又看见长城了，这是所有怀朔出来的官兵同一的观感。
文化学者余秋雨曾说：“在甘肃、陕西、山西、内蒙古一带，凛冽的寒风在时断时续的颓壁残垣间呼啸，淡淡的夕照，荒凉的旷野融成一气，让人全身心地投入对历史、对岁月、对民族的巨大惊悸，感觉就浑厚多了。”那是当代人看见长城遗址的感受。
而对于身处大魏朝的人来说，长城其实就是一种保证，一种心理和实际的安全承诺。大魏朝自己是鲜卑部落，游牧民族。但是进驻中原之后，一样被更偏远更落伍的蠕蠕人折腾。柔然崛起于大漠，腾挪空间太大了。而且移动性强，随遇而安。正如大臣源怀所说：“蠕蠕不羁，自古而尔。游魂鸟集，水草为家，中国患者，皆斯类耳。历代驱逐，莫之能制。虽北拓榆中，远临瀚海，而智臣勇将，力算俱竭。胡人颇遁，中国以疲。”
大魏朝难以从根本上消除其威胁，打击了柔然至少三次较大的，把柔然王族赶到三千里外。但是不久死灰复燃，又来袭扰。所以为了防御柔然的侵扰，北魏先后3次大规模修筑长城。但是，长城作为单一的防线无法长久地阻挡柔然的骚扰和南侵，因此，北魏设置了众多军镇，构成统一有效的长城—军镇防御体系。怀朔就是这样来的。
现在贺六浑看见的，就是沽源长城。夯土修筑，外侧挖有堑壕，堑壕挖出的土又夯筑为土墙，形成了一边是堑壕，一边是土墙的长城，起到了一定的防御功能 。这里依旧是有人在把守的，而且人还不少。贺六浑就感觉是在看梅令山古堡一般，油然一种亲切感。
众人经过长城的大津口门时，禁不住回头望。要知道这里一出去，就是蠕蠕人的活跃区了。到底是成败，一切都是未可知的。
此刻，贺六浑脑子里面想的是昭君。这次突然出来海没有见到昭君，她还在尔朱云那个地方。本来应该告个别，现在只能一封信说清楚过程了。不知道昭君现在做什么？贺六浑禁不住摸下自己身上的明光铠，这是昭君的礼物。睹物思人，这个好女人是不是也在想我？
燕州都督派的人马送到这里，就回程了。所以元天穆心里也是非常忐忑，就把贺六浑叫到身边了。
“贤侄啊，这次出使，团里多了一些人，那是哪里来的？”元天穆问道。虽然一个使团有五六百人，可是李波安排的几个人也比较另类，穿着都是北地的短袖短衫，自然是一看就知道。
“这些是我弟妹家的人，是来帮忙的。他们与蠕蠕人比较熟悉，可以帮很多忙。”贺六浑解释道。太具体的又不好说。
“贤侄，这次去谈判。虽说我是正使，可是很多事情还是要你来做主的。”元天穆看着贺六浑说道。
“哪里哪里，肯定是您做主。”贺六浑赶紧推迟。
“诶，一家人不说两家话。蠕蠕人那里我是一窍不通，而且这些军兵都是你带出来的。你就切莫推辞啊。”元天穆不傻，自己很多东西都是不太清楚的。就这样去谈判，那真的是瞎子进牢房，哪里都是一抹黑。
其实做领导的，真聪明，就是放权。不管如何，功劳都是自己的。放权，下面的人做的有劲。元天穆深谙此道，继续说道：“而且，尔朱荣将军是你长辈，我这里自然是完全信任你，所以你别担心。好好做事，及时和我通个气就好。”现在又打亲情牌，不错不错。
贺六浑点点头说道：“世叔放心 ，任何事情我一定会冲在最前面。其实，这次我师弟的亲家与蠕蠕人有过一些交往，所以我觉得希望很大。关键就是看阿那环的胃口有多大。“
元天穆笑道：“这个不打紧，其实朝廷更希望的是安定。至于财务那都是身外之物，不打紧的。”如果北方不平定，很快会影响到其他地方。所以朝廷才会放下架子，来求蠕蠕。只要放下身架，那什么事情都好办了。舒服啊说：人不要脸，天下无敌。就是这个道理。
“那朝廷是什么态度？”贺六浑问道。
元天穆哈哈一笑：”没有态度，只要能谈成就好。“
没有底线的事情，实在是太好做了。贺六浑现在对朝廷的敬仰之情也是滔滔江水了。
“但是，朝廷什么也不认。”元天穆补充了一句。
贺六浑一愣，明白了。那就是说，事情只要做成了，条件可以随便谈。而最后我朝廷对于某些事情是不认账的。真的是醉了。原来从古至今，外交都是一样的虚伪啊。
等等，还有个问题，那就是这个骂名有可能谁来背？看着元天穆，贺六浑似乎明白了。总不可能副使做得了主，正使原来就是拿来扛包的。这个世界真的很奇妙啊。管他三七二十一，该做的做好，目的要达到，其他的不是我们能扛得住的。
一天都在赶路，到了晚边要宿营的时候，已经是在草原中间了。等大队人马开始扎营之后，贺六浑与崔蒿站一起巡视营寨。
“又回到草原了，不过这里离开怀朔有一千多里吧。”贺六浑指着前面绿油油的草甸说道。
“是啊，这里是安固里草原。虽然没有你们怀朔的草原那边大。可是水草更丰盛，这里有个“安固里淖”，鲜卑语，意为有鸿雁的地方。是最大的高原内陆湖，草原面积23万亩，水域10万亩，这里水草丰美，鹅雁栖息，而且大量的贸易都是从这里开始，是张库大道一个重要的商贸中心。”接话的是李先，李波的侄子。这次就是他来带队，而且负责沟通。
“李先，这里一直都是蠕蠕人的地方？”崔蒿问道。
“各位兄弟， 到了草原了，千万别再说蠕蠕这个词语了。不然会引来杀身之祸啊！长城以北的地方，都是柔然人呆的地方。只要我们没有圈起来的，都是柔然人马蹄到的地方。”李先做了个提醒，这是非常必要的。
“李兄提醒的是，那还要注意些什么吗?"崔蒿把这个当做游学看，所以很是仔细。他希望了解真正的风土人情，对于谈判而言，这些都是至关重要的。而司马子如就是到处看，写写画画，他的任务就是要记住所有经过的地方。侯景的特点就是到处找人聊天，搭讪，这是他的强项，草原上赛马民族的言都会。他的任务就是熟悉各种人物，能够多了解情况更好。所以这一次带队出来的人各有所长，这就是团队的力量。
贺六浑也接着说道：“各位兄弟，过来听听。李兄请知无不言言无不尽，这次出来，想要安全的回去，一切必须小心谨慎。多知道一点东西，多点把握。”
听到贺六浑这么认真，而且那么多兄弟一起围过来。李先觉得很受重视，咳咳两声，开始说了起来。
“柔然人不识文书，刻木以记事，其后渐知书契，至今 记载事情由在柔然的汉族士大夫执笔。那个淳于覃为秘书监黄门郎、专掌文墨。这个人是我们这次主要接触的对象。
柔然人衣食住行大致与我们差不多。柔然人“编发左衽”， 辫发，衣锦，小袖袍，小口裤，深雍靴。 一般牧民大多以皮毛制品为衣，如毛裘、皮裤褶等。以东面为贵，“盖敬日之所出也”。所以坐位置要小心点。
柔然尚保存杀仇敌之头，以作为酒器。如果看见了这个，也不慌。
还有更重要的是，看见萨满教的巫师必须要尊重，因为是女的。 柔然人崇拜自然，盛行巫术、巫医。巫一般由妇女担任，用以祈求天地鬼神。《梁书·芮芮传》提及：“其国能以术祭天而致风雪。”《魏书·蠕蠕传》更是详细地记载女巫、巫医是豆浑地万的故事。地万年二十许，设计将柔然可汗丑奴弟祖惠劫去。然后对丑奴云：“此儿今在天上，我能呼得。”丑奴母子欣悦，后岁仲秋，在大泽中设帐屋，斋洁七日，祈请上天。经过一夜，祖惠忽在帐屋内出现。丑奴受惑，称地万为圣母，纳为可贺敦。后地万为丑奴母侯吕邻氏所杀。说明在柔然，巫常假托神鬼进行祭天求神活动，巫为人治病，故又称巫医。
“真有那么神吗？”卢长贵插嘴问道。
“反正这里人都怕巫师，所以你最好避而远之。”李先说道。
“ 柔然官号，等级比较简略，除了国相、国师主要是掌行政、宗教事务外，其余官职皆主管军事兼民政。而所有成年壮丁皆编为骑兵，平时放牧牲畜，战时拿起武器上马作战。行军时，骑马携带自己的牲畜、财物和妻孥，即所谓“战则与家产并至，奔则与畜牧俱逃”。从可汗、大臣至基层均是按军事编制，是一个军事与民事合一的游牧政权。
而且他们的婚姻很自由，可以自由取配。做儿子的可以娶后母为妻，做兄弟的也同样，可以娶兄弟的未亡人为妻。”李先继续说。
“这个真是醉了，怎么能这样违背伦理？“崔蒿喃喃自语。
”柔然崇尚强权，谁有武力佩服谁。而且他们在悼念死者时， 匈奴 人用小刀把脸划破，“让血和泪一起流出来”。 他们漂浮不定，过的是一种迁徙的游居生活，用一句话概括是：哪里有水哪有我，哪里有草哪有我。喜欢的东西，没有的东西就去抢，为了扩大地盘，到处掠夺奴隶，抢夺财物。 “李先说完了。
大家安静下来。崔蒿冒出来一句：“那你们做生意还敢来？不怕被抢吗？”
“这个是阿那环下令的，谁敢动商人就杀绝这个族群。因为，没有我们，他们根本就活不下去。所以，商人在草原还是很受欢迎的，除了马贼。”这一点李先很自信。
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