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“龙先生，刘少卿捎来信，让再往烟台发送五千包面粉。”一名职员向龙敬文报告。
“好，好。快发，快发！”龙敬文兴奋得脸都涨红了，像喝了半斤烧酒。
刘少卿来昌茂前，面粉如砌墙，一层层摞起来，塞满了仓库。他来之后，面粉墙一层层拆了下去，仅一个多月时间，积压的两万多包面粉就销售一空。
眼看着一船船面粉组成的长龙接连向北方游去，江南人也动心了。“帆牌面粉销售得这么快，兴许好吃吧？”“兴许。要不北方人怎么这么爱吃呢。”“那我们也买来尝尝？”“尝尝。”做成面条、馒头一尝，味道果然不错，比本地小磨坊磨出的面粉好吃。一传十，十传百，帆牌面粉在江南的销路也渐渐打开了。
刘少卿来昌茂厂一周年的日子，龙敬文在聚香楼宴请这位昌茂的福星。
“刘先生，您真是名不虚传，确实是经销的高手，去年把昌茂积压的两万多袋面粉销出去了，今年以来又为昌茂销粉五万包，真为昌茂立了大功了。来，我代表昌茂，敬先生一杯。”龙敬文双手捧杯，恭敬地敬酒。
“龙老板，我既来昌茂，就应为昌茂效力，多销粉是应该的，我以后当继续努力。”刘少卿也恭敬地举杯。
二人喝干了一杯茅台酒，都觉醇香满口，人逢喜事精神爽啊。
“龙老板，昌茂现在是翻了个个。过去是粉销不出去，现在是供不应求。我们要乘此良机，扩大生产啊。”刘少卿为龙敬文又倒上一杯酒。
此人胸有大志，腹有良谋，真是个人才啊！“刘先生，你我所见略同啊。我已经准备买更好的英国钢磨六部，使日产量从300包增到800包。”
“龙老板青年壮志，今后必将大展宏图啊。来，我们为了昌茂的繁荣再干一杯。”刘少卿又举起酒杯。
“刘先生，产量大增，保持畅销就更为重要。我准备委任先生为昌茂厂销粉主任，月薪再翻四倍，每月四十八块。以后昌茂的销售就全靠先生了。”龙敬文起身拱手。
刘少卿也连忙起身拱手：“龙老板这样关照我，我当肝脑涂地，鞠躬尽瘁！”
龙敬文把刘少卿的业绩讲给父亲听：“爹，下棋若是布好一颗子，可以满盘皆活；工厂若是用对了一个人，也可起死回生啊。”
爹抽着水烟袋，说：“是啊，刘玄德三顾茅庐请出诸葛亮，才有了蜀国的三分天下。人才宝贵哟。”
“以后我还要延揽更多的人才，并把注意延揽、培养人才作为一条办厂方针。”
“你要是把这一条坚持下去，工厂肯定会兴旺发达的。”
“以后工厂要是发展了，利润多了，我还想办学校，培训员工，培养人才。”
父亲开心地笑了，“你这个想法很好。爹希望你以后还能为社会办学校。中国现在需要传授新科技、新思想的学校啊。前几年康有为、梁启超提出变法主张，开办新学也是其中重要的内容。可惜变法失败，他们都流亡海外了。现在有人提出了实业兴国、教育兴国的意见，我是非常赞赏的。可惜爹老了，身体也不好，不能亲身所为，爹的希望就寄托在你的身上了。”
“爹，儿子会努力去实现爹的愿望的。”
“好，好。”父亲又开心地笑了。
晚上，龙敬文把同爹的谈话及对人才的感想写进了日记里。
7
“爹，你快看嘛，要不，给我先看吧。”龙云芳拉住父亲的胳膊撒娇地叫着。
“看把你急的，你总得让我看完吧？爹的眼神可没有你那么麻利。”父亲看着龙敬文的信笑说。
“爹，文哥在信里都说些什么？”云芳又摇着爹的胳膊问。
“嘿，这小子还真行，厂子越办越红火，磨出的面粉供不应求啊！这小子行，我没看错他。”父亲笑得满面春风。
“爹，您没看错，女儿也没看错，文哥是值得依靠一辈子的人。”云芳面带红云把头靠在父亲的肩上。
父亲疼爱地抚着女儿黑亮如漆柔软似水的长发，慈爱地说：“芳儿，你快十八岁了，该定终身大事了，爹这就给你表伯写信，把你和敬文的事定下来。”
云芳羞中带娇地把头扎进父亲的怀里，“爹，你写，你快写。”
父亲拍拍云芳的头：“好，你去研墨。”
云芳立即跳起来跑到桌前打开砚台的盖子，倒水研墨。
室内很快飘满徽墨清芬的香气。
8
“龙老板，有人找你。”龙敬文正在河边监督面粉装船，一名工人来到身边叫他。
龙敬文走过去，只见一个瘦高，穿着青布长衫的中年人在等他。
“您是龙老板吧？想不到这么年轻。”中年人谦恭地笑说。
“您是……”
“啊，我叫杜庄田，住在离苏州不远的一个小镇上。”
“您找我有事吗？”龙敬文又问。
“我也是磨面粉的。”杜庄田指指船上的面粉。
“噢，那我们是同行。”龙敬文笑说。
“哪哟，我跟您龙老板比不了。我开的是一个土面粉磨坊，用的是老式马拉的石磨。产量很低，质量也不行。所以，龙老板的面粉厂开工后，我的磨坊就开不下去了。”
“噢。”龙敬文同情地看着杜庄田，不知道说什么好。同行是冤家，现在他真的遇到了这种情况。
“龙老板，我们一家七口人原来都靠着面粉磨坊过活，现在，现在我们断了生计了。”杜庄田说着眼中竟溢出了泪珠。
“这，这，杜先生……”龙敬文有些不知所措。
“龙老板，我求求您，能不能赏我碗饭吃，让我到您的工厂做个差事，干什么都行。”杜庄田可怜巴巴地央求。
龙敬文松了一口气，这个要求还不难答复。“好吧，你就到昌茂厂来吧。”
“多谢龙老板，多谢！”杜庄田鞠躬，腰差不多弯到地上。
“杜先生会算账吗？”龙敬文又问。他看到杜庄田身体瘦弱，又已四十多岁，觉得让他当工人不太合适。当然，这样想也有些负疚在里面。
“会的，我们磨坊的账都是我算。”
“那你就在昌茂厂当账房先生吧。”
“多谢龙老板，龙老板真是天底下最好的人啊。我杜庄田一定尽心效力，报答龙老板的恩情。”杜庄田又千恩万谢。