“到底发生什么事了？”格日乐后背竖起了汗毛，听他的口气好像要有什么灾难来临。
“我担心巫医会出现，变成部落头领手中致命的武器。”巴桑从口袋里掏出一块很旧的羊皮，“这就是药酒的配方，原料就在我的帐中，好好保存不到万不得已不要拿出来。”
“如果真有那么一天，你就挑选几个信任的人偷偷去东面的林子，但愿能寻找巫医来解河汐的危难。”巴桑把羊皮放到女孩手里，缓缓合上她的手掌，“我只信任你，你是个善良的姑娘，没有害人的想法。这件事就烂在肚子里，对那颜不要提起，更不要对卓络讲。”
格日乐听得出来提到卓络这个名字音调尤重，她满是好奇地看了巴桑一眼。
老者脸上已经恢复了以往的笑容，刚刚那一幕如同梦幻，格日乐微微一怔。
“那个北陆人其实心里很犹豫，我觉得这一生如果他会收徒那个人只会是你。”
“为什么这样说？”格日乐像是受到了某种肯定，急声问道。
“他的心里其实很寂寞啊。”巴桑幽幽地叹道。
“可陆大哥怎么都不肯答应，我又能怎么办呢？”
“他会到河犁去，去北边的死水滩找人，你能在那个地方见到他。”
“桑叔，你是要我……”
巴桑挥了挥手转身走向门口，“该怎么做自己拿主意吧。”
格日乐跟了几步，老人踩着雪渐渐远去只留下一个矮小的背影，女孩紧抿着嘴唇，忽地笑了。
随着春季的到来，人们又开始忙碌起来。牧民起的大早赶着牛羊走上山坡，冬雪化去那些嫩绿的小草纷纷冒出来，河汐贵族们等待了一冬并没有得到任何特别的指示，打仗的传闻很快烟消云散。查克苏的死像是被人遗忘了，人们都以为这一年会很太平，只需关心秋末的献贡，更多的时间都悠然自得，不必为什么发愁。
然而有一天，河犁使者进入了河汐，一切都随之打破。
消息很快传来，河犁曾经出兵攻打过河汐，最终被打退，两大部落间便一直视为死敌。亚坦派出了使者暂居在天齐镇上，是否放行还要看那颜的意思，干莫罕刚刚召集贵族们商谈，多半持反对意见。
他一时拿不定主意，会议结束后跑来找舍老商量。
卓络早已经听说了，戈尔瑟在位的时候召开会议他都会前往，而如今
的那颜变了他的儿子，出乎所有人的意料，任何事他都不再参与。干莫罕明明是他一手推举的人选，当上那颜后反倒和他无关了。
“卓叔，这件事该怎么办？”干莫罕一进来便开门见山地说。
“正如我预想的那样，只是来的过早了些。”卓络把玩着手里的酒杯，神色悠然。
“亚坦派来使者的用意不知是……”
“担心蒙火儿会抢先一步，虽然是内部之争，关键时刻能得到援军的相助会起到很大的作用。”
“卓叔是说河犁是来结盟的？”
“未必是。来缓和部落间的关系或是来警告的也说不定。”
“警告？”干莫罕脸上有了怒气，“他只掌握河犁一半的疆土，根本配不上那颜的称呼，想和我谈事情还不够资格。”
“亚坦也想着打败舍老，这些年一直都在为此做准备，他派使者前来是不放心蒙火儿。那个人为了取胜不顾一切手段，很可能会请河摩来援手，若要与之对抗只能促使河汐的相助，毕竟河摩也是我们的敌人。”
“那我是该派人迎接，还是干脆表明拒绝的态度？”
“这件事先不要急着答应。”卓络思索了片刻说，“一旦表明立场，蒙火儿势必会向河摩派出使者，萨貊这个人不好对付，我担心蒙火儿会被他利用。”
“就算我们不插手，河摩也会参与进来。”
“蒙火儿很提防这个人，他差点死在亚坦手上，亲人妻小被杀个精光，萨貊和亚坦一样都是不入流的小人物。突然有一天举兵造反，草原上这种事很常见新任的首领不出半年就会被杀，而这两个人只用了几个月的时间便把内部治理的井然有序，很不简单呐。”
干莫罕想到了什么，忙说：“卓叔之前不是讲希望萨貊把兵马带进河犁，现在为什么又改变主意？”
“只是方式变了。谁先迈出第一步导致的结果是不同的，蒙火儿主动与河摩结盟会很被动，有些事不得不妥协，这会使他落于下风。若是萨摩主动去结盟，蒙火儿会处处约束他，内部的事不会让外人插手，这样对我们会更有利。”
“卓叔可不可以说的明白些？”干莫罕听得半懂。
“我希望事情的发展是——河犁内部相争到了关键时刻，我们再主动加入战局，致使河摩发兵援救，那时候再攻袭其后方，这样才能出其不意。”
“
我懂了。”
“现在要做的事就是等。”卓络慢饮着酒，“天齐镇上的使者不会轻易回去的，亚坦可不是省油的灯，他一定也不希望蒙火儿得到一个棘手的同盟。”
“他这样做是告诫蒙火儿内部的事不该让外人参与进来，不管谁赢谁输对河犁都不会有利。”卓络说着笑笑，“很聪明的做法，怪不得能杀了草原上的狮子。”
“幸亏我身边有卓叔出谋划策，我只懂上阵拼杀，没想到打仗原来这么复杂。”
“是人的欲望越来越大了。过去人们心里只想守着家园，贵族们都很团结，有钱都会买粮买酒分给族人们，可后来这些钱都用来养人、组建卫队，贵族们手里都有了自己的力量，而那颜的实力远远要弱于这一方，其结果必然会导致战乱。”
“你父亲年轻的时候，草原上各处都在打仗，河汐得到统一，各部都臣服在你父亲刀下的时候，河摩、河犁依旧四分五裂，三年以后河犁的那颜才得以统一。”
干莫罕小时候就常听父亲的事迹，心里一直都有个疑问，他忍不住说：“父亲当时为什么要停下来？继续带兵向南、向东可能现在已经……”
“是我阻止了他。”卓络打断了他的话。
“为什么？”
“死了太多的人，当看到无家可归的孩子、女人抱头痛哭，在原野上流浪被当地部落驱赶，我就在想他们口中咒骂的人是指我吧。我帮助你父亲完成了年轻时的理想，却让更多的人流离失所，这么做到底对不对？”
“我不想再看到流血，想让人们安定下来每天都不必为吃喝忧愁，当你每天都看到这些、耳边响着哭嚎，心中所谓的理想、霸权也就变得没那么重要，挥刀的理由一开始是被压迫全力反抗到后来只是单纯为满足欲望，去随意践踏别人的家园，那时候我以为自己所作所为是对的，或许是吧，对错到现在我已经分不清了。”
“那卓叔为什么不阻止我？反而支持……”
“时局不同了，战事早晚会来不可避免，守着这片草原不会长久。相持的局面一旦打破这场仗就不会停止，直到羌络草原出现一位大君。”
“大君……”干莫罕身子一震，轻声念着这个称呼。
那颜在北陆等同于列王，大君也就意味着皇帝，三大部落合为一家，不会再有河汐、河摩之分，而拥有共同的一个名字‘羌络部落。’
（本章完）