沛县城外，皆是沃野良田，一马平川。
艳阳高挂空中，发出耀眼金光。日交正午，寒风凛凛，正是肃杀的时节。
平野之上，两路人马狭路相逢。两边列成阵势，各用强弓硬弩射住阵脚，鼍鼓喧天，彩旗迷目。
这两支军马皆着红色战服。乍眼望去，好像一模一样。不同的是，那南面的军马，人人头上扎了一条白巾。门旗中，立了一杆大旗，上绣一个斗大的“项”字。
这红色的战服乃是楚军所有。春秋时强大的楚国，便以这战服在中原大地掀起了一股红色旋风。有那“三年不鸣，一鸣惊人”的楚庄王，率领红色大军于公元前597年，与晋国大战一场，把晋景公的军队杀得落花流水，一举登上霸主地位。从此楚国便成了公认的强国之一。
这北面的军马，由一位目光阴沉，短小精悍的将军统领。
可别小瞧了这位将军，他便是一直跟随秦嘉左右，为秦嘉打下东海一郡的有勇有谋的上将军朱鸡石。
听说他一身横练功夫练得登峰造极，纵是一矛刺到他胸口，也只能在他衣甲上戳穿一个窟窿，却不能刺透他的皮肉。而死在他那一手赫人的红砂掌下的秦军将卒更是无可计数。
原来那东海郡的秦嘉，与那魏相周市一样，要对软柿子刘邦开刀了。
那一边秦军犹在乘胜追击，欲一举灭了齐国。这一厢诸侯间的战事却仍然无休无止，各自大打出手，纷纷抢夺地盘，扮演者大鱼吃小鱼的故事，仿佛不知道灭亡的魏国就是他们的榜样。
秦嘉立楚王后裔景驹为王，自号上柱国。国事方稳，即派符离人朱鸡石为帅，以东阳人甯君为军师，督三万大军攻入泗水郡，欲一举吞并沛公刘邦。
被视为鱼腩的刘邦，刚吃了魏军国的败仗，元气还未恢复过来，又要与秦嘉的楚军交战。几个仗打下来，被打得屁滚尿流，刚收服的十余座城池，除了沛县一座孤城，又统统落入了朱鸡石手中。
而南面的项家军，战鼓擂得震天响。只因为他们的主将大小姐项追，已在垓中连取三阵，击毙了三位敌军大将。
英姿飒爽的项追，跨着一匹栗色的战马，内穿白银嵌金束身细甲，外罩一件红色披风，小腿裹缚，头顶银盔，足蹬鹿皮战靴。那小蛮腰在战甲披风掩映之下仍若隐若现。掌中一杆长枪，腰间一柄长剑，要多招风就有多招风。
女爱俏，一身孝；女爱美，一身红。那项追银甲红袍，把这些美丽的颜色都占尽了。
琼鼻杏目，粉面桃腮。自从项追来到中原，远离大漠风沙，小妮子越发出落得水灵灵好似鲜花一般。那绝伦的美艳，只看得人眼红心跳。
偏偏这小妮子不爱红妆爱武装，就喜欢打打杀杀。用一句话说，就是有暴力倾向。
可不是，那龙翔阁阁主龙且，就被这小妮子成日逼着与她较量枪法。也只有龙且的那杆火龙枪，才能与她的飞虹枪一较高下。结果是龙且总被她战败，灰头灰脸地甘拜下风。
那龙且的枪法已是打遍江浙一地无数英雄，怎会败给一个大姑娘？那些项氏子弟总是拿这取笑。龙且被人问起，腼腆一笑，个中原因心中自知。
成日面对一个如花似玉的妙人，那龙且血气方刚，怎能不动心？他暗恋项追这个暴力女来日已久。与项追较量枪法，先与她打得难分难解，最后在最关键时让她一招，哄得小妮子心花怒放，自以为龙且也不过如此。
其实龙且自从老爹龙在吼被大蛇吞入肚中，便开始发愤图强。在门中长老以灌顶之法传功之后，一身“哼哈二炁”已隐隐有他老爹七层功力。假以时日，达到龙在吼当日修为也不在话下。收拾那小妮子，也不过是举手之劳。
他当然不会对小妮子动以绝招，想追人家姑娘，这点觉悟自然是有的。
可惜他的一番苦心却没有结果。项追只把他当成了练枪法的对象，却从不对他敞开芳心。还取了一个绰号给他，叫他小且子。
就连这统兵的将印，也是项追骗来的。
那日，项梁接到沛公刘邦使者陆贾求援书信，说秦嘉大兵压境，恐难抵挡。愿举兵投效武信君帐下，请项公速派兵救援。
（这武信君乃项梁自封，与赵王武臣相同。笔者也弄不明白，为何这两人会选择同一个封号。）
项梁接信大怒，说道：“陈王当先举事，天下皆服。虽作战不利，却未必身死。昔陈王兵困陈都之时，秦嘉虽近，却不发一兵相助，实为不义之人。今这贼子背陈王而立景驹，乃逆天之道，乱楚之举也。吾早有除此逆贼之心，不想如今竟敢据地行逆，藐视天下英雄，吾固不能容也。沛公乃忠厚长者，今欲归我，不得不救。”
结果项梁中了“忠厚长者”刘邦之计，那无耻的流氓刘邦只用了一封受降书，便骗来了项梁二万大军。张良教给他的保命策略，这次算用上了。
项梁原令龙且为将，将印信给了龙且。临行前忽然大小姐项追相请，说是要置酒与他饯行。龙且受邀简直喜出望外，“项大小姐从来不与自己单独吃饭喝酒，这次是不是太阳从西边出来了？或许她知我要带兵远征，有点恋恋不舍吧。看来我的努力，终于打动了她的芳心。”
龙且笑得合不拢嘴，欣然来到项追帐中。一杯酒下肚便不醒人事。原来那酒中被小妮子下了蒙汗药。
等他醒来时，已是次日午时日上三竿。一摸腰间，项梁给自己的帅印已不见了。只留下项追一封书信，信上写道：小且子，借你将印用用。
龙且大惊，赶忙来到军营，却知道大小姐已用他将印，领了二万大军出征救刘邦去了。
那小妮子对臭男人的杀伤力巨大无比，阵前交锋也是如此。刚刚用她那杆飞虹枪挑落了一个头陀，两个虎背熊腰的大汉，正手执飞虹枪趾高气扬地叫阵：“尔等还有何人，敢与本姑娘一战！”
朱鸡石目光阴沉，心想这项梁的侄女看似美艳，却如此扎手。看来只有自己上阵去对付她了。于是手持两口水磨炼钢挝催马上前，喝道：“小丫头休得猖狂，待本将军来会会你！”
※※※
沛县城墙之上人头攒动。刘邦披着火红色的大袍，戴着他那顶奇形怪状的鹊行高冠，在一群文臣武将簇拥之下，正观看着城下两军厮杀。
自从天下名士张子房来到沛县，刘邦的势力有所恢复，利用秦军攻魏之机乘火打劫，将魏军掠去的城池一一夺回，人马也聚了万余。他那据地称王的野心又蠢蠢欲动。
可惜好景不长，只因他依赖的智囊张良不得不要走了。
起因是张良接到了韩公子成的一封书信。原来那横阳君韩成得到韩广立燕称王的消息，想到关中六国，齐楚赵魏燕俱已复国，只有他韩国未复，大为伤感。郁郁寡欢之下，竟尔病倒。
韩成得知张良正在沛县为刘邦效力，不由大怒，投书一封，责骂道：尔为韩相之后，不思复兴故国，却为他人殚精竭虑，是为何故？今五国已复，独我韩国复国仍遥遥无期。吾每日念此泪下不禁。今吾身染重疴，难以起榻。尔身为三晋盟副盟主，须斡旋于诸侯之间，借兵复我韩氏宗祠，方为首务也！
张良得信大哭一场，便要向刘邦辞行。刘邦哪里肯放张良走，自然是竭力挽留。张良将了他一军道：“吾故主有命，不敢不从。沛公若欲留下张良，只须遣一旅之师，助吾复立韩国。若是不能，毋须挽留。”
那韩地正在章邯的手中，刘邦哪有胆量去捋秦军的虎须。只讪讪道：“可惜俺泗水兵微将寡，难助先生完成大业。先生既下决心，俺也不敢强留。”
于是刘邦率领文武，出城相送张良。
刘邦有天才表演家的天赋，说哭就哭，装出一副依依不舍的样子道：“先生一去，知音难觅。今与先生分别乃是刘季命薄，无福与先生共商大计。只是不知这一别，需何时才得相见。”
张良一介弱女，哪里见得刘邦这大男人哭哭啼啼。刘邦这一哭，把张良也勾得哭了起来。她原想就此离开刘邦，见他依依不舍的模样，顿时心软。泣道：“吾世为韩臣，相王五代，立韩王之事责无旁贷。今与沛公相别，亦是不得已耳。若青山长在，当有相见之日，切勿挂念。”遂别刘邦而去。
张良一去，刘邦的霉运就接踵而至。那东海郡的秦嘉觊觎他那一亩三分地，竟派大军三万攻打泗水。
若说刘邦，那打仗的本事真不敢恭维。与朱鸡石督领的“楚军”一交手，便打得稀里哗啦，全面溃败。那好不容易从魏国手中夺回的城池，又一一落到了秦嘉的手中。
这也难怪，那朱鸡石自从陈胜大泽乡起义后便跟着秦嘉攻城略地，身经百战，手下兵将都是老兵油子，而且人数占优。刘邦那些七拼八凑的军马，又哪是楚军的对手。
刘邦此时便想起了张良教给他的计谋，写下降书，云愿向楚王称臣。
那秦嘉便是打着陈胜旗号一步步壮大起来的。刘邦这伎俩，哪里瞒得了他？
秦嘉接了降书，嗤之以鼻道：“沛公欲以此计保得军马，留得性命，却哪里能骗得了我。他交战之初不降，败阵后再降，必不是他本心。其手下众将，对他忠诚得很。若不灭了刘邦，许他投降，日后刘邦必反。”
这效忠之计不成，刘邦还有一计，那便是以强击强，以敌制敌。他又写下一封效忠书，欲向项梁借来兵马对付秦嘉。
正缺一个送信的使者，忽有利苍引纵横家弟子陆贾到来。刘邦早就盼望他来，赶忙将陆贾迎入城中。
那陆贾一见刘邦，便叹息道：“沛公何至于一败如斯！”刘邦叹道：“先生若是早来一步，刘季便不至于兵败。以先生之见，为今当须如何？”
那刘邦只听说陆贾之名，却不知他本事如何。是否浪得虚名，还须考上一考。
那陆贾便侃侃谈道：“沛公接连兵败，元气难复。东海之军非吾所能抵挡，只有假作投诚借来外力，方可免破城之虞。”
刘邦便笑嘻嘻问道：“有何处可借来雄兵，助俺击退楚军？”陆贾不假思索道：“吴中项梁。”
刘邦抚掌大笑：“先生之见，与刘季一样，真是英雄所见略同。今俺欲遣使去往吴中，说得项梁发兵相助，先生可愿一往？”陆贾欣然道：“愿为沛公一行。”
刘邦便赠陆贾重金，赐朱车派陆贾去吴中求援。
那利苍见刘邦对陆贾恭恭敬敬，也不似先前对儒生无礼，便安心留在沛县，从此跟随了刘邦。
陆贾去到吴中，逞三寸不烂之舌，未费周章，便借来二万大军救援刘邦。
那朱鸡石领兵一路打来，将沛县团团围住。刘邦日盼夜盼，盼望项梁兵到。这一日，忽有人报项家军到来，正与楚军在城下交战。那刘邦赶忙去到城头观战。
令他大奇的是，这统领项家军的，竟是一个美艳绝伦的妙龄少女。
那少女满脸娇憨，艳若桃李，那份姿容简直是刘邦生平仅见。别说他婆娘吕雉，就连新纳的美人戚懿也万万不能与这少女相比。
自从刘邦当上了沛县之主，少不得有人趋炎附势，把大闺女一个劲往刘邦怀里送。正所谓广为流传的一句话：今年过节不收礼，收礼只收大美女。那戚懿身材修长，容颜俏丽，光彩照人，生性娇娇弱弱，老爹原是一位农奴，主人乃是一位土财主。那土财主谎称是自己女儿，把戚懿送给了刘邦，只指望能得刘邦宠爱，自己平步青云。
刘邦本是色鬼一个，一见戚懿如此美貌，就像得了宝贝一样。从此夜夜宿在戚姬处，宠爱异常，不以其他妻妾为念。
他的正牌婆娘吕雉大为恼怒。她早知道刘邦是什么秉性，对刘邦纳妾之事也只有听之任之。但她有一个原则，便是你可以娶妾，但你不能宠爱。看到刘邦得了戚懿如此，不禁醋劲大发。
没见过戚懿之前，刘邦以为吕雉就是大美女。见了戚懿之后，吕雉在他眼中就变成黄脸婆了。何况黄脸婆身怀六甲身材走样，与戚美人相比，简直一个天一个地。要不是念在结发之情，吕家又鼎力相助，刘邦连看她一眼的兴趣都没有。
此时出现在城下的少女，那风姿简直可用万人迷来形容。与这位少女相比，那戚姬又算得什么？
刘邦一见项追出现在垓中，便神不守舍。张开的嘴角，涎水流得老长。
想把这等美人弄到手，刘邦还有自知之明，知道没自己的份。人家的身份是武信君项梁的侄女，无限宠爱在一身的项家军的大小姐，这天鹅肉可不是自己能吃到的。
再看那项追，非寻常女子能比，轻轻松松便将楚军三员大将挑落马下送去见了阎王。真是将门虎女，巾帼英雄。美人易得，这巾帼英雄却万万难求。
刘邦盯着一双色眼在城头目不转睛地观望。也不知他是观战，还是在饱餐美色。