朱元璋低声交代几句，耿炳文再次跪倒在地，“老臣，当鞠躬尽瘁，以报圣上天恩。”
“去吧。”
朱元璋靠在那，此时的天气有些闷热，仿佛一下子回到几十年前的那个雨季，当时只是一个为了一口饭四处奔波的人，这样经历注定无法抹去，回首过去，曾经的辉煌，丝毫无法和这段经历相比。
“多想回到过去，再重来一次，陈友谅，张士诚，朕好孤独，来生再与朕为敌。”
朱元璋靠在那，眼神恍惚，守在一旁太监连忙退出，小心关好房门，此刻的皇上需要更多的休息。
朱元璋的过去
绵绵细雨，一人站在亭子前，雨丝相连，一阵风吹过，枝叶随风摇摆，挂在上面水滴纷纷落下溅起一道道水纹向外散去，十几道身影接近，头上披着雨蓑，脚步轻浮，“快点，快点，迟了小心脑袋。”
声音发尖，此处宫殿林立，唯独不同的是，此刻占据这里的并非朱元璋，而是大元帝国最后的皇帝，站在亭子前背影尽显落寞。
一人接近，生得长腿细腰，衣着华贵，手持毛裘轻轻搭在对方肩上。
男人回头，女子容貌不俗，只是脸色略显苍白，“大冷的天，怎么出来了？”言词中带有几分斥责之意。
女人笑道：“臣妾担心皇上所以过来看看。”说完手放在嘴边发出一阵轻咳，男子手臂抬起将女子拉入怀里。
二人究竟为何人！孛儿只斤妥欢铁木儿，名字必然陌生，大元帝国皇帝，一生坎坷，原为元明宗长子，按世袭可得皇位。
元文宗发动天历之变毒死明宗，眼见生母连同亲信被文宗一一铲除，只得流转高丽，蹉跎时遇到怀中女子，后文宗病亡立遗诏将皇位相还，曾经情义远非其他妃子能比。
观雨亭外侍卫林立，各个腰跨长剑双眼有神，铁木儿胸怀大志，继位之初，朝政完全由旧臣右丞相伯颜把持，不把这位新帝放在眼里，新旧势力的矛盾无法避免。
元帝唯有示弱于人，目的只有一个，打消对方戒备，暗中拉拢伯颜的侄子脱脱，伯颜嚣张跋扈无所不为，人心已失，脱脱虽是其侄儿，倒也一腔热血，想要报效国家。
有了这个内应，权相伯颜一举一动完全在元帝掌控之下，趁其不备，联络旧臣一举击溃伯颜所属，扫清朝堂毒瘤，兴科举，重农商。
铁木儿一心恢复世祖霸业，可惜天不随人愿，先是三年大旱，百姓流离失所土地荒芜，接着是连年大雨，决堤不断，天灾人祸，昔日横扫天下，不可一世大元帝国，此时早已风雨飘摇。
一道闪电划过，啪的一声，观雨亭一角被雷电击中，其中一块向下落去，一声惊呼，女子吓得面容失色。
蹭蹭蹭噌，四道身影随之落入，元帝摆手，“不用大惊小怪，退下。”四人快速退走。
右相府
脱脱眉头紧皱，双眼死死盯住眼前倒塌木阵，原本安然无恙，随着那道闪电划过，接着是雷声，这并不稀奇，让人吃惊的是一根用来支撑木桩突然断裂，整个木阵，随之倒塌，脱脱不仅武功极高同样精通推算之术。
“五鬼。”
一声怒喝，脱脱彻底愤怒，木阵代表的是大元帝国国运，手指快速掐算，劫数！手指分开，手掌上青筋暴起，实木打造桌案随之向下陷去。
脚步声响起，有轻有重，五人快步走入，高矮胖瘦不一，一人手提鬼头刀，身体强壮嗜杀如命，大力鬼颜回，身旁之人身形矮小，生得一双鼠目，手一直缩在袖子里，夺命鬼颜风，颜风身边那人，脸色蜡黄枯瘦如柴形如干尸，丧尸鬼颜青，另外两人胆小鬼颜罗，好色鬼颜求。
宋被元所灭，汉人饱受元人欺凌，其中令元庭最为忌惮的便是那些身怀绝技武林人士，脱脱索性拉拢好手建立护元堂，手下一君双王三煞四魔五鬼六凶七杰八大堂，能够进入护元堂必然本事不俗，八大堂主身怀绝技，下设分堂势力遍布各地。
“大人，有何吩咐？”
“立刻出城，一直向北到怀城，路上但凡遇到男子，不分老幼一个不留。”
“五鬼杀人，尸骨难存。”
声音远去，哪里还有五鬼身影，五鬼地位只在四魔之下，武功极高，招式狠毒，杀人如麻，即便四魔同样不愿面对五个人不人鬼不鬼的家伙。
脱脱冷哼一声，手掌抬起，硬生生抓下一块，眼中透出阴狠，劫数已生，唯有凭借一己之力破劫。
夜色中一间寺庙雨中隐现，上写三个大字“皇觉寺”，此时寺门被人推开，从里面走出两个小沙弥，双手撑住竹伞，一人探出头来，“大半夜的哪来的人！”
闪电划过，一人用手一指，“真的有人！”
两个沙弥快步上前，借着闪电光亮看清一人趴在寺庙门前，用手一探还有鼻息，“还活着。”
“先抬进去见主持。”
“等等。”
目光落向一旁，沙弥嘴巴张大，就在不远处同样躺着一个人，“怎么是两个。”
“别管了，一人一个。”
“好。”
两道身影快速分开，动作麻利，背在身上快步返回，寺门重新关好直奔大殿奔去，地上尽是积水，二人各带一人脚下速度丝毫不受影响，少林底蕴深厚，虽然只是小沙弥同样不可小视。
大殿内灯火通明，一名老僧站在门口，生得慈眉善目，太阳穴高高鼓起，必然是内功高手，脚步声接近，脑海中浮现师父临终前交代那番话，“寅丑雨夜，真主降临，破元救世。”
一名沙弥先行进入，老僧连忙上前，用手一探脉搏并无伤势，几乎同时第二名沙弥进入，老僧同样神色一变，“两个人？”
沙弥道：“出去时候发现两个人都倒在外面，于是就都救了回来。”
老僧点头，“我佛慈悲，救人一命胜造七级浮屠，你们做的是对的。”
“谢主持。”
“回去歇了吧。”
两名沙弥走出，主持目光落在另外一人身上，一抓脉搏吓了一跳，双手冰冷，脉搏若有若无，面带饥色，应该是体力不支倒在庙门前，不敢懈怠，二人之中必有真命之主。
昏迷的那个人就是逃难而来的朱重八，瘟疫横行，战祸连连，田地荒芜，另外一个就是他的好兄弟汤和。
朱重八醒来，已经是第二天，看着眼前，得救了，“汤和，汤和。”
一道身影跑入，“重八兄弟，我没事。”
“太好了。”
两人走出房间，这里与平日里自己露宿的山神庙完全不同，皇觉寺前后两座大殿，即便是这样的乱世依然香火不断。
一名僧人站在那，看了一眼，“带他们两个去洗澡，换一件干净的衣服再来见我！”
朱重八忍不住闻了一下自己身上，已经不记得上一次洗澡是什么时候，发出一阵恶臭，咕咕咕，肚子不争气，早已是饿得不行，“能不能先吃些饭食？”
僧人看了一眼心中有些不满道：“饿死鬼，先带他们去用斋饭！”
两个人满心欢喜跟着小沙弥来到饭堂，已经过了用饭的时间，不过还好锅里尚剩下一些米饭，一些菜叶熬成的汤，这对于饿了几天的两个人而言已经是不可多得的美食。
朱重八吃饱肚子，身上的泥污很快洗净，身旁放着一套灰布僧衣，应该是慈悲临走之前放在那里，洗过之后穿好僧衣走出房门，小沙弥站在一旁带着朱重八来见刚才的僧人佛性。
佛性道：“既然你与佛有缘，便替你剃度！”
说完拿来一把剃刀，朱重八`老老实实坐在凳子之上，一片片头发落在地上，身体发肤受之父母，朱重八想起死去的父母还有兄嫂不由得心头一酸，担心被人看见只得强忍泪水。
剃度完毕，佛性道：“带他去休息，明天一早来我这里！”
小沙弥答应一声，朱重八此时头上光光，不免用手来回摩挲，觉得有些好笑，加上长得更是有些不尽人意，更显滑稽。
禅房同样住着几名小沙弥，年纪大多与朱重八相仿，看见慈悲带着朱重八从外面走入忍不住凑过来看热闹。
“以后大家都是师兄弟彼此好生照顾！”，说完转身出去。
一名小沙弥道：“新来的，你叫什么名字？”
“朱重八！”
“汤和。”
小沙弥道：“不错的名字！”
朱重八道：“多谢师兄！”朱重八本来就一副丑态加上装傻充愣，几个小沙弥忍不住乐出声来，小沙弥年纪相仿，时间不长很快熟络起来，不由得说起寺内的事。
“佛性大师最好说话，不过对我们也是最严格。”
一人道：“寺内主管沙弥的佛光大师坏得不得了，以后你要是见到他一定要小心，不然难免被他抓住把柄，到时候可是有你受的！”
“对，对，就是佛光和尚，上次被他抓住罚了我蹲了三天马步洗了一个月茅房，现在手上闻着还有臭味。”
朱重八一脸茫然哦了一声，外面传来声响，几名小沙弥连忙跳上床，门外传来怒喝：“这么晚了还不睡觉，明天想多挑几担水不成！”