杨魁入帐，又同张钦差计议道“如今金光寨妖魅甚多，真个防不胜防，须要趁早破了这寨方好灭贼。”张钦差叹气道“这圣僧，他偏偏到这紧急的时候又走了，真就有些恨呢！”说道此处，只见督粮官走上帐来说道“禀大帅，如今军中仅剩三日之粮。临安粮台来了公事，说淮南金兵大进，军务紧急，所有粮饷须运他处；玉山剿寇事小，粮饷可向就近筹办。请问大帅，这便怎样是好？”张钦差急在心中，深怕军心变乱，暂时炸营，便安慰道“你且去，口粮仍照数给发，不准短少，本帅自有接济。”那粮官当时退去。张钦差见他已走，便觉满腹忧愁，只得同杨魁计议。杨魁道“有理没理，今晚让晚生到小西天拚着性命，务要把金光寨大势看来，以便设法破贼。若此羁留岁月，按兵不动，终非善策。”张钦差也以为然。
但那帐里议论，菊猛在帐外听得清楚，他也不问军营里规矩不规矩，大踏步走进帐来，高呼道“某想将军要探金光寨，非菊猛同去不得成功。”杨魁笑道“你这小子很会大话！我昨日没有你，怎样进里的呢？”菊猛道“昨日将军进里，本是冒险，叫做出其不意。他此时已晓得将军摸着地道的机关，只要着十名八名小兵守住地道，委实夹巷用兵，可保将军此去没有好讨。”杨魁道“然则照你意见，当怎样办理呢？”菊猛道“依在下愚见，今日当由小南海前面去，他若没有准备，正好就近探寨；就有准备，也好放开手脚杀他一杀，还有个胜败难定。若从地道进里，无论由弥勒峰到小南海这一道关不容易过去，只怕要想进那一道石门，是不容易呢。”杨魁听说，便细想了一想，觉他说的这话很为有理，便说道“如你一人去，又怕那寨里的实在看不真实，还是去如不去；若我同你去，那水面上我又不曾做过这样功夫，那便如何是好？”菊猛见说，向肩上拍了一拍，说道“将军勿虑！在下这肩臂上一千八百斤还不介意，那便将将军驮过小南海，不是甚妥当的吗？”张钦差见说，大笑道“你这小子连说话的方寸都一些没有，莫说驮了水面上走，就是平坦大路，你怎样背得起他这样一个身段呢？”菊猛大喊道“大帅，你莫小看菊猛，不信，请杨将军试一试看便知。”杨魁也觉奇异，便故意的下了压力，向他背上一伏。初时菊猛因杨魁的压力过大，两腿便撑得吃力得很；那知杨魁的脚才被他撑着离地，直即轻如鸿毛，一点都不吃力，那样情形，就便再加上三个，都不为多。张钦差同杨魁心中大喜，当下杨魁就换了夜行衣。此回他因昨日虽换了曾勇的号衣，仍然被邵竹看出，反不若穿自家的衣服爽快，那知就这一点参错，几乎误了大事。列位看到后面便知，此时且按不表。
但那杨魁换了夜行衣服，菊猛也短衣找扎，换了鱼皮鞋，拿了铁蒺藜，二人便悄悄出营，直奔小南海。此时不过在二更向后，二人向对面望了一望，但见对面营里疏疏落落几点灯光，只有内寨隐约的有几点钲声，那寨外月光之下，四围一转帐篷，连更鼓都没有。菊猛喜欢道“昨日我到此地也是一样，看此情形，大约他一些准备没有。”说着便下一下腰，杨魁便伏在菊猛背上，菊猛背着放开大步，踏水就走。正然走到中间，菊猛忽然记起一事，暗道我糊涂了！怎样不向叔叔把口剑借来？心里就这样一急，不觉一只脚踏重一步，约人水有了二寸，似乎踏着一物，忽然同那铁板一般，水上又冒起一物，面对面“喥”的一声。将菊猛的脚面夹祝菊猛大叫一声，登地栽倒，便“通”的把杨魁向水里一撂。杨魁见离岸约着一里多路，一手摸着水里有样铁板似的可以借助，就便捺了一捺，借了此劲，以为两蹿步就可以仍到北岸。不料他手上捺的，也同菊猛脚下踏的一样，才一着劲，水面也消起三四寸长一块铁板，“喥”的一声，将杨魁的手夹祝当下杨魁、菊猛便推车不由自主，只听见水里面“嗦嗦嗦嗦”的，将二人一直拖到对岸。杨魁此时尚有一只手能动，随从身旁抽出宝剑，预备一经靠岸，斩断铁索，杀他一阵再酌道理。那知才要靠岸，那水里有一只铁柜，下面伸出一块铁板，兜起二人，突一翻动，二人都到了柜里，还是一个锁住手，一个夹住脚。那柜里也有一间屋大，里面漆黑，外面滔滔的水声，只有当中同烟囱似的一个风筒进一点亮光，方好透气。那夹手夹脚的链条到了箱里，徐不着一寸长，连了铁柜上面，若用力一拉，也有三四尺长，但用力稍轻一些，连人就被他缩回。杨魁手上的那口剑，也算削铁如泥，那知用尽平生之力向那链条砍去，再也砍他不开。
看官，你道水底这架铁柜和那拉人的夹板，究竟是样什么东西？这就是任机设的水面机。他这些法度，都从西洋外国学得来的，通身皆是机器，只要碰着机关，任凭神通广大，却然脱身不得。初时任机同梁启文议定，一小南海须布四架机柜，一千二百副铁夹，水面便可以一篙一桨，都叫不得入里。却因狄小霞据邵竹回说，杨魁走地道逃走，还有一个后生由前面逃走，因此派了二百名兵守了地道的石门；一面传梁启文传知任机，赶紧将水面机设下。但任机听见兵信不佳，深怕半途而废，罔吃辛苦，果然整日整夜带同工人，穿了鱼皮衣，在水底之下已将机柜安好。只因那缩力链须要西洋药水制过，方能刀剑不断，所以暂时难成。他见狄小霞催得心急，只得把造成的三百副，就南岸当中布了一半，装好一只机柜。也叫杨魁、菊猛二人难星进宫，偏偏碰着机关，收进里面。过了一顿饭的时候，忽然又听见“嗦嗦”的机器走动，只觉得脚下的铁板越升越高，上面又一链圈由头上套下，将到手膀一半，突然收紧；跟后又一链圈套下，直到脚面，也便收束。两处一紧，那手脚上的铁夹，二人都通身放开。可怜杨魁、菊猛，任凭他本领再大些，真个动弹不得。就此脚下的铁板忽然又一翻动，二人已掼上了岸。
这时灯球蔑缆一众兵丁，都围上前来，将要拖着进里，突然一个人大喊道“国妹有旨，分付将来人看真，如身边有本营侦探的号衣腰牌，却行释放；倘若误伤，提头来见。”看官，你道这狄小霞又是什么用意呢？只因日间见那石敢当委实俊俏非常，心中爱慕不过，不知不觉的将他派差出外，过后并十分懊悔。此时听见水机上捉住两人，深伯石敢当探信回头，仗了法术，由水面上行来，触动机器，众兵不知查点，误伤他命，岂不可惜！所以连忙派了一个军官赶到前面，照会大众，但杨魁此时心中却懊悔不及了。当下众兵将杨魁同菊猛衣边一望，见得并无号衣，随即两人抬一个，将杨魁、菊猛抬到帐前。狄元绍才听见说是杨魁，他便一句不问，说道“难得是他！难得就是他！名头是很大的，可怜也被我狄元绍拿住。”便冷笑了一笑，分付将二人斩讫报来。一声令下，就有四个兵了仍将二人抬了，两名校尉真个大万出鞘，押着就往外走。但不知杨魁、菊猛性命如何，且听下回分解。