坤仪宫座于整个宫掖的中枢,巍峨的重檐庑殿顶,皇宫里头的最高规格。皇后立在额枋下抬头看,镂雕描金的挂落，下面坠着明黄穗子的宫灯,照着阔大而又绵长无尽头的檐廊,越往远去,微火芒芒,逐渐笼在黑夜之中。
崔尚宫立在一旁,静待了会儿劝道：“皇后娘娘,外头天寒,又刚下了霜，红梅瓣上都结了冰珠子，被霜打了,皇后娘娘想瞧,也不急在这一时。不如先进殿去,赶明儿再看罢。”崔尚宫顺着皇后的目光看了一眼，就迅速的垂下头,使劲儿眨了眨眼睛，散了眼中那一点儿湿意。
这架挂落所雕的图案是仿照以前肃亲王府来的，刻的是《怀香记》里头的“奉诏班师”一出。这出戏她记得纯熟，里面有一句“白头偕老，宝贵双全。”皇后喜欢看这架挂落，平日里闲时，束手立在这里，能看许久。
她觉得不忍心，遮遮掩掩的劝皇后不要看梅花了。
皇后倒怔了一下，这才转头看檐下的红梅，昨夜刮了场大风，梅瓣疏疏落落，上头果然覆着层白霜。她点点头，敛了广袖入大殿。
解了外裳，绕过偏殿的落地罩时，撩起帷幔，竟看见萧宥正蹲坐在矮几旁，矮几上供了个红泥炉子，他拿着火筷子就着炉膛拨炭，里头火星子爆开，哔啵作响，火光映红了他一张脸。
他见皇后进来，抬眼道：“我刚烤了板栗，你来尝尝。”
皇后敛裙坐在一侧，拿鼻子细闻，确实有烤东西的味道，甜丝丝的
。
萧宥道：“我让人在板栗嘴儿上都剪了口子，又在糖浆里过了一遍，这样烤出来的黑黢黢难剥，但是甜。”他夹出来一个，剥了壳子递给皇后。
皇后脸上没什么笑容，迟登了下，本想伸手去接，却听他又絮絮道：“以前在西北时常吃不上饭，能得几个板栗像过年……”
皇后就把手缩了回来，站起身道：“天色暗了，臣妾要去歇着了，圣上也勿过劳，早些去旁的宫里歇息罢。庄嫔虽然被禁了足，但还有其她几位妹妹常盼着，圣上总不临幸后宫，敬事房记档子也为难。”
萧宥的手僵在半空，脸顿时就沉了下来，冷笑道：“你我夫妻，我……朕歇在皇后这里，传出去也是个帝后恩爱的佳话，皇后倒要将朕往外推么？”
皇后侧着身，并不看他，笑了笑道：“臣妾不敢，臣妾不过是为着皇室的子嗣着想罢了，历代祖训皆是如此，臣妾亦不敢不遵，前朝言官多次谏言，圣上要做明君，自该采纳一二。况且开枝散叶于社稷稳固也有益处。”
他们两人瞪眼睛，把身边的人都吓傻了。崔尚宫担心皇上盛怒，要上前替皇后求情，被一个内侍悄悄拽了一把，才在殿门口跪下来跟着大家一齐装聋。
萧宥似笑非笑的道好，“皇后为妇德表率，是我朝之幸，明日朕便命史官将皇后这番话记下，录入史书之中，皇后也能名垂青史。”说着他又换了个话音儿，言语间暧昧不明，“不过，开枝散叶么，有皇后也是一样。虽说子嗣要紧些，还是嫡出的更好。”说着就扬声对外道：“去将朕的朝服取来，朕明日就从坤仪宫去上早朝。”
吩咐刚传下去，就见大太监高良进来回话，他倒是会挑时候，内殿里正剑拔弩张，他甫一进来，被这气氛吓了一跳，但是一只脚已经踏过门槛，硬着头皮也得进来。
萧宥坐在那里，手放在膝头，摩挲着海水江崖的襕边，看上去闲适，其实是在掩饰此刻的情绪。他要被自己的皇后赶出殿了，放眼整个大周朝，历代以来的皇帝里头他是第一个罢。他知道皇后平日里看着温婉，但是恼起来说话很是不留情面，他现在竟担心会从她嘴里听到更让他难堪的话。
他想甩衣袖起身就走，眼角余光瞥见他的烤板栗，有些不舍，况且现在就这么走了又觉得失了颜面
。鼓腮坐着不动，跟他的皇后置气。
他记得他母妃十分喜欢阮华，当初怕他父皇给他定下别人家的姑娘，从不肯低头服软的母妃还难得温言求了父皇。母妃常夸阮华端贵娴淑，他在心里嗤之以鼻，是没见过她此时的模样罢！连自己的夫君都赶往外推，娴淑在哪里！他心里郁着口气，此时见高良进来，便冷着脸让他有话快说。
高良给帝后请了安，原还想着单独回皇上的，但是皇上让他快说，他不敢不遵，略踌躇了下，便躬着身子道：“回万岁爷和皇后娘娘话，永泰宫里上上下下的宫人都已经审完了，就朱砂骨头还硬些，其他几个只一吓唬就都招了个干净。白尚宫与郁嬷嬷都是被贵妃收买了的。倒是朱砂吐出不少的东西来，那毒药……”他顿了一顿，似是在思虑着该如何措词，抬眼往上觑了觑，才道：“是出自温府。”
皇后抿唇束手，也不出言。
萧宥闻言，顿时就觉得像是有一盆冷水兜头浇下来，他虽然已经隐隐猜到了，可是如今亲耳听到结果，依然觉得心中生凉。
他沉了嘴角，怅然起身，道：“皇后好生歇着罢。”就踱出了内殿。
见皇上走远了，崔尚宫才过来劝皇后，“皇后娘娘何不待圣上温和些，皇后明知道……”她换了个鄙夷的声口，道：“那一位可是想着法子笼络圣上的心呢，如今又怀着皇嗣，越发不同了些。奴婢没见过那位姑娘，单看她这些个作为就知道是个有心计的。奴婢没别的想头，只希望皇后娘娘跟圣上好好儿的，这男人么，有几房妾侍还不寻常？普通的男人后院里还不消停呢，更何况是咱们圣上了。只不过，不论圣上的三宫六院里塞了多少女人，宠谁不宠谁也都不要紧，只有皇后娘娘才是圣上的正头夫妻，那些人都算什么呢！皇后娘娘打小奴婢就跟着伺候了，娘娘就是脾气太犟了些，回不过这个弯儿来。如今奴婢瞧着，圣上有事没事儿的就爱往咱们坤仪宫跑，也是挂念着皇后娘娘不是？圣上待娘娘还是有情谊在的。再说今儿圣上是有心留在咱们坤仪宫，硬是被娘娘赶走了。”
崔尚宫这个尚宫衔儿是后封的，听着好听罢了，她对这后宫诸多礼仪也是个半道路子，只不出错儿也就是了。想让她跟宫里的其他宫人们一样不多言语，只怕不能够。闲言碎语一说一箩筐，唠唠叨叨没个完。
皇后不大耐烦，就皱了眉，“他不是说要召史官么，我不推他走，哪里来得万世贤名。”
崔尚宫大为嗔怪道：“皇后娘娘何时看重那些个虚名了？却偏要这般说
！夫妻之间么，吵吵架还不寻常，用不了几天也就好了，还要把史官拉出来，帝后闹别扭弄得天下皆知，算是什么贤名？”
皇后刚换上了明黄软缎的中衣，袖口处码着细密的织金云霞龙纹，理了下腕子上的佛头，听了这话，恼了，回头瞪她，崔尚宫这才讷讷不再言语。皇后又命人端了杯茶给她，才呷了一口，转头瞧见了那个红泥炉子。
她趿着软鞋，踩在缠枝莲花的地毯上，走过去坐在萧宥先前坐的地方，拿起那双火筷子拨炭。从里头夹出一个板栗来，就上手去剥。
崔尚宫啧啧看着，分明是对圣上有心的，却还不肯承认，毕竟是少年结发夫妻么，哪能说冷了情就冷了情。
先前从皇后那儿刚得的白眼也白得了，崔尚宫又凑上来指着那个炉子道：“圣上也真是有心了，这红泥炉子还是前朝古物，圣上特意命人搬了来的。”
皇后道：“是他自己想吃，自然要挑最好的用。”
崔尚宫就道：“那怎么不见圣上搬去旁的宫呢，单搬了咱们坤仪宫来。”她拐弯儿抹角的劝皇后，“皇后娘娘也该加把劲儿才是，什么都及不上孩子要紧，等娘娘生了小皇子，奴婢就给娘娘带孩子。不为别的，就是单为着夫人，娘娘也不该再跟圣上拧着劲儿了，夫人早就盼着得个外孙呢，前几日不还往宫里递了信儿么。如今世子爷总不在家，世子夫人那肚子想有信儿也还早着，可不就盼着娘娘这儿了么！”
她嘴里的夫人是靖海侯夫人。皇后听她提起母亲，便黯了眸子，如今母亲病重，也不知能不能捱过这个冬天去，名医延请了不少，却都不见效。幸而阮年快回来了，见到儿子，想来母亲的病情也能好上一些。
那厢里萧宥刚走出檐廊，外头就开始佯佯飘落雪沫子，并不大，细碎脆弱，落在地上转瞬就不见踪影。今年腊月雪下得多，可见来年会是个好年景。
有小太监在前头提灯引路，萧宥执意自己撑伞，露在外头的几个手指头冻得酥麻。前面是章一阁，临水而建，此时水面上便白茫茫起了雾，虚虚渺渺，天与地都看不真切。
作者有话要说：后面情节都理清了，步入收尾阶段。