第91章 勇敢者的挑战

智慧之光坡道,即便在职业者中,也被认为是独属于勇敢者的道路,只有兼具勇气与自信的强者,才敢于从坡道上一冲而下。当然,世上总是什么样的人都会存在,总是会有一些为了追求刺激不惜以生命作为筹码的普通人,效仿职业者从坡道上冲下去,于是,他们绝大部分都死了,一千个尝试者里,往往也不一定有一个成功者。

每一个职业者,都拥有远超于正常人的身体素质,即便是职业者里身体最荏弱的法师,力量速度和反应力也不是一个普通人可以比拟的,沿着六十度的斜坡向下奔跑,哪怕只有几十米的高度,对于速度、平衡性、协调性以及临场反应能力都是一种很严格的考验,更别说这段一千多米的坡道了,如果不能控制自己的速度,等到双腿摆动的频率跟不上移动速度的时候,或者反应力不足,被地上的碎石和杂草绊倒的时候,最终的结果就是一路向下翻滚,最后身体被摔得粉碎,也许高阶职业者还可以勉强自救,但低阶职业者和普通人,就绝没有幸免的可能,所以也许法师之国方面把这个坡道称为智慧之光坡道,但在法拉尔帝国,这段坡道以前有个更贴切的名字——死亡坡道,而下面的峡谷则被成为亡魂峡谷,只是最近几百年,官方才不再用死亡坡道和亡魂峡谷称呼这两个地方,但民间往往还维持着原本的称谓。

在四百多年前,中立之地刚刚建立。那时候法拉尔帝国对外扩张的**处于非常强烈的阶段,经常性的对外发动小规模战争,而且国家内部也很不稳定。领主们的叛乱已经成为了常态。就在这段帝国最混乱的时间里,帝国的北方曾经流行过一种特殊的赌局,每次赌局都会有一两个普通人挑战这条死亡坡道,以挑战者的成功和失败,以及失败者坚持的时间作为投注的内容。这样的赌局无疑是残忍的,就好像最古老的角斗场一样,但也充满了吸引力。挑战失败的人固然会死亡,而挑战成功者,则会得到巨额奖金。可以一跃跻身富豪的行列。因此,无数人加入到这个赌局中来,无论是作为挑战者还是作为投注者,每个参加的人都很投入。甚至连一些黑铁阶的职业者也加入其中。当然,举办者或者说庄家也不是白痴,由于他们的成功率会略高于普通人,因此他们的奖金比起普通人来说会少很多,但也可以算得上不错的收入了。对于这种赌局,最初法拉尔皇室并不在意,并没有去插手干涉,但随着时间的推移。几年之后赌局进行的越来越频繁,最多的时候。一个月就会有近百人死在亡魂峡谷之中,坡道下方大片范围的地面都被凝固的血液浸成了黑褐色。

面对超高的死亡率,法拉尔帝国皇室终于坐不住了,开始宣布取缔这种赌局,但由于皇室的控制力不足,依然有大批贵族对此毫不理会,依然定期举行挑战。为此,帝国皇室第一次向中立之地发出了求助,请求佣兵工会和冒险者公会协同取缔残忍的赌局,最终的结果就是赌局被完全取缔,中立之地相当于得到了法拉尔帝国的正式承认,同时也展现了自己的实力,从那以后再也没有周边势力打过中立之地的主意。而法拉尔帝国皇室则是收获最大的一方,利用这个机会,皇室消灭或者削弱了几个国内实力最强大的家族,极大的加强了皇权的影响力,以此为契机,让帝国慢慢稳定下来。

在那以后,就由布特和法拉尔双方联手,在这条智慧之光坡道的一侧建造了金属锁链护栏,如果实力不足的人一定要走这条坡道,只要攀着锁链一点点向下蹭,花上四五个小时,也有很大机会可以顺利到达地面。这样一来,虽然走这条路的普通人和低阶职业者死亡率依然很高,但比起以往的近乎百分之百和百分之九十来说,已经好的太多了。

如今在少女们面前向下延伸的,就是这条曾经被无数受到金钱诱惑的挑战者血肉涂满的坡道。陡峭的坡道并不平坦,坡道上随处可见凸起的碎石,被风化的石块在地面上露出尖锐的角,仿佛一把把埋在岩石中的尖刀。坡道的下半段稍好一些,不再是**在外的岩石,而是被青草所覆盖,但有时杂草纠缠在一起,会形成一道道天然的障碍,给人造成很大的麻烦。

“大家千万要小心。”潘尼斯取出七双在第三烈焰城就已经买好的手套分发给每个人,手套由厚实的帆布制成,而且帆布内部还用特殊工艺编进了大量纤细的金属丝,在尽量不影响手指灵活的情况下,最大程度保证了手套的结实,即便手握利刃用力切割,也需要很久才能破坏。这样的手套,刚好可以用来配合着陡坡一侧的金属锁链,以此来控制自己的下冲速度。一边分发手套,潘尼斯一边不放心的叮嘱道:“凯瑟琳你把你的战靴换下来,你的靴子底部嵌有金属,并不适合现在穿着,你换上普通靴子就可以了,薇薇安和丽娜,你俩把袍子卷起来一些,保证下摆不要超过膝部,以免影响双腿的活动,芙蕾雅你一会千万别用踝部的固定栓减速,否则肯定会滚下去的,爱娃你,哦,你没事,实在不行你还可以滞空呢。”

“你被大姐传染喽。”薇薇安窃笑着,虽然听得很认真,把每一条嘱咐都记在了心里,但法师少女还是忍不住调侃道:“不到十分钟,你已经说了多少条注意事项了,嘿嘿嘿。”

实际上,调侃归调侃,对于潘尼斯的唠叨,少女们的心里却有一种很奇怪的感觉。女孩子们还清楚地记得,就在一年前,每当面对危险环境的时候,潘尼斯虽然也会提醒大家要点,叮嘱如何避免危险,但几乎从没有像最近几个月这样,啰啰嗦嗦的说这么一大堆内容,反而更多的是提醒过之后就安心的旁观,只在最危险的时候提醒一句,直到最近一段时间,潘尼斯啰嗦的时间直线上升,这种态度的变化,让少女们默默地看在眼里,记在心上。

“还记得不久前在低语沼泽索谷木树网上的经历吧,记住在上面奔跑的要点,这里的感觉也差不多。”潘尼斯顺手拍打着薇薇安的软帽,在法师少女的抗议中继续叮嘱:“绝对不要离开铁链的范围,要保证自己一抬手就能抓住铁链,如果觉得速度有些过快,就第一时间握住铁链逐渐减速,宁可慢一点也不要让速度失控,如果需要减速的时候千万不要犹豫,下冲的时候加速太快,稍一犹豫可能就已经失控了。万一真的失控了也不用紧张,只要不离开锁链,在摔倒之前死死抓住锁链就可以,唔,如果速度太快了,可能会让手臂受到损伤,但是千万不要松手,只要撑住第一下冲击,后面的事就容易多了。好了,基本就是这些,最好一个一个下去,以免发生意外,现在我先下,顺路检查一下锁链的牢固程度,我可不想下到一半,发现铁链已经锈蚀断裂,到时候哭都哭不出来了。穆尔,你排最后一个吧,我下去以后你在上面照应一下,有什么问题你来处理。对了,我下去以后会用强力晶能灯的闪烁来通知你们,每次闪烁,就表示前一个人已经平安落地,下个人可以出发了。”

“快要受不了你。”穆尔头痛的说道:“算我求你了,赶快走吧,再磨蹭下去,月亮都要出来了,真是的,传奇阶职业者哪有那么容易在这里出问题。”

“唔,好吧,那我走了。”潘尼斯挠挠头,自己也觉得自己是有点烦人了,只好干咳一声之后,身形一闪,就消失在了悬崖边。少女们急忙围过去向下张望,借着暮色可以看到,潘尼斯几乎毫无停滞的沿着六十度的山坡向下飞奔,每一步都踏在坚固的石面上,几十秒后,背影已经在少女们的视线中化为一个小黑点,再过几秒,就连小黑点都变得一片模糊了。

“我想起了恐高的瑞切尔。”虽然面对着相当危险的坡道,少女们依然没有一点畏惧,反而丽娜还有心思开玩笑的说道:“几十米的高度她都会双腿发软,如果把她拉到这里来,我估计要当场吓哭的。决定了,回去以后给她讲一讲咱们现在的感受,她的表情一定会非常精彩。”

“她会恨死你的。”虽然已经看不见潘尼斯了,但凯瑟琳的眼睛依然不放心的盯着坡道,嘴里随意的答道:“你小心她会想办法报复你。”

“哈哈,我才不害怕呢。”丽娜仰着头说道:“再说我只是好心和她分享旅途的体验嘛,嘿嘿。”

凯瑟琳翻了个白眼,没有理会这个头脑不正常的家伙。又等了将近两分钟,下方闪起晶能灯的光芒。凯瑟琳吁了口气说道:“他到底了,看来没什么问题,趁着现在天还没黑,丽娜你下吧,至于薇薇安,一会我背着你下去。”

“大姐你忘了吗,我可是有减重药剂的。”薇薇安却拦在丽娜的前面说道:“我就算直接跳下去都摔不死,何况还是沿着锁链跑下去了,下一个我来。”

“那你千万小心。”凯瑟琳想了想,没有阻拦薇薇安的冲动,替她系紧背包,顺手拍拍她的头:“去吧,加油。”

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