1934年8月，山西太原前线。
李宗仁喉咙沙哑，还带着一点咳嗽，虽然打得甚是艰苦，还被怂包的东北军气得一病不起，但总算是抓住阎锡山的一丝疏漏，在晋中重创晋绥军，将还没来得及收获夏粮的阎锡山军队全部饿着肚子赶进了太原城。
阎锡山的运气已经到了尽头，他所依靠的只剩下坚固的太原防线。
阎锡山在大节上反对社会主义，有一套很严整的反共理论，对劳动党非常敌视，自己搞出了一套中庸理论，据说是结合了资本主义和共产主义的优点，称之为公道主义。而且阎锡山还很重视农村问题，看出了整个中国的政治问题就在农村，而他认为，劳动党这种血腥斗争的方式是反人类的，他要践行一种中立的，平和的农村改革。而且农村还要贯彻民主，要实现村民自治。
从某种意义上说，阎锡山是一个好官，特别是对山西人民而言。阎锡山统治期间，对地主恶霸、贪官污吏进行了非常严厉的打击，可以说，阎锡山的时代，人民虽然也受到剥削，但至少没有太过的明抢（苛捐杂税还是有的）。山西人受教育的比例非常高，识字率一直全国领先。由于阎锡山“保晋安民”的思想，山西不参加军阀混战，不争天下，倒也少了许多麻烦，山西省内，只要是肯动手有脑子的人，日子虽说不会大富大贵，倒也是活得下去。其实这何尝不是老百姓最朴素的理想，无论是劳动党还是国民党，只要政治清明，不折腾，有一个发展的和谐环境，谁不愿意在家里好好种地？
所以名谦对阎锡山的态度比对蒋介石要客气的多，名谦几乎是以对傅作义和宋哲元的态度邀请他加盟新政府。但阎锡山是纯粹的政见不同，根本不理会劳动党的橄榄枝，甚至不承认中央政府，名谦没有办法，只能讲人民军开往前线。
但是名谦没想到山西竟然这么难打。东北军怂包也就算了，金大顺的人民军轻装师进展也不太顺利。由此也能看出，山西的民心确实没有倒，那个年代的人还没有命不好赖政府的理念，既然阎锡山惩办贪官，又打击恶霸地主，还让村民们自治，那么日子过不好就是自己命不好，怪不得别人，斗争热情明显不如其他水深火热的地方。
可以说，阎锡山的思想是很有迷惑性的。为什么说迷惑性呢？问题就在这个“民主”上。阎锡山认为，劳动党搞共产主义，国家权力直接下到乡，村一级要有共青团部，把中国传统的士绅阶级和宗族势力一扫而光，每一个人都要有户口，婚姻要登记，简直就是违反人权！山西怎么做呢？老阎将山西的村给组织起来了。100户一个村，设村长；五户设邻长；十户设闾长。还建立村委会，监察会，息讼会，保卫团。村委会是一般管理，协助村长；监察会是“清查村财政，举发执行村务人员之弊端”。息讼会是“减少人民打官司的痛苦”；保卫团是维护治安。所有的村一律村内民主，村长自己选。村里的事情自己处理，阎锡山的官员不下乡任职。
很民主啊，为什么不好呢？
名谦一眼就看出了这个所谓“民主”的漏洞，只是阎锡山自己都看不出来而已。因为村一级，财富是不平均的，村内民主，在没有科学的前提下，根本就是当地豪族之间利益争夺的工具，彻底回到了东周列国的状态，连秦始皇都不如。并不太善于理论研究的名谦为此专门写了一篇论文《论民主的未来是暴政》，其中不仅分析了所谓村内民主的黑社会化，而且预言这种以公族利益为中心，牺牲其他旁族利益的民主模式必将导致社会大规模动荡。
这篇文章在当时并没有引发什么大的浪花，因为所有人都将目光聚焦在劳动党怎么用武器批判阎锡山，没有人在意这个批判的武器。
太原的地形确系上天眷顾，极为险要。东西两面环山，汾河从中穿过，如果不攻东山而直接从南北向进攻，必然招致炮火打击，故攻克太原，核心就是太原东山要塞。蒋介石倒台之后，阎锡山就察觉到事态不妙，加紧在太原修造工事，到1934年人民军动手的时候，太原防御体系已经完备，罕山、武宿机场、石千峰和周家山构成外围的四大据点，牛驼寨、淖马、聂家山和松树坡又构成内部的四大据点。这些据点既能独立作战，又能在各据点之间相互机动兵力、火力，守军由这样的点连成线，由线构成面，使整个太原形成一个大纵深的环形防御体系。
阎锡山信心满满，他认为随着时局的变化，日本人的压力会促使劳动党允许他中立。不过就在李宗仁亲往前线侦察的第二天，人民军重炮团炮击东山主峰阵地，出动数十架飞机轰炸。李宗仁因病修养，但他的作战理念却留了下来，在人民军优势火力下，孤立而没有坚固工事的东山主峰根本不具备坚守的条件，仅仅一个白天，人民军攻克主峰，将在此驻守的一个加强连全歼。
如今一览众山小，是人民军重炮团发挥威力的时候了。
105榴弹炮是人民军兵工部门的得意之作，用最轻的重量达到了德国火炮的性能。虽然在安庆外围战的时候，对钢筋水泥工事效果不佳，赢得了大口径敲门砖的诨名，但他仍是人民军威力最大的火炮。
面对牛驼寨一米多厚的钢筋水泥工事，105榴弹炮再次哑火，半穿甲战斗部只能留下一个小坑，一个小时的火力急袭之后，东山四大要塞主要工事全部完好无损，接替指挥的金大顺在主峰观察所看到浑身白点的钢筋水泥堡垒，头皮直发麻，经过激烈的思想斗争，还是没有敢投入步兵。
面对依次排开的东山四要塞，如果在主峰出发，一字平推，那么正中了人家的奸计，攻击部队将在交叉火力打击下伤亡惨重。金大顺很勇，但不是莽夫，他命令采取南北向攻击的方式，这样一来，中央堡垒群的火力难以发挥，攻击部队只需要用榴弹炮压制正面射孔就可以了。
经过三天调整，人民军再次发起攻击。
攻击部队首先用榴弹炮轰击所有能看得见的射击孔，然后用迫击炮发射大量烟雾弹，同时步兵携带攻坚器材向山上突击。
金大顺知道阎锡山迫击炮众多，所以早就联系好空军在上空待命。
当第一缕阳光洒向山麓的时候，排着整齐三角攻击队形的人民军步兵，波浪一般扑向北面牛驼寨主阵地，远远看去简直就是蚂蚁搬山，各个战斗组互相掩护向那个不断喷吐火舌的水泥怪兽扑去，看上去零零散散，实际上每个小组都装备了冲锋枪，只要突进去就是一个火力点。
忽然，山麓上零散的出现了炮弹爆炸的火光，冲击波瞬间将一片士兵推倒，仿佛水中投入的石块一样，砸出一个空洞，但周围的水很快就会填补他。
一发……
两发……
炮弹越落越多，金大顺的心情糟到了极点，明明已经用烟雾弹遮蔽了视野，对面怎么可能打得这么准？疑惑未消，晋绥军的伏地堡纷纷开火，第一线的人民军全部卧倒，60炮手已经在发射红色烟雾弹，标示机枪火力点的位置。这种侧射的暗堡位置隐蔽，只要开火都会造成人民军多人伤亡，而为了规避火力，躲在掩体后面的人民军很快就会遭到迫击炮轰击，山麓一时间血肉横飞。人民军攻击部队在爆破了外围铁丝网后，终于无力再战，不得不投放烟雾弹后撤。
金大顺愤怒了，一口气喷了几个问题，空军为什么压不住对面炮兵，炮兵为什么打不掉暗堡，烟雾弹为什么好像一点用也没有！
各方意见迅速被收纳到指挥所，金大顺这才发现，阎锡山将150mm重型迫击炮放到各个核心工事中，用于火力支援，这种火炮在掩体中发射特征不明显，很难发现。而侦查中没有发现的暗堡实际上是经过严密伪装的子堡，晋绥军在各山头都有观察哨，指挥炮兵射击，打得非常准。人民军虽然用炸药打通了进攻路线，但突破口数量还是不够，无法容纳大部队突击，在这个地方动作稍微迟缓一定会遭到150迫击炮的重大杀伤，而人数如果不足，攻进去也会被打出来。人民军动用师属突击营，打得失去战斗力也没能攻入牛驼寨核心堡垒。
这个时候人民军还不知道，这个核心堡垒的顶部是直接用钢板盖成的，上面加了一层钢筋混凝土保护层，人民军几次轰炸都没能炸穿。
金大顺看着沙盘，表情十分凝重，核心堡垒几乎无懈可击，绵密火网覆盖各个角落，他用量角器一度一度的寻找死角，又一次一次的叹气。
他倒是看见了在一旁不断推荐东北军150榴弹炮的张学良，不过现在全军上下都知道东北军的德行，谁也不敢用他们。张学良觉得很不服气，他是一个很新潮很有新思想的人物，当年打涿郡的时候就知道用飞机坦克加毒气弹，如今身为领导却被完全无视，让他非常不爽。不爽归不爽，他那些想法若是要东北军去实现，是很不现实的。张少帅再一次走起上层路线，直接给名谦去电报，要求派人过来。
要谁呢？
罗三炮。
张学良的这个主意让总参谋部着实吃了一惊，人家少帅虽说是嘛都干不成的富二代，可脑子是没得说的，好高骛远也是高远啊，说不定还真把天鹅吃了呢。
张学良是这么想的，牛驼寨主堡垒工事虽然坚固，兵力却不是很多（多了也摆不下），只要人民军冲进去，事情就好办了（废话）。怎么冲？地上是不行的，从天上。主堡这么大一块，从天上飘下来，应该也是可以落到上面的，这样一来直接从上面钻进工事扫荡，里应外合，一个夜袭必定拿下。
总参谋部想了想，好像有可能，但这种特战小队必然只有几个人，要消灭一个加强连，根本是不可能的事。这个时候罗三炮站了出来，告诉大家，没问题！
经过东北的几次消耗，龙牙有经验的队员损失很大，挑来挑去，总算凑出了七名队员，这七名队员将乘坐he70前往战区，在炮兵掩护下悄无声息的在要塞顶部降落，发起突然袭击。为了配合他们行动，张学良专门给张路一份电报，要一样东西，他相信东北军有，劳动党也一定有。
苯氯乙酮，简称cn，东北军在内战中用飞机进行空投。这种东西我们在乌克兰街头可以经常见到，没错，就是催泪弹。东北军丢了大本营以后，这些东西都送给了日本人，现造显然不可能，但他认为劳动党的技术这么发达，这种简单的非致命武器应该有一定存量，张学良这一手正是看准了晋绥军没有防毒面具！
问题是，劳动党还真没有造这个东西，龙牙突击队确实装备了催泪弹，但那是用辣椒素做的，基本上是手工生产。但现在急着大规模使用，办法却也不是没有，工业化生产来不及，但手工制作却不是很难。
配方就是：硝酸钾AA芥末粉AA辣椒粉AA胡椒粉AA糖AA碱面。硝酸钾到处都有，芥末、辣椒、胡椒都是常见的食品，而糖和碱面是人民军常用的物资。人民军紧急动员，将周围村庄所有的辣椒和香辛料都收集了过来。战士们将炮弹的装药挖出来，填入各种辛辣料，然后在回填，这样一来土制催泪弹就制作完成了。
那一夜，月黑风高……
这种一点风都没有的天气是空降兵的最爱，罗三炮像以前一样，穿着战斗服，将蒙面头罩拉下来，最后一个从机舱里跳出。几朵灰色的降落伞在夜空中几乎没有什么能见度，为了能携带冲锋枪跳下，他们使用了比较大的慢速降落伞，落地时的冲击力果然小了不少。除了战斗服和必备武器，这一次他们在腰间缠了12颗催泪弹。队员们迅速甩开降落伞，向闪着微微红光的地点集合，为了防止晋绥军发现他们，人民军炮兵刚刚进行过一次骚扰性炮击，这样就不会有敌人轻易外出发现要塞顶上已经来了几个不速之客。
罗三炮戴上防毒面具，给队员们使了个手势，七个人鱼贯而行，向工事顶部的碉楼走去。牛驼寨要塞依山而建，底下是一个大空洞，工事的入口在山顶，整个山峰都是射击口。罗三炮并不想从入口走，那里肯定有不止一挺机枪，最好的入口其实是晋绥军安放150mm迫击炮的地方，不仅空间很大，而且经常要运送弹药，所以道路一定是直通关键部位的。
罗三炮悄悄的接近这个大洞，却隐约的听到什么声音，好像是一个女人的歌声，不过，唱的什么完全没听懂。
“意大利歌剧，牧人王。”一个年轻队员说道。
“小子懂得不少啊。”罗三炮皱了皱眉头，他不喜欢别人挑战自己的权威，但现在这些小伙子越来越喜欢这么干，特别在文化上。“能听得起洋玩意儿的一定是司令，等一下先发信号，然后再丢烟雾弹，果断杀进去！”
刚才插话的队友毫不犹豫的掏出信号枪，三发红色信号弹升空，这是开始炮击的信号。其他队友取下催泪弹，随意投掷，一时间浓烟四起，在狭窄的工事中，烟雾无处消散，还在工事核心部躲避炮击的晋绥军根本没想到这种地方会被人渗透进来，对突然出现的呛人烟雾更是毫无准备，被这种辛辣的气体呛得眼睛都睁不开，眼泪、鼻涕不停的流出来。
罗三炮趁势向唱歌的地方杀去，晋绥军的主要兵力都在外围工事，核心碉堡里战斗兵员很少，又突遭催泪瓦斯袭击，一片混乱中指挥官根本来不及反抗就被抓住了，队员们中心开花，把指挥中心一通乱扫，搅成了一锅粥。事情还没结束，看到信号弹的人民军炮兵火力急袭10分钟，把所有催泪瓦斯弹都打了出去，这些东西可算是绿色环保产品，无毒无公害，恰好当时没有什么风，瓦斯沉积不散，从各个射口涌进工事，晋绥军群龙无首又被熏得涕泪直流，纷纷跑出工事，向赶上来的人民军投降。
打了一个多星期都没能拿下的牛驼寨核心阵地，在催泪瓦斯的帮助下一夜之间全部易手。这次战斗的最直接后果就是人民军上下对105榴弹炮彻底失望，要求研发重量接近，威力更大的120级榴弹炮，应对未来可能的对日冲突。
东山要塞群争夺战的结局，标志着太原战役走向尾声，阎锡山已是瓮中之鳖，劝降的广播和书信雪片一样乱飞。阎锡山在这个时候仍然保持了一个山西王的气节，他向众人展出500瓶氰化钾，表示人在城在，如果城破，自己与五百亲随一同殉国！
皎洁的月光下，太原城外已经是一片晋音，解放战士用山西话劝降，随处可闻，阎锡山四面楚歌。
虽然一言不发，但阎的妻子徐竹青已经意识到，终点将近。
在月下，徐亲手准备了饭菜，将两瓶精致的氰化钾放在一边。
阎锡山的眼里，妻子打扮的雍荣华贵，满脸笑容，竟无半分惧意。不由问道：“夫人，今日这是……”
徐竹青给阎锡山倒上一杯酒，道：“枪声已到城墙，你也不用瞒我。夫君深明大义，以身殉国，妾身无以为报，愿随君去。”
阎锡山的手在裤腿上抓了一下，说道：“军国大事是男人的事，与夫人无关。赤匪也说了，祸不及家人，无论我是否投降，都不会伤害家小。”
徐竹青坦然说道：“孩子有兰森妹子照顾，君死殉国，我死殉夫，天经地义。”
徐言罢将氰化钾倒入酒杯，笑着说：“来，我们吃完这桌菜，再喝交杯酒。”
阎锡山冷汗直冒，哪里动的下筷子。
徐竹青看着庭院落花，笑容洋溢脸上。“人活一世，草木一秋，能在最绚烂的时候消逝，也不亏世上走一遭。”
阎锡山汗如雨下，终于还是忍不住了，他拿起酒杯，送到嘴边。头顶上的汗水滴落其中，涟漪泛起，一股杏仁的味道飘然而出。他用力的将两只酒杯一起丢出去，把手仔细的擦干净，全然不顾妻子惊诧的目光。
“夫人，药太苦！罢了！”
当夜，太原城破，阎亲随等四十六人服毒。
阎锡山，降。
时人感叹，阎狠话说尽，到头来气节竟不如一女子！