且说托勒密大军在路，过山渡水，不一日到了距离底比斯城三十里处。军士来报：“前方已到底比斯，请将军军令定夺。” 托勒密传令扎营，三军扎了营盘。托勒密吩咐道：“众军不可乱动，待本将军先取此关，免劳圣虑。” 众人齐声应允。托勒密乃提刀上马，率军一千，化落落冲到城前，大呼：“城上听着，我乃马其顿大将托勒密，只因底比斯逆命，吾主御驾亲征，率军十万，讨伐叛逆，谁先来与本将军比手比手？若无勇者，可速速开关纳款，待罪城下，迎接圣驾。” 守城官闻言大惊，慌忙报上朝廷。国王听得亚历山大大帝亲自领兵而来，惊得魂不附体，跌倒龙床。众臣急忙扶起。国王叹息道：“孤之不明，误中伊利亚之计，只道这小畜生已死，不料尚在，今犯了此人，如何解释？” 言未毕，转出一臣，奏道：“陛下何必忧虑？ 所谓兵来将挡，马其顿不过一蛮夷之邦，我底比斯也是希腊数一数二的大国，岂惧这蠢蛮？臣不才，愿领兵迎敌。” 众视之，乃将军迪米斯。国王闻言沉吟不语，只见文班中转出一人，奏道：“不可，今非昔比，马其顿自腓力大帝以来，称雄希腊，强国如希腊、雅典、斯巴达、波斯大国，皆不能与之争锋。我邦小国寡民，如何抵敌大军？依臣之见，为今之计，惟有俯首称臣，献纳贡物。亚历山大大帝久有图波斯之心，必不肯在此处枉开杀戮。” 众人一看，此人乃大臣高尔斯。国王未及回言，迪米斯奏道：“臣愿出战，岂能向这蛮夷称臣？” 正在僵持不下，殿官来报：“雅典使者德摩斯梯尼求见大王。” 国王闻言大喜，对群臣道：“寡人久闻此人大名，真乃当世奇才也。” 乃传旨宣。德摩斯梯尼走进殿，拜伏道：“外臣德摩斯梯尼拜见底比斯大王陛下，万岁万岁万万岁。” 国王传旨平身，乃问道：“先生莅临，有何见教？莫非为退马其顿大军？” 德摩斯梯尼奏道：“然也，奉寡君旨意，而至贵国，欲修盟好，共敌蛮夷。请大王放心与马其顿一战，寡君已拜大将，准备出兵援助。” 国王闻言大喜，令迪米斯领兵五千出城迎敌。迪米斯大喜，得令，提枪上马，率军出来。
却说托勒密骂战许久，不见回应，亦不见一兵一卒出城，心中暴躁。只听得城门大开，冲出一支军马，为首大将，挺枪纵马而来。托勒密一看来人生得身长八尺，面如活蟹，虎背熊腰，手持长枪。托勒密喝道：“来者何人？” 迪米斯喝道：“我乃底比斯大将迪米斯，你是何人？” 托勒密道：“我乃马其顿将军托勒密。” 迪米斯喝道：“你马其顿无故侵略本邦，甚为无道。” 托勒密喝道：“底比斯何故听伊利亚之言，领兵围我城池，此罪甚大。今来此，为报围城之恨。” 迪米斯大怒，纵马挺枪直取托勒密。托勒密舞刀招架，战了五十合，不分胜负。迪米斯喝道：“且住着，天色已晚，明日再战。” 托勒密喝道：“也罢，饶你一夜。” 各自收兵。迪米斯回城，言托勒密刀法精湛，真乃虎将。国王闻言，暗暗纳闷。且说托勒密回营，军士来报：“陛下大驾到了，请将军出营接驾。” 托勒密忙起身出营，拜见亚历山大大帝。亚历山大问道：“将军可曾出战？” 托勒密奏道：“臣出战，遇到贼将迪米斯，与之斗五十合，不分胜负。” 大帝闻言道：“不妨，明日寡人亲自领兵出马。”
次日，亚历山大大帝率众出马，令克雷图斯把战书绑于箭尾，往城楼上射去。守城官取得箭书，忙入朝奏达国王。国王取了箭书一看，只见上面写着：
马其顿大帝亚历山大，致书于底比斯国君殿前：
孤久闻底比斯乃大邦强国，今轻信小国诡计，发兵围困我邦，致使军民劳苦，使寡人险些儿腹背受敌，而国家险遭覆灭。幸而国内有忠义之臣，持节而不屈；城中有骁勇之将，奋勇而不服，乃突围而至寡人前，杀败伊利亚，回师城下，使得国不至亡。今寡人御驾亲征，与君决战于城下，若是惧怕，可献表纳款，免城中军民随之覆亡，是战是降，望早决断。
底比斯王看罢，心中大惊，聚群臣道：“孤悔不该听伊利亚之言，误中小人奸计，使亚历山大移兵来伐，不如献表称臣，以救满城百姓。” 迪米斯奏道：“陛下勿虑，臣常闻亚历山大身边大将，至勇者乃托勒密，今托勒密以一人之勇，尚且不能胜小臣，其余大将，何足为虑？且城中尚有数载粮草，兵马不下数万，倘若背城一战，鹿死谁手，尚无所知，如何降此蛮夷之邦？” 雅典使者德摩斯梯尼也奏道：“大王不必忧虑，待外臣往本邦说动寡君，起兵相助。” 国王闻言，不觉雄心顿起，大喜道：“卿言之有理，孤与亚历山大小畜生势不两立。” 乃令迪米斯出城拒敌，迪米斯领旨，提枪上马，率军出城。不知胜负如何？且听下回分解。