又是黎明前的黑暗，月色之下，天空如同泼墨。燕军大营，死一般的沉寂。
时到初秋，凛冽的朔风将一顶顶灰色的帐篷吹得呜呜直响。在行军褥中酣睡的燕国士兵，好梦不时被那从帐缝渗入的寒风搅醒，又不耐烦地紧了紧褥子，聚一聚褥中的热气，继续酣睡。
也不是所有人都在睡觉，必要的警惕还是要有的。辕门内，一排穿着两重皮袄的燕兵，仍睁大眼睛注视着周围，严防敌人的突然偷袭。
敌人？好像不可能有敌人。明日辰时邯郸城就要开关投降，城中的士兵也会纳入燕国的兵马，成为他们的“自家兄弟”。
为了士兵们不萌生“同室操戈”之想，在战场上不心慈手软，这批士兵均是从白山黑水地广人稀的苦寒之地——燕、代两境募来，连统兵元帅臧荼也是燕人。
对于邯郸的富庶，他们早就听说。到了城中，虽然上峰命令不可烧杀奸淫，但这年头谁还不是睁一只眼闭一只眼说说而已。那邯郸城满地的资财，妩媚的赵女摆在眼前，又怎能禁得住士兵们饥饿与贪婪的本性。
一阵嘹亮的号角，将这批值守的士兵从进城后劫掠奸淫的遐想中惊醒。
“这是怎么回事？何人会吹响号角？”
一匹快马箭一般从营外驰来，却是一燕军斥候。众人高声喊道：“老秦，发生了何事？”那斥候老秦急匆匆道：“不好！有大批赵国士兵，从邯郸城南面进城。”众人诧异道：“老秦，你是不是说错了？这当口哪里来的大批赵军？难道是从天而降？”
那斥候也顾不上回答，急冲冲从众人让出的道中驰了进去。
鸣号，挑灯，起床，集合，召集众将，一连串的忙碌过后，中军大帐内聚满了人。
坐在正中虎皮帅椅上的，是一个高大魁梧的壮汉，胸腹开阔几乎有常人的两倍，一双健硕的臂膀有巨碗粗细，面孔黑黝黝如同锅底，乱发披散，一双厉眼透出能将人撕碎的咄咄气焰。
上将军臧荼，一个令人闻之色变的名字，一个能在十三岁力搏猛虎的望而生畏的野人！
臧荼乃是地地道道的燕国人，本是山中猎户，因其勇猛过人闻名燕代。韩广循燕时招入麾下，一路战功赫赫，成了韩广军中最骁勇的统帅。
那臧荼似乎对军师蒯通十分尊敬，在帅椅旁另辟一椅。头发凌乱，胡须蓬松的蒯通便坐在那椅上。看来军情紧急，那不修边幅的蒯通接到号令后，更顾不得收拾头脸了。
燕赵尚武，燕赵两地多悍勇之徒。除了那军师蒯通，在这帐中的哪一个不是剽悍过人？
最瞻目的乃是四个小将，其身躯比那臧荼还高出一尺，浑身黝黑发亮，肌肉虬结，堵在那里好似四尊铁塔。
这便是臧荼之子，臧家四虎：臧擒龙，臧擒虎，臧擒熊，臧擒豹。俗话说打虎亲兄弟，上阵父子兵，自从投身行伍一来，臧家父子横扫燕代，所向披靡，还未吃过一场败仗。
臧荼端坐在帅椅之上，慢慢听着那斥候的禀告——一批近乎两万的赵国士卒，兵甲鲜亮，旗帜整齐地从南面开进了邯郸城。
“啪”的一声，蒯通在桌上重重一拍，脸胀得通红：“可恶！吾等中了赵人的缓兵之计。”
昨日邯郸城派来上大夫程及，送来受降书，云今日一早便开关受降，正在清理府库，准备肉食美酒来犒劳三军，原来竟是诈降。
蒯通盛怒之下，忽然想到一人，此时那人面孔仿佛就在眼前。
“韩信！一定是他，只有他才想得出这主意。”
在鬼谷道场，众所周知，兵法学得最好的不是李左车，而是这位后来居上的小师弟。师傅鬼谷悬策对他最是青睐，要不然怎会将门中至宝《鬼谷子十四篇》传了给他。
在龙武坡一役，韩信那指挥若定，运筹帷幄的帅才展露无遗。蒯通窃地里暗叹不如。若非如此，怎会将他推荐给赵王武臣。
蒯通终于明白，要面对的对手不是那些邯郸城中的一群弱智，而是自己的师弟，有经天纬地之才的韩信。换手如换刀，那韩信文韬武略，焉知这小师弟出手，那赵国上郡邯郸还能不能攻克得下？蒯通不由对邯郸城志在必得的信心产生了一丝动摇。
在蒯通的眼里，乱世诸侯中只有武臣能够实现它争霸天下的理想。而伴随着武臣的被弑，他那理想仿佛瞬间破灭。
燕地，北临匈奴，地广人稀。燕国，在战国史上一直碌碌无为，除了那昙花一现的乐毅破齐之外，其余大部分时间乏善可陈。待到人口众多，人才济济的齐人醒来，田单火牛陷阵，又将燕军逐出国门。
靠燕国这块地盘，蒯通深知是无法争雄于诸侯的。能够苟安一隅便算不错了。他唆掇韩广攻打邯郸，虽打的是为武臣报仇的旗号，真实的目的是能打开燕国的门户——赵国。只有拿下赵国那广袤的土地，才能继而与天下诸侯一较雄长。
自蓟城兴师以来，一路高歌奏凯，势如破竹，一日之间能连下数城。这也难怪，韩广北略燕代，赵人把他当成了自家人，这一线的防守几近真空。而韩广突然自立为王，又有姬风之乱，哪里还来得及布防？外加蒯通搬弄三寸不烂之舌，沿途寥寥无几的守军，哪里还敢直撄其锋？还不乖乖投降？
可惜前日遇到了仙道弟子姬风，那盖世武功委实令人胆寒，蒯通几乎要打退堂鼓了。只是在韩广面前曾说下大话要踏平邯郸，面子上过不去罢了。
忽然喜讯传来——那姬风失踪了，邯郸无主，民心大乱。蒯通简直喜出望外，急忙催师剑指邯郸。为了免遭伤亡，一尽全功，故勒令大军就城郊扎营，送出劝降书一封。
对方临阵易帅，韩信行缓兵之计，一支接近两万的士兵开进了邯郸，这一连串的意外完全打乱了今日进军邯郸的计划。
只是这一支军队是如何来的？却令蒯通百思不得其解。据报离这最近的陈余部还在三百里外，难道能插上翅膀飞过来？
他却不知，这些士兵均是邯郸城平民所扮。
经过铺天盖地的舆论宣传，邯郸城中已掀起了一股空前的爱国热潮。为保家卫国，丁壮们纷纷踊跃报名。
在今日月黑风高的子时，从邯郸城南面城楼，忽然坠下数百条绳索。一大群临时招募来的壮丁，穿着府库中存放的赵军的军服，从城楼攀了下去。又偃旗息鼓伏在郊外。直等黎明前的这一刻，来个“大军入城秀”，给燕军一个巨大的震撼。
自然这一切均是韩淮楚安排。他要导演的空城计，当然不能与诸葛亮的一模一样。
其实这“入城秀”内中藏有一个破绽，一直为韩淮楚担忧，那便是这群“士兵”中没有骑兵。试想仓促之间，如何筹得恁多马匹武装一个两万人的“部队”？而且从城楼上坠下马匹，难度难以想象。
幸而当时马匹奇缺，马价贵得惊人。在此乱世之中，暴徒横击，徒具步兵没有骑兵的草寇比比皆是，又夜色如墨看不清楚，故而那燕军斥候没有在意。
当然靠一群临时招募来的平民还不能完全达到韩淮楚的要求，至少那行军的队列姿态便不像正规军人。于是韩淮楚派了一名军侯，投入了一千名卫戍士兵，作为这批人的领队。其余人只需跟在这些职业军人后面有样学样，倒也成行成列，一丝不乱。
※※※
中军大帐内，争论的焦点便集中在这群士兵的来历。
“难道消息有误，斥候未侦查到这支人马，还是李良部突然杀了回来？”
蒯通忽问道：“栾布都尉可有消息？”一人答道：“栾将军自昨日放出飞鸽，便音讯全无。”
“难道那栾布遭遇到什么意外？”蒯通闻言一怔。
臧荼干咳一声，说道：“宁可信其有，不可信其无。这一支两万人的军队进城，实力不容小视。为今之计，我军该当如何？”
在出兵之前燕王韩广叮嘱，遇到疑难皆凭军师之意。臧荼历练沙场，对这行军打仗的事虽说不一窍不通，可在这纵横家第二大弟子面前，还是谦虚得很。
蒯通高声道：“趁敌立足未稳，赶快召集人马，准备攻城。”
臧荼脸现困惑，说道：“军师不待辰时再攻城么？”蒯通像看白痴地望了臧荼一眼，冷笑道：“敌人使诈，吾等还守什么信用？快趁敌援军刚至，打他个措手不及。”
臧荼道声好，刚下令埋锅造饭，蒯通阻止道：“兵贵神速，诸位就不要吃饭贻误战机了。”臧荼惑道：“如此一来，士兵会不会没力气打仗？”蒯通现出一个冷酷的表情：“我军存粮不多，战死者徒费粮食。传谕三军，待吾军拿下邯郸城，允劫掠三日。”
这邯郸城中，金银财宝无数，美女如云。允劫掠三日，士兵们还不像发疯了一般攻城？那一帮燕将一听，眼珠子都直了，无不摩拳擦掌，恨不能立刻拿下邯郸。
臧荼会意一笑，即传令：“事不宜迟，众将听令！臧擒虎领一万人留守大营，其余诸将随本帅出征，踏平他邯郸城！”
众将轰然叫好，欣然领命。
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“咔咔咔咔”步伐整齐有力，枪戈掩映，寒光簇簇。弩兵，盾手，战车，骑兵，轻兵，重甲，攻城云梯。撞城轒輼车，攻城塔，纵横交错，依次从燕军大营杀出，浩浩荡荡，杀气腾腾。
除了守营寨的臧擒虎一万人马，此次燕军共出动了四万人马，可谓志在必得。
就算真来了援兵，两万人马路途劳顿，投入防区也不是一会的工夫，至少要一个时辰吧。这一个时辰看似不长，却是令对方致命的良机。
趁敌阵势未稳，以迅雷不及掩耳之势给对方沉重的一击，这便是纵横家高弟蒯通的手段！
在鬼谷道场，蒯通虽学的是诡辩之术，但耳濡目染之下，未尝不通兵事。
他懊悔痛失昨日攻城良机之余，哪里还容这一机会从手中溜走。
此时正是寅卯之交，天光初现，大多数人还沉浸在睡梦之中。远远望去，这四万燕军，笼罩在一层朝雾之下，朦朦胧胧好似一大团黄云在地面上滚动。
只待燕军的大旗插上城头，那韩信纵有万般能耐，这一次也要载在这个师兄手下。在蒯通的字典里，绝没有心慈手软这个词。就算是同门兄弟，若能擒获，也会定斩不饶。
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雾色朦胧中，远远望见前方有一团黑影。走到近前，只见原来是一辆马车驻在路中。那马车身后，栓了十头肥牛，兀自“嗼嗼”只叫。
一位老者，身着紫袍，头顶峨冠，老态龙钟驻杖站在车旁，面对那杀气腾腾而来的燕军，神情丝毫不见慌乱。
走在前的弩兵高声喝道：“你乃何人，敢挡我大军去路？”那老者不慌不忙答道：“吾乃赵国太史冯简，欲见你家元帅与军师。”
只见士兵纷纷让道，一群悍将簇拥着一人飞驰而至，那人正是燕军军师蒯通。蒯通一扬马鞭，指向冯简，喝问：“冯太史找我为何？”
冯简拖着老腔责备道：“蒯军师，你我曾同殿为臣，说话怎这般不客气？”蒯通倨傲道：“如今两国交战，休拿旧日交情攀吾。汝等冥顽不灵拒不投降，便是吾蒯通之敌。快说！为何挡住我军去路？”
冯简哈哈一笑：“韩将军早已料到尔等会于此刻攻城，特派老夫在此等候。备下汾酒十坛，肥牛十口来犒劳贵军。”
“对手果然是韩信！他竟然料到吾会于此刻攻城！看来自己心中盘算他了如指掌。”蒯通心中一震。
他不露声色道：“吾师弟还说什么？”冯简笑道：“韩将军说，已在邯郸城中布下天罗地网，正等候贵军前来送死。”