清水大佐的特种作战队，黎明时悄然撤离川口镇后，并没有按照既定路线向东南方向行进。由于担心被发现行踪从而招致被围攻，清水大佐下令全队转向正西，从倒马关南边不远处的一条密沟穿越过去，在地图上标示的一片无人区停下来。
这样做是为了甩掉可能有的尾巴，前出到对手意想不到的区域，然后等待八路麻痹大意的时候再出其不意地打击他们。
纵贯南北上千公里的太行山同横亘在华北西北部的狼牙山，正好在这一带交汇错合，形成了许多深邃的峡谷和陡峭的断崖，清水的特种队就隐藏在燕子沟里的一道断崖下。这道断崖正处在峡谷的中央地带，崖顶斜向上刺向蓝天，远望就像一只展翅的燕子一样。
崖底是个向内凹陷的石槽子，能容纳几百人歇息活动，洞顶还有泉水滴落下来。沟深林密山险，除了采药和放羊的，这沟子绵延几里地没有人烟。
这条沟是由便衣队里一名叫陈亮的便衣带路，把特种队带过来的。
陈亮家原先是军营镇西边上峪村的，他家是村里唯一称得上是地主的富户，上峪村一共就十来顷水浇漫坡地，全是他家的。这小子年少的时候不喜欢读书也不喜欢摆弄农活，就喜欢跟着他家一个老长工，满山遍野地打猎。
这条燕子沟就是他和老长工打猎的时候发现的，后来他被地主爹逼着去保定上了学堂一直都没回过老家。
八路38年开辟根据地的时候，这个姓陈的地主联合其他几个村的大户们，出钱出粮搞民团自保，公然抵制八路的统一战线和减租减息等抗日政策，还和来村里发动群众的工作队起过冲突。
六分区的地方政府几次派人来做抗日统一战线的工作，都被赶了回去。当得知民团想勾结鬼子伪军偷袭八路后，六分区干脆就把军营镇这一带的民团都缴了械，镇压了几个罪大恶极、民愤极大的民团头目，陈亮的爹被在公审大会后就地枪决了。
家产也被农会分给了村里的贫苦人家，在保定读书的陈亮听说爹被八路镇压了，家产被穷棒子们私分的事情后，就投了鬼子，当了便衣汉奸。
这个家伙是整个便衣队里唯一的毛遂自荐来的，目的就一个，给他爹报仇！前几次袭击村庄的行动中，抓到的八路干部，都是这小子给砍的头！
在川口镇外的山梁上，得知要去袭击军营镇，陈亮就极力和便衣队的队长保荐自己对那一带的地形熟悉，其实他是想把鬼子带过去，预谋顺路血洗了上峪村，报了私仇。
燕子沟离军营镇不到二十里地，距离上峪村也就七八里地光景，做为潜伏地点还真是再合适不过了。
向这个便衣陈亮仔细地询问了军营镇周边的情况后，清水和益子中尉等几名军官商量，准备在此休整两天，两天后秘密潜入到八路的军营镇附近，打探消息，如果八路确实没有觉察到特种队的存在，那么就发起攻击，摧毁情报上说的冶炼厂和武器修配所。
完成这个任务后，也就快到了和华北总部约定的重要任务的执行日期，攻击军营镇也算顺路演练下特种作战。
小鬼子们也折腾一宿，在大山沟子里跋涉了几十里地路，个个累的腰酸背疼的，一说宿营，东倒西歪地躺倒就睡。
阳光斜照在山谷中的荒草野树上，沟口那山雀在枝头蹦来蹦去的，泉水从石缝里潺潺地流到草地上，几只野兔安静地在山梨树下捡拾熟透掉落的果子，多安静和美的一幕啊！
突然，山雀停下了鸣叫，野兔后腿立起来，耳朵竖起转动了几下，俯下身迅捷地窜回了洞穴，一阵微风飘过，沟口斑驳的树影里，多了一个人影子。
这个人蹲在一棵山核桃树下，正警觉地观瞧着周围的情况，过了一会，下到沟口边，贴着灌木棵子，细细地查看着草丛和地面。
这伙计越看越兴奋，越看越慢慢地接近了沟口要向下落去的山坡了，突然眼前一亮，前方几米处，一棵粗壮的酸枣树吸引了他的注意力。
这棵酸枣树从石头缝里斜伸出来，比周周的其他酸枣树都要高出不少，嘀里嘟噜地挂了不少还没熟透的酸枣，在这些枝杈子和酸枣中间，一片小布条在山风中微微地飘荡着。
这汉子矮着身子小跑着过去，轻轻从酸枣刺上摘下来小布条，放在掌心端详了半天，又轻轻地放在了贴身汉褡子上内缝的暗兜里。
拨开灌木和荒草，露出两只眼睛，向沟里瞄了一会后，这汉子转过身，很快就消失在沟口东北方的山地里了。
断崖下熟睡的清水大佐尽管安排了不下10人的潜伏哨，可他绝没有想到能暴露自己这个特种队行踪的，竟然是一个士兵被酸枣刺挂下的衣服角！
行军中不准吃东西，不准喝水，不准吸烟，不准大小便等等，这么多戒条就是为了保证部队行军的隐秘性，但是人算还是不如天算，一个小小的布条还是被四处寻踪的八路战士发现了。
老五子他们和杨棒子的大队分手后，预想的是横向沿着东西山峦切过去，如果鬼子是南下的话，那准能发现鬼子行军的蛛丝马迹，然后再循着这些痕迹，悄悄地跟上。
但是他们出发后，一口气赶了十来里地路，也没有发现任何大部队行军留下的痕迹，路上遇见的老乡也都说没看见有什么穿着八路军装的部队经过。
这就怪了！难道鬼子没有南下吗？杨棒子明明看到鬼子是翻过大道南边的山梁消失的，怎么可能走出这么远也没发现踪迹呢？
研究了一会，二秃龙猛地一拍大腿，想起件事来！过去他们还当土匪的时候，如果绑了票或者是打了围子，为了防止被追踪，总是该向南走的，准得或东或西的折向绕圈子，等绕上一大段弯路后，才会拐回藏身的窝点。
鬼子准是向西走了！东边要过咱们大道，路上人来人往的，容易暴露目标，先向西进大山，避开村落，走上一大段后再向南，鬼子一定是这么走的！
再狡猾的狐狸也斗不过好猎人，再特种作战的鬼子也瞒不过中国的土匪们！当下二秃龙把手下的人挑出十来个，按照南—西的方位，放射状地把人撒出去找鬼子踪迹去！这十来个人都是做过猎户的，趟线子这活没的说！
果然，一个多时辰后，两条线上的人全回来了！除了南线发现的那小布条外，西线的也发现了大部队经过的痕迹，一只磨损脱落的橡胶鞋跟！这种鞋只有鬼子配备，这一代都是老根据地，八路不用钻深山沟子，走也是走小路和大道，山沟子里发现的鞋跟只能是鬼子这个特种队的。
二秃龙和老五子让家就是本地这一片的士兵们，在沙土地上大致地画了下地图，把发现两处遗落物的地点在地图上标示了一下，马上就清楚了！
鬼子是从川口镇出发后，马上向西行进了十来里地，然后折向南又前进了10多里地，发现布条的那地方距离军营镇不足20里地，按照鬼子行军的速度，半天就能赶到。
二秃龙估算杨棒子他们应该早就到了军营镇了，鬼子这会就是去了，也不可能白天贸然发起攻击，毕竟他们才百十人，指定是等待天黑后才动手。
那么自己带着的这几十人现在就出发，争取在鬼子发起攻击前，摸到鬼子屁股后面去，这任务就算完成了。
废话不再多说了，二秃龙马上下令，让发现布条的战士带路，急行军赶到那条沟子去！