回到家一和莲香说明一早要出公差去，莲香这个不乐意啊，这身子骨还没彻底好利索的，又要出去晃荡去了，再说了，家里年货啥的都置办了，头一回一起过个年吧团圆下，这当家的还要走呢，搁谁也不乐意啊。
杨棒子呢也不着急，炕上盘腿一坐，把狗蛋子揽到怀里，吃着饭就给娘俩讲上故事了。
把这个赵家浪荡大公子的故事呢，又添油加醋地加了些让人听了唏嘘的段段，狗蛋子就听个热闹，啥也不懂得，莲香倒听了个眼泪涟涟地，尤其是杨棒子说那丫鬟被鬼子送去当了慰安妇，大公子的妹子也被鬼子糟蹋了，这把莲香恨的牙根痒痒地啊。
这山里的女人啊本来就是烈火性子，听不得这不仁不义的糟心事，何况这故事里一个坏女人祸害一帮好女人的故事呢，就更容易激起女人的鄙视了。
这下行了，莲香这就算同意了，说了让自己男人去杀富济贫，把这对狗男女捉回来游街示众的呢！
不过呢毕竟是去鬼子窝里，不比咱这山沟子里鬼子跟不上趟，乡下人进了城都心慌慌地，这又是遍地鬼子和内奸的地方，莲香还是有点不放心的。
哄睡了孩子，夫妻两亲热了一回，杨棒子还想来二次呢，莲香想着郎中的话，不让近女色呢，就哄着说说话，两人一直说到了鸡叫头遍。
穿上莲香给预备下的棉袄棉裤呢，亲了亲孩子，想亲下老婆呢。没想到莲香这还红着脸的害羞呢。一把给杨棒子推出院门外。等当家的走远了，又拉开门望了半天。
镇公所里，小梁子、铲子猴、二秃龙、老瞎子外加那个孙花脸子手下过来的马六子，算上杨棒子和傻柱子一共七个人，全换了老百姓的衣裳，不是破皮袄的就是絻裆的棉裤呢，还推上了两台独轮车，上面捆着几个麻包。
老冯和洪梅都来相送了。想拦着这是拦不住的，这么些天在一起了，都知道杨棒子这脾气，他认准的事情要去做，谁也拦不住，再说了，这会子他没啥职务，做这件事也正和路子。
丢了犯人就得自己去找回来，要不也叫失职，再说这事情能给八路军扬名立万呢。也能震慑下鬼子和汉奸，不应该拦着。
一水的短枪啥的都配好了。车上装的是从镇上收来的上好山货，洪梅又给拨了一百大洋作为经费，让带着路上用，杨棒子接过大洋，双手合十冲洪梅说：“多谢掌柜的开恩，小的这就上路了！”
逗得洪梅伸手要过来拧杨棒子呢，手扬起来停了停又放下了，天上又飘起了小雪花，一行人渐行渐远地出了镇南口，洪梅也倚着门望了半天。
腊月二十九这天啊，路上基本都没啥行人了，唐县西门外的站岗的伪军们裹着大衣缩着脖子，心里一个劲地骂小鬼子娘呢，雪倒是停了不下了，可风起来了，呼呼地大雪卷地满地的雪花，一会就把人冻透了，小鬼子都夺回城楼子里不出来了，可伪军一个都不让走！
天不好，进城出城的也没啥人，这乱世道，老百姓兜里也没啥钱，置办不起啥像样的年货，这会子都猫在家里不出来了。
别说，还真有这么冷的天不怕冻出来晃荡的，这管道上从远处晃晃悠悠地过来了一群人，还推着两辆小车，缩着脖子走的不紧不慢的。
“站住！干什么的！良民证给爷掏出来！”一个伪军瞧见过来人了，站到铁丝网后面吆喝上了。
“长官，是俺，三里铺的王保长，是哪位兄弟？”打头的穿着棉长褂，脚下棉窝子，带着棉帽子还扣上了耳护子。
“呦，是王保长啊，老子是朱连长手下的，您这是做啥去啊？大冷的天也不怕冻着呢。”这个王保长是城西三里铺村的，村子离着城关近，平日里和这些把门的伪军们厮混的熟得很。
伪军这么一问，一群人就到了卡子跟前了，王保长已经从兜里掏出盒卷烟来，抽出两根，递了过去。
伸手接过来，就往保长的身后看，一瞅一群高高低低的穿着庄户人家衣裳的汉子们，都瞧着面生呢，就没顾上点烟，眯着眼睛挨个瞅呢。
王保长眼色活，瞧出站岗的起了疑心了，一把拉住了伪军的胳膊，往背风处带了带，拢上袖子，打着了洋火给点上了烟，一边说这是带着去给城里的老总们送年礼的，一边从怀里掏出几块大洋来，塞到了伪军手里。
用指甲捏住了银元，吹了一下边，放到耳边听着嗡嗡地回声，这伪军咧嘴笑了，笑眯眯地看着王保长，心说还是这老小子会来事，给长官们送礼呢，也该着老子的点汤喝，得了，这年头啥也比不了这现大洋好使呢，过去吧。
伪军过去挪开了铁丝网，王保长一挥手，一群人推着小车就进了城。
唐县县城并不大，东西一条宽街，南北一条宽街，四四方方地一座小县城里，住了几千人，鬼子在这有一个大队的驻军，另外还有伪军的一个团部。
城中间过去是老县衙所在地，现在是鬼子的驻军司令部，隔着两条小街呢是个不大的关帝庙，今阴历二十九了，这关帝庙前还有不少卖年货的出着摊呢，五谷杂粮的也有，大枣柿子饼黑枣的也有，洋芋山药大白菜的也有，冻的硬梆梆地河鱼也摆在那，多少能看出点过年的气氛来。
快到中午了，风小了些，街上人多了起来。刚才进城的一群人在王保长的带领下，穿过熙熙攘攘的街道，循着叮叮当当地声音，来到了城东的铁匠铺。
到了这了，那黑脸的拢着手的汉子瞧了瞧左右没啥人，小声地对王保长说：“行了，到地了，辛苦了王保长，恁回吧，有空俺给你捎两日本娘们去！”说完还一脸严肃地瞅着王保长。
老王头都听糊涂了，这杨司令咋还冒出日本娘们来了呢，一转眼珠子明白了，这是拿他开涮呢！“呸！呸！”地假装吐了两口，冲杨棒子和各位一拱手，转身走了。
铁匠铺子里，一个中年汉子赤裸着上身，就挂了件皮兜子，左手拿把铁钳子夹着块通红的铁块，右手一把铁锤，正一下一下的击打在铁墩上，火星子四溅的。
也不抬眼瞅站在门口的人，专注地打完几锤后，把钳子上的铁块戳进水桶里，一股子白烟随着“嗞嗞”的声响升了起来。
转身又从火焰蒸腾的大铁臼里，钳出一块圆圆地铁饼来，放到墩子上，招呼两个小伙子提着大锤过来，一起一落地锻打这铁饼。
这才拿过来架子上的破布团子，擦了把脸上的汗，问来人啥事？
“掌柜的，天下三大苦是啥呢？杨棒子一抱拳，微笑着对铁匠说。
中年汉子一愣，手里的布团子停了下来，抬眉瞄了一眼门口发问的人，低下头回答说：“天下三大苦，打铁撑船磨豆腐！”
杨棒子又是一拱手，接着问：“打铁还需自身硬，绣花要的手绵巧，掌柜的，铁硬？锤硬？还是人硬？”
铁匠这下扬起脸来了，几滴汗水顺着脸颊淌了下来，轻声说了句：“打的刀枪来是铁硬，安生立命来是锤硬，赤胆忠心来是人硬。”说完，脸上也挂了笑。
杨棒子又把手拢进了袖筒子里，轻轻地摆了下头，自己先出了铁匠铺，屋里铁匠摘下了皮兜子，披上了件老羊皮袄，吩咐两徒弟别停手，把铁饼捶开了，有事或是来人了，去后院喊他。
带上铺门，领着几个人拐进了旁边的一条小巷子，左首到底那户就是铁匠的家，小院里三间房，院里和屋里到处都堆放着打好的农具和半成品啥的。
这个小院就是我党在唐县的一个地下联络站，铁匠是咱得一个老地下党员了，37年就在县城里开的铁匠铺，四年来一直没有暴露。
杨棒子他们按照在太平庄那的唐县县委的安排，来唐县找铁匠接头的，由这个联络站帮他们去找孙花脸子。
关上门简单地和铁匠说了下情况，铁匠接过来杨棒子递过来的旱烟卷，夹起块炉膛里的炭火点着了，吸了一口，才告诉杨棒子，这个孙花脸子最近有点不太正常。
据了解这小子通过攀关系花钱啥的，要去治安军里任职了，听说就是要举家搬到保定去，看样子是想躲八路远点，最近几次找他搜集情报啥的，都没给办呢。
铁匠那意思是这个时候去找孙花脸子，时机对不对。如果这小子就起了要铁了心跟鬼子走的意思了，闹不好横生事端。
杨棒子他们商量了一会，决定今天先不去找孙花脸子假装进城卖山货的，先把县城熟悉下地形，明天就是大年三十了，鬼子和伪军们也指定要过年，守备一定松懈，孙花脸子也一准想不到这时候八路上门来给他拜年呢。
就这么定了，除了马六子留在这小院里，其他几个人分成两拨，各自推着一辆小车，装作是卖山货的，吆吆喝喝地在街上来回的转着，还特地去鬼子的司令部等地摆地摊待了会子，摸清了城里鬼子和伪军的驻地情况。(……)