清乡以狂风暴雨的方式横扫顺德全县。…，
由于行动隐秘，顺德县的交通要道基本被卡住，封锁、盘查得严密，稍有嫌疑便予以羁押，待清乡委员审讯；陈文强在县城的杀伐、狠辣令士绅为之胆寒，不管是劣绅还是正绅，还有各族绅，都害怕被盗匪牵连，落个家破人亡的下场，指攻、捆拿变得积极起来。
先是封城清盗，收缴私藏枪械，通过劣绅、地痞这个突破口，警察光在县城便捕拿正法近百名盗匪。随后，陈文强带人马直扑匪情最严重的龙江乡，如法炮制，又是一番血雨腥风。
下乡清剿与封城严捕又有所不同，不光是要通过劣绅、地痞缉拿盗匪，还要设乡、镇警察分局，整肃乡团，劝谕各乡绅董，筹款办团；还要绅耆和乡团清查户口，“取具十家互保，以后如有为匪之人，互保者不能举发，即予连坐”。
在强大的攻势下，有不少盗匪自首归案，而逞凶顽抗也是不可避免的事情。匪首陆领、邓江率众数百在顺德乐从与官兵接仗，接连冲破两道关卡，最终为左近赶来增援的武装警察击败，在轻机枪的扫射下，两匪首毙命，匪众伤亡惨重，溃散于野。
这是顺德清乡最大的一场战斗，其余小规模的战斗更是不可计数。近一个月的时间，清乡在顺德反复进行，各乡、镇至少都经历了两次以上。
所谓除恶务尽，陈文强就是要干得彻底，不给盗匪再起留下一点的机会。而坚强的决心和雷霆般的行动，也确实带来了人心的改变。
一批批官府在案的盗匪被抓捕、正法，亲眷被强行迁走，家产被抄没入官；一批批地痞流氓被举家迁走。房屋、财产被禀封充公；一个个劣绅被从乡局剔出，依罪论处……犹豫、迟疑的士绅和百姓开始转变态度，指攻盗匪、捆拿归案的越来越多。陈文强也没令他们失望，所有以这种方式缉捕的盗匪一律就地正法，彻底消除士绅和百姓担心报复的顾虑。
要么什么也不说，什么也不做；要做就希望官兵做得彻底。斩草除根。对一些士绅和百姓来说，确实是这样的心理。而以往的清乡，或有劣绅、地痞庇匪，或盗匪闻风先遁，难以做到铲除干净。待官军一走，匪势再猖，一些指攻盗匪的便惹来了杀之祸。
这个积弊早有人洞悉，且登载于报端，“正绅悬红购缉。或侦悉匪踪，密报营汛，则劣绅反通消息，使匪得以衔恨报复。焚烧屋宇者有之，劫掳杀害者有之。士绅为顾身家性命，只好敷衍塞责，甚至匿迹家居，噤口不谈公事……”
现在则完全不同。劣绅、地痞都在严厉打击之列，最轻的处罚也要强行迁走。可谓是绝了盗匪藏匿的根基，断了盗匪获得消息的渠道。而盗匪一经抓获，多是就地正法，少数罪行不彰者也被押到琼州服苦役，基本上失去了报复的机会。
后顾之忧一除，为了以后的平安。士绅和百姓的积极性自然高涨起来。
最重要的一点还是此番清乡的焕然一新。年轻精干、认真负责的清乡委员，少有借捕匪而抢掠扰民的官兵，诬良为匪、滥杀无辜的事情也非常少见，使民众对清乡的反感和怨恨降到了最低。
而陈文强的亲自参与，利用他的异能则使清乡工作的效率大为提升。是良是盗。是否私藏枪械，是否窝匪庇匪，经他审问的嫌疑人很快便有结果，且惊人的准确。
巨盗区新、区和落网；著名匪首李福林被击毙、匪众或死或降……仅龙江一乡，清乡官兵便捕获官府列名的盗匪一百余名，迫使盗匪自首归案者数十名，另有庇匪劣绅、地痞百余名被锁拿问罪，收缴枪械上百，抄没充公匪产数万……
清一乡、巩固一乡，警察分局设立，乡团整顿组建，扶持正绅入乡局办事，加强保甲，清查户口，外来人员登记备案……这一系列的规章制度，极大地保证了清乡的善后。
而对盗匪和庇匪者最有震慑力的措施则非强行迁移、抄没家产莫属。这可以说是釜底抽薪的毒计，尽管有株连的诟病，但效果确实很好。不少盗匪便是顾及亲眷，不得不自首归案，寻求宽大处理。
其实这项措施倒也不是陈文强的独创，之前广东在安置散兵游勇时便有过类似的政策，只不过缺乏安置资金，琼州官吏又不愿接纳，散兵游勇也吃不了垦荒拓殖的辛苦，最后不了了之。
在两广总督张人骏看来，只是此项政策能够实施，清乡剿匪便已经显示出了成功的希望。更何况，清乡的费用不仅全由陈文强筹措负担，还给他送来了数万元，以解官府燃眉之急。投桃报李，张人骏很痛快地上奏朝廷，一面夸大在他领导下的清乡剿匪的成果，一面保举万福华为琼崖道，以奖其安置莠民之功。
琼崖兵备道，琼崖道，这两个官职到手，全琼州的行政和军事大权便落到了复兴会的手中。而这种可能性，现在来看是非常大的。
……
“我之前便说过，清乡也是能赚钱的。”陈文强翻看着资料统计，意味深长地说道：“龙江乡、大良乡、容奇等地，盗匪众多，可咱们的收获也丰啊！若是治安稍好的地方，怕是就没这么多匪产可抄没充公啦！”
“大人高明。”陈炯明点头赞同，“起初属下还担心清乡费用不敷，现在看来，以清乡养清乡，以剿匪助剿匪，大人的设想已变为现实。”
“非如此，清乡不能持续啊！”陈文强苦笑了一下，说道：“本官的声名在外面怕是会传得很不堪，可这也顾及不了了。”
“大人绥靖地方，剿平盗匪，功在万民，些许非议不必介怀。”
“你有这个心理准备？”陈文强似笑非笑地看着陈炯明。
“是的。大人，属下不惧流言非议，只以剿匪利民为己任。”陈炯明迎着陈文强的目光，作了坚决的表示。
“很好。”陈文强低下头继续翻看着资料，好半晌才缓缓说道：“本官保举你为清乡委员会副主任，兼清乡善后委员会主任。以后这清乡重任，便要你挑起来了。”
陈炯明赶忙躬身施礼，保证道：“谢大人提拔，属下定竭心尽力，不负大人栽培之恩。”
陈文强抬头笑了笑，说道：“清乡的模式基本建立起来了，只要能够坚决地贯彻实施，剿平盗匪是可以期待的，只不过时间早晚而已。警察要继续招募。民团要继续兴办。本官还从琼州又借了数百人马，都是精兵强将。这些加在一起，也差不多够你使用了。至于武器、弹药，本官亦会提供，只不过要分期付款。”
“大人不亲自主持清乡工作了？”陈炯明有些疑惑地问道。
“若有时间，本官或者会亲自出马。”陈文强模棱两可地说道：“但清乡工作以后主要由你和清乡委员会负责，毕竟这是个长期持久的工作，本官事务太多。时间、精力都很有限。”
“属下明白了。”
陈文强轻轻摇了摇头，但也没再说什么。陈炯明明白什么。他所想的与陈文强所想根本就不是一回事。
“你要把精力暂时放到广州城周边，特别是珠江三角洲这盗匪猖獗之地。清乡要反复进行，民团、乡团要不断加强，治安要不断巩固。”陈文强谆谆教导道：“不要因为贪图速度而使清乡不彻底，留下隐患。只有清一地，稳固一地。把具体的规章制度贯彻实施下去，才能杜绝盗匪再起。也只有这样，才能在广东全省范围内逐渐压缩盗匪的生存之地，最后方竟全功。”
“大人，这样的话。若盗匪之间联络集结，岂不……”陈炯明收住了话，因为陈文强笑得出声。
“竞存啊，你还没洞悉这清乡剿匪的关键和困难之处。”陈文强收住笑声，耐心地解释道：“盗匪之所以是盗匪，人数虽众，却未有攻城掠地之事，便因其难以与军队正面抗衡。而剿匪之难不在其集中，却在其分散；不在其互通声气，而在于互不联系，各自成股。若是各盗匪联合集结，看似势大，却是乌合之众，动用军队可一鼓击败，岂不更加省事？化整为零，分散活动，倒是更令人头痛，剿灭起来更麻烦啊！”
“属下愚钝，多谢大人教诲。”陈炯明脸有些红，为自己的见识浅薄而羞愧。
“不必妄自菲薄。”陈文强摆了摆手，说道：“这清乡剿匪的工作，对你和那些清乡委员来说，都是要逐渐熟悉适应的。本官暂时选了四个地区派驻清乡委员，江门、肇庆、惠州、清远，皆是广州周边，匪患又比较严重的地方。以后呢，再视情况继续派驻，大致的方针便是以广州为中心，逐步向外扩展。”
陈炯明认真听着，知道陈文强的布置肯定不止这些。
“先清劣绅、地痞等庇匪嫌犯，勒缴枪械；再整肃民团、乡团，用咱们的人加以掌握；依靠些正绅，把诸项政策制度贯彻下去。这样也就差不多稳固了根基，然后才是反复的清乡行动。”陈文强继续面授机宜，“清乡之初，先灭股匪，再清剿分散的盗匪。剿匪的人马可以根据盗匪的情况集中或分散，先是以中队为单位，后可以小队为单位，划区包干，分兵驻剿……”
“本官还要组建一支全便衣的强悍部队，以奔袭战术对全省的大股盗匪进行重点清剿，助你一臂之力。”陈文强最后交代完毕，把身体向椅子上一靠，长长地出了一口气。
“大人谋划周全，可谓是面面俱到，属下钦服万分。”陈炯明这回是心服口服了，按照这样细致的布置，剿平盗匪真的是大有希望。
“再好的谋划，再好的政策，也要看实施的人。”陈文强微微一笑，说道：“对你的最大考验其实不是清乡，而是知人善任。因为你是领导，是关键。”
“属下明白。”
……
随着西南革命军的准备工作基本完成，最后一次的物资补给便成为了工作的重中之重。陈文强因此不得不暂时放下清乡剿匪，进行筹划和布置。
按照革命军秘密调集的兵力，重新夺回防城、打通出海口，是很有把握的军事行动。陈文强所担心的是广东水师的舰船，如果与运输船在海上遭遇，可是很麻烦的一件事情。
因此，他要调开广东水师的那两三条能够远海航行的破军舰，伏波号、琛航号、振威号。
要说这三艘广东水师目前最大的军舰，不仅舰龄差不多已有三十年，材质、装备也实在是寒碜得很。伏波号，木壳炮舰，排水量1258吨，航速10节，装炮7门；振威号为武装运兵船，木质船身，排水量572.5吨，航速9节，装备6门炮；琛航号为木壳运输舰，排水量1358吨，航速10节，装炮8门。
若以排水量和坚固程度比，联合航运公司可是有排水量三千吨以上的铁壳轮船数艘。且舰龄不过十几年，轮机比较新，航速也超过伏波、振威、琛航三舰。可到底一个是商用运输船，一个是军用舰只，临时安装火炮、架设机枪，也未必能够占据上风。
况且，陈文强现在也不想冒着暴露的风险，去打一场没有把握的海战。对李准的判断，使陈文强一直没断了争取、劝降的念头。
或许陈文强有些多虑，因为清廷及广东官府还根本有封锁海面的意图，西南的战事还是依靠着部分新军和巡防营的陆上兵力。而广东清军以钦州、南宁（革命军主动放弃）构筑了新防线，以防革命军杀入广东省（当时广东行政区划包括现在广西的钦州地区）。其中南宁更驻有重兵，由李准亲自坐镇，作为整个防线的中间据点和指挥中枢。
也就是说，清军并没有意识到出海口对革命军的重要性，又被革命军在南宁西北方向的佯动所迷惑，防范重点还处在内陆。
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