西域之战开战的第一天，董兰英带着三个孩子，在弥漫的硝烟中离开了住所，同老百姓们一道东躲西藏，眼下在崖上村落了脚。
本来，以往转移都是张廷瑞的勤务员王忠牵匹枣红马来，将衣裳什物和三个孩子往马背上一放，颠颠簸簸地走了。但这次毫无准备，敌机炸、鬼子追，老百姓都慌了神，半夜离村进山。他们等不得枣红马来接了，只简单地收拾一下，就和老百姓们一道跑了。从此就与丈夫失去了联系。人生地不熟，无依无靠，没几天就断了口粮了。
九月九日重阳节这天中午，当地人过节要吃饺子，见房东家吃饺子，饥肠辘辘的三个孩子馋得都伸长脖子，不停地咽着口水。
董兰英看在眼里，疼在心上，当她实在看不下去时，就狠心提着篮子，用力拉扯着孩子们躲到野地里去。这样，至少可以做到眼不见为净。她的心情也许会得到一丝的安慰。
也算是好事多磨。就在董兰英拉扯着三个可怜的孩子，在野山坡上躲避清静时，正在四处急于寻找他们下落的张廷瑞突然出现在了他们眼前，带给了他们一个意外的惊喜。
张廷瑞打老远跑到妻儿们的跟前，真是既惊又喜，含着泪心疼地问：“我的老天爷呀！大中午的怎么还在野地里呀？”
秀文扑到爸爸的跟前，紧紧拉住爸爸的手，委屈地说：“爸爸，我们可找到您了。我都想死您了。妈妈想您想的也天天落泪。”
此时的张廷瑞望着消瘦、憔悴的妻子，哽咽得竟说不出一个字来。
悲喜交加的董兰英，此刻也强忍着不让泪水流出。只酸楚地说：“几个孩子看着房东吃饺子，都馋坏了。我带着他们出来躲一躲。省得看着他们焦心。”温和地问：“你还好吧？”
张廷瑞只轻轻点了下头。然后骂道：“这是什么世道啊！好端端的一个国家，竟让强盗给糟蹋的不成样子了。这种日子何时算个头啊！小日本真他们的太霸道了，他们欠下中国人民的血债，一定要让他们加倍偿还。”
董兰英惭愧地说：“我这个当妈的不合格，没把三个孩子照顾好。廷瑞，我对不起你。也对不起这三个可怜的孩子。”说到儿，她再也控制不住感情的闸门了，哇地哭出声来。这是她嫁给张廷瑞以后，第一次在丈夫面前，并且是当着孩子的面伤心成这副模样。
张廷瑞的心也随之**了几下。赶紧上前，抚摸着妻子的手臂安慰说：“兰英，你千万别这么说，是我对不住你们娘几个。自从你们走散了以后，我也是没睡过一天的安稳觉啊！连做梦都梦到我们一家人团聚的情景。”说着，他接过妻子手上的菜篮子，又回头看了这三个皮包骨的孩子，心如刀绞一样疼痛。他将篮子放在地上，用拇指怜爱地为妻子拭去泪水，转身抱起小女儿蕴文，又回头望着妻子说：“无论黑夜有多么长，总会有天亮的时候，我们的日子会好起来的。我向你保证，今后我们一家人再也不分开了，有福同享有难同当。”
回到住处，尽管房子是用秫秸泥巴夹成的，四角露天，八面透风，屋内除了一堆稻草做床外，别无它物。
但是，对于一直在外漂泊的母子四口来说，这已经是天堂了。
三个孩子一进了屋，就扑倒在稻草堆上，欢快地游玩起来，也早就把肚子里的饥饿忘得一干二净了。
张廷瑞与董兰英站在一旁，看着这三个欢蹦乱跳的孩子，刚才见面时的痛苦与辛酸也一下子烟消云散了。
张廷瑞欣慰地笑着说：“孩子们都长高了。你又为革命培养了三个接班人。”
董兰英不好意思地说：“尽管每天都饿着肚子，但是，这三个孩子都很上进。每天都能按时完成我给他们留的作业。好像他们都知道自己身上肩负着一种责任似的。”
张廷瑞充满希望地说：“等革命胜利了，这三个孩子也就真的长大成人了，但愿他们都能成为我们国家的栋梁之才。一个人没有文化是非常不幸的事情。一个民族若没有文化将更加可怕。所以，今后你还要多多操劳啊！”
这时，秀文从口袋里掏出一张字卡，举在爸爸面前，说：“爸爸！我都会写一百个字了。”
张廷瑞激动地蹲下身，望着小女儿，脸上笑成一朵花说：“是么？”
秀文奶声奶气地说：“当然是真的了。妈妈说了：骗人不是好孩子。”
张廷瑞认真地说：“光会认字不行，还得学会写字。”
秀文自豪地说：“我会念也会写。不信，您考考我吧！”
张廷瑞夸奖说：“呵！几天不见，咱们家又多了一位小知识分子。爸爸为你高兴。”
蕴文听到爸爸夸奖了姐姐，也凑过来说：“爸爸，我也会写字了。”
恩子耐不住了，也凑近爸爸跟前说：“爸爸！妹妹是吹牛哪。我和姐姐会写字才是真的。”
张廷瑞听到这儿，高兴得不知如何是好了。双臂一张一合，将三个孩子一同搂在怀里，夸奖说：“你们都是我的乖孩子。等打跑了小鬼子，爸爸就不再到处打游击了，要给你们找一所好学校，让你们都能安安静静地去读书。将来呀！咱们这个国家需要好多好多有文化的人才哪！好不好啊？”
三个孩子一齐大声嚷道：“好！”
中午，一家人围坐在一张用木板临时钉成的小饭桌，美滋滋地吃着午饭——每人一碗野菜汤和两个糠饼子。
董兰英告诉丈夫，说：“这些都是房东大娘给的。孩子们总算又吃上一顿饱饭。”
张廷瑞看着面前的这三个孩子狼吞虎咽都吃的很香，心里都醉了。
然而，好梦不长。
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