悠远绵长的清江奔流不息流向东海, 由西至东贯穿了整个大陆。
清江以南，为中原地界，清江以北, 即赫提天下。
流芳城位于赫提南部, 背靠草原, 面向清江, 是赫提最繁华的城市。
因为胤朝的丝绸、茶叶、瓷器等货物贩运到西域诸国均须途经流芳, 自然是客商云集，百业兴旺。
胤惠帝四年，赫连凯、慕容岚率领骁骑营、骠骑营左右夹击流芳城, 不仅顺利攻下城池，并且俘虏赫提二王子格蓝斯。此役过后, 胤王朝完全控制了江北地区, 切断了赫提与西域诸国的联系。
同年八月, 赫提新王格蓝斯和胤王朝的齐王天枢签署《流芳条约》，结束了两国间长达四年的战争, 而且商定了互通有无的贸易和约。
战后不过十余年的时间，流芳城就已经从那场浩劫中恢复元气。
放眼望去，只见街市繁华，人潮涌动，市列珠玑, 户盛绮罗……
战火留下的所有痕迹似乎都已经被抹去, 不复存在。
站在流芳城最宽阔的玄武大道, 朝儿和舒伦都有种恍若隔世的感觉。
十年前, 胤军攻进流芳城, 殷妲亲手点燃了新无忧宫的漫天烈火。
熊熊火光夹杂着滚滚浓烟直刺云霄，漆黑的夜空被映照得通红一片, 美轮美奂的新无忧宫在地狱的红莲焰火中悲鸣。
“伊赛儿，快走！这里很危险！”从密道把伊赛儿带出新无忧宫后，央桑焦急地叮嘱道：“如果碰上那些胤军士兵就把这个拿给他们看，他们不敢对你怎么样的。”她说着把一块金属牌子塞到伊赛儿手里。
“这是什么？”伊赛儿稍显不解地低头看了眼，只见一块浅金色的、有她半个巴掌大小的令牌，两面都用篆文写着大大的“胤”字。
胤朝皇室的令牌！央桑姐姐怎么会有这样的东西？
伊赛儿奇怪地抬起头，直直地看着央桑，湖水蓝的眸子写满了困惑，她略显迟疑地问道：“姐姐，你怎么会有这个？这是从哪里来的？”
“你快走吧，伊赛儿。”央桑没有回答，而是急急催促道：“现在没有时间解释那么多了……”她没有办法告诉伊赛儿，这枚令牌本来就是她的东西，是证明她胤朝郡主身份最重要的信物。
火势越来越大，烟雾越来越浓，弥漫的浓烟呛得人眼泪止不住地流。伊赛儿顾不得擦去眼角的泪痕，不安地问道：“那你呢，姐姐？”
“伊赛儿，快点离开这里！你不听姐姐的话了吗？”央桑厉声喝道，碧蓝的眼眸中除了狂乱还有坚定的情绪。
“姐姐！不要走！”伊赛儿伸手捉住央桑，想要阻止她的行动。
央桑略微蹙眉，她抽出一只手抚上妹妹明月般娇媚的面庞，柔声道：“伊赛儿，我要去找母后。”
“姐姐！不要走！”伊赛儿把央桑的另一只手抓得更紧，仍是重复着刚才的话语，一遍又一遍，仿佛那样就能让她改变主意。
“伊赛儿，你要记住，我是赫提的公主，我不能就这样走！”
央桑用力地掰开伊赛儿的双手，神情自若，冷静依然，眼神虽无奈，却万分坚决。赫提战败，谁都可以投降，唯独她，不可以，因为她，是阿烈古琪的女儿，她不想像那伽一样选择放弃。
“姐姐！姐姐……”伊赛儿在滔天的烈焰中恐惧地哭喊，“不要不要伊赛儿！不要……”女孩子喊叫的声音伴随着石墙崩塌的巨大声响。
央桑弯起嘴角，漾出一个极美的微笑，她头也不回地往那激烈燃烧的宫殿冲去，留在犹在原地哭泣的伊赛儿。
瞬时之间，热浪汹涌而至，浓烟四处流窜着，嚣张的火舌迅速蔓延过每寸土地。原本华丽宏伟的宫殿崩塌得很快，周围的温度越来越高，央桑甚至觉得自己可以听见头发被烧焦卷曲的声音。
“母后，你在哪里？”央桑在黑烟里呛咳着，眼睛被熏得泪水直流，不断袭上心头的慌乱却是越来越重。
无论她待她如何，那个人，总是她的亲生母亲，她不希望她有事。
那一夜，央桑终究没有找到殷妲，不仅如此，就是她自己也在浓烟里迷失了方向，找不到出宫的路径。浓烈的烟雾弥漫了整个空间，呼吸变得愈加困难，意识逐渐开始涣散，央桑再也没有办法往前走。
她甚至以为，她会死在那里，但是，她听到了朝儿的声音。
“你就这么想死吗？”朝儿冷笑道，他的脸被烟熏得又黑又脏，语气听上去很不友好，如果不是那伽求他，他根本就不会回来看看的。
“我的事不用你管！”央桑不甘示弱，对朝儿同样不客气，虽然他们是同父异母的亲兄妹，不过两位当事人似乎都没有要承认的意思。
“你以为我想管你？”朝儿眯起漆黑如夜的眸子，微微地挑了挑眉，不屑一顾地道：“我没那么好心，是那伽想要找你而已，哼——”
朝儿不喜欢央桑，可他却喜爱那伽，偏偏那姐弟二人的感情又很好，他拗不过那伽的“眼泪攻势”，只得前来营救央桑，却不肯承认其实自己也不是一点都不在乎这个妹妹的。
“那伽！”央桑闻言愕然，碧蓝的眼眸闪过一道疑惑，她略加思索，随即释然，话锋一转，沉声道：“你要带他去哪里？”
“去哪里都比留在这里好。”朝儿继续冷笑，并反问道：“难道你以为格蓝斯会欢迎他的存在？”格蓝斯登基的话那伽的身份会很尴尬的，与其把他留在危险重重的宫廷，朝儿宁愿带他离开。
“你会好好照顾他吧？”朝儿原以为央桑会不满意他单方面的决定，可是事实恰恰相反，她竟然也赞同他的行为。
“你说呢？”由于央桑出人意料的态度，朝儿的语气不由缓和几分。
“那伽以后就要拜托哥哥了哦……”央桑微笑颔首，笑容从容淡定。
在朝儿的记忆里，这就是他最后一次见到央桑时的场景。在那之后，她回到喀颜，继续当她的公主，而朝儿则是带着舒伦游历西域各国，偶尔没事就回洛城看看，小日子也是过得优哉游哉。
不是朝儿嫌疑那伽这根小蜡烛太亮，不肯带着他出去游玩，而是那伽看上了依兰喀真家的兰格儿，说什么也不要离开，就是依兰喀真因为他是阿烈古琪的儿子对他不假颜色也打击不了他对兰格儿的热情。
“朝儿，你在想什么？”见朝儿兀自出神想着自己的心事，舒伦不禁有些好奇，便扯住他的衣袖问道。这是十年来他们第一次回到流芳，也不知道朝儿到底想做些什么，或者是想见到些什么人。
“我在想央桑。”朝儿回过神来，定眼看着舒伦，幽幽道：“只有她，才真正像是那个人的女儿。”真的，她比他们任何一个人都像他。
“有她在，还有修格斯，格蓝斯的日子大概不好过。”舒伦想起他们前不久回洛城时从阿摩司和希奥那里得到的消息了，有点幸灾乐祸。
一个是哥哥的女儿，一个是姐姐的儿子，就因为这两个难缠的家伙，格蓝斯的亲生儿子迪兰明明已经七岁了，却从来没有公开亮相过。
补充一句，格蓝斯没有立后，迪兰亦是生母不祥，不过据舒伦所知，迪兰是朝儿表弟的可能性非常大，可他到底是不是，天知道。
“不好过就不好过，和我们有什么关系？”朝儿失笑，不管怎么说，央桑毕竟是他的亲妹妹，他也不想看她过得不好。
“你不是还有个妹妹么？她怎么也不过来玩玩？”听朝儿说起妹妹，舒伦不由自主就联想到了佳期，她是朝儿的双生妹妹，十四岁之前，他们从来没有分开过，十四岁以后，他们再也没有见过面。
“我有两个妹妹，月儿在宫里，佳期——”朝儿笑着纠正舒伦的话，不过在提到那个曾经和他密不可分的妹妹时，有那么一刹那的失神，“她在江南呢……”在江南的不仅有佳期，还有阿烈古琪。
“朝儿，你还在……怪表哥吗？”舒伦略显踌躇地在“恨”和“怪”两个字中间选择了后者，她始终想不明白，朝儿为何不肯再回中原。
“我没有。”朝儿摇了摇头，矢口否认道。他承认，他在很小的时候埋怨过阿烈古琪，但是他没有恨过他，从来没有，他只是不甘心。
“那你怎么……”舒伦不解，过去十年，朝儿不仅没见过阿烈古琪，他也没有回去看过天枢，他似乎把自己排斥在了他们以外的世界。
“既然他们都不介意天各一方，我又何必多管闲事？”朝儿恨恨道：“都已经到这样的地步了，他们还有什么放不下的？”他不是佳期，他不想再插手他们之间的事情，所以眼不见、心不烦，干脆带着舒伦走得远远的，再不想有他们的任何消息，除非他们重归于好。