第594章 前进，敌在切尔卡瑟！
6月25日，舰队经过长时间的航渡已逼近切尔卡瑟。参谋部沿着宽阔的提尔涅河建立了一连串兵站。接近切尔卡瑟意味着在那里将会爆发惨烈的遭遇战。
罗兰下令蒸汽炮艇散开，在舰队周围形成警戒圈，一旦发现可疑的军队和船只，就立刻消灭。
河畔遍布浅滩、沼泽，舰队准备了大量平底的蒸汽突击艇，由骠骑兵、龙骑兵和甲骑兵组成的突击群分批脱离拜耶兰登陆舰队，在陆地展开奔向切尔卡瑟。
由于附近没有合适的港口，也不清楚敌人的具体位置，骑兵的投放是分批进行的。
在进入迦南外围防线以前，拜耶兰骑兵部队和蒸汽炮艇要驱逐敌方哨戒和沿河炮兵，确保舰队在航行过程中不会遭到伏击。
与此同时，拜耶兰骑兵还要尽快掌握战场情报，对巨像发起攻击。这超越了时代和人类认知的巨物甚至可以把河水煮沸，把整个航行中的舰队都烧成灰。
黄昏时分，舰队接到前哨关于切尔卡瑟战斗的通报，进入临战状态。所有蒸汽锅炉全部升火，浓浓黑烟腾空而起。夏季的提尔涅河水流湍急，呈一字纵队前进的蒸汽战列舰张起防弹网，多余的帆缆和索具被拆下，桅杆用细钢丝绳拉紧。装满沙子的沙袋环绕舰桥河炮位垒起，做最大战斗准备。
根据调查员可靠的情报，迦南巨像拥有恐怖的火力。
完成所有战备动作后，罗兰按预定计划临时接管全军指挥权，艾露莎·瓦尔基里、西迪厄斯·维兰诺伊、威廉·德·拉莫尔伯爵、维尔纳·奈格里等拜耶兰、邦联将帅集合，确认战斗部署。
前线战报非常简短：“敌巨像、军团已对切尔卡瑟展开攻势。周围水域、地域无异常。”
罗兰闻听，脸上露出一丝微笑。
“六心不定，输个干净。”
迦南主力云集，却将本应迎击拜耶兰的巨像用于扫荡切尔卡瑟的起义军。诚然，切尔卡瑟是重要的，摧毁那里的设施和军队会大大增加拜耶兰登陆作战的难度；但是，投入神之手和巨像进行扫荡就失去了战略上的主动权和情报优势。
晚7时20分，西迪厄斯和艾露莎准备登上突击艇前往岸边。两人共同指挥最好的骑兵部队执行突袭。这个艰巨的任务原计划由格里菲斯执行，而西迪厄斯和艾露莎，甚至包括罗兰本人则是要在面对萨洛里安的战斗中为格里菲斯提供支援。
罗兰早就在调查萨洛里安与隐者的关联，怀疑就是他伪装成隐者，召集聚会、引导邦联等叛乱集团；这样一位拥有魔法、虚境的生命织缕和造物主三个途径权柄的至尊，还是许多势力幕后的阴影，一定会在危机的紧要关头暴露他的目的。
但是，谁也没料到他的底牌如此疯狂。『败者食尘』的人格侵蚀和世界毁灭二选一的结局，已经让原本的布局失去了意义。
巨像巍峨的轮廓在云中时隐时现，焚烧燃起的火光像一路点亮的明灯，给全军标明了突击方向。嘈杂的灵能波纹让回音充斥着不可辨认的杂音。
舰队升起信号旗，用灯光信号通知全体人员进入战斗位置，以战舰左舷作炮击准备。
“如果格里菲斯回不来，这里所有的牺牲都会失去意义。”艾露莎在登上突击艇前又争辩了一句。
西迪厄斯扫了她一眼：“噢？既然没有意义，那你还在意牺牲做什么？”
“……”
罗兰微笑着让两人别争了。原本，他对于计划失控非常烦躁，但是，临近最后的决战，他反倒平静下来了。
英雄确实能推动历史，但是，起决定性作用的还是历史的进程。
三十年的布局，三千年的抗争，到了分晓的时候了！
罗兰大手一挥：“现在是7时25分，向全舰队和全军发出命令：
“前进，敌在切尔卡瑟！”
……
在吱吱嘎嘎的巨响中，地面像块布丁一样抖动起来，巨像暗金、暗红的重甲闪耀起来，一轮炮弹撞在厚重的护盾上，立刻就消失的无影无踪。上古巨物带着优雅与死亡跨越堑壕和废墟，在火光中漫步，将光束倾泻在地面上。
切尔卡瑟的起义军调转大炮持续射击。但是，他们的炮弹打在护盾上毫无作用。
“炸药包！用炸药包！”
哈兰迪尔第一个冲了出去。半精灵、人类的起义军高呼战斗口号，背着特制的反护盾炸弹向巨像发动冲锋。光束一闪而过，哈兰迪尔身上的护盾瞬间泯灭，自己也被炸飞了出去，挂在一根半塌的立柱上。
保卢斯远远观望着战斗，只见人类战士发起决死冲锋，却怎么也跨不过巨型热能光枪喷射的死亡光线。巨像实在是太强大了，恐怖金红色光柱所过之处，这些士兵全都化成了灰。
但是，起义军的反击连绵不绝。他们吸引了巨像的注意力，在热能束扫射的同时，提尔涅河上闪烁出成片的火光。
“同志们，我们的支援，来了！”
阵地上一片欢呼。
对面的保卢斯将军急的喊了起来：“别管叛军了！诸位巫师老爷啊！
“看在迦南的份上，拜耶兰打过来了！”
河面上的火光闪烁了一下就黯淡下去，远远垂落的云层下，更多更远的红色光芒闪动起来，接着是滚滚的雷鸣。
突然，一道亮光切开了天水，好像在燃烧的空气中刺入了一支长枪！亮光的源头，四艘黑色的战舰桅杆高耸，逆流直进。
巨像立刻调转了方向，开始向提尔涅河逼近，在起落的炮击尘埃中，用金红色的烈焰还击！
沉闷的爆炸声此起彼伏，第一机动舰队的四艘高速战列巡航舰依次开火，舰炮喷射的火光映红了天幕！舰上的炮手们脱光了上衣，嗷嗷叫着用炮刷刷洗炮膛，填进一个个丝绸药包，将榴弹推入身管，然后发射出去。
挂在柱子上的哈兰迪尔被惊醒了。他下不来，乱战成一团的两军谁也顾不上，就留着他在特等席上独此观赏。
第一机动舰队的四艘战列巡航舰每次发射，河面就震动一次，硝烟和炮焰席卷甲板。巨像对着河面扫射，躯干上的爆炸此起彼伏，就像是节庆日里挂了灯笼的竹竿一样。
“靠，罗兰疯了么？为什么要用战舰和巨像对射！？”
辛辣的硝烟乘着夜风掠过面庞，呛得哈兰迪尔人几乎喘不过气来。
随着距离越来越近，天色也越来越亮。舰队的炮手起初还要根据落点不断修整射角，到了后来，密集的水柱和烟尘标记了一条直指巨像的光路。四条战列巡航舰上的炮手越打越快，越射越精准。
“轰！”
突然，带队的旗舰炸开了花。木制的船体被巨像命中，弹药被引爆了。刹时间，弹片碎木片四溅，甲板上顿时血肉横飞，犹如人间地狱。
旗舰当场失去了作战能力，勉强活着的舰长指挥残存的水手向提尔涅河右岸冲去。
“嗡——”
椭圆的、闪烁着幽蓝光芒的巨物发出了一声低沉、悠长的巨响，在天地间久久徘徊。任何故事、壁画上的巨龙和比蒙，那些让人不敢直视、不敢描述的深渊魔物，它们留在人心中的恐惧和震惊，都不足以描述眼前的一切。
金红色的强光扫了过来。被光束碰到的船体和大炮融化了一大块，随后冒出岩浆一样的火流。
巨像开始用前所未有的火力扫射。光束把空气中的水都煮沸了，冒出一片蒸气。
几分钟后，第二艘战列巡航舰被击穿弹药库，大爆炸直接把她炸成了碎片。
晚9时10分，第一机动舰队的四艘战列巡航舰全部沉没。河上的炮击自始至终都没有击穿巨像的护盾。
与此同时，一个装备了封印物的骠骑兵中队抵达战场！
他们是登陆的首批骑兵，拥有非凡者和封印物。在战舰炮击的同时，骑兵们击穿了迦南游骑兵的阻击，向巨像直扑过来。
“快退！让巨像边打边撤！”泰瑞尔和元老院的代表们急忙下令，“直掩骑兵，去拦住那些人类。”
空中充满了嘈杂的，含混的声音——巨像的吱嘎声，建筑倒塌破碎，树木和人肉燃烧的噼啪声交织成一片。
浓浓的黑烟同河水蒸发的气浪混在一起。当光束在大地上忽前忽后地扫过时，所有被击中的东西都发出一片白光，然后冒出呛人黑烟。
焦急的哈兰迪尔看见巨像上有两道金红的光芒闪了一闪。
“散开！”
他大喊一声。空气中响起了噼噼啪啪的爆裂声，像过节的鞭炮一样此起彼伏。
骑兵的一切攻击似乎都是微不足道的。在惊人厚度的装甲和护盾面前，估计只有成建制的超凡者齐射，并且同时瞄准一个部位，才能造成足够的伤害破盾破甲。可是，在热能光束的横扫面前，密集的攻击就像是成熟的稻子面对镰刀，只有被一排排割倒的份。
一排排的骑兵，无论他们是顶着盾牌，还是展开护盾，只要被这两道光束扫过，全都炸成一片灰烬。
居高临下射出的高温射流在奔驰的骑兵中横扫，一片接着一片的焚烧。整个中队就这样瞬间烧成灰烬，只是在地面上留下人和马焦黑的影子。
天空变成了橘红色。
一刻都没有为阵亡的骠骑兵哀悼，接下来进入战场的是龙骑兵和骑炮兵！
拜耶兰骑兵像飞蛾扑火一般冲进战场，一部分对巨像发动冲锋。另一部分就地准备炮击。他们刚架起火炮，蜂拥而来的精灵骑兵就把他们全部刺死了。
哈兰迪尔把牙都咬碎了。
从舰队登陆的拜耶兰骑兵部队组织一片混乱，携带了封印物的骠骑兵和装备火炮的龙骑兵完全没有形成有组织的攻势。一个个中队有先有后发动攻击，然后被巨像和附近的迦南直掩骑兵截杀。金红色的光束在前前后后地扫荡着，把人们烧成一团团灰烬。
“哈哈哈！”
拜耶兰的攻势此起彼伏，但是，无论是起义军、舰队、骠骑兵还是龙骑兵，都没有对巨像造成实质伤害。
“再往后退一点，让塔金再退一点！”泰瑞尔越过保卢斯发布命令，“全军向前，在巨像前方展开！对，我们就用这个阵型，去把虫子统统烧死！”
迦南骑兵和步兵向前，结成严整的方阵。巨像在他们的后方矗立，继续扫荡。
麻烦了，迦南阵型已成……哈兰迪尔抹掉脸上的血，从柱子上爬下来。他在焦黑的地上找来一个还能用的炸药包。
夏伯阳不见了，义军的大部分同志也不见了，接下来，就靠自己从后方摸过去，把巨像炸掉！
突然，就在哈兰迪尔出发的同时，巨像的巨大触须突然活跃起来，带着恐怖的呼啸，像鞭子一样抽打地面。
可怕的扭曲断裂声响了起来，一个中队的精灵正好处在触须腕足扫过的下方，都没发出哀嚎就变成了肉泥。
哈兰迪尔一时间不明白自己看到了什么。刺入视野的是金色、白色的光影，闪烁着湛蓝的光晕，像极了……像极了突刺的锋刃！
伴随着凄厉的警号，迦南的军阵像雷光劈开的乌云一样骚动起来。掩护巨像的精锐骑兵匆匆疾驰而来，被金白色的枪刺甩在光影之后。
哈兰迪尔第一次见那恍若闲庭漫步却又摧枯拉朽的身姿，立刻便将这身影烙在了心里。
一支雷光环绕的骑枪上下翻飞，若舞梨花，遍体纷纷，如飘瑞雪。所到之处，迦南精骑如波开浪裂，纷纷如草木倒伏。
艾露莎击穿了迦南的阵型！
前赴后继的牺牲为她创造了突击的破绽，硝烟和怒吼化作疾驰的双翼！
她和坐骑被金色的光翼包裹，在呼啸的狂风中犹如凝结的冰凌。
弓箭和投枪雨点般掷来，厚重的枪阵如墙而进。匆匆回援的精灵只看到闪过的金白色雷电。
在成千上万纷纷扰扰的的信息中，她锁定了那个醒目的光球。
“找到了，巨像！
“古老的神秘，灭亡吧！”
在山呼海啸般的呐喊声中，艾露莎穿过了腕足的扫荡，取枪，加速，蓄力，瞄准……投射！
两道热能束迎面扫来，在光束交错扫来的瞬间，这一连串动作若行云流水般的流畅，令人难以置信的一气呵成！
这是巨像与迦南军团调整队形、脱节的间隙，在失去了重重掩护的近距离，全力一掷！
“轰击五星·布律欧纳！”
世界突然寂静了。
喷射的光束熄灭，轰鸣的机体仿佛冻结。紧接着，它发出了，仿佛来自地心深处的颤抖，坚固的暗金色重甲如同岩浆喷发，朝着天空弹了出去！
“轰——！”
巨像由内向外发生了剧烈爆炸！