒何宫，遁甲弟子楚晴，摄魂高手兰世海胜出，各人辈份升级，领受重要的职任。李凤歧强忍酒瘾，打起精神安排调，直累得神思疲惫，幸喜老成弟子辅佐，本次竞德大会顺利结束。
好不容易盼到元旦，祭过了祖师爷，诸事已毕，有父母妻室的弟子回家探亲，孤身没家的也放了假，多数去附近乡村过年，峨嵋三峰冷清了许多。李凤歧连日劳顿厌倦至极，终于空闲下来。这天夜深人静，他理开了床铺，打算好好的睡上一觉。
上床合眼，睡意涌来，忽听门板“笃笃笃笃”敲响。李凤歧翻转身面朝里，被子蒙住脑袋，只听敲门声恍如油锅迸豆，又脆绷又急促。他满肚子没好气，坐起来大吼：“屋里没人，别敲啦！”
吼过之后，略微沉寂，门板又响起来，这次恰似漏壶滴水，哒哒的没完没了。李凤歧火冒三丈，翻身踢开被子，跳起来道：“敲，敲什么敲？年祭完了，探亲的人我支派了！小孩子们也安顿好了！还要怎样？整天没日没夜聒噪！还叫人安生不？敲，敲他妈的丧门星！”
口嘟囔咒骂，几步过去拉开房门，外面却空无人影，月光洒满院子，满地积雪莹莹生辉。李凤歧走进院落央，一边左右张望，一边寻思“派内诸事停当，谁会半夜找我？”忽见东墙根树丛微动，藏着什么东西。他眉头紧皱，喝道：“小雪你个淘气包！大冷天到处藏猫，当心我打你屁股！快给我出来！”
平常招呼小雪，她总是欢跃而出，这回却半天没动静。李凤歧留了意，暗想“莫非有奸细潜入？”念及此节，手捏剑诀运气戒备，?目叫道：“那儿是谁！快出来，再不出来我要放剑了！”
树丛“沙沙”晃动，忽然站起个影子，纤弱苗条，绝非小孩子的身量。李凤歧急退两步，指尖剑光闪烁，沉声道：“站住！尊驾何人？”那人走到院站定，月色照亮脸庞，只见美若幽兰，清似玉梅，眼眸泪珠儿泫然欲坠。
李凤歧呆了，喃喃道：“你你是你是潇潇！”