阎辰心情不好，也就懒得在汉子面前做那些有深意的动作了，直接开口问道：“官府的税银不是一向由店铺东家去交吗？现在怎么上门来收了？况且这才月中，怎么提前了半个月？”
汉子眉头微微一皱，面露不快之色，但仍然是心平气和的说道：“在下并未官府的官爷。烦请小哥将柳姑娘请出来吧，我收的是什么账一问便知。”
阎辰又阖起了双目，仰躺在藤椅之上纹丝未动，淡然的说道：“既然不是官爷，那我身为锦绣坊的东家就更不知何时欠你的账了。”
汉子微微一怔，随后又是拱手一抱拳，面色平静的说道：“柳姑娘在这条鲍家街上开铺子也两个月了，一直也没有受到骚扰，想必您也知道。”
“知道一些，不多。”仿佛没有听出话外音一般，阎辰点了点头，淡然道：“谢谢这两个多月的照顾。但我还是不知道这与你收地账有何关系。”
汉子忽然恼火了，压低了声音，声音充满了压抑不住的愤怒，说道：“您也是生意人，这道上的规矩想必您也门清。兄弟们可没少为你这铺子出力。上个月柳姑娘说店铺刚开业手头紧，兄弟们看在一个姑娘家不容易，也没说什么，拖一个月兄弟们也饿不死。可这个月您若是还不交，就显得有些说不过去了。”
汉子又上前一步，一脚踩在门槛之上，面带嘲讽，冷笑的说道：“兄弟们出力也就是为了混口饭吃，您若是不给兄弟们这口饭吃，那兄弟们从今起可就真就不管柳姑娘和这铺子了。”
阎辰缓缓的坐了起来，一张俊美的脸面依然隐藏在阴暗之中，犹豫了一下，问道：“两个月多少银子？”
汉子见阎辰坐了起来，不由得向后退了一步，踩在门槛上的脚也就收了回去。虽然阎辰的面容依然在阴暗的光线之中，但已经能看清几分了。生的比大姑娘还要俊美，断然不是出生在普通人家，汉子的脸上露出了几分担忧之色，转瞬即逝，口气也恭敬了几分，说道：“两个月也不过就是二两而已。”
阎辰点了点头，也不废话，从荷包之内拿出一块二两银子，直接抛给了那汉子。声音也和缓了许多，淡笑道：“这铺子还望今后多照顾点。”
汉子将银子收了起来，拍了拍胸口，一脸认真的说道：“拿人钱财与人消灾，兄弟们收了您的银子，就敢担保您这店铺的平安。”
汉子再次拱手抱拳，说道：“告辞。”说罢，转身大踏步离去。
阎辰又躺回到藤椅之上，摸了摸有些干瘪的肚子，突然开口问道：“偷听什么呢？饭做好了？”
通往后宅的那个小门上的布帘随着阎辰的话音一落，也被人掀了起来，柳妍一脸平静的缓步走了出来，并未因阎辰点破自己在偷听而觉得难堪。将桌上的小油灯点燃，而后将店铺那扇并不是很大的门关上之后，这才平静的说道：“你为什么给他银子呀？舅舅让你来不就是不想出银子嘛。再说你又不是打不过他们。”
柳妍面容平静，声音平静，但言语之中却透出一股浓重的埋怨味道。
在昏黄的光亮照射下，阎辰扭过头，一脸认真的看着她，缓缓的问道：“你真傻还是假傻？”
柳妍拉开椅子坐了下去，侧脸对着阎辰，依然是平静的问道：“什么意思？”
“没什么意思。”阎辰看着她，淡淡的一笑说道：“以你精明的脑袋，怎么会不明白其中的道理。不过，我还是得提醒你一声，不管这种试探是你的意思还是钱楼主的意思，以后我不希望再出现了。”
“我是故意拖欠的。”柳妍轻轻挑动着灯捻，轻声说道：“我只是想让你将这些喝血的混蛋清除掉。”
“每一个行业的存在都有着本身的价值。”阎辰看了眼柳妍，又仰躺在了藤椅上，缓缓的说道：“以你的容貌，这两个月内没有出事情，就说明他们在暗中的确出过力。既然出力了就应该拿到应得的银子。”
阎辰突然笑了下，继续说道：“其实我出银子也并不是全都是看在他们出力的份上。只不过能用银子解决的事情，我真不愿用拳头去解决。”
柳妍沉默了片刻，不知在想什么，片刻后扭过身子，看着阎辰，皱眉问道：“什么意思？”
“严格来说，他们只是普通人。而我是一名武修，我当然不可能自降身份去打他们，几两银子能解决的事情，我为什么要自降身份呢？”阎辰淡淡的一笑，说道：“况且今日我能将那汉子打走，那明天换一个再来呢？后天呢？如果哪天我不在店铺内呢？或者店铺莫名其妙的着火了呢？”
柳妍微微一笑，饶有兴趣的问道：“那你之前为什么不痛痛快快的给银子呢？”
“我若是直接给银子了，他能知道我不怕他吗？”阎辰翻了个白眼，有些不耐的说道：“你哪来的这么多问题？刚说了别再试探我，怎么又试探起来了？”
柳妍一仰脑袋，笑道：“你明知道我在试探你，为何还解释这么多？”
“解释自有解释的道理。”阎辰一脸认真的端详着柳妍，口气也无比认真的说道：“因为我不确定你是否是在试探我。我以为你是真傻。”
柳妍大怒，气呼呼的指着阎辰，道：“你……”
“我什么我。”阎辰一脸不耐，直接打断了柳妍的话，说道：“别你你我我了。我都赔二两银子了，还打算不让吃饭啊。”
“哼，饿死你。”柳妍瞪了眼阎辰，起身回了后宅。
带柳妍离去之后，阎辰起身伸了个懒腰，脸上挂着淡淡的笑容，低声自语道：“这样的生活也挺好。”
…………
夜深人静之时，锦绣坊后宅里那间紧靠灶房的房间，桌上的那盏小油灯依然绽放着昏暗的光芒。
床榻之上，盘膝而坐的阎辰依然穿着那件白色长衫，双目微阖，胸口随着呼吸一起一伏。
忽然，清风从敞开的窗户涌入，桌上那盏油灯爆出一个灯花，发出一声轻微的响声，在寂静的房间内却是异常的响亮。
呼……
阎辰长长的吐出一口气，双眼与之同时也缓缓的睁开了，扭头看了眼桌上那盏小油灯，似自语般轻声道：“来了。”
没有人回答，房间内依然一片静寂。
“你知道我会来。”
片刻后，墙角阴暗之处传出一个平静的声音，平静到毫无波澜，声调都
保持一平。硬生生的将疑问句说成了肯定句。随之也飘荡出一个黑色的影子，似真似幻，依然与阴暗融合在一起，就算阎辰目力过人，也只能勉强的看清他的身影，却看不清他的面容。
阎辰瞟了眼墙角的黑影，笑了笑，笑容并不羞涩，而是充满了前所未有的自信，带着几分好奇问道：“你不是不给任何人做奴仆吗？为什么还来找我？”
“价钱合适，我便卖掉自己。”
阎辰抬手搔着额角，轻声问道：“知道魏帝身后有个影子吗？”
黑影没有回答问题，只是身子又缩回到了阴暗之中，顿时从阎辰的视线中消失不见了。
“我要你做我的影子。”阎辰羞涩的一笑，轻声的说着，脸颊甚至都出现了一丝红晕，如羞涩大姑娘一般，甚是好看。但话语之中那份不容置疑的味道却丝毫没有掩饰。
黑影沉默了片刻才开口道：“我不如他。”
“你将会超越他。”阎辰扭了扭脖子，淡淡的说着，同时将放在枕头下的那本薄薄的小册子拿了出来，抖手射向墙角阴暗处，说道：“你要的价钱。”
小册子射进阴暗处，如同被吞噬掉了一般，很突兀的就从阎辰视线内消失了。
“一年。”房间沉默了片刻之后，再次传来了那黑影的声音，依然毫无波动。
“成交。”阎辰点头说道。
这一本小册子换取那黑影的一个承诺，阎辰很满意。只保护一年吗？但一年之后阎辰很自信这个冷漠的青年必定不会离开自己。
“有吩咐吗？”阴暗的墙角从传来了询问声，与之前的区别是，声音终于有了声调。
阎辰很是满意的笑了，说道：“护着隔壁那少女。我不可能时时刻刻都在她身边。”
“知道了。”
对方的话音一落，阎辰急忙问道：“你叫什么？”
对方沉默了片刻，吐出一个字：“刺。”
“以后叫影子了。”阎辰想了想，说道。不是商量，而是命令。
“好。”阴暗中的影子依然不说废话，直接应了下来。
阎辰再次急切的问道：“若是我让你去杀杨忠，你敢吗？”
“敢。”
“杀杨家家主呢？”
“敢。”
“杀魏帝呢？”
“敢。”
阎辰再次露出了羞涩的笑容，看了眼墙角阴暗处，轻声说道：“看来三年前你离开血杀并不情愿。”
“你是谁？”影子的声音冷了下来，犹如来自地底一般幽冷。一股冷冽的杀机瞬间就充满了整个房间，桌上那盏小油灯“噗”的一声灭掉了，房间内顿时陷入黑暗之中。
阎辰神色不变，看着那墙角，依然是轻声说道：“我叫阎辰。”
随着话音一落，房间内的杀机瞬间就消失了，仿佛从未出现过一般，只是那盏小油灯却没有亮起来。
阎辰看了足足一炷香之久，忽然吐出一口长气，缓缓抬手抹掉了额头上密布的冷汗。
李伯从墙角飘了过来，面色凝重的盯着阎辰，有些愤怒的低声喝道：“小子，你险些就死在他手中。”
（本章完）