正午的阳光滤过云层，光线并不耀眼，但闷热难当，马耆寺畔、董祖常豪宅前，聚集的民众摩肩接踵，挥汗如雨，举手如林，空气中散发着一股汗酸味，望海楼酒保来福奋力挤过人群，连声叫道：“张公子——张少爷——小人来福啊——”
来福一早在酒楼听说董祖常打死了一姓范的生员，心里就在打鼓，他记得前天在酒楼饮酒骂董氏的四个生员当中的有一个就是姓范的，又听人说范氏女眷去董府哭闹，来福便跑来看个究竟，反正酒楼这时也没有客人了，跟着人群走了一会，忽听说山阴张公子也在这里，赶忙大叫着挤过去相见——
穆敬岩横着哨棒，拦住来福，来福大叫：“张少爷，小人来福呀。”
张原等人回头来看，翁元升对张原道：“这是望海楼的伙计，倒是实诚人，琅之兄前日还说等介子兄到了华亭就派人传他来见你呢，当时范兄也在座，今日却已天人永隔。”
来福跪下向张原磕头，站起身说道：“前日四位相公在望海楼喝酒，当晚有一个仆人拿了十几张榜文要小人到处张贴，说是揭露董氏恶行的，小人当然照办，只不知道是哪位相公吩咐小人的？”
翁元升和蒋士翘对视一眼，翁元升对张原低声道：“吩咐来福张贴那篇文的应该就是范兄，董祖常拘押羞辱范兄也是因为这个缘故。”
张原望着门墙紧闭的董氏豪宅，心道：“范昶之死与我有些干系，这回定要让董祖常偿命，按大明律董祖常不是亲手杀人。罪不至死。但这种恶孽必须铲除。”
……
松江府衙，金琅之控告董祖常私自拘禁生员范昶致范昶死亡，陆韬、杨石香等二十名诸生控告华亭董氏操纵打行青手骚扰青浦、奸污民女、打伤民众，要求知府黄国鼎和理刑厅吴推官追捕董祖常、吴龙等人审问，聚集在府衙门前的有数百人。
松江知府黄国鼎前日见到申明亭贴出的那篇“书画难为心声论”，就知道有股针对董其昌的势力将蓄劲出击，那日下午他去拜会董老师，董老师气得苍老了十岁。手足发颤，连陈眉公的书帖也不回，全无往日儒雅从容的林下风度，黄国鼎安慰董其昌道：“谣言止于智者，流言蜚语终会烟消云散，老师莫气坏了身子——”
但对董其昌要求追查此文作者并予以严惩，黄国鼎则是漫而应之，心道：“看那篇‘书画难为心声论’，文词典雅，引据精准。议论滔滔，仿佛庄、孟雄辩，这绝不是寻常儒生写得出来的，必是有大才华者。而且这文绝就绝在全文没有提到董老师的名字，却字字不离要害，刀笔刀笔，这就是刀笔啊。”
这样的檄文连黄国鼎看了都吃惊，而且这又不是非议朝政，如何能以文定罪。黄国鼎根本没打算去追查此文作者，他心里也清楚，不用他追查，作者自会现身，黄国鼎年近五十，为地方长吏多年，对这些纠纷冲突很敏感。料知近日有大事发生，目下最要紧的是控制住一府三县的诸生，他昨日召见松江府学教授和上海、华亭、青浦三县的教谕，要教官们管好各自的学内的生员，不料今日上午就得知生员范昶死亡，范昶友人金生员击鼓鸣冤——
让黄国鼎焦头烂额的事情接踵而至，青浦的陆韬领着一群生员也来状告华亭董氏和打行青手，数十名生员济济一堂，黄国鼎压力很大，正与松江府同知和理刑厅吴推官商议对策，有衙役来报，董祖常宅第被愤怒的民众包围，派家人来请求黄知府和吴推官多派官差去驱散那些民众，黄国鼎细问之下才知范氏女眷抬着范昶尸首逼门，约有上千民众围攻董祖常宅第，黄国鼎和吴推官都是额头冒汗，事情越闹越大了，如何善了？
显然董祖常那边形势更紧迫，黄知府让吴推官应付金琅之和青浦诸生，他带着同知、通判等属官还有数十名衙役匆匆赶至城西马耆寺，就见人山人海，道路不通，愤怒的民众正用石块丢砸董祖常宅门，那宅子里也丢石块出来，砸伤了几个民众——
数十名衙役清开一片场地，黄知府与范昶母亲冯氏相见，范母冯氏年过六旬，鸡皮鹤发，颤颤巍巍，老泪纵横，与范昶妻子龚氏和其他范氏女眷一齐跪倒请求府尊为她们伸冤，范母冯氏哭诉儿子范昶昨日被董祖常抓去殴打折磨，致使中暑不能及时救治而亡，请府尊大人追究董祖常之罪——
黄国鼎这时也只有好言慰问，让范母冯氏先回去，将范昶收殓入棺，莫曝尸日下致死者魂魄不安，至于伸冤之事，黄国鼎答应要严查此事——
张萼叫道：“董祖常就在府中，请府尊抓他出来审问。”
黄国鼎刚安抚了范氏苦主，听到张萼叫嚷，很是不悦，盯着张萼，张萼毫不畏惧，与黄国鼎对视，黄国鼎见张萼是个生员，皱眉问：“你是范府的什么人？”
张萼上前一揖，说道：“学生山阴张萼，痛恨董氏作恶多端，特来助其申冤。”
黄国鼎忙问：“你便是绍兴小三元张介子？”
张萼笑了起来，对身后的张原道：“介子，还是你名气大，八股文作得好这时就扬名了。”
张原便上前施礼道：“学生张原拜见黄府尊，学生与范生员是好友，得知范生员噩耗，特来吊唁。”
黄国鼎点点头，打量着这个两次打了董祖常的张原，此子容貌俊雅，文质彬彬，单看相貌实在不似那桀骜不驯之人，但看其眼神，绝对是城府极深者才有的深邃和冷静，黄国鼎心道：“这个张原不早不晚，恰在这个时候出现在华亭、出现在董府门前，那篇“书画难为心声论”莫不就是张原所作？”
张岱、翁元升、蒋士翘这时都上前向黄国鼎施礼，黄国鼎道：“汝等士子，莫干公事，这样聚众骚乱，岂是生员所为，范生之事，本府自会与吴推官会同审理，汝等既是范生友人，就该安慰其家人，如范母这样的老人家在这烈日下曝晒，若因此致病又该论谁之过！”
黄国鼎这番话说得合情合理、义正辞严，就是要范氏女眷回家、诸生散去，这显然是给董祖常解围，至于审案，那可以拖。
张原岂不知黄国鼎的心思，朗声道：“有黄府尊作主，范生惨死之冤定能昭雪，黄府尊能体谅范老夫人年老体弱，担心其天热致病，岂不知范老夫人此时最大的伤痛乃是其子惨死，冤屈一日不伸，范老夫人就悲痛一日，其老来丧子之痛更胜于烈日曝晒之苦，恳请黄府尊立即拿问董祖常，以伸范氏之冤、慰范母之痛。”
张原此言犀利，借黄国鼎方才劝慰范氏的所谓仁爱，逼得黄国鼎立即审理范昶暴毙案，那范母冯氏原本听黄知府相劝，是想先回去，但听张原说了这番话，便明白这时不能松劲，一定要揪住，便又跪下哀声道：“请府尊为老妇作主，不然老妇今日就死在董府门前。”
张萼叫道：“不揪出董祖常，我等绝不肯散！”
便有数百人跟着叫喊：“揪出董祖常，揪出董祖常——”
声音如雷鸣，黄国鼎惊得退后一步，过了一会方道：“本府自会秉公而断，但审案有律法序例，不能随意拘禁良民——”
张萼见黄国鼎在董宅门前，却就是不肯抓捕董祖常，怒道：“松江知府不能随意拘禁良民，董祖常倒可以随意关押殴打生员致死，这松江华亭是董氏的天下吗？”
黄国鼎在大庭广众之下说话被张萼打断，很是恼怒，喝道：“太祖卧碑文有云：一切军民利病，工农商贸皆可言之，惟生员不可建言——你入县学，没听教官训示过吗？”
朱元璋在世时对生员士人控制很严，不许生员言政事，但那早是老黄历了，让晚明生员不议政事那是不可能的，只有到满清入关大肆屠杀诸生才能让封住诸生之口，而且，对张萼来说他还真没听过什么卧碑文，张萼这头巾是买来的，没游泮也没祭孔——
张原道：“黄府尊，国家兴亡，匹夫有责，太祖卧碑文是针对当时国朝初定，有前朝遗民人心思乱，这才钳制士人言论，而今天下太平，偶有弊政正该我辈读圣贤书者建言献策，这是忠君爱国之心，更何况范生冤死又何关朝政，我等作为范生友人，怜其老母孀妻，为其申冤，这又如何言不得！”
张萼更直接，叫道：“只有贪官污吏才畏人言，昔日周厉王治下百姓道路以目，难道今日要在华亭重现？”张萼果断用上了一个典故，显得引经据典，极是雄辩。
黄国鼎气恼至极，但这时显然不能发作，董府门前的百姓已经越聚越多，众怒难犯啊，这么多百姓聚集在这里很可怕，当即与属官通判商议了几句，决定先把董祖常带回府衙以平息众怒——
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