在一个阴冷的长夜，天空中乌云滚滚，将月亮星辰悉数掩盖。
正值盛夏，那天气闷热得很，山野中的蟋蟀昆虫鸣叫个不停。似乎有一场暴雨，随时便可落下。
陶朱公范蠡与妻子西施早早歇息了，正在寝屋交颈而眠。
这夏日的晚上，在山上有股子穿堂风从窗间透过，带来丝丝凉意，吹得帐幔一阵抖动。范蠡与西施均身着薄衫，以拒风邪。二人均睡得正酣，发出均匀的鼾声。
突然一阵冷入骨髓的凉意袭来，二人机凌凌打了个寒战，同时惊醒过来。
只听“吧嗒吧嗒”，似乎有水滴下。那声音却是从屋中传来，不似下雨时屋檐的滴水之声。
二人坐起仔细一看，只见四周墙壁，悉数凝结了一层雾水。那雾水结成一串串水珠，正淅沥沥往地面上直淌。
这景象诡异得很。若非屋内屋外有极大的温差，怎会凝结出恁多水来？要说屋内应该比屋外热，现在正好倒了过来，二人只觉惊异莫名。
忽然那雾水颜色起了变化，渐渐转为红色。先是浅浅的一点红，接着是深红，最后变成了殷红，伴随着扑鼻的腥味，竟尔全部成了一串串淋漓的鲜血！
西施“呀”了一声，惊恐道：“有鬼！莫非那死去的吴国军民来找我报仇？”
范蠡紧拉住西施的手，说道：“不用担心！那吴国军民又不是死在你手中，就算报仇也该冲我而来。”西施娇躯乱抖，惊惧道：“不管是冲谁而来，都不是好事。夫君，我好害怕。”
范蠡猛然回头，高声喊道：“何方冤魂，请现出身来！有什么仇怨要报，就冲着我范蠡来好了！”
斗室之中一阵阴风袭来，随之兴起一团白雾，雾气缭绕，只手莫辨。那雾气一现，室内立刻如三九严冬，冷嗖嗖仿佛置身冰窖。
雾气之中，立了一人，面色阴冷，怒目如电，手提一把钢鞭，可不正是那死去的吴国丞相伍子胥！
只听伍子胥阴测测一声长笑道：“范大夫，别来无恙否。”
西施尖叫一声：“伍丞相，怎会是你！你不是死了么？”伍子胥冷笑道：“老夫是死了，但未能报灭国毁身之仇，在九泉之下如何能够心安。”
范蠡高声道：“两国争霸，各凭手段。吴国之灭，是你伍子胥无能，未能让那夫差识破范某的计谋。你既身死，便当转世投胎，为何冤魂不散，要来找吾二人报仇？”
伍子胥仰天大笑，声音中充满激愤：“老夫怨气太重直冲霄汉，魂魄不散，连地府的阎王也不敢收。你看看老夫成了什么模样，便会明白。”
只见那裹在伍子胥周身的白雾倏然消失，伍子胥皮肉毛发一瞬间不见，变成了一具骷髅。那骷髅眼眶空洞，内无一物。
只听那骷髅悲怅道：“老夫身死之后，剜去双目，挂于姑苏城头，便是想看着你越国攻进城的这一天。谁知夫差这蠢夫，竟把老夫尸骨从坟墓中起出，投到大江之中为千鱼所噬，咬得千疮百孔，惨不忍睹。”
范蠡叹气道：“丞相如此，范某亦觉不忍。但让你喂鱼的是你的徒弟夫差，你要报仇，怎不去找他，而是找上了我们？”
骷髅道：“我那徒弟原本与我师徒情深，老夫的话他言听计从。可恨他中了你们的奸计，对老夫产生了猜忌。又迷恋妖女的美色，终于身死国亡。过不在他，而在你们这对夫妻。”
范蠡心知伍子胥怀抱深仇大怨今夜闯到此间，单凭言语是说他不动的了。遂慨然道：“你若想报仇，便拿去范某这条性命便是，不要为难我妻子。”
骷髅却连声冷笑：“你想保全这妖女，老夫偏不如你所愿。吾今夜此来，正是要来找这妖女算账。”
只听他高喊一声：“小狐狸，还不现身！”
“哧溜”一声，从窗外窜进一条通体雪白的狐狸，鼻尖耳长，眼中闪着碧磷磷的光芒。
那白狐竟能说人语，扑到骷髅腿下，恭声道：“伍君，有何吩咐与小妖？”
骷髅道：“你不是正想找一具姣好皮囊吗？这妖女有绝色之姿，还不去夺她舍更待何时？”
白狐大喜，说道：“这妖女比起小妖祖奶奶具有的妲己肉身，一点也不逊色。就是这一具了。”
话音一落，只听西施发出一声凄厉的惨叫，双手抱头，瞬时倒地昏厥过去。
范蠡知西施已被狐狸精所害，心如刀剐，厉声道：“老匹夫，你怎害了我妻子的性命？”
骷髅哈哈大笑：“老夫知你最钟爱这妖女，为了她连越国大夫都不做了。拿你性命，对老夫来说易如反掌，却成全了你。今取了这妖女性命，让你生不如死，方遂老夫心意。”
只见那倒地的西施尸体盈盈立起，双目睁开。小狐狸对着一面菱镜照看着自己新据的肉身，左看右看，喜不自胜，对骷髅拜谢道：“多谢伍君赐小妖如此一具国色天香的舍身。”
原来这白狐是朝歌城外轩辕坟中的一个幼小狐狸，祖奶奶便是那惑乱纣王，毁了殷商江山社稷的九尾狐。后来丞相比干与武成王黄飞虎火烧轩辕坟，将大小狐狸精一锅端了。这白狐恰巧没在轩辕坟，侥幸逃脱了性命。
后来九尾狐被姜子牙拿住，用法宝斩去了头颅。这白狐便成了孤家寡人，流落山林。
又过六百年，这小狐狸历经修炼，道行日深。虽比不上那些修炼过千年的大妖，却也相差无几。
读者会不会奇怪，一个修炼了六百年的妖精，会听从于一个刚死去不久的厉鬼？这里也有个缘故。
原来伍子胥也非常人，乃是天魔蚩尤的后代，身具九黎血脉，天资远超常人。具有这九黎血脉的人，若是练武功则看不出优势，若是要修炼道法则比寻常人快出了百倍，直可用一日千里来形容之。
那伍子胥怨气冲天，又受人间香火，进境神速，成了一方鬼王。就算在地府，阎王爷也让他三分。真是生为人杰，死为鬼雄。
他便能驱动妖魅，号令群魔。这只白狐，便是他带来专门夺西施舍身的妖精。
却说那白狐见到自己变成了倾国倾城的模样，欢喜道：“小妖尚无名号。今日具有了肉身，可喜可贺，该当取个名。伍君你学识渊博，就给小妖取个响当当的名号吧。”
骷髅也不推辞，想了一想，说道：“人是玉面，就叫玉面狐吧。”
白狐嘀咕了一声：“玉面狐，好听，比起小妖祖奶奶的九尾狐好听多了。多谢伍君。”
一鬼一妖，在室中你一言，我一语，全不把满心凄切，委顿在地的范蠡放在眼里。对于妖魔鬼怪，那凡夫俗子在他们眼里如蝼蚁无异。
伍子胥见报仇事成，也不逗留，与玉面狐闪身去了。
（至于那玉面狐用西施之身，又闹出什么动静，此是后话，暂且不表。看过西游记的朋友，可以先肆意想象一下。）
那范蠡见妻子身亡，连尸体都给妖精占去了，心中大悲。
他从此沉浸在巨大的悲痛之中，郁郁寡欢，不久便身染重病。
范蠡自知命不久矣，为自己造了座坟墓，也为西施造了一座衣冠冢，准备两墓连在一起。
范蠡的正妻，也就是范增的先祖奶奶，生性妒忌。而范蠡自从与西施结为夫妻之后，再未与她同床共枕过。她便对儿女们说，是那妖女西施害了你爹。若不是她，你爹还好生生在越国做大官呢。诸位子女俱是她所生，便听了进去。
过了半年，范蠡的病终于不治，一命呜呼。范蠡的长子便将西施的坟墓迁到别处，与他爹的坟远远隔开。
※※※
韩淮楚听罢范增讲述这段伤心的往事，唏嘘不已。
他想起还要苦练金针刺穴之术，便向范增言及。范增道：“少侠今夜还没有宿处，就在老夫府中辟间厢房，供你安歇吧。”
于是二人回到陶朱公府，范增安排了一间屋子，给韩淮楚住下。
韩淮楚练习金针刺穴之术直到二更，方才沉沉睡下。
次日醒来，韩淮楚从榻上一跃而起。只见日头正悬天空，已是正午时分。
他惊讶自己怎睡得这么香。想项追的伤只能再挺得三日，如今已过了一日，还有两日好活。心中记挂，便来寻找项追。
小妮子果然伤情恶化，正躺在榻上发着高烧。一见韩淮楚进来，眼珠便直勾勾地盯着他。
卢生端着一碗汤药，正在给项追喂服。见到韩淮楚，说道：“韩少侠，你那金针刺穴之术练得怎么样了。贫道这药不怎么管用呢。”
韩淮楚道：“道长辛苦了。事不宜迟，韩某这便与项姑娘治伤吧。”
卢生阴险地哈哈一笑：“项姑娘就交托给你了，贫道告辞。”
他这话一语双关，也不知是将小妮子的病交托给韩淮楚，还是她的终身大事，听得项追面红耳赤。
待卢生走出，韩淮楚掩上房门，关上窗，拉起窗帘，室内瞬时暗淡下来。
韩淮楚点燃桌上一盏蜡烛，走到项追榻前。
小妮子目光火热，含情脉脉地望着韩淮楚，娇羞道：“韩公子，昨日卢道长对我说的话，可是真的？”
韩淮楚装糊涂道：“什么话？”项追羞道：“你怎明知故问？道长说你会娶我为妻，是不是你的真心话？”
韩淮楚在她火辣的目光注视之下，一阵犹豫，终于点了一下头。只觉这个点头，有千钧之重。
项追幽幽叹息一声，一只柔荑温柔地握住了韩淮楚的手，柔声道：“韩公子，我知道你喜欢虞姐姐，你想娶她为妻，与我羽哥哥一样。这个我是不会介意的。你放心，我会成为一个好妻子的。”
她那声音清脆无比，如同黄莺出谷，又是在一个人比花娇的绝色少女口中道出。娓娓情话，听得韩淮楚心中一荡。
只听项追继续道：“自从在万载谷中见到了公子，我心中便再容不下任何男子。我曾发誓，今生要做你的妻子。”
韩淮楚忍不住问道：“你在万载谷找我学兵法，学象棋，难道是想故意接近我？”
项追倒是一点也不掩饰：“那兵法霉涩难懂，看着我就头痛。象棋更不用说了，我怎么下也是个输。那时我知道咱俩会分开，只想在你身边能多呆一阵便是一阵。”
听着项追毫不掩饰地吐露衷曲，韩淮楚鼻子一阵发酸。想到那时只将项追当成了一个泼辣的小妹子，一有机会便赶她走，却全然不顾她心中的感受，真是辜负了她对自己的一片深情。
项追说不介意自己倾慕虞芷雅，是否暗示自己能一箭双雕，享受齐人之福？以她的容貌。连这份委屈都能忍受，错非对自己用情极深，怎能做到？
若她不是项羽的妹子，自己在遇到虞芷雅之前先遇到她，面对如此娇憨可人的美眉，是否会早就举起白旗投降了呢？
项追杏目凝望着韩淮楚，问道：“韩公子，你对我说句真心话，你心中是否对我有那么一点情义？”
至于说情义，韩淮楚心中的感觉是昨日没有，现在好像有了一点。情不自禁又点了一下头。
项追看他这头点下，眉梢喜色洋溢，说道：“我们既然有这名分，就该改改口了。你称我项姑娘，我叫你韩公子，你看叫得多么生份。”
韩淮楚笑了笑，问道：“我叫你追妹妹好不好？”项追一皱眉头，说道：“这是我羽哥哥叫的，不好。”韩淮楚想了想，又道：“我就叫你追儿，如何？”项追拍手咯咯笑道：“这个好听，我喜欢。”
看着项追那欢欣如小女孩的样子，韩淮楚仿佛被迷惑住了，也是满脸的微笑。
项追又笑盈盈问道：“我叫你信哥，你觉得好听吗？”
韩淮楚怎么听怎么觉得别扭，心想小生岂不是成了信鸽了，连忙摇头道：“不好。”项追莞尔一笑，脆生生甜蜜蜜喊了一声：“信哥哥，这下你该满意了吧。”
韩淮楚一捧项追的娇靥，说道：“满意。追儿，该让信哥哥为你疗伤了。”