终于脱离车厢峡的羁绊，李创如猛虎出笼，数日间便已啸聚山河，攻陷了陕西南部，甘肃东部的诸多州县。
其实李创更占据了先天上的便宜，小时候抗日战争的片子没少看了，多多少少从游击队中学来很多东西。
虽是凤毛麟角，却也是拨开云雾指导自己作战，加之《百战奇略》的帮助，更是如鱼得水。
原本占领小的州县没有任何的战略价值，李创却发现了非常现实的问题，每每攻陷一个地方，就会有很多人投奔而来，借此之机壮大自己的队伍，何乐而不为。
而李创不知道的是，大清兵无意中帮了他一个大忙，就在义军哗变汉中栈道之时。大清的领导干部正在山西北边打猎，一时来了兴致，便挑衅地攻入上方堡，直奔宣府杀来。
七月初入的关，闰八月初攻克万全左卫后，便潇洒地回老家了。说是攻打，其实根据清兵入关的情况，他们只是来打猎的，哪点兵马只是来骚扰崇祯，根本没有胆量打进京师。
准确地说应该是再次试探明政府的底细，我来打你了，你现在就是外忧内患，崇祯你拿个样子出来，若是不行，你的江山就是我的了。
崇祯刚刚接到陈奇瑜报上来的奏章，心知天下流贼已然大定，小小蛮夷之邦如何能与堂堂天朝抗衡？却也不能轻视入关清兵，直接将北方大部分兵力投入到山西，抗击清兵去了。一部分兵马扼守居庸关，死死守住京师的大门。
陈奇瑜这边刚消停了，便得到义军汉中哗变消息，心下气极却总要给崇祯个说法，一面上书崇祯开脱责任，一面调兵遣将去围堵反贼。
而他可用的将领只有此时守在郧阳的贺人龙，湖北逃到甘肃清水的湖广总兵张应昌与副将杨世恩了。
李创一路西行，他的目的本来就是收人，收更多的人来壮大队伍，以为自己积攒更强的实力，至少要能与张献忠抗衡，才有自己施展的空间。
从汉中栈道出发，李创边走边打，几乎就没碰到敢于阻拦的官兵。自取略阳、天水、临洮附近二十多个州县，直如探囊取物横扫关中大地。处处开仓放粮，赈济难民，难民更是蜂拥而至，决心跟着李创造反大明。
高迎祥已被李创展示的军事才华深深震撼，非常佩服当年是地痞流氓的外甥，如今已成长为优秀的战士。
此时兵走平凉，贺人龙的大兵亦堪堪赶了上来。
李创命令高杰、贺锦回防贺人龙，建议高迎祥督着大军跟在身后，自己带兵攻打隆德。
回到老营，一黑衣小伙听说要攻打隆德县城，跑至李创身前恭敬地说道：“孩儿愿做先锋，前去攻打隆德！”
他就是当年李创救起来的张鼎，其实更准确地说是被高迎祥给救下来的，不过李创来了个捷足先登，认了义子！
说来也怪，李创已成家五六年，却不见高桂英的肚子有什么反应，细想下来却也不是什么坏事。
如今战事连连，不是逃跑就是打仗，若是真有了孩子，保不准也会要了高桂英的命。
因此李创与高桂英都将张鼎当成宝贝，舍不得他受一点苦，而这孩子似乎天生对战争有亲近感，每日里勤练武艺，就等着与爹爹上阵杀敌。
“你枪法虽然不错，现在却不是当先锋的时候，”十五岁的孩子属于未成年人，李创说什么也不会叫他参战。
“爹爹小看鼎儿吗？爹爹常说七尺男儿当顶天立地，孩儿如今已有七尺二寸，重一百四十斤，已经不是小孩子了,”张鼎说罢，挺起胸膛，猛拍了几下。
七尺二寸放在现代，身高有一米七了，十五岁这样的个头，放在什么时候都不能说矮。
“行军打仗，那是抛头颅洒热血立判生死的地方，你心里能吃的住！”
“能！”
回答干脆果断！
“不行！你从未走进真正的战场，不能做先锋，真是被你娘给宠坏了，”李创不见半点笑容，大声训斥着张鼎。
“鼎儿已不在是小孩子，闯郎需要给鼎儿机会，早日教会他行军打仗，”看着呆在那里的张鼎，高桂英怜惜之情涌于白皙的面容，款款行至李创身前轻声说道。
“闯哥，隆德并不是什么大地方，虎子不是说了吗？隆德连周围低矮的城墙都坍塌了，更是无险可守，现在给小爷个历练的机会也不错，更何况兄弟们就算拼了性命也会保小爷无忧！”
刘芳亮久于李创身前，知道李创也愿意历练张鼎，只担心一旦拼起命来无人保护他的安危。
“也好，有芳亮这话我就放心了，不过……”自从‘闯’字大旗帜传到刘芳亮手中，战斗中就从来没倒过，李创当然会赏识刘芳亮，拍着张鼎的肩膀说道，“要舅舅立功作先锋，你与芳亮同为副先锋，一切都要听从舅舅指挥！”
“是！”高立功、张鼎、刘芳亮挺身答道。
“你三人点齐一千人马，立取隆德，直奔固原，务必要小心行事，若有伏兵立即回报，自成随后带大兵增援！”
三人点齐人马便朝隆德杀了过去，行军路上碰到了自清水来支援的总兵张应昌、副将杨世恩。
张应昌看到义军盔明甲亮，旌旗招展，威武的很，竟然没敢照面再次偷偷地溜走了。
隆德知县见义军来袭，赶紧派人前去固原请求支援，亲自带着隆德仅有的几百人马与高立功的队伍战斗。
为何张鼎无恙，刘芳亮是用足了心眼的，长期跟随大军征战四方，谁能打他心里是最有底的，所以这次选的一千人马，是普通千人的两倍以上战力，隆德几百人又岂能是他们的对手。
不到半个时辰，大军便长驱直入，义旗插满隆德后，便直奔百里之外的固原而去。
固原参议陆梦龙为人慷慨豪爽，喜欢谈论兵法，此前曾多次打败农民起义军，对此相当的自负，总认为没人敢来自己的地盘撒野。
此时听闻隆德告急，率游击贺奇勋、都司石崇德，带领三千兵马朝隆德方向杀去……